寒风凛冽如刀割般肆虐，呼啸而过的北风卷起漫天飞雪，像无数把利刃一样狠狠地抽打着南皮城高耸入云的城楼。伴随着阵阵狂风，那残雪也仿佛有了生命一般，在空中疯狂飞舞，不断撞击着城楼坚硬的墙壁，发出低沉而又凄厉的呜咽声，犹如受伤巨兽的哀号。
这座曾经遭受过战火洗礼的古老城市，此刻依然沉浸在一片死寂之中，尚未从那场惨烈战争所带来的巨大创伤中彻底恢复过来。放眼望去，原本繁华热闹的大街小巷如今变得冷冷清清、门可罗雀；昔日熙熙攘攘的人群早已不见踪影，取而代之的只有那些忙碌奔波于各处修复城墙的民夫们。他们顶着刺骨严寒和纷飞大雪，默默地劳作着，试图让这座饱经沧桑的城池重新焕发生机与活力。
与此同时，守卫在城门处的士兵们则紧紧蜷缩在厚重的铠甲之下，目光锐利如鹰隼般死死锁定着遥远天边那片灰蒙蒙的天空，不敢有丝毫松懈之意。因为谁都不知道，下一刻是否会再次爆发一场惊心动魄的战斗……
城南的中军大营里，旌旗猎猎作响，营寨四周的鹿角拒马还未撤除，积雪落在上面，凝成了一层薄薄的冰壳。大帐之内，炭火熊熊燃烧，将帐外的严寒隔绝在外，帐中地面上铺着厚厚的毡毯，案几上摆着舆图、竹简，还有几碗尚冒着热气的黍米粥。
徐荣身披玄色软甲，腰间悬着一柄镔铁长剑，正背着手站在舆图前。他面容刚毅，颧骨高耸，一双眼睛里布满了血丝，却依旧炯炯有神。自攻破广宗以来，大军连下清河、安平数城，一路势如破竹，直抵南皮。连日的征战让他麾下的将士疲惫不堪，他本想着在此休整十日，待粮草补给充足，再挥师南下，直取袁绍的老巢邺城。
帐外传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的通传声：“将军，长安急使到！”
徐荣猛地转过身，眼中闪过一丝精光：“快传！”
片刻之后，一名身着百姓服饰的信使快步走入帐中，他身上的披风沾满了雪沫，脸颊冻得通红，一进帐便单膝跪地，双手高举着一封裹着蜡封的书信：“末将见过徐将军！主公手谕，星夜兼程送至南皮，不敢有半分耽搁！”
徐荣大步上前，一把接过书信，挥手示意信使退下歇息。他捏着那枚蜡封，指尖微微用力，蜡封便应声碎裂。展开信纸，成大器那龙飞凤舞的字迹跃然纸上，字里行间满是激昂之意：“徐荣吾兄，广宗大捷，威震冀州，实乃大功！今曹操谋逆之计已破，其主力困顿于兖豫之间，无力北顾。袁绍新败，军心涣散，此乃天赐良机！望你与孝直同心协力，乘胜追击，速取邺城，平定冀州全境。待冀州既定，吾便挥师南进，与你会师于黄河之畔，共图曹操！”
徐荣将书信反复读了三遍，紧握的双拳微微颤抖，眼中满是振奋之色。他猛地抬头，对着帐外高声喝道：“来人！速请军师前来议事！”
不多时，帐门被人推开，法正身着一袭青色儒袍，手持羽扇，缓步走了进来。他面容清瘦，眉宇间带着几分儒雅之气，一双眼睛却深邃如潭，透着常人难及的智虑。他刚一进帐，便笑道：“将军这般急切唤我前来，莫不是长安有好消息传来？”
徐荣将书信递给法正，声音里带着压抑不住的兴奋：“孝直你看！主公传书，令我等乘胜追击，直取邺城！”
法正接过书信，细细品读起来。他的目光在纸上缓缓移动，眉头时而舒展，时而微蹙。待读完最后一字，他将书信放在案几上，沉吟片刻，抬眼看向徐荣：“将军，主公之意，是要我等放弃休整，即刻进军？”
“正是！”徐荣重重点头，指着舆图上的邺城方向，“袁绍新败，其麾下将士人心惶惶，此刻进军，必能一鼓作气拿下邺城！待冀州平定，我军便有了稳固的后方，届时与主公会师，何愁天下不定？”
法正缓步走到舆图前，指尖在南皮到邺城的路线上轻轻划过，语气沉稳：“将军所言极是。兵法有云，兵贵神速。曹操战败，无力驰援袁绍；袁绍回撤，其防线定然漏洞百出。此时若按兵不动，待袁绍缓过这口气，收拢残部，再想取邺城，便要付出十倍的代价。”
他顿了顿，目光扫过舆图上的河间、勃海二郡，眼中闪过一丝凝重：“只是，沿途多是平原旷野，易攻难守，却也容易设下埋伏。袁绍麾下，田丰、田畴皆是智谋之士，此番袁绍兵败，他们定然不会坐以待毙，必然会在我军进军的必经之路上设下陷阱。”
徐荣闻言，眉头微微皱起。他深知法正所言非虚，田丰此人，素有急智，且极善用兵，若是被他盯上，定然是一场恶战。但他转念一想，如今大军士气正盛，太史慈、管亥皆是勇冠三军的猛将，即便有埋伏，也未必不能破之。
“孝直多虑了。”徐荣沉声道，“我军新胜，士气如虹，太史慈沉稳，管亥勇猛，此二人为先锋，纵使有埋伏，也能破之。”
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法正摇了摇头，语气愈发郑重：“将军，不可轻敌。管亥将军虽勇，却性子急躁，此番连下数城，他心中定然傲气更盛。田丰此人，最善利用敌军骄纵之心设伏。我等若要进军，必须严令各军，沿途多派哨探，步步为营，切不可贪功冒进。”
徐荣沉默片刻，点了点头：“孝直所言极是。那依你之见，当如何部署？”
法正走到舆图前，抬手点了点南皮以北的浮阳、乐陵二地：“浮阳、乐陵乃我军进军邺城的必经之路，此二地地势平坦，又多河流沼泽，正是设伏的绝佳之地。我建议，以太史慈、管亥为左右先锋，各率两万精兵先行，逢山开路，遇水搭桥，但切记不可深入，只需扫清沿途小股敌军，为大军开辟通道。将军亲率五万中军主力，紧随其后，每隔三十里便设立一座营寨，互为犄角。另外，需派遣大量斥候，四散打探，一旦发现敌军踪迹，即刻回报。”
徐荣听得连连点头，他拍了拍法正的肩膀，朗声笑道：“孝直此计，甚合我意！就依你所言，即刻传令下去，三军休整一日，明日卯时，拔营起寨，进军邺城！”
法正躬身应诺，又叮嘱道：“将军，还有一事。管亥将军那边，你需亲自去一趟，好生告诫于他，切不可因一时之胜而放松警惕。”
徐荣点了点头：“我晓得，这就去。”