却说柳师师那一声“我好像也要生了”甫一出口，满堂众人先是一愣，随即哗然。
尤宝宝一个箭步抢上前去，指尖刚搭上柳师师腕脉，脸色便变了：“真是要生了！这脉象……”
话音未落，杨炯早已抢上前来，二话不说，弯腰就要将柳师师打横抱起。他此刻心慌意乱，哪里顾得上许多？只想着快些将人送进产房才好。
“你做什么？！”尤宝宝吓得魂飞魄散，厉声喝止，“快放下！她这是双胎，万一有个闪失……”
杨炯这才如梦初醒，慌忙将柳师师轻轻放回椅上，额上已是冷汗涔涔。
尤宝宝急得跺脚：“还愣着作甚？快抬软轿来！”
早有伶俐的丫鬟飞奔而去，不多时，便有四名健壮婆子抬着一架锦缎软轿匆匆赶来。
众人七手八脚将柳师师扶上轿去，那边小鱼儿也已被搀扶起来，两个孕妇一前一后，被簇拥着往早已备下的产房而去。
杨炯立在原地，看着这番忙乱景象，只觉得脑中一片空白。他虽已为人夫，却是头一遭遇上这般阵仗，一时间竟不知该作何反应。
陆萱见他这般模样，忙上前低声道：“愣着作甚？还不快跟去守着！”
杨炯这才回过神来，“啊”了一声，拔腿便追。
谁知方跑出几步，忽想起什么，冲着尤宝宝的背影大喊道：“宝宝！你听着，若有个万一，我保大！一定要保大！！”
这一嗓子喊得响亮，廊下众人听得真切，先是一怔，随即忍俊不禁。
郑秋以袖掩口，嗔道：“这呆子，说的什么浑话！”眼底却漾开一丝暖意。
叶枝抿唇轻笑，与杨渝交换了个眼色，彼此心中皆道：这冤家，平日里没个正形，紧要关头倒是一片真心。
却说产房设在西厢的暖阁里，原是陆萱早两个月便命人收拾出来的。三明两暗五间大房打通了隔断，地上铺着厚厚的绒毯，窗棂糊着高丽纸，既透光又避风。
里间设了两张雕花拔步床，相隔丈许，各悬着素色帐幔。外间摆了张紫檀长案，上头瓶炉三事、参汤药罐一应俱全，另有十数个丫鬟婆子垂手侍立，个个屏息凝神。
小鱼儿与柳师师被分别安置妥当，尤宝宝便吩咐众人各司其职。烧水的烧水，备布的备布，煎药的煎药，虽忙碌却不见慌乱。
几个有经验的稳婆上前查看二人情形，低声回禀道：“少夫人这是头胎，宫口才开二指，怕是要些时辰。”
此时杨炯等人已候在院中。
但见这庭院虽不大，却极是精致。东南角栽着一株百年紫薇，树干粗壮需两人合抱，此时虽非花期，枝叶却蓊蓊郁郁，遮出好大一片荫凉。
西墙根下种着一溜无尽夏绣球，廊下摆着几张藤椅，杨文和与谢南坐了上首，其余女眷或坐或立，皆朝着产房方向张望。
起初里头静悄悄的，只偶尔传出稳婆低声嘱咐的声音。
杨炯在廊下来回踱步，一双眼睛死死盯着那两扇紧闭的槅扇门，掌心已是汗湿。
约莫过了一炷香工夫，忽听里头传出一声痛呼：“啊——！”
这一声又尖又利，直把杨炯惊得跳了起来，拔腿就要往门里冲。
郑秋眼疾手快，一把扯住他衣袖，嗔道：“你稳重些！生孩子都是这般，你进去不是添乱么？”
杨炯急得抓耳挠腮：“我……我听着心疼！”
“你心疼有什么用？”郑秋将他按在椅上，“里头有宝宝这等神医，有经验丰富的稳婆，你且安心等着便是。”
杨炯哪里坐得住？腾地又站起来，冲着门里喊道：“小鱼儿！相公在外头守着你！莫怕！待孩子生下来，相公给你洗脚！天天洗！”
这话一出，院里众人皆忍俊不禁。
杨文和咳嗽一声，以袖掩面；谢南哭笑不得，摇头叹气；郑秋等人更是以帕捂嘴，肩头耸动。
