石厅里静得只剩呼吸声，还有那光柱流淌的、像是很远很远地方水流的微响。白光从头顶和墙壁上的树图落下来，把每个人的脸照得明明暗暗。
苏临靠着沙池边坐着，左边肩膀疼得他直抽冷气，刚才被飞镖扎过的地方现在肿起老高，皮肤下面泛着不正常的黑紫色。他扯了块还算干净的布条，用牙咬着，想给自己捆紧点止血，手却抖得厉害，试了几次都没系上死扣。
“笨死你得了。”红叶骂了一句，蹲过来，一把夺过布条。她动作粗鲁，下手却没含糊，绕过苏临肩膀，使劲一勒。
“嘶——轻点！”苏临疼得脸都白了。
“轻个屁！毒没散干净，不勒紧点往你心口跑怎么办？”红叶没好气地说，手上力道半点没松，打了个结结实实的结。她自己的情况也好不到哪去，手臂、腰侧、腿上都是伤口，暗红的鳞片碎了不少，边缘翻卷着，血糊糊一片。她随便抓了把沙池边上的发光沙子按在还在渗血的地方，沙子沾了血，光都黯淡了点，但血确实慢慢止住了。
莉亚守在入口通道那边，耳朵竖着，仔细听外面的动静。她弓还握在手里，箭袋里只剩五六支箭了。老摩根瘫坐在她脚边，抱着那个冒完火花、现在彻底黑屏的仪器，眼睛直勾勾地盯着地面，嘴唇还有点哆嗦，刚才那阵仗把他魂都快吓飞了。小铃铛紧紧挨着老摩根，小手抓着他的胳膊，眼睛却一直看着沙池里的颜如玉。
颜如玉躺在发光的沙子里，只露出头和肩膀。脸上那层死灰色褪了点，虽然还是苍白得吓人，但至少有了点活人气儿。眉心那个诅咒印记被一层薄薄的白光压着，不再往外冒黑气，像个沉睡的毒瘤。她呼吸很轻，但平稳。
苏临看着她的脸，心里那根绷了不知道多久的弦，稍微松了那么一丝丝。就一丝丝。
“接下来咋办？”红叶处理完苏临的伤，一屁股坐在旁边地上，声音闷闷的，“那老妖怪跑了，但肯定没跑远。这地方”她抬头看了看发光的光柱和墙壁，“这地方能待多久？”
这也是苏临脑子里转的问题。他摸了摸怀里，钥匙还在发烫，温度比刚才低了一点，但依然灼人。这烫感好像隐隐指向西南边，永夜峡谷的方向，但又时不时微妙地偏那么一点点，说不清是东南还是别的方位。
“英灵那些白光朋友，”苏临看向空中，那些半透明的身影比刚才淡了很多，几乎快要看不见了，但它们依旧静静地悬浮着，守着这片小小的石窟，“它们说，这里的圣光余辉很快会沉寂，让我们带如玉离开。
“离开？去哪？”红叶抓了抓她乱糟糟的红发，烦躁得很，“永夜峡谷？那鬼地方塞拉斯肯定也知道我们要去，说不定就在路上等着堵我们呢！刚才那三个黑衣服的杂碎就够难缠了，再来点别的”她没说完，但意思都懂。
老摩根这时像是缓过点神，他推了推歪掉的眼镜，声音还有点发飘：“苏苏临啊，刚才刚才我那仪器最后闪那几下，我好像看到点东西塞拉斯走的时候，能量波动很不稳定，但他好像好像激活了这附近沼泽里更多的那些‘眼睛’。我的意思是，他可能不是单纯撤退，是在在调动力量，布置更大的包围网或者陷阱。我们回去的路，恐怕”
莉亚回过头，绿色的眸子在温润白光下显得很冷静：“他需要时间恢复，也需要重新组织。但我们耗不起。颜如玉小姐的状态只是暂时稳住，根源诅咒没解。沙池的力量在减弱。”她伸出手，掌心向上，感受着空气中光粒子的流动，“很慢，但确实在变弱。可能最多支撑一两天。”
一两天。
苏临感觉刚松了一丝的弦又猛地绷紧了，勒得他心口发疼。他看着沙池里沉睡的颜如玉，又看看身边伤痕累累、疲惫不堪的同伴。永夜峡谷必须去，那是唯一的希望。但怎么去？硬闯塞拉斯可能布下的天罗地网？还是
“分兵。”苏临听到自己嗓子有点哑，“像之前一样。我带如玉去永夜峡谷，你们”
“你放屁！”红叶直接炸了，腾地站起来，扯到伤口疼得她龇牙咧嘴，但还是瞪着苏临，“又来这套？你以为你是谁？救世主啊？一个人背着个半死的能杀穿塞拉斯的埋伏？你肩膀上的毒清了是吧？脑子也毒坏了？”
