话分两头，就在青州大战的同时，千里之外的荥阳古道，狂风卷着黄沙呼啸而过，漫天尘土被马蹄踏得冲天而起，遮天蔽日，竟将秋日的骄阳也晕染成了一片昏黄。旌旗猎猎作响，“曹”字大旗在风中舒展翻腾，八万曹军援军甲胄鲜明，刀枪如林，正朝着长安方向疾驰而去，马蹄声沉闷如雷，震得古道两旁的荒草瑟瑟发抖。
古道两侧的草木早已褪去了往日的青绿，尽数枯黄，秋风卷着破碎的落叶，在道旁打着旋儿，发出呜呜的声响，像是谁在低声啜泣。空气中弥漫着一股萧瑟的气息，混着尘土与枯草的味道，让人无端生出几分寒意。曹操身披一袭亮银金甲，甲片上雕刻着云纹兽面，在昏黄日光下熠熠生辉，头戴鎏金兜鍪，两侧的护耳紧紧贴住脸颊，胯下的“绝影”宝马通体乌黑，唯有四蹄雪白，此刻四蹄翻飞，踏起阵阵烟尘，速度快得如同一道黑色闪电。他目光锐利如鹰隼，微微眯起眼，扫视着前方蜿蜒曲折的地形，眉头不由自主地微微蹙起。
荥阳自古便是兵家必争之地，左临滔滔黄河，右靠巍巍嵩山，此处地形复杂，山峦叠嶂，沟壑纵横，古道在群山之间蜿蜒穿行，两旁皆是高耸陡峭的山崖，崖壁如刀削斧凿一般，怪石嶙峋，稍有不慎，大军便会陷入进退两难的绝境，更遑论若是有人在此设伏，那便是插翅难飞。程昱策马紧随其后，他身着一袭青色儒袍，外罩一件轻便软甲，手中紧紧握着一卷泛黄的地图，眉头紧锁，神色凝重。他时不时低头看一眼地图，又抬眼望向四周险峻的山势，心中的不安愈发浓烈，终于忍不住勒住马缰，对着前方的曹操高声道：“主公！荥阳地形险恶，山高谷深，峰回路转，极易设伏。此番我军驰援长安，此地乃是必经之路，还需小心谨慎，放慢行军速度，谨防敌军在此埋下伏兵！”
程昱话音刚落，曹操却突然勒住战马，绝影发出一声响亮的嘶鸣，前蹄高高扬起，又重重落下。曹操仰头大笑，笑声爽朗豪迈，带着一股胸有成竹的自信，在山谷间回荡不绝，惊起了崖壁上数只寒鸦。“仲德多虑了！”曹操调转马头，目光如炬，扫过身后黑压压的众将士，朗声道，“我料定那成大器帐下的贾诩，素有‘毒士’之称，最善谋略，惯于在险地设伏，此等险要之地，他岂会轻易放过？必定会在此布下天罗地网，妄图将我八万大军一网打尽！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，右手猛地一挥，指向身后的大军，继续道：“不过，他千算万算，却算不到我早已窥破他的心思。早在大军从许昌出发之前，我便已派出数十队斥候，乔装成猎户、樵夫，提前潜入荥阳一带，探查此地的地形与敌情。如今敌军的一举一动，兵力部署，皆在我的掌握之中！”
说罢，曹操抬手朝着身后一挥，高声喝道：“传令曹纯！命他率领虎豹骑，即刻隐匿于大军侧翼的山林之中，偃旗息鼓，衔枚疾走！一旦发现敌军埋伏的踪迹，便以雷霆之势出击，击溃敌军，不得有误！”
“末将领命！”一声洪亮的应答从大军侧翼传来，随即，一阵整齐的马蹄声响起，却又很快归于沉寂。只见数千名虎豹骑士兵身着玄色劲装，背负长弓，腰挎弯刀，胯下战马同样披着黑色马甲，他们如同鬼魅般潜入了古道旁的密林之中，马蹄裹着麻布，刀枪缠上布条，竟没有发出半点多余的声响，转瞬之间便消失得无影无踪。虎豹骑乃是曹操麾下最精锐的骑兵部队，士兵皆是从全军中百里挑一的勇士，个个弓马娴熟，力能扛鼎，骑术精湛，战力彪悍，寻常士兵在他们面前，不过是土鸡瓦狗，乃是一支足以左右战局的奇兵。
