第二天一早，林凡和叶紫璇飞往新加坡。
飞机上，叶紫璇翻看着平板电脑里的新闻，忽然咦了一声：“曼谷昨晚有个仓库发生爆炸，警方说是化学品泄漏，抓了个非法滞留的外籍人员……”
她抬起头看向林凡，眼神里带着询问。
林凡正闭目养神，闻言眼睛都没睁：“嗯，可能是某个玩化学实验的倒霉蛋把自己炸了吧。”
叶紫璇抿嘴笑了。她知道肯定跟林凡有关，但既然林凡不说，她也就不多问。经过这几天的事，她已经明白，林凡的世界远比她想象的复杂。
“对了，”她切换页面，“新加坡这边的对接方是郑氏集团，东南亚最大的华人商业家族之一。他们的掌门人郑老先生今年七十多了，但对新事物接受度很高，对我们的产品很感兴趣。”
“郑家……”林凡睁开眼睛，“有什么需要注意的吗？”
“郑家在新加坡政商两界都有深厚根基，家风严谨，口碑不错。”叶紫璇说，“不过听说他们家族内部有些……传统。”
“传统？”
“郑家祖上是清末下南洋的，据说懂一些风水玄学，家族里一直有供奉祖先的传统。”叶紫璇想了想，“算是比较有神秘色彩的商业家族吧。”
林凡点点头。这种传承几代的大家族，有点自己的底蕴很正常。
两小时后，飞机降落在樟宜机场。
郑家派了专车来接，司机是个四十来岁的中年人，穿着得体的西装，说话彬彬有礼：“林先生，叶小姐，郑老先生已经在宅邸等候了。”
车子驶过繁华的市区，最后开进了一片幽静的别墅区。郑家的宅邸是典型的南洋风格，白墙红瓦，庭院里种满了热带植物，还有个小小的池塘。
一位精神矍铄的老者站在门口迎接，正是郑家掌门人郑老先生。他穿着中式对襟衫，手里拄着根紫檀木拐杖，笑容和蔼：“欢迎二位远道而来。”
“郑老先生太客气了。”叶紫璇上前握手。
林凡也上前打招呼，同时灵识悄然扫过郑老先生。这一扫，他微微一怔——郑老先生体内有一股微弱但很纯正的内息在缓缓流转，虽然远谈不上修行者，但明显练过某种养生功法，而且根基扎实。
看来叶紫璇说得没错，这郑家果然不简单。
众人进屋落座，佣人奉上茶点。郑老先生开门见山：“叶小姐之前寄来的样品，我亲自试用过了。安神茶包效果极佳，我这把老骨头，喝了之后睡眠好了很多。健体丸也给家里几个年轻人试了，反馈都说精力充沛。”
“郑老先生满意就好。”叶紫璇微笑。
“满意，非常满意。”郑老先生点头，“所以我想跟林叶集团深度合作——不仅仅是代理销售，更希望能在东南亚建立合资工厂，把生产线搬过来一部分。我们郑家可以提供土地、厂房、本地销售渠道，还有……保护。”
最后两个字，他说得意味深长。
林凡端起茶杯，轻轻吹了吹：“郑老先生，您说的‘保护’是指？”
郑老先生看了林凡一眼，忽然笑了：“林先生是明白人，我就不绕弯子了。东南亚这边，看似繁华，实则暗流涌动。各路牛鬼蛇神都有，没有地头蛇照应，生意做不长久。”
他顿了顿：“我听说，二位在曼谷遇到点小麻烦？”
消息传得真快。林凡不动声色：“一点小事，已经解决了。”
“那就好。”郑老先生眼中闪过赞许，“不过那只是开胃菜。‘黑蝎帮’那种小角色不足为惧，真正麻烦的是他们背后的人。”
“背后的人？”叶紫璇问。
“有些从金三角、缅甸那边过来的‘法师’，最近在东南亚很活跃。”郑老先生神色凝重，“这些人跟普通的降头师不一样，手段更邪门，背景也更复杂。据我所知，他们跟一个叫‘暗影之手’的国际组织有联系。”
林凡心中一动。郑家果然知道不少内情。
“郑老先生对这些……很了解？”林凡试探着问。
郑老先生叹了口气：“郑家在南洋扎根一百多年，什么风浪没见过？祖上就遇到过类似的事，所以家族一直有传承一些防身之法。不过时代变了，现在这些人的手段，比以前更防不胜防。”
他看向林凡，目光如炬：“林先生能在曼谷轻易化解降头，还反过来让施术者自食其果，这份本事，不简单。”
林凡笑了笑：“一点家传的小手段，让老先生见笑了。”
“家传？”郑老先生若有所思，“看来林家也是底蕴深厚啊。既然如此，我就不藏着掖着了——林先生，你这次来东南亚，恐怕不只是为了生意吧？”
气氛忽然变得微妙起来。
叶紫璇有些紧张地看着林凡。郑老先生这话，显然已经察觉到了什么。
林凡沉默了几秒，放下茶杯：“郑老先生慧眼。确实，我这次来，也有其他事情要办。”
