真正的军权、财权、人事任免大权，依旧牢牢掌握在龙椅上那位的手里。
还有那位看似闲散，却总能在关键时刻搅动风云的燕王，朱棡。
这一日，早朝刚过。
朱元璋正在御书房批阅奏折，朱棡和朱标照例在一旁陪侍。
突然，朱元璋拿起一份来自北平都司的加急奏报，脸色瞬间阴沉下来。
“砰！”
他一掌拍在御案上，紫檀木打造的桌案发出一声沉闷的巨响。
“混账东西！”
“欺人太甚！”
一股冰冷的杀气，瞬间弥漫了整个御书房。
朱标和朱棡心中一惊，连忙上前。
“父皇，何事动怒？”
朱元璋将手中的奏报狠狠摔在地上，胸口剧烈地起伏着。
“你们自己看！”
朱棡弯腰捡起奏报，一目十行地扫过。
奏报的内容很简单。
一支由大明官方组织的，前往草原进行贸易的商队，在归途之中，遭遇了一伙蒙元余孽的袭击。
商队护卫三百余人，全军覆没。
价值数十万两白银的货物，包括牛羊、皮毛、药材，被劫掠一空。
更可恨的是，那伙蒙元余孽在得手之后，还将所有商队伙计的头颅砍下，筑成了一座京观。
并在旁边用汉文刻下了一行狂妄至极的大字。
“南人孱弱，财富归于强者！”
“岂有此理！”
朱标看完，也是气得脸色发白，双手紧紧攥成了拳头。
这已经不是简单的劫掠了。
这是赤裸裸的挑衅！
是对整个大明王朝的羞辱！
朱棡的脸色，同样冷得能刮下一层霜来。
他缓缓将奏报道重新放回桌上，每一个动作都显得格外沉重。
“父皇。”
他抬起头，直视着朱元璋燃烧着怒火的双眼，一字一顿地说道。
“打吧。”
“狠狠地打。”
“不把他们打残，不把他们打怕，他们就永远记不住疼。”
朱棡的声音不大，却带着一股斩钉截铁的决然。
“甚至，可以灭其族，绝其种！”
“让他们知道，有些东西，是他们永远不能碰的。”
此言一出，连盛怒中的朱元璋都微微一怔，有些诧异地看向自己的第四个儿子。
他没想到，平日里看起来有些玩世不恭的朱棡，骨子里竟藏着如此凛冽的杀伐之气。
朱标眉头紧锁。
“四弟，此举是否太过”
“大哥。”
朱棡打断了他。
“对付豺狼，怀柔是没有用的。”
“你对他仁慈，他只会觉得你软弱可欺，下一次会更凶狠地扑上来咬你一口。”
“唯一的办法，就是用比他更狠的手段，一次性把他彻底打服。
“打到他一听到我大明的名号，就从骨子里感到恐惧！”
朱元璋看着朱棡，眼中的怒火渐渐被一种深沉的赞许所取代。
这番话，简直说到了他的心坎里。
咱朱元璋的儿子，就该有这样的霸气！
“好！”
朱元璋重重一点头。
“就依你所言！”
“咱要让草原上所有人都知道，犯我大明者，虽远必诛！”
他目光如炬，扫向朱棡。
“棡儿，你说，这一仗，该派谁去？”
朱棡胸有成竹，显然早已盘算过。
他走到悬挂在墙壁上的巨大舆图前，伸手指向北方的广袤草原。
“父皇，儿臣以为，当兵分两路。”
“第一路，命魏国公徐达为主帅，征虏左副将军邓愈为副将，率京营精锐十万，出雁门关，直捣黄龙，扫荡其王庭部落。”
徐达，是他的岳父，也是大明军中当之无愧的第一名将，用兵稳重，谋而后动。
有他坐镇，北路军万无一失。
“第二路，”
朱棡的手指顺着舆图向西滑动，点在了河西走廊的位置。
“命信国公汤和为主帅，曹国公李文忠为副将。
同样率兵十万，出河西走廊，横扫西域，断其后路。”
汤和、李文忠，也都是身经百战的宿将，足以独当一面。
朱元璋看着舆图，眼神越来越亮。
两路大军，一北一西，如同两只巨大的铁钳，要将那片草原上的蒙元余孽彻底夹碎。
这手笔，不可谓不大。
朱棡似乎看出了朱元璋的满意，嘴角的弧度更深了。
他手指继续向西，最终停在了一个被群山与沙漠环绕的国度上。
“父皇，这还不是全部。”
“儿臣建议，两路大军在完成清扫任务后，不必急于班师回朝。”
“他们可以在这里汇合。”
朱棡的手指，重重地落在了“察合台汗国”这四个字上。
“拿下此国，彻底打通我大明西向的商路！”
“从此以后，西域的财富，将源源不断地流入我大明！”
朱元璋的呼吸，猛地一滞。
他死死地盯着舆图上那个陌生的名字，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
好大的胃口！
好一个惊天动地的战略！
他原本只想教训一下那些不知死活的草原豺狼，出一口恶气。
可朱棡的计划，却是在复仇的同时，还要为大明开辟出一个全新的，通往财富与荣耀的黄金通道！
“犯我大明者，虽远必诛！”
朱元璋缓缓重复着这句话，眼中的光芒，炽热得仿佛要将整张舆图点燃。
他看向自己的儿子，目光中充满了前所未有的欣赏与自豪。
“好！”
“好一个‘虽远必诛’！”
“就这么办！”
父子二人相视一笑。
沉寂已久的大明王朝，即将向整个草原，亮出它锋利的獠牙。
然而，仅仅过了一天，这股席卷天下的雄心，就被一桩突如其来的家事搅得粉碎。
“混账东西！”
一声怒吼，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
朱元璋在御案后来回踱步，身上的龙袍因为他剧烈的动作而翻飞，。
他脚下的金砖地面，被他踩得咚咚作响。
御书房内的气氛压抑到了极点。
一个身穿飞鱼服的锦衣卫指挥使，正满头大汗地跪在地上，连头都不敢抬一下。
就在昨天，晋王朱棣，失踪了。
整个应天府被翻了个底朝天，最终却一无所获。
直到刚才，锦衣卫才终于传回了消息。
朱棡站在一旁，神色倒是平静，只是那微微蹙起的眉头，显示出他内心也并不轻松。
他看着暴怒中的父亲，没有立刻开口。
他知道，此刻的朱元璋，需要一个宣泄的出口。
“人呢？！”
朱元璋猛地停下脚步，死死盯住地上的锦衣卫。
“给咱说！那个逆子，现在在哪儿！”
锦衣卫指挥使的身子抖得如同筛糠，声音都带着颤音。
“回回禀陛下。”
“晋王殿下他他”
“说！”
朱元璋又是一声爆喝。
“晋王殿下他他混进了魏国公的大军里，现在现在应该已经快到雁门关了。”
锦衣卫说完，便将头重重地磕在了地上，不敢再多言半个字。