庭院里，陆羽的声音并不响亮，却像一把精准的刻刀，将李显那颗被绝望和痛苦层层包裹的心，剖开了最柔软的一角。
“……您儿子的未来，从您现在，站起来开始。”
这句话，在李显的耳中，化作了一声惊雷。
他缓缓抬起头，那双空洞的眼睛，终于映出了陆羽的身影。那张年轻、俊朗，甚至还带着一丝温和笑意的脸，此刻在他看来，却比深渊更难揣测，比鬼神更令人敬畏。
未来……
儿子的未来……
是啊，自己已经是一具行尸走肉，被囚于房州那一方小小的天地，终日与恐惧和悔恨为伴。可重润呢？他的儿子，才八岁。他的人生，才刚刚开始。
是让他跟着自己，在这无边的黑暗里一同沉沦，最终被消磨掉所有的灵气与希望，成为另一个自己？还是……让他去往那座天底下最辉煌的宫殿，站在权力的中心，去读书，去见识天地，去成为一个真正的、骄傲的李氏皇孙？
陆羽的话，像一把淬了毒的钥匙，却也恰好打开了他心中最隐秘的那把锁。
那是一种身为父亲的、最原始的本能。
一种宁可牺牲自己，也要为子嗣铺就前路的本能。
李显的身体，不再颤抖了。
他看着地面上自己狼狈的倒影，看着那被泪水和尘土沾染的衣袍，一种前所未有的羞耻感，混杂着一股决绝的悲壮，从他的心底涌了上来。
他不能再这样了。
至少，不能让儿子看到自己这副模样。
他伸出手，撑在冰冷的青石板上。手臂因为久跪而麻木，他使不上力，撑了一下，又软了下去。
丘神绩皱了皱眉，刚想上前。
陆羽却只是静静地看着，没有半分要伸手的意思。
李显咬紧了牙关，额头上青筋暴起。他再一次，用尽全身的力气，将自己从那片象征着耻辱与绝望的地面上，一点一点地，推了起来。
膝盖骨与地面摩擦，发出令人牙酸的声响。
他不在乎。
当他终于颤巍巍地、重新站直身体的那一刻，整个人的气场，都变了。
那不再是一个惶惶不可终日的废王，而是一个决定要为儿子，去走完这最后一程的……父亲。
他的腰杆，从未如此挺直。
【叮！目标人物‘李显’情感状态发生根本性转变：【万念俱灰】消散，凝聚为全新状态——【悲壮之誓（暗金）】！】
【情感状态解析：为守护血脉，甘愿赴汤蹈火，其意志暂时坚不可摧。注：此状态为一次性情感爆发，不可持续投资。】
陆羽的眼底，闪过一丝了然。他知道，自己赌对了。对于李显这样的人，同情是毒药，只会让他更深地沉溺于自怨自艾之中。唯有激将，唯有将他身为父亲的责任，血淋淋地摆在他的面前，才能将他从泥潭里拽出来。
“好……”李显的嗓音嘶哑，像是两块生锈的铁片在摩擦，但他说的每一个字，都清晰无比，“……我去。”
他没有看陆羽，也没有看丘神绩，只是转过身，一步一步，走回了自己那间阴暗的屋子。
他的背影，依旧单薄，却不再佝偻。
丘神绩在一旁看得目瞪口呆，他走到陆羽身边，压低了声音，语气里满是不可思议：“这就……行了？”
陆羽笑了笑：“哀兵必胜，置之死地而后生。这道理，将军比我懂。”
“狗屁！”丘神绩难得地爆了句粗口，他挠了挠头，那张屠夫脸上满是困惑，“老子只知道，打仗要用刀，要用人命去填。你这动动嘴皮子，比老子砍一万个脑袋还管用。邪门，真他娘的邪门。”
他嘴上说着邪门，但看向陆羽的眼神里，那份认可与信服，却又深了几分。
“赵三。”陆羽没有再和他争辩，转头吩咐道。
“在！在！”赵三一个激灵，连忙跑了过来，因为跑得太急，差点被门槛绊倒。他看着陆羽，一脸的崇拜与敬畏，小心翼翼地问道：“国……男爵大人，有何吩咐？”
“别叫男爵大人，叫公子。”陆羽纠正道，“去备车马，一切从简，再准备些干净的衣物和热水，给殿下送去。天亮之后，我们立刻出发，去均州。”
“好嘞！”赵三应了一声，一溜烟地跑去办事了。那股子机灵劲，比之前强了十倍。他觉得跟着自家公子，别说当个管家，就是以后封侯拜相，也不是不可能的事。
庭院里，终于安静了下来。
丘神绩走到陆羽身边，蒲扇般的大手，重重地拍在他的肩膀上：“小子，老子算是看明白了。以后在神都，你负责动脑子，老子负责动刀子。咱们俩，谁也别想欺负！”
这话说得实在，是一个纯粹的武人，能给出的最顶级的承诺。
陆羽笑了笑，正要说话，眼角的余光却瞥见，驿馆的角落里，一个身影一闪而过。