里头小鱼儿正疼得冷汗涔涔，忽听得这话，又羞又恼，带着哭腔喊道：“你……你闭嘴呀！要死啦——！”
杨文和实在看不过去，起身照他屁股就是一脚：“混账东西！说的什么腌臜话！给老子滚回来好生坐着！”
杨炯捂着屁股，委委屈屈退回廊下，却不肯走远，只立在离门三步处，伸着脖子往里瞧。那模样活像只被雨淋湿的鹌鹑，可怜又可笑。
杨文和见他这般，又是好气又是好笑，转头对陆萱道：“萱儿，你进去瞧瞧。有你在里头，她们两个也能安心些。”
陆萱闻言一愣：“爹，我……我不会接生……”
“傻孩子！”谢南起身推她，“你爹让你去，是让你去坐镇。你是她们的主心骨，有你在，她们才不慌。”说着不由分说，便将陆萱往门里送。
众女眷对视一眼，心中皆明。
如今王府长孙即将落地，这般紧要关头，公婆却让正室大妇入产房陪护，这其中的深意不言自明。
寻常高门大户，为避嫌计，主母是断不会进产房的，万一产妇有个三长两短，谁说得清是难产还是人为？
杨文和与谢南这般安排，分明是要给陆萱立威撑腰，昭告全家：陆萱是她们信得过的主母，将来无论发生何事，都有二老给她作保。
陆萱何等聪慧，略一思忖便明白了公婆苦心。她心中感激，也不多言，整了整衣衫便推门进去。
一进门，但见里间景象：小鱼儿躺在东边床上，一张小脸煞白，额发尽湿贴在颊边，正咬着唇强忍痛楚。
柳师师在西边床上，倒是坐得笔直，一双凤眼瞪得溜圆，看着小鱼儿那副模样，面上露出几分怯意，嘴上却不饶人：
“你……你叫得我心慌！真有这般疼么？”
小鱼儿正疼得厉害，闻言气得直喘，好半天才迸出一句：“你……你试试……”
“我才不试！”柳师师嘴硬，可话音未落，忽觉小腹一阵抽搐，疼得她“嘶”地吸了口凉气。
陆萱走到柳师师床边，仔细打量她神色，问道：“你到底是真要生，还是被小鱼儿吓的？”
柳师师愣了愣，自己也有些不确定：“我……我也不知道。就是觉得小腹一缩一缩的，以前从未有过……”
说着又是一阵抽痛，她眉头紧蹙，却强撑着不肯呼痛，只道：“可……可也不像她那般，叫得跟杀猪似的！”
“你才杀猪！”小鱼儿气得眼泪都出来了，“等我生完了，看我不撕了你的嘴！”
“来呀！怕你不成！”柳师师嘴上逞强，手却悄悄捂住了肚子。
尤宝宝正在查看小鱼儿情形，闻言回头瞪了二人一眼：“都什么时候了还斗嘴！留些力气生孩子是正经！”又对柳师师道：“你方才那是宫缩，现下才开始真要生了。快躺好，莫要乱动！”
话音甫落，柳师师忽觉一股剧痛从小腹炸开，猝不及防之下，“啊”地痛呼出声。
这一声不比小鱼儿方才那声小，倒把陆萱吓了一跳：“怎么了？！”
“她宫口开得快，这是真疼了。”尤宝宝一面吩咐婆子准备热水剪刀，一面对柳师师道：“柳姑娘，你既是双胎，更要比旁人多吃些苦。现下听我的，深呼吸，莫要乱喊，留着力气。”
柳师师疼得额上青筋直跳，哪里还顾得上逞强？只死死攥着床单，指甲都要嵌进木头里。
那边小鱼儿见她这般模样，竟还有心思嘲讽：“方才……方才是谁说我叫得像杀猪？你……你自己不也叫了？”
“我……我这是……”柳师师疼得话都说不连贯，“我这是……转移注意力！你懂什么！”
陆萱听得哭笑不得，刚要开口劝，忽见两个稳婆急急走来，一个道：“公主宫口已开六指了！”另一个道：“柳夫人这边更快，已开八指，怕是要先生产！”