“跟‘暗影之手’有关？”郑老先生追问。
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“算是吧。”林凡没有否认，“他们三番五次找我麻烦，我总不能一直被动挨打。这次来，就是想看看他们在东南亚搞什么名堂。”
郑老先生眼睛一亮：“好！有魄力！林先生，我们郑家愿意跟你合作——不仅是生意上的合作，在这方面，也可以提供帮助。”
“哦？”林凡有些意外，“郑老先生的意思是？”
“郑家在南洋经营百年，情报网络还算灵通。”郑老先生说，“‘暗影之手’和那些邪门法师在东南亚的活动，我们可以帮你盯着。而且，必要的时候，郑家在南洋的人脉和资源，也可以为你所用。”
“条件呢？”林凡直截了当。
“两个条件。”郑老先生伸出两根手指，“第一，合资工厂的股份，郑家要占四成。第二，如果将来郑家遇到类似‘暗影之手’这种麻烦，林先生要出手相助。”
林凡想了想。第一个条件是商业谈判，可以谈。第二个条件……倒是合理。
“合资工厂的股份，最多三成。”林凡说，“至于第二个条件，只要郑家不做伤天害理的事，遇到麻烦，我可以帮忙。”
郑老先生哈哈大笑：“痛快！那就这么说定了！”
谈判出人意料的顺利。接下来的细节，就交给叶紫璇和郑家的商务团队去谈了。
中午，郑家设宴款待。席间，郑老先生把家族几个核心成员都叫来了——长子郑文谦，四十多岁，负责家族地产和金融业务；次子郑文礼，三十多岁，掌管酒店和旅游业；还有个孙女郑诗涵，二十出头，刚从英国留学回来，对林叶集团的生物科技很感兴趣。
郑诗涵是个活泼的姑娘，席间一直缠着叶紫璇问东问西，对林凡也充满好奇：“林先生，听说您是林叶集团的技术核心？那些产品都是您研发的？您是不是懂中医啊？”
林凡被问得有点头大，只好含糊应付。
饭后，郑老先生单独把林凡请到书房。
书房里摆满了古籍，墙上挂着几幅古画，其中一幅画的是个道士模样的古人，在深山采药。
“这是我郑家祖上的一位先人，据说懂些医术和方术。”郑老先生指着画说，“林家祖上应该也有类似传承吧？”
林凡点点头：“算是吧。”
“那我就不多问了。”郑老先生从书桌抽屉里拿出一份文件，“这是郑家情报网最近搜集到的一些信息，可能对你有用。”
林凡接过文件翻开。里面记录着近期在东南亚活动的几个可疑人物和势力，有照片，有背景介绍，甚至还有活动轨迹。
其中一个名字引起了他的注意——“坤沙法师”，缅甸籍，擅长蛊毒和尸降，最近频繁出入新加坡和马来西亚，行踪诡秘。资料旁边还附了张模糊的照片，是个干瘦的黑袍老者。
“这个坤沙，跟‘暗影之手’有联系？”林凡问。
“十有八九。”郑老先生说，“我们的人发现他跟一个白人男子见过面，那个白人左脸有道疤，符合‘暗影之手’某些成员的特征。”
左脸有疤的白人……林凡想起曼谷那两个小混混的描述。
“他现在在哪？”
“三天前在吉隆坡出现，现在下落不明。”郑老先生说，“不过根据他的活动规律，应该还会来新加坡。林先生如果要找他，郑家可以帮忙留意。”
“那就麻烦郑老先生了。”林凡收起文件。
离开郑家时，已经是下午。郑诗涵自告奋勇要送他们回酒店，开着一辆红色跑车，风风火火的。
车上，郑诗涵一边开车一边说：“林先生，叶姐姐，你们在新加坡这几天，有什么需要尽管找我！我对这里熟得很！”
“谢谢。”叶紫璇微笑。
“对了，”郑诗涵忽然想起什么，“明晚金沙酒店有个慈善晚宴，很多商界名流都会去。爷爷让我问问你们要不要参加？是个拓展人脉的好机会。”
叶紫璇看向林凡。这种场合她倒是常去，但不知道林凡愿不愿意。
林凡想了想：“可以去看看。”
“太好了！”郑诗涵高兴地说，“那我帮你们安排邀请函！”
回到酒店，林凡刚进房间，手机就响了。是“夜枭”打来的。
“林先生，刚收到消息，‘暗影之手’在东南亚的负责人已经知道你到新加坡了。他们可能会在近期采取行动。”
“知道了。”林凡走到窗边，看着新加坡繁华的夜景，“让他们来。我正等着呢。”
挂断电话，林凡从行李箱里取出那套五行沙，在房间里布下了一个简易的预警阵法。
做完这些，他盘膝坐下，开始调息。
明晚的慈善晚宴……也许会是下一个舞台。
他倒要看看，在这座光鲜亮丽的城市里，那些藏在暗处的老鼠，敢不敢冒头。