他新获得的【望气术】，让他看得分明。那是一缕深沉的、属于张柬之的紫金色气运，它并未走远，只是在暗处，冷冷地观察着这里的一切。
老狐狸，终究还是不放心。
陆羽不动声色，心中却已有了计较。
……
天色微明。
一支小小的车队，便悄无声息地驶出了南阳城的东门。
没有仪仗，没有喧哗，只有几名丘神绩的亲兵，扮作寻常护卫，前后护持。
李显换上了一身干净的青色布衣，端坐在马车里。他没有说话，只是掀开车帘的一角，默默地看着窗外飞速倒退的景物。他的脸上，没有表情，像一尊石雕。
陆羽骑着马，与丘神绩并辔而行，走在马车的一侧。
“你说，咱们这么绕道去均州，会不会耽误了行程？万一天后怪罪下来……”丘神绩有些担忧地问道。
“将军放心。”陆羽的目光，状似无意地扫了一眼队伍后方数百米外的一处林子，“圣旨上只说，让我们护送殿下返回房州，并未规定时日。法理之内，人情之中，天后不会怪罪。”
他顿了顿，话锋一转，声音里带上了一丝玩味：“再者说，我们此行，恐怕不会太寂寞。有人……会比我们更急。”
丘神绩顺着他的目光看去，却只看到一片晨雾弥漫的树林，不由得有些疑惑。
陆羽没有解释，只是催动了马匹，加快了些许速度。
在他的【望气术】视野中，那道属于张柬之的紫金色气运，在他们出城之后，便化作了一缕极细的丝线，不远不近地，一直缀在队伍的后方。
那丝线，没有敌意，却充满了审视与探究。
陆羽知道，这位未来的神龙宰相，这位亲手终结了武周的潜龙，今夜被自己彻底打乱了阵脚。他现在，迫切地想要看懂自己，看懂自己这颗突然闯入棋局的棋子，究竟会如何落子。
而均州，就是他给张柬之看的，第一手棋。
……
与此同时，南阳城，别驾府。
书房内，灯火未熄。
张柬之站在一幅巨大的舆图前，一夜未眠。他那双鹰隼般的眼睛里，布满了血丝，却依旧精光四射。
一名心腹幕僚，匆匆从门外走了进来，躬身禀报：“大人，他们出城了，径直往均州方向去了。”
“均州……”张柬之的指节，在舆图上“均州”的位置，轻轻敲了敲。
那里，是庐陵王妃韦氏的娘家所在地，也是小皇孙李重润，从小长大的地方。
“他想做什么？”幕僚不解地问道，“难道真是良心发现，要让庐陵王父子见上最后一面？此人行事，看似温和，实则狠辣，不像这般心慈手软之辈。”
“心慈手软？”张柬之冷笑一声，他转过身，那张清瘦的脸上，已经没有了昨夜的震惊与忌惮，取而代之的，是一种棋逢对手的冷静与兴奋。
“你错了。这世上，最锋利的刀，往往都裹着最柔软的锦缎。他这一手，看似是人情，实则是攻心。”
张柬之走到书案前，从棋盒里，拈起了一枚黑色的棋子。
“你想想，他带着一个重新振作起来的庐陵王，去到韦氏的地盘，亲自接走李重润。这一路上，他会如何安抚韦氏？会如何教导小皇孙？他又会如何向均州的官吏士绅，展现他那‘圣眷正隆’的身份和‘体恤宗室’的仁德？”
幕僚听得冷汗涔涔，他好像明白了什么。
张柬之将那枚黑子，在指尖缓缓转动，声音幽幽：“他这是在收心。收庐陵王的心，收韦氏一族的心，收均州官场的心。他要让所有人都看到，他陆羽，不是一个只会媚上欺下的酷吏，而是一个有情有义、有勇有谋，值得追随的……能臣。”
“这一手棋，走得又稳又狠。他不仅要完成天后交代的任务，还要顺手，将庐陵王这一系的残余势力，都变成他自己的政治资本！”
幕僚骇然道：“那……那我们该怎么办？要不要……派人去均州，阻挠一二？”
“阻挠？”张柬之摇了摇头，眼中闪过一丝智珠在握的光芒，“不，我们为何要阻挠？我们不仅不阻挠，还要帮他。”
他看着幕僚不解的眼神，嘴角勾起一抹深邃的笑意。
“他愿为武后执黑先行，想要借势。可他忘了，水能载舟，亦能覆舟。这‘势’，可不是那么好借的。”
张柬之缓缓抬起手，将那枚黑色的棋子，没有放在眼前的棋盘上，而是隔着数尺的距离，精准地，落在了舆图上。
棋子落下的位置，不是均州，也不是房州，更不是神都洛阳。
而是……长安。
“传我的密信，送去长安。告诉那些快要被遗忘的李氏宗亲故旧。”
张柬之的声音，在寂静的书房里，如同恶魔的低语。
“就说，天后派了一位‘仁德’的‘太子宾客’，亲自去均州，接皇长孙入神都‘教养’。”
“记住，要把‘仁德’和‘太子宾客’这两个词，说得重一些。”