蒋干策马从后方走上前来，他身着一袭青衫，手中握着一把羽扇，此刻扇柄被他紧紧攥在手中，眼中满是敬佩之色，对着曹操拱手作揖，朗声道：“主公英明！料敌于先，运筹帷幄，真乃用兵如神也！有主公在此，纵使贾诩有通天彻地之能，那也不过是螳臂当车，自取灭亡！”
蒋干话音刚落，身后的众将士也纷纷高声附和，声音响彻山谷：“主公用兵如神！我军必胜！曹军必胜！”
喊杀声震彻山谷，士气高昂到了极点，士兵们一个个昂首挺胸，眼中满是战意，仿佛胜利已是囊中之物。曹操听着众人的夸赞，脸上露出一丝得意的笑容，他抬手抚了抚颌下的长须，心中暗道：贾诩啊贾诩，你自以为算无遗策，此番我定要让你栽个大跟头，让天下人看看，究竟谁才是真正的谋略无双！
大军继续前行，马蹄声在古道上回荡，卷起漫天尘土，遮天蔽日。曹操坐在马背上，神色悠然自得，时不时与身旁的程昱、蒋干等谋士谈笑风生，点评着沿途的山川地势，仿佛对即将到来的危险浑然不觉，胸有成竹。
而在荥阳古道深处的一座山崖之上，贾诩正负手而立，他身着一袭灰色儒袍，衣袂在风中轻轻飘动，面容清瘦，颧骨微微凸起，一双眼睛却如同古井般深邃，不见半分波澜，正静静地望着古道上缓缓而来的曹军，目光中带着一丝不易察觉的冷冽。成大器立于他的身侧，身着一身厚重的铠甲，甲胄上的铜钉在日光下泛着冷光，他神色紧张，双手紧握成拳，指节泛白，忍不住凑近贾诩，压低声音问道：“文和先生，曹操此人狡猾多端，用兵老道，他会不会已经察觉到我们的埋伏了？若是他率军绕道而行，或是迟迟不肯进入峡谷，那我们此番部署岂不是前功尽弃？”
贾诩闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，转头看向成大器，缓缓道：“主公放心，曹操此人，虽有谋略，善于用兵，却生性多疑，且刚愎自用，自视甚高。他料定我会在此设伏，必定会提前派出斥候探查，也定会安排奇兵，妄图反客为主，击溃我的埋伏。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，目光再次投向古道上的曹军，继续道：“不过，这正是我想要的。我们可以将计就计，先派一部分兵力，佯装成主力埋伏在峡谷入口处，故意露出些许破绽，让曹操的斥候轻易发现。待曹军发起进攻时，这部分兵力便佯装溃败，丢盔弃甲，狼狈逃窜，让曹操误以为他的计谋得逞，心生骄纵之意，放松警惕。”
“而后，”贾诩抬手，骨节分明的手指朝着山崖下的一处峡谷指去，声音低沉而有力，带着一股令人信服的力量，“我已命张合率领两万士兵，在那处峡谷入口设下第一道‘伪埋伏’，待曹军进攻时，只许败不许胜，且战且退，佯装不敌，节节败退，将曹军引入峡谷深处。与此同时，张绣率领一万精兵，携带强弓硬弩，埋伏于峡谷两侧的山崖之上，以烟火为号；华雄率领五千铁骑，隐匿于峡谷后方的密林之中，静待时机。待曹操大军尽数进入峡谷，因击溃‘伪埋伏’而心生骄意，放松警惕之时，华雄与张绣便率部杀出，前后夹击，定能将曹操的大军击溃！”
成大器顺着贾诩的手指望去，只见那处峡谷名为“落凤谷”，入口狭窄，仅容数骑并行，内部却极为宽阔，如同一个巨大的口袋，两侧崖壁陡峭，根本无处可逃，一旦大军进入，便如同瓮中之鳖，插翅难飞。他忍不住拍手称赞，眼中满是兴奋之色：“先生此计甚妙！环环相扣，天衣无缝！曹操纵有通天本领，也难逃此劫！此番定能让他损兵折将，元气大伤！”
贾诩微微颔首，眼中闪过一丝冷冽的光芒，声音平静无波：“曹操自以为料敌于先，殊不知，他早已落入了我的算计之中。骄兵必败，此乃千古不变的道理。他越是自信，便越是会踏入我布下的陷阱。”