驿馆正堂内，那惊天动地的哭声如同一阵阵无形的巨浪，冲刷着每一个人的耳膜，也冲垮了张柬之精心构筑起来的心理防线。
他那双锐利如鹰的眼睛里，第一次倒映出一种近乎于茫然的情绪。
“你……”张柬之的声音干涩，仿佛喉咙里塞满了沙砾，“究竟是何人？”
陆羽迎着他震骇的目光，缓缓从座位上站起。他没有回答，而是做了一个“请”的手势，缓步走向门口，那姿态，仿佛不是在面对一场一触即发的危机，而是在邀请一位故友，共赏庭前风雨。
“张别驾，不妨，与我同观此景？”
他的声音温润依旧，却带着一种不容置疑的穿透力，轻易地盖过了门外那片滔天的哭声。
张柬之的身体僵硬了一瞬。他看着陆羽的背影，那身单薄的白衣在灯火下显得格外清晰，却又像笼罩着一层看不透的迷雾。他知道，自己已经没有选择。
他迈开脚步，跟了上去。丘神绩那张布满煞气的脸，此刻也写满了困惑与不解，他皱着眉，像一尊移动的铁塔，跟在了两人身后。
三人并肩立于驿馆的门廊之下。
门外，已是一片泪水的海洋。
那数百名妇人，已经不再捶胸顿足，她们只是在哭。有的捂着脸，肩膀剧烈地耸动；有的抱着自己的孩子，泪水滴落在孩子的发间；有的则相互依偎着，发出压抑而又悲痛的呜咽。
那不是被煽动的疯狂，而是一种最纯粹的情感共鸣。她们哭的，是那个远在房州，想念母亲的可怜儿子；她们哭的，也是自己家中那个不听话的、让人操碎了心的孩子；她们哭的，更是这世间所有为人父母、为人子女，都曾体会过的那份牵挂与无奈。
这哭声，没有半分攻击性，却比世上最锋利的刀刃，还要伤人。
张柬之身后的那些乡绅大户，早已是面无人色。他们平日里在南阳城呼风唤雨，可面对眼前这番景象，却感觉自己像是一叶随时会被吞没的扁舟。他们下意识地后退了半步，与张柬之拉开了距离。
“看到了吗？张别驾。”陆羽的声音很轻，仿佛怕惊扰了这片悲伤的海洋，“这就是人心。”
张柬之的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
“您说杜太守忠君爱国，下官信。”陆羽侧过头，目光平静地看着他，“可他的忠，是高高在上的‘天理’，是要用规矩、用律法，去匡正人心。他想让百姓畏惧，却忘了，畏惧，永远换不来敬爱。”
“而庐陵王殿下，他什么都没做。他只是一个犯了错，想念母亲的孩子。他写下的，也只是一句最朴素的家常话。”
陆羽的目光，缓缓扫过门外那片哭泣的人群。
“可就是这样一句朴素的话，却让南阳城的母亲们，看到了自己的影子，想起了自己的儿子。她们送来的鸡蛋和米面，不是给一个‘废王’的，而是给一个‘可怜孩子’的。她们流下的眼泪，也不是为‘谋逆’而悲，而是为‘天伦’而泣。”
他转回头，重新看向张柬之，那双清澈的眼眸里，仿佛有一团火焰在燃烧。
“张别驾，您现在告诉我。在天后陛下的眼中，是杜太守那份想要将庐陵王置于死地的‘天理’更重要，还是眼前这片因骨肉亲情而起的‘人心’，更让她老人家欣慰？”
“你……”张柬之的身体剧烈地一颤，他感觉自己仿佛被剥光了衣服，赤裸裸地站在了所有人的面前。
他终于明白了。
从一开始，他就错了。他和杜审言一样，都以为这是一场政治博弈，是李氏与武氏的角力，是忠与逆的较量。他们想借“民意”，想借“大义”，来达到自己的目的。
可眼前这个年轻人，根本就没有和他们在同一个层面上对弈。
他跳出了棋盘。
他直接掀了桌子，然后用最简单、最根本，也最无人能够反驳的“孝道”与“亲情”，重新制定了游戏规则。
在这场新的游戏里，谁与“孝”为敌，谁就是与天下所有的父母为敌。谁与“情”为敌，谁就是与最基本的人性为敌。
这还怎么斗？
张柬之感觉一股寒气从脚底板，沿着脊椎，一路窜上了天灵盖。他看着陆羽那张依旧挂着温和笑意的脸，心中却只剩下两个字。
妖人！
不，比妖人更可怕。这是一种对人心鬼神莫测的洞察与操控力！杀人何须用刀？诛心，方为上乘！
“下官……受教了。”
良久，张柬之那挺得笔直的腰杆，第一次，微微地弯了下去。他对着陆羽，长长地作了一揖。这一揖，拜的不是九品校书郎的官位，而是拜服于那种他从未见过，却让他心生畏惧的恐怖力量。
他身后的那些乡绅大户见状，哪里还敢站着，连忙跟着躬身行礼，一个个头埋得比张柬之还低。
丘神绩在一旁看得目瞪口呆。
