永安六年六月，洛阳的暑气蒸腾，紫宸殿内却弥漫着药香与压抑。
蔡琰的病情在这个夏季反复，时而清醒时而昏沉，成了悬在朝野心头的一把利剑。
这日午后，蔡靖跪在母亲榻前，看着张菖蒲施针。
细长的银针缓缓刺入穴位，蔡琰苍白的脸上渐渐有了些血色。
半炷香后，她悠悠转醒。
“母皇。”蔡靖轻声唤道，眼眶微红。
蔡琰睁开眼，目光从涣散逐渐凝聚。
她望着儿子担忧的脸，嘴角扯出一丝极淡的笑：“哭什么朕还死不了。”
张菖蒲收针退后，恭敬禀报：
“陛下急火攻心，痰迷心窍，方才那一口淤血咳出，倒是通了气脉。
只是心脉受损，今后万不可再劳神动怒，需长期静养。”
蔡靖深深一揖：“有劳张医正。”
待张菖蒲退下，蔡靖重新跪坐榻边。
蔡琰却已挣扎着要起身，侍女忙上前搀扶，在她背后垫上软枕。
“奏报。”
她声音虽弱，却带着不容置疑的威仪，“今日的奏报，念。”
蔡靖知道拗不过母亲，只得取来案上最要紧的几份，择要念诵。
第一份来自北疆。
马超推行马政初见成效，已与鲜卑三部达成长期贸易协议。
但密报中提到，有可疑商队频繁出入鲜卑，领头者虽扮作胡商，举止却似汉人谋士。
“司马懿。”蔡琰闭目听了，轻轻吐出三个字。
“儿臣也如此猜测。”
蔡靖道，“已命邓艾再赴鲜卑，拜会各部首领，陈说利害。
同时让马超在边境陈列新军，示之以威。”
“不够。”
蔡琰摇头，“鲜卑人重实利，亦重武力。
不会轻易被言语打动。
告诉邓艾，朝廷可开放边市，许其以马匹、毛皮交换盐茶、丝绸，甚至有限度的铁器。”
蔡靖一怔：“铁器乃军国重器，岂可资敌？”
“不是兵甲，是农具。”
蔡琰眼中闪过精光，“鲜卑若得铁锅、铁犁、铁锄，便会逐渐转向农耕。
一旦开始耕种，便需定居，便失了游牧民族的机动与悍勇。
十年之后，鲜卑还是鲜卑么？”
蔡靖恍然大悟。
这不是资敌，是釜底抽薪的教化之策。
“还有，”蔡琰续道，“让邓艾私下告诉鲜卑首领：
曹丕许他们的，不过是劫掠之利，一朝一夕；
朝廷给他的，是世代安稳，子子孙孙。
让他自己选。”
“儿臣明白了。”
第二份奏报来自江南。
陆逊推行新政雷厉风行，清丈田亩已毕，罚没世家隐瞒田地四十余万顷。
大部分田地已分给贫民、安置流民，江南民心渐稳。
但世家暗中串联，似有不轨。
“朱据等人伏诛，余者胆寒，一时不敢妄动。”
蔡靖分析，“但百年世家，盘根错节，恐有反复。”
蔡琰沉吟片刻：
“让陆逊办三件事。
其一，在江南各郡兴办官学，许寒门子弟入学，教材以实用之学为主——农桑、水利、算学。
其二，选拔江南才俊入太学格物院、太医署学习，结业后回江南任职。
她顿了顿，“让陆逊可以将自己的侄女，嫁给吴郡顾氏嫡子。”
蔡靖先是一愣，随即领会：“母皇是要联姻分化？”
“顾氏是吴郡四姓之首，虽未参与朱据之乱，但心中必有芥蒂。”
蔡琰缓缓道，“联姻是姿态，表示朝廷不究过往，只要顾氏今后安分，仍有前程。其他世家见此，自会效仿。”
“可陆逊侄女”
“陆逊的侄女陆瑁，朕记得是个才女，读过书，明事理。”
蔡琰道，“嫁过去不是受苦，是去做顾氏未来的主母。
有她在，顾氏与朝廷便多了一条纽带。”
蔡靖叹服。
母亲在病榻之上，思虑仍如此周详。
第三份奏报最厚，来自南海。
刘靖详细禀报了南澳“靖河”流域的勘察结果：