“红叶！”苏临也提高了声音，但马上又压下去，因为扯到伤口又是一阵剧痛，他喘了口气，“听我说完！不是让你们回去，是绕路。塞拉斯肯定以为我们会直奔永夜峡谷，或者在回刚才石厅的路上堵我们。我们反着来，找一条他想不到的、难走但可能安全点的路，绕过去。”
“绕路？”老摩根抬起头，眼镜片后的眼睛有了点神采，“沼泽这么大，地形复杂，如果能找到一条不被监控或者监控薄弱的路径”
“说得轻巧。”红叶抱着胳膊，脸色还是不好看，“哪找去？这鬼地方两眼一抹黑，除了树就是泥巴水，还有那些该死的红眼睛。
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一直没说话的小铃铛，这时候怯生生地举了下手，声音小小的：“我我可能知道一点点。”
几个人都看向她。
小铃铛被看得有点慌，低下头，手指绞着衣角：“阿婆以前喝多了自酿的果子酒，话会变多。她说过，迷雾沼泽很深，有些路，活人走不了，有些路，是给‘守护者’和他们的朋友走的是古老的‘小径’，藏在最密的藤子和最毒的瘴气后面，只有能听懂沼泽‘呼吸’的人，才能找到入口”
“你能听懂吗？”苏临看着她。
小铃铛犹豫了一下，点点头，又摇摇头：“我我不知道。但有时候，闭着眼睛，不去看那些吓人的东西，就能感觉到哪里‘吵’，哪里‘安静’。阿婆说，那是血脉留给我的一点点本事，也是祸根。”她说着，眼圈又有点红，“刚才那些白光叔叔阿姨它们给我的感觉，和那条‘安静’的路有点像。”
莉亚走过来，蹲在小铃铛面前，语气温和：“小铃铛，你愿意试着带我们找找看吗？不用保证一定能找到，只是试试。就像你在村子里带我们避开危险一样。”
小铃铛抬头看着莉亚，又看看苏临，再看看沙池里的颜如玉，用力点了点头：“嗯！我我想帮阿姐！”
红叶看着小铃铛，张了张嘴，想说什么，最终只是烦躁地“啧”了一声，别过脸去。她不是不相信小铃铛，是这事实在太悬。把希望寄托在一个小丫头片子的“感觉”上，还要走什么听都没听说过的“古老小径”
“就算找到了，”红叶转回头，看着苏临，语气硬邦邦的，“路肯定不好走。带着她，”她指了指颜如玉，“怎么走？你背着一路？你那肩膀还想不想要了？”
这是个实际问题。苏临现在左臂几乎抬不起来，背着颜如玉长途跋涉，还要应付可能出现的危险，确实够呛。
“轮流背。”莉亚说，“我，红叶，都可以。小铃铛和摩根先生负责带路和警戒。”
“我我也能帮忙看着点设备，虽然大部分坏了”老摩根连忙说，努力挺直佝偻的背。
红叶没吭声，算是默认了。她虽然嘴上凶，但心里知道这是没办法的办法。硬闯是送死，待着是等死，绕路好歹有点希望，哪怕这希望细得像蜘蛛丝。
苏临撑着沙池边缘站起来，腿有点软，他稳了稳：“那就这么定。抓紧时间休整，处理伤口，吃点东西。等外面彻底没动静了，我们就出发。小铃铛，你随时感觉，哪里‘安静’，我们就朝哪个方向试探。”
他走到沙池边，蹲下身，轻轻摸了摸颜如玉冰凉的脸颊。“再撑一下，”他低声说，像是对她说，也像是对自己说，“就快到了。”
颜如玉的睫毛似乎极其轻微地颤动了一下，又或许只是光线的错觉。
休整的时间过得很快，又慢得煎熬。每个人都在处理自己的伤，吞咽着所剩无几的干粮和水。石窟里的白光确实在以一种几乎无法察觉的速度缓慢黯淡，墙壁上树图的光芒也收敛了些。
苏临靠着岩壁，闭目调息，试图用混沌星力驱散肩膀残留的麻痹感和毒素。效果有，但很慢。钥匙贴着他胸口，那烫感忽强忽弱，指向西南的大方向没变，但那种细微的偏转感更明显了。他仔细感受了一下，偏转的方向好像和小铃铛刚才下意识指的一个方向有点重合？那是个东南偏南的角度。
