叶凡闭眼靠在墙边，呼吸压得极轻，胸口却不受控地急急起伏。他没睡着，只是把意识死死按在深处，不让身子彻底松下来。
对面，堕魔高僧摊着手坐在那儿，指尖一直发颤。脸色比先前更差了，嘴唇泛青，额角全是冷汗。他一双眼却始终睁着，死死盯住房门。
窗外藤蔓忽然动了一下，幅度很小，像是风吹的——但他知道不是。这静室在院子最里头，外头连棵树都没有，哪来的风。
他手指攥紧，掌心硌出一道浅印。刚才那动静，是有人碰到了窗框。
叶凡忽然睁眼。一点声响也没出，只眼角抽了抽，目光斜向窗户。
两人都没说话。过了几息，窗纸上传来一丝细细的摩擦声，像是指甲刮过木头的动静。
堕魔高僧缓缓抬头。窗纸上多了个小点，正一点点扩大——有人用尖的东西在捅窗纸，动作很慢，怕发出声音。
叶凡的手指在地上轻轻一按，身子挪了半寸。右肩的伤口又被扯开，血顺着手臂往下淌，滴在砖上，“嗒”的一声轻响。
窗纸破了。
一只眼睛贴在外头，朝里看。
那眼瞳是暗红色的，浑浊无光，像死鱼的眼。它扫过屋里，先停在高僧脸上，又转向叶凡。
眼睛消失了。
紧接着，窗户猛地炸开。木屑四溅，藤蔓断裂，一道黑影从破口窜进来，直扑叶凡后背！
堕魔高僧反应极快，抬手便是一掌推出。掌心迸出一道金光，虽弱却疾，正撞在黑影胸口。
那人闷哼一声，冲势偏了几分，左手仍化爪掏向叶凡咽喉。
叶凡侧身滚地，脚跟蹬墙借力，险险避开。肩伤彻底崩开，血喷出来，半边衣裳瞬间浸红。
黑影落地站稳，是个披黑斗篷的。他左臂软软垂着，显然刚才那一掌伤了骨头，却不管不顾，右手迅速捏诀，掌心凝起一团黑雾。
堕魔高僧强撑着要起身，可刚一动，经脉里剧痛炸开，腿一软，单膝跪倒在地。
那人低笑，转身再扑叶凡。
叶凡咬牙，双手合十，把最后那点法力往掌心压。他知道这一下必须见效，不然对方下一招就能废了他。
黑雾掌印拍来的同时，叶凡双掌前推。
一道炽白符印从他手中射出，刺得人睁不开眼——他把剩下的力气全押在这一击上了。
两股力量撞在一起，闷响炸开。气浪掀翻一地灰烬，铜炉倒地，佛香断成两截。
黑斗篷被正面击中，整个人砸向门框，“咔”的一声，左臂彻底断了。斗篷破裂，露出手臂上刻满的黑色符文——那些字竟在皮肉下蠕动，像活的。
他咳出一口黑血，却没退，反而嘶声低笑起来：“你们撑不了多久。”
叶凡没应声。那一击打完，他全身力气都被抽空了。眼前发黑，心跳越来越沉。他想撑着，身子却不听使唤。
他倒了下去，背砸在地上，眼睛还睁着，却什么都看不见了。
“叶凡！”堕魔高僧嘶吼着想爬过去，可刚一动，胸口就涌上一股腥甜，张口吐出大口黑血。
他趴在地上，手往前伸，离叶凡只有几步远，却怎么也够不着。
黑斗篷一步步走向叶凡，右手抬起，掌心黑雾再聚。这回，对准的是叶凡心口。
“玉简在哪儿？”他声音冰冷，“交出来，让你死得痛快点儿。”
堕魔高僧抬起头，满脸是血。他盯着那道背影，从喉咙里挤出一句：“你……不是为玉简来的。”
那人脚步一顿。
“你是来杀人的。”堕魔高僧喘着说，“三年前紫山外，你们就该动手了……可你们没动。因为要等——等我带出玉简，等我知道解法，然后再杀了我，拿走一切。”
黑斗篷缓缓转过身，看向他：“你知道得太多了。”
“我也知道你是谁。”堕魔高僧嘴角淌着血，却笑了笑，“葬帝星边上，邪宗那点余孽……你们一直在找能承住玉简的人。我不是，可他可能是。”
他看向叶凡：“所以他才是目标。从头到尾都是。”
黑斗篷不再说话。他抬起手，黑雾旋转着凝成一根尖锥。
“那就一起死。”他说。
他转向叶凡，手起锥落——
就在这时，叶凡的手指动了一下。
不是抽搐，是自己动的。
拇指轻轻擦过地面，沾了一道血痕。
黑斗篷的攻击落下。
一道极微弱的金光，忽然从叶凡胸口透出来。
只闪了一瞬。
那根黑雾尖锥，在离叶凡喉咙三寸的地方，碎了。
黑斗篷猛地退了一步，死死盯着叶凡，眼神第一次变了。
“怎么可能……这种状态下还能自行护主？”
他盯着叶凡的脸，像在确认什么。
然后忽然收手，转身走向破窗。
“这次算你们运气好。”他立在窗边，回头瞥了眼地上两人，“下次，没这么简单了。”
纵身一跃，消失在夜色里。
静室重归死寂。
铜炉倒在角落，香灰洒了一地。佛像蒙尘，面容模糊。屋顶裂了道缝，月光漏进来，照在叶凡脸上。
他眼睛闭着，呼吸几乎感觉不到。
堕魔高僧趴在地上，脸贴着冰冷的砖。血还在流，意识却还撑着。他艰难地转过头，看向叶凡。
“还活着吗……”他哑声问。
没人应他。
他抬手想碰一下叶凡的肩，可胳膊刚抬起就落了下去。
只能这么看着。
叶凡的胸口，很轻地动了一下。
不是呼吸的起伏。
是里面有什么东西，在缓慢地跳。
像心跳，却又不在心口。
而在更深的地方——骨头底下