平原千里，土壤肥沃，气候温润，堪称天赐之地。
已与当地最大的瓦吉部落结盟，赠予铁器种子，教其耕种。
更在流域中游发现了露天煤铁矿，储量惊人。
随奏报附上的，还有一份《新洛城建城方略》。
刘靖建议，以靖河河口为基地，建一座可容纳万户的大城。
城分内外，内城为官署、仓库、兵营，外城为街市、工坊、民居。
规划中甚至有学堂、医馆、格物院分院的预留地。
“刘靖有大才。”
蔡琰仔细看着那份方略，眼中泛起光彩，“不只是将才，更是治世之才。靖儿，你要重用此人。”
“儿臣已命工部、户部全力配合，调拨物资工匠。
第二批移民五千户已从广州出发，预计八月抵达靖河口。”
蔡靖道，“只是朝中仍有非议，说开发南澳是劳民伤财，不如专注中原。”
蔡琰冷笑：“短视之辈。
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你告诉他们，南澳不是负担，是未来。
十年之后，那里产的粮食、铁矿、羊毛，将反哺中原。
三十年之后，那里将是又一个江南，又一个中原。”
她喘了口气，继续道：
“但眼下，确实需要实利说服众人。
刘靖不是发现了金矿么？
将第一批淘出的金沙运回洛阳，让朝臣们看看。
再告诉商人：朝廷鼓励海商往南澳贸易，贩货去，运金回，利润翻倍。”
“重赏之下，商贾必蜂拥而至。”
蔡靖会意，“有了商路，移民、物资运输便更容易，形成良性循环。”
“正是。”蔡琰欣慰地看着儿子，“你已懂得举一反三了。”
蔡靖低头：“都是母皇教诲。”
第四份奏报，是徐庶的密报。
司马懿果然在益州活动，已联络上羌人部落首领蛾遮塞，许以兵甲粮草，煽动其叛乱。
益州太守黄权态度暧昧，虽未明面响应，却对司马懿的活动睁只眼闭只眼。
“黄权”蔡琰念着这个名字，陷入回忆。
前世记忆中，黄权本是刘璋部下，后降刘备，治蜀有功，以刚直着称。
这一世因缘际会，他刚上任益州太守，镇守西南。
“此人能力是有的，但心思深沉，未必甘居人下。”
蔡琰分析，“他不动，是在观望。
若朝廷强势，他便忠；
若朝廷示弱，他或会生异心。”
“儿臣已调张合率军五万进驻汉中。”
蔡靖道，“同时派李严为监察使，赴成都‘协助’黄权。”
“李严”蔡琰笑了，“此人机变有余，忠诚不足。
你让他去，是试探黄权，也是牵制李严吧？”
蔡靖也笑了：
“什么都瞒不过母皇。
李严在朝中与世家走得太近，让他去益州，远离中枢，也是好事。”
“一石二鸟，不错。”
蔡琰点头，“但对羌人，不可一味强硬。
让邓艾从鲜卑回来后，转道羌地，宣示朝廷恩德：
凡归顺部落，免赋三年，赠予盐茶；
愿内迁者，授田安置。
同时告诉蛾遮塞：
司马懿给的承诺是画饼，朝廷给的是实利。
若执迷不悟”她眼中寒光一闪，“马超的铁骑，不介意再往南走一趟。”
软硬兼施，恩威并济。
蔡靖记在心里。
奏报念完，已近黄昏。
蔡琰露出疲态，蔡靖忙扶她躺下。
“靖儿，”蔡琰握着他的手，声音渐低，“天下如棋局，四方皆子。
北疆鲜卑、江南世家、南海曹丕、西南羌人还有朝中那些心思各异的臣子。
每一步都要谨慎，但也不能畏缩。
该落子时，要果断。”
“儿臣谨记。”
“朕累了，要睡会儿。”
蔡琰闭上眼，“你去忙吧。