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己脑子里一片空白。他只觉得，自己过去几十年的厮杀经验，那些靠着刀口舔血建立起来的认知，在今晚，被彻底颠覆了。
原来，仗还可以这么打？
原来，让一个比杜审言还难缠百倍的老狐狸低头，不需要拔刀，只需要……让一群女人哭一场？
他看着陆羽的侧脸，眼神变得无比复杂。他觉得，自己之前提出的，让陆羽做他的“刀鞘”，这个想法简直是太天真了。
这哪里是刀鞘？这分明是一只披着羊皮的……怪物。自己这把刀，怕不是要被他玩得团团转。
就在这时，巷子的阴影里，赵三连滚带爬地跑了回来。他看到自家国公爷和张柬之、丘神绩站在一起，而门外哭声震天，吓得腿一软，差点又跪下去。
陆羽对他使了个眼色。
赵三会意，连忙清了清嗓子，对着门外那群妇人，用一种悲怆而又感激的语调，高声喊道：
“诸位大娘婶子！诸位乡亲！你们的心意，我家殿下……都收到了！殿下说了，他戴罪之身，不敢受此大礼！更不敢惊扰诸位！”
他从怀里掏出一锭银子，这是陆羽早就塞给他的。
“殿下还说，这点银子，是他身上仅有的盘缠！请诸位收下，权当是……权当是他这个做儿子的，孝敬南阳各位母亲的一点心意！天色已晚，还请诸位早些回去，莫要着凉！”
说完，他将那锭银子，恭恭敬敬地放在了门前一位哭得最凶的大娘的篮子里。
这一手，简直是神来之笔。
如果说之前的“五字家书”是引爆了情感的炸药，那此刻赵三的这番话和这锭银子，就是一剂最完美的收尾。
它将庐陵王的形象，从一个单纯的“可怜孩子”，瞬间升华成了一个“懂事、孝顺、知进退”的浪子。
门外的哭声，渐渐平息了。
那领头的大娘，看着篮子里的银子，愣了半晌，随即用袖子擦了擦眼泪，对着驿馆大门的方向，深深地鞠了一躬。
“殿下……保重啊！”
她这一拜，像是一个信号。
所有的妇人，都自发地对着驿馆的方向，躬身行礼。她们没有再多说一句话，只是默默地捡起自己的篮子，搀扶着彼此，如潮水般，井然有序地退去。
片刻之后，驿馆门前，恢复了寂静。只剩下那被泪水打湿的青石板，和一盏盏被风吹得摇曳的灯笼，见证着方才那场惊心动魄的情感洪流。
危机，就此化解。
张柬之直起身，看着空荡荡的街道，长长地吐出了一口浊气，那口气，仿佛带走了他半生的骄傲。
他转过身，再次看向陆羽，眼神里已经没有了审视与敌意，只剩下一种纯粹的、发自内心的叹服与……忌惮。
“陆校书，高才。”他由衷地说道，“今日之事，老夫定会如实上报朝廷，为杜太守请罪，也为……陆校书请功。”
“张别驾言重了。”陆羽依旧是那副谦逊的模样，“今夜之事，皆因天伦而起，以人心而终。何来功过之说？若真有功，那也是天后陛下以孝治天下，教化有方之功。”
他这话，说得天衣无缝，再次将自己摘得干干净净。
张柬之深深地看了他一眼，没再多说，只是对着他和丘神绩又行了一礼，便带着身后那群失魂落魄的乡绅，转身离去。
那清瘦的背影，在夜色中，显得有几分萧索。
陆羽知道，这位未来的神龙宰相，这位亲手终结了武周，复辟了大唐的“潜龙”，今夜，在他的心中，已经被种下了一颗名为“陆羽”的，再也无法忽视的种子。
【叮！检测到目标人物‘张柬之’情感状态发生剧烈转变：【审视】转为【忌惮】，【杀机】消散，【忠唐】之心产生动摇。】
【叮！您成功在‘潜龙’心中，留下了不可磨灭的印记，被动投资关系初步建立！奖励：特殊技能——【望气术】（初级）！】
【【望气术】：可洞察人物气运的细微变化，预判其未来三日内的吉凶祸福。】
陆羽的眼眸深处，闪过一丝精光。
好东西！
这比直接给点数或者武功，要有用的多！
“咳咳。”丘神绩干咳了两声，打破了庭院中的宁静。他走到陆羽身边，那张屠夫脸上，表情古怪到了极点，像是便秘了十几天，终于通畅了，却又觉得哪里不对劲。
“小子，老子今天……算是开了眼了。”他憋了半天，才憋出这么一句话，“以后，你的事，就是老子的事。谁敢动你，先问问老子手里的刀。”
这是最直接的承诺，也是这位金吾卫大将军，能给出的最高认可。
陆羽笑了笑，正要说话。
就在这时，远处的大街尽头，忽然传来一阵急促的马蹄声。
这马蹄声与之前的任何声音都不同，清脆、迅疾，带着一股子京城特有的雷厉风行。
一名背插令旗的驿骑，如同一道黑色的闪电，冲破夜色，直奔驿馆而来。
“神都八百里加急——！”
那骑士还未到门前，一声高亢的呐喊，已经刺破了南阳城的夜空。
“天后口谕！着金吾卫大将军丘神绩、弘文馆校书郎陆羽，即刻接旨！”