尤宝宝当机立断：“既如此，先顾柳姑娘这边！双胎耽搁不得！”说着便往柳师师床边去，又吩咐婆子：“给公主含片参，攒着力气。”
屋里顿时忙作一团。几个婆子围着柳师师，有按腿的，有擦汗的，有递参汤的。
柳师师起初还强忍着，可那疼痛一阵紧似一阵，如潮水般涌来，终是忍不住放声痛呼：
“啊——！疼死我了！”
她这一喊，那边小鱼儿像是被激起了好胜心，也跟着大喊起来。
一时间，产房里此起彼伏，两个女子你一声我一声，倒像是在比谁的嗓门大。
“柳师师！你……你轻些喊！吵得我头疼！”
“你……你先管好你自己！”
“我偏要管！你喊得我心烦！”
“我就喊！啊——！”
……
陆萱站在两张床中间，听得一个头两个大。
刚要出言制止，忽觉双手一紧。低头看去，却是小鱼儿和柳师师不知何时，一人抓住了她一只手。
两个女子此刻皆是一头冷汗，面色苍白，眼里噙着泪花，可怜巴巴地望着陆萱，哪里还有方才斗嘴的气势？
“你别走……”小鱼儿声音发颤。
“好姐姐……你在这儿……我安心些……”柳师师也软了语气。
陆萱心中微软，反握住二人的手，温声道：“好，我不走。你们都要听宝宝的，好好用力。”
回答她的，只有断断续续的痛呼和哭喊。
却说外头，杨炯听得里边动静，急得如同热锅上的蚂蚁。那一声声痛呼像刀子似的扎在他心上，他在廊下转了一圈又一圈，恨不得冲进去替她们受了这苦。
谢南见他这般，叹道：“女人生孩子，本就是鬼门关前走一遭。有的难产，三天三夜生不下来；有的即便生下来，产妇也……”
说到此处，声音微哽，想起自己当年生杨炯时，也是九死一生。
杨炯听得心惊，转头问：“娘，您生我时，也这般吓人？”
“混小子，问这些作甚！”谢南瞪他一眼，眼圈却红了，“哪个女人不是这般过来的？”
一旁李澈听了，小脸煞白，喃喃道：“太可怕了……我以后绝对不生！”
“死丫头，不许胡说！”谢南将她揽入怀中，轻轻点她额头，“女人这一生，要扮许多角色：女儿、妻子、母亲。你现在还小，世事无常，莫要自己给自己设限。”
李澈似懂非懂，偷偷瞥了眼杨炯，见他正焦灼地盯着产房门，心中忽地一动，暗想：若……若是为他，生一个……生一个倒是可以的。就一个！
此时日头渐西，暮色四合。
丫鬟们在廊下掌了灯，晕黄的光映着众人神色各异的脸。产房里的喊叫声时高时低，却始终未停。进出的婆子换了一盆又一盆血水，端出一碗又一碗参汤，可那两扇门始终紧闭。
杨炯心中暗自盘算：从午时到现在，已过了四五个时辰。小鱼儿是先发作的，怎么柳师师那边喊得反而更凶？他越想越慌，脚下一动，又要往门边凑。
刚迈出一步，忽觉衣袖被人拉住。
回头一看，却是歌璧不知何时来到身侧，正含笑望着他。
“你做什么？”杨炯皱眉。
歌璧不答，只浅浅一笑：“你心乱了。”
“废话！你妻子在里面生孩子，你能不乱？”杨炯没好气道。
“我没有妻子。”歌璧慢悠悠道。
“你……”杨炯气结，正要发作，却见歌璧抬手指向院墙边那丛无尽夏绣球，“你看。”
众人顺着她手指望去，但见夜色之中，那丛绣球花开得正盛。蓝紫粉白各色交织，团团簇簇如锦绣云霞。
最奇的是，明明已是七月末，按说花期将过，可这些花却开得比盛夏时还要繁茂，花瓣饱满莹润，在灯下泛着玉似的光泽。