朕朕一时半会儿还死不了，那些盼着朕死的人，让他们失望了。”
蔡靖眼眶一热，郑重一拜，悄悄退出。
紫宸殿外，夕阳西下，将宫墙染成金黄。
蔡靖深吸一口气，心中那股连月来的惶恐，渐渐被坚定取代。
母亲还在，大魏的天就塌不了。
而他，要在这幅天下棋局上，落下自己的棋子。
七月初，各方举措陆续推行。
北疆，邓艾携重礼拜访鲜卑各部，自鲜卑单于兵败身亡之后，鲜卑已构不成威胁。
这一次，他不仅带来贸易协议，还有朝廷的册封诏书及任命。
封各部首领为侯伯，赐印绶，许其子孙世袭，各部自治。
在包括原西部鲜卑，中部鲜卑，辽西鲜卑及各部落联合设为鲜州，治所云中郡。
由张辽组建州牧府，统辖各部。
同时，马超在云中陈列新式军械：
改良后的连弩车、床弩，射程可达三百步，演示时箭如飞蝗，震慑诸胡。
各部首领权衡再三，终于接下诏书。
或许不会完全信服，但朝廷给的实在太多：
贸易利润、铁制农具、朝廷名分而曹丕给的，只是空头许诺。
“告诉魏太子，”鲜卑代表对邓艾道，“我鲜卑愿与魏永结盟好。
至于那个司马懿使者我已派人‘送’他出境了。”
消息传回，蔡靖松了口气。
北疆暂稳。
江南，陆逊依计行事。
官学陆续兴办，教材由格物院编撰，侧重实用。
寒门子弟踊跃入学，因为他们看到了出路——学成后可任县吏、工官、医官，甚至有机会被荐入太学。
顾氏与陆氏的联姻，办得盛大风光。
陆瑁乘花轿入顾府时，吴郡有头有脸的世家都来观礼。
婚事成了信号：朝廷不究既往，只要安分，仍有前程。
婚宴上，陆逊举杯对众世家道：
“以往朱、张之流，逆势而为，自取灭亡。
今朝廷开明，广纳贤才，无论世家寒门，有才必用。
诸位都是聪明人，当知何去何从。”
一番话软中带硬，众人唯唯称是。
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江南风波，渐趋平息。
南海，第二批移民船队抵达靖河口。
五千户，两万余人，加上首批幸存者，单新洛城的人口已近三万。
刘靖亲自主持建城。
规划中的城墙以夯土为基，外砌青砖，周长十里，设四门。
城内街道横平竖直，排水沟、防火渠一应俱全。
更妙的是，刘靖利用靖河水利，在城西建起水车作坊，以水力驱动锻锤、碾磨，工效大增。
煤铁矿已开始开采，第一座炼铁炉在七月末点火。
当赤红的铁水从炉中流出，浇铸成犁头、铁锅时，在场的工匠、移民、甚至土着，都发出欢呼。
有了铁，就有了工具，有了兵器，有了在这片新土地上立足的根本。
刘靖将第一批炼出的铁器，部分赠予瓦吉部落。
瓦吉族长感激涕零，主动提出让部落青壮参与建城，学习技艺。
汉土关系，愈加融洽。
八月中，第一批南澳金砂运抵洛阳。
整整十箱金沙，在朝堂上当众开启。
金灿灿的光芒，晃花了众人的眼。
蔡靖当廷宣布：
“此金将存入国库，作为开发南澳专款。
今后南澳所产金银，三成归国库，七成用于当地建设。
朝廷鼓励海商前往贸易，可运粮、铁、布匹至南澳者，返程可载金砂，木材等物，关税暂时减半。”
旨意一下，沿海商贾沸腾。
原本对远航畏难者，在黄金的诱惑下，也纷纷造船募人，准备出海。
南海航线，骤然繁忙。
然而，并非所有消息都是好的。
八月末，益州急报：
羌人首领蛾遮塞聚众三万，攻破汶山郡，太守殉国。
