御书房内陷入了一瞬间的死寂。
朱元璋的胸膛剧烈起伏着，脸上的怒气，转变为一种更深沉的情绪。
又是雁门关。
又是徐达的大军。
这个臭小子，胆子真是越来越肥了！
“备马！”
朱元璋的声音嘶哑。
“咱要亲自去把他抓回来！”
“咱非得打断他的腿不可！”
他一边说，一边就往外走，那架势，是真的要去军营里逮人。
“父皇。”
朱棡终于开口了，声音不大，却带着一种安抚人心的力量。
他上前一步，拦在了朱元璋面前。
朱元璋脚步一顿，通红的眼睛瞪着自己的长子。
“棡儿，你让开！”
“连你也想护着他吗？”
朱棡摇了摇头，脸上露出无奈的笑意。
“父皇，您现在就算快马加鞭，也追不上了。”
“再者说，您觉得，把四弟从军营里强行抓回来，当着十万大军的面抽他一顿，是好事吗？”
朱元璋的动作僵住了。
他当然知道这不是好事。
皇子的颜面，就是皇家的颜面。
可一想到朱棣那个愣头青，此刻正兴冲冲地奔赴那个血肉磨坊，他心里的火就怎么也压不住。
“那小子，他懂个屁的打仗！”
朱元璋恨恨地一甩袖子，走回龙椅前，重重坐下。
“他以为战场是什么地方？是游山玩水吗？”
“刀剑无眼，箭矢横飞！他连个人都没杀过，就敢往那死人堆里钻！”
老父亲的担忧，在这一刻暴露无遗。
什么帝王心术，什么冷酷无情，在自己儿子的安危面前，都显得那么苍白。
朱棡安静地听着，等朱元璋发泄得差不多了，才缓缓开口。
“父皇，您忘了吗？”
“当初儿臣第一次上战场的时候，您也是这么担心的。”
朱元璋猛地一怔，看向朱棡。
“你和他不一样。”
朱元璋的语气软了下来。
“你是从小就跟着咱，在死人堆里爬出来的。”
朱棡笑了。
“可四弟，他和我是一样的。”
“他的骨子里，也流着您的血。他也渴望着金戈铁马，渴望着开疆拓土。”
“您不是一直希望，您的儿子们，都能成为镇守一方的塞王，为大明拱卫边疆吗？”
朱元璋沉默了。
他看着朱棡，仿佛透过他，看到了那个倔强地不肯待在王府的小儿子。
是啊。
雏鹰长大了，总想着要展翅高飞。
你把他关在笼子里，只会让他郁郁而终。
“温室里，是养不出苍鹰的。”
朱棡的声音继续传来。
“想让四弟成为一个合格的塞王，战场，就是他必须经历的磨砺。”
“这一次，有岳父大人在，正是最好的历练机会。
朱元璋长长地叹了一口气，整个人都像是泄了气的皮球，瘫软在龙椅上。
道理他都懂。
可关心则乱。
那毕竟是他的亲儿子。
“话是这么说”
朱元璋揉着发胀的太阳穴，满脸愁容。
“可咱这心里，就是不踏实啊。”
“万一万一他要是有个三长两短，你让咱怎么办？”
朱棡看着父亲瞬间苍老了几分的脸庞，心中也是一软。
他故意话锋一转，带着几分试探的语气说道。
“父皇，要不这样吧。”
“您要是实在舍不得，等他回来，咱们就把他的封地改到江南去。”
“让他去当个富贵王爷，每日里赏花听曲，也挺好。”
“总好过在边塞风吹日晒，还要提心吊胆。”
“你！”
朱元璋猛地抬起头，眼睛又瞪了起来。
但他很快就明白了朱棡的用意，最终只是化为一声苦笑。
“你小子，这是在将咱的军啊。”
他太了解朱棣那个儿子的脾气了。
让他去江南享福？
那比杀了他还难受。
他宁可战死在沙场上，也绝不愿在温柔乡里做一个废人。
“罢了，罢了。”
朱元璋无力地摆了摆手。
“他想去，就让他去吧。”
“儿孙自有儿孙福。”
话虽如此，他眼中的担忧却丝毫未减。
“棡儿，你回头给你岳父写封信。”
“让他务必，务必在暗中多照应着点那个臭小子，千万不能让他出事。”
“这是自然。”
朱棡点头应下。
他知道，父亲这算是彻底松口了。
但他还有后手。
“父皇，光有岳父大人照看，儿臣还是觉得不够。”
朱元璋眉头一挑。
“哦？你还有什么主意？”
朱棡的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
“儿臣打算，从儿臣的北平亲卫‘鬼神骑’中，抽调一百人，组成一支百人小队。”
“让他们也换上普通军士的衣服，混入大军之中。”
“到了军中，这支小队就划归四弟统领，作为他的亲兵。”
“鬼神骑？”
朱元璋的眼睛瞬间亮了起来。
对于自己儿子手下这支精锐中的精锐，他可是早有耳闻。
那可是在北平草原上，杀得蒙古骑兵闻风丧胆的存在。
每一个都是以一当十的好手。
有这样一支百人队贴身保护，朱棣的安全，基本上就有了最大的保障。
“这支小队，只听他一人的命令，也只负责保护他一人的安全。”
朱棡补充道。
“如此一来，既能护他周全，也能让他真正体验一番统兵作战的滋味。”
“不至于让他觉得，我们是在派人监视他。”
朱元璋闻言，紧绷的脸庞终于彻底松弛下来。
他看着面前这个考虑周全、心思缜密的长子，眼中的赞许与欣慰几乎要溢出来。
“好！”
“好啊！”
“还是你想得周到！”
“就这么办！”
心中的一块巨石，终于落地。
朱元璋看着朱棡，是越看越满意。
这个儿子，不仅有开疆拓土的雄心霸略，更有体恤手足的细腻心思。
大明有他，何愁不兴！
与此同时。
远在数百里之外的北伐大军营地中。
一个面容黝黑，但眉宇间英气逼人的年轻“士卒”，正兴奋地擦拭着手中的长枪。
他一边擦，一边还哼着不知名的小调，满脸都是对未来的憧憬。
他，自然就是让朱元璋操碎了心的晋王朱棣。
此刻的他，完全不知道皇宫里因为他的失踪而掀起了怎样的波澜。
更不知道，他的父皇和兄长，为了他的安全，已经做下了多少安排。
他现在满脑子想的，都是即将到来的大战。
是建功立业。
是像自己的兄长朱棡一样，在草原上打出赫赫威名。
然而，朱棡却比任何人都清楚。
战场，从来都不是请客吃饭。
那是一个能将所有天真与幻想，都彻底碾碎的绞肉机。
站在御书房的窗前，朱棡的目光，仿佛穿透了层层宫墙，望向了遥远的北方。
他已经为自己这个热血上头的弟弟，做好了万全的准备。
只希望，当战争的残酷真相血淋淋地展现在他面前时。
他能够承受得住。
也能够，活下来。