是巧合，还是那所谓的“古老小径”入口，就在那个方向？
“差不多了。”莉亚的声音响起，她一直守在入口监听，“外面至少半小时没任何异常动静了。那些‘眼睛’的红光好像也退远了。”
苏临睁开眼，站起身。其他人也都准备好了。红叶把最后一点发光沙子用布包好塞进怀里（当应急光源和止血粉），老摩根背起他那个装着破烂设备的包，小铃铛紧紧挨着莉亚。
苏临俯身，小心翼翼地把颜如玉从沙池里抱出来。沙子簌簌滑落，她身体很轻，软绵绵的。莉亚上前帮忙，用一个准备好的、用植物纤维和布料临时编成的简易背带，将颜如玉稳妥地固定在苏临背上，尽量减少对他左肩的压力。
“走。”苏临说。
一行人悄无声息地离开这间散发着安宁与悲伤气息的石窟，重新踏入外面潮湿、黑暗、充满不确定的沼泽。
小铃铛走在最前面，闭着眼睛，脚步很慢，时不时停下来，侧着耳朵，或者皱着小鼻子嗅一嗅。林子里光线昏暗，只有零星的、惨绿色的苔藓光。空气里弥漫着腐烂植物和淤泥的味道。
“这边”小铃铛指了一个方向，那是与返回石厅和径直前往永夜峡谷都不同的、深入沼泽更东南腹地的方向。
没有路。只有盘根错节的树木，垂落的藤蔓，深浅不一的水洼和泥潭。
他们跟着小铃铛，在几乎无法下脚的植被和地形中艰难穿行。红叶走在苏临旁边，随时准备接手背人。莉亚殿后，箭搭在弦上，警惕着任何风吹草动。
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走了大概一个小时，周围的环境越发荒僻。树木更高大，树冠几乎完全遮蔽了天空，光线更加暗淡。藤蔓粗得像蟒蛇，上面长满了湿滑的苔藓和诡异的、散发着微光的菌类。空气越来越闷，带着一种甜腻的、让人头晕的瘴气味。
“小铃铛，你确定是这边？”红叶忍不住问，她拨开一条挡路的、长满尖刺的藤蔓，手上被划了一道口子，“这地方看着比外面还邪门。”
小铃铛停下来，睁开眼睛，小脸上有些困惑和不安：“感觉‘安静’的地方就在附近了，但是也有点‘吵’好像有什么东西守着。”
她话音未落，走在侧面一点的老摩根突然脚下一滑，“哎哟”一声，半个身子陷进了一个看起来和周围没什么区别的泥地里！那泥地瞬间像活过来一样，咕嘟咕嘟冒着泡，产生一股吸力把老摩根往下拖！
“摩根先生！”莉亚反应极快，箭一般冲过去，抓住老摩根的手臂。红叶也扑过去帮忙。两人合力，才把吓傻了的老摩根从迅速合拢的泥潭里拖出来。老摩根下半身全是恶臭的黑泥，靴子丢了一只，脸色煞白，话都说不利索了。
“是是陷阱？还是天然流沙？”老摩根惊魂未定。
莉亚皱着眉，看着那片迅速恢复平静的泥地，又看了看周围：“不完全是天然。泥里有微弱的、被引导的能量痕迹很隐蔽。”
苏临的心沉了沉。塞拉斯的布置，比他们想的更严密？连这种荒无人烟的地方都有？
就在这时，小铃铛忽然指着前方一片被浓密得几乎不透光的暗紫色藤蔓完全覆盖的岩壁，声音带着点不确定的兴奋：“那里！‘安静’的感觉是从那后面传来的！但是那些藤子，好凶。”
众人望去。那片岩壁下，缠绕的藤蔓不仅浓密，而且藤身上布满了尖锐的、闪烁着幽蓝光泽的毒刺，一些拳头大小、长着复眼和口器的怪异甲虫在藤蔓间缓缓爬动。岩壁脚下，散落着一些细小的、已经风化的白骨，有动物的，也有看起来像是人指骨的东西。
古老的“小径”入口？还是另一个致命的陷阱？
苏临看着那狰狞的藤蔓，又看看背上呼吸微弱的颜如玉，再看看疲惫受伤的同伴。
钥匙，在怀里，隔着衣服，烫得他皮肤生疼。这一次，烫感明确地指向了那片被恐怖藤蔓封锁的岩壁之后。
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