羌兵劫掠城镇，声势浩大。
同时，黄权奏报称“羌乱骤起，兵力不足”，请求朝廷增援，却只字未提司马懿之事。
“他在试探。”
诸葛亮分析，“若朝廷派大军入蜀，他便借力平乱，稳坐益州；
若朝廷无力，他或会与羌人妥协，甚至暗中勾结。”
蔡靖看着地图，沉思良久。
“张合的五万大军已在汉中，可命其前锋入蜀，但不急于与羌人决战。
同时，让邓艾速赴羌地，执行母皇之策：分化招抚。”
他顿了顿，“至于黄权让李严‘协助’他调兵遣将。
粮草军械，皆由李严掌控。”
徐庶赞道：
“殿下此计甚妙。
既不失朝廷威严，又牵制黄权。
且邓艾若能在羌地打开局面，蛾遮塞之乱便不攻自破。”
计议已定，旨意发出。
九月初，邓艾轻车简从，深入羌地。
他不带大军，只带数十随从，载满盐茶丝绸。
每到一部落，便宣示朝廷恩德：
凡归顺者，免赋赠礼；
愿内迁者，授田安置。
羌人贫苦，盐茶皆是稀缺之物。
邓艾慷慨分赠，渐渐赢得人心。
不少小部落首领表示愿归顺朝廷，与蛾遮塞划清界限。
与此同时，张合前锋进入益州，驻扎成都郊外。
黄权亲自出迎，态度恭谨，但眼中闪过一丝不易察觉的阴霾。
李严更是一到成都，便接管了粮仓武库，美其名曰“统一调配，支援前线”。
黄权虽不满，却无可奈何。
九月中，局势渐明。
北疆稳定，江南归心，南澳兴旺。
唯有益州羌乱未平，但邓艾的招抚已见成效，蛾遮塞麾下部落离散过半。
紫宸殿内，蔡琰的精神好了许多。
她已能每日坐起一个时辰，批阅最重要的奏报。
这日，她看完各方奏报，对侍立一旁的蔡靖道：
“棋局已过半，但最关键的一步，还未走。”
“母皇指的是”
“曹丕。”蔡琰缓缓道，“司马懿在益州煽风点火，曹丕在南海虎视眈眈。
他们是一体两面，不可分割。
我们要破局，必须主动出击，不能总被动应对。”
“可曹丕据守海岛，水师强悍，我军劳师远征，恐难取胜。”
“谁说要渡海强攻？”
蔡琰微笑，“打仗不一定非要刀兵相见。曹丕的命脉是什么？”
蔡靖思索：
“贸易。他在海岛，物资全靠贸易。尤其是粮食。”
“正是。”
蔡琰眼中闪过锐利，“传令沿海各州：
严禁粮食、铁器、战马出境，违者以通敌论处。
同时，让刘靖加强南海巡弋，凡往来巴拉望岛的商船，一律扣押。”
“封锁？”
蔡靖眼睛一亮，“曹丕海岛狭小，耕地有限，若粮道被断，不出半年，必生内乱。”
“还有一招。”
蔡琰续道，“放出消息：
凡曹丕部下，弃暗投明者，既往不咎，按原职录用。
若有擒献曹丕、司马懿者，封侯赏万金。”
“反间计！”
“对。曹丕部下多是中原旧人，流落海岛，岂无思归之心？
重利之下，必有勇夫。”
蔡靖深深一揖：“儿臣即刻去办。”
走出紫宸殿，秋风已起，带来凉意。
但蔡靖心中火热。
母亲的谋划，如拨云见日，让他看清了前路。
天下棋局，四方皆子。
而执棋者，正在这紫宸殿中，虽在病榻，却依然掌控着万里江山的脉搏。
蔡靖仰望苍穹，白云舒卷。
他知道，最艰难的时期正在过去，而大魏的未来，正随着南海的风、江南的雨、北疆的雪、西蜀的山，一步步铺展开来。
而这一切，都始于那个重生一世、改变天下的女子。
她还在，天下便稳。
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