叶凡盘坐在堕魔高僧身后，手掌稳稳贴着他背心。那股新生的力量正缓缓渡过去，温吞却持续，像水渗进干裂的土里。金光沿着经脉一路往里探，游向脏腑深处，搜寻最后一点不该存在的东西。
堕魔高僧身子微微发颤，额头上全是细密的汗。他没吭声，牙关咬得死紧。这是最后一关了，熬过去，就真能摆脱那缠了他百年的阴秽。
叶凡闭着眼，意识沉在体内。他能感到圣体本源在丹田里缓缓转动，像块埋了很久的石头，终于被捂热了。他不去强催，只任它自然地流，带着自己的意念往前推。
金光触到丹田边缘时，忽然顿住了。
那里蜷着一缕极淡的黑气，淡得几乎和血肉长在了一起，不仔细根本辨不出来。它一动不动，也不抵抗，仿佛天生就是这身体的一部分。
叶凡深吸了口气，将力量凝成一线，轻轻压了上去。
“唔——！”
堕魔高僧猛地弓起背，喉咙里滚出一声闷哼。那黑气骤然挣扎起来，顺着血脉就往心脉逃。叶凡立刻追上去，金光如锁链般缠裹而上，一点一点把它往回逼。
时间淌得极慢。
静室里只有两人粗重的呼吸。香炉里的灰早就冷透了，佛像前的灯芯“啪”地轻响了一下，灭了。窗外天色泛出灰白，晨光从屋顶的裂缝斜斜切进来，在地上投出一道清晰的线。
黑气终于被逼到死角。
叶凡猛然加力，金光收束——
堕魔高僧张嘴，“哇”地吐出一口黑血。那血浓得发紫，溅在地上竟发出轻微的“滋”声，像被什么灼过。
血雾散尽后，屋里那股若有若无的阴寒，彻底消失了。
堕魔高僧瘫软下去，浑身湿透，像从水里捞出来一样。可他的呼吸平稳了，脸上也慢慢有了人色。眉心那道始终散不去的青痕，此刻干干净净。
他睁开眼，眼神清亮。
缓缓转过身，对着叶凡，合十深深一礼。
“多谢。”
叶凡收回手，胳膊有些发麻。他点了点头，没说话，只觉体内那股力量还在自行流转，比之前更顺了些。
就在这时，门口传来了脚步声。
不轻，不疾，每一步都沉甸甸的，踏在人心上似的。木门“吱呀”一声被推开，一个老僧走了进来。
僧袍很旧了，须发皆白，手里捧着根乌沉沉的长杵。杵身上刻满了字，中间嵌着颗白色的珠子，正幽幽散着淡光。
老僧走到两人跟前，先看了看堕魔高僧，目光又落到叶凡脸上。那眼神很静，静得让人不敢对视。
“清干净了？”他问。
“清了。”叶凡答。
老僧闭了闭眼，长长吐出一口气。再睁开时，眼角有些湿意。
“一百年了……”他声音发哑，“这庙里的魔根，总算断了。”
他上前一步，双手将那根杵平平递向叶凡。
“这东西，镇了雷音寺上千年。今天，它自己松了封印。”老僧看着他，“它认你了。”
叶凡没立刻接。
他知道这不是寻常物件，接了，就是接了因果。
老僧的手很稳，一直举着。“你救了一个迷途的僧人，也护住了这方清净地。它该跟你走。”
叶凡伸手，接了过来。
杵一入手，沉甸甸的，温度不凉不热，竟和人体温差不多。就在他握实的刹那，中间那颗珠子忽然亮了一瞬，一道温润的白光顺着他的手臂向上蔓延了一小段，停了。
没有排斥，也没有侵袭。
就像……彼此打了个招呼。
叶凡低头看着它，心里明白——这东西，愿意跟着他。
老僧退后两步，合十躬身。
“从今往后，降魔杵不在寺中，而在你手。它护着你，你也担着它。彼此相托，因果共承。”
说完，他转身朝门口走去。
走到门边，脚步顿了顿。
“外头……还不算太平。但至少眼下，这屋里是干净了。”
门轻轻掩上。
静室里又只剩下他们两人。
堕魔高僧靠着墙，抬眼望着叶凡手里的杵。
“它选了你。”他说。
叶凡站着没动。
他能感到杵里有股沉稳的气，和自己体内那股圣体本源并不冲突，反而隐隐呼应着。每一下心跳，那气息就跟着轻轻一震，像在回应。
他试着用意识碰了碰它。
杵身微微一颤，珠子又亮了起来，这回持续得久些。
“不想试试它的分量？”堕魔高僧问。
叶凡摇头。“还不到时候。”
“那你打算怎么办？”
“等。”叶凡说，“等有人来搅了这份清净。”
他走到窗边，把杵横放在膝上。晨光照在杵身，乌沉的表面泛起一层润泽的光。
堕魔高僧慢慢撑起身，走到他旁边坐下。
“我帮你。”他说。
叶凡侧头看了他一眼。
“你不欠我什么。”
“但我欠这庙。”堕魔高僧声音很低，“也欠我自己一个了结。”
两人都没再说话。
时间一点一点爬过去。
远远传来钟声，一声，两声，三声。那是早课的信号，僧众该聚往大殿诵经了。
可这间静室依旧安静。
直到叶凡忽然抬起了头。
他膝上的降魔杵，自己动了一下。
不是他动的。
那颗珠子闪过一道短促的光，随即暗了下去。
叶凡皱眉，低头细看。
杵身中央，不知何时多了一道极细的裂痕，像是被什么东西从里面顶了一下。
他伸出手指，轻轻抚过那道裂痕。
指尖触到的瞬间——
整根杵，骤然一震。