杨炯怔了怔，道：“无尽夏本就能开到八月，金陵气候温润，二次开花也是常事。”
“可开得这般好，却是少见。”歌璧微笑，眼底掠过一丝深意，“花木通灵，这是吉兆。”
“你想说什么？”杨炯盯着她。
歌璧却不答，只从怀中取出一物，递到杨炯面前。那是一枚羊脂白玉佩，质地温润如凝脂，雕作团龙衔珠之形。龙身盘曲有致，鳞片纤毫毕现，龙目以两点墨翠镶嵌，在灯下泛着幽光。
最奇的是，那龙口衔的珠子竟是天然形成的血珀，殷红如霞，与白玉相映成趣。
“给你儿子的见面礼。”歌璧轻声道。
杨炯接过玉佩，只觉入手温润沉实，隐隐有暖意透出。他仔细端详片刻，忽地抬眼，一字一顿道：“你们密宗，也想争国教之位？”
歌璧耸耸肩，神色轻松：“我做姨母的，给孩子一件礼物罢了。你想得倒多。”
话音刚落，忽听远处传来梆子声——梆，梆，梆，正是寅初时分。
几乎与此同时，产房里传出一声响亮的啼哭：
“哇——！”
那哭声极有气力，冲破夜色，直上云霄。
院里众人先是一静，随即爆发出欢呼：“生了！！！”
不多时，房门吱呀一声打开，陆萱抱着个锦缎襁褓走出来。她面上带着疲惫的笑意，眼中却闪着光，对杨文和与谢南道：“爹，娘，小鱼儿生了个男孩！”
杨文和霍然起身，大步上前，小心翼翼接过长孙。
但见那孩子虽刚出生，却不像寻常婴孩那般皱巴巴的，反而眉目清秀，皮肤白里透红。一双眼睛微微睁开，乌溜溜的眼珠转来转去，好奇地打量这个陌生世界。
“好！好！”杨文和朗声大笑，眼角皱纹都舒展开来，“我杨家有后了！”
众人围拢过来，你一言我一语地夸赞。
郑秋细看孩子眉眼，笑道：“这鼻子嘴巴像小鱼儿，眉眼却像行章。”
叶枝附和：“可不是，瞧这双眼皮，和相公一模一样。”
杨文和越看越爱，抱着不肯撒手。
陆萱适时道：“爹，给孩子取个名字吧。”
杨文和沉吟片刻，目光在孩子脸上流连，缓缓道：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。我看，就叫杨执中，如何？”
此言一出，众人皆是一静。
允执厥中四字，出自《尚书》，向来有两重含义：一是指个人修身，要恪守本心，坚守正道；二是指君王治国，要不偏不倚，公平中正。用在嫡长子身上自然名正言顺，可用在庶长子身上，难免引人遐想。
可杨文和偏偏问的是陆萱的意见，且取名“执中”而非“允执”，这用意再明显不过：他只是借典故表达对长孙的期许，盼他将来能持守中正，为弟妹表率。
至于那更深层的意味，则被巧妙避开了。
陆萱何等聪慧，当即展颜一笑：“爹这名字取得极好。长子便是家中之长，正该为兄弟姐妹做出表率。执中守正，正是咱们杨家的家风。”顿了顿，又问：“那小名呢？叫山君好，还是斑奴好？”
山君是虎的别称，斑奴则是古人对虎的爱称。
杨文和见陆萱果然明白自己苦心，且应答得体，心中大慰，笑道：“山君气太重，斑奴亲切些。行章，你觉得如何？”
他唤了一声，却无人应答。
众人四下一看，才发现杨炯压根没凑过来看孩子，而是扒在产房门边，侧耳听着里头的动静。
柳师师还在生产，且已许久没听到她的声音了。
“师师！师师你怎么样了？”杨炯急得拍门，“宝宝！里头什么情形？”
里头传出尤宝宝疲惫却镇定的声音：“胎位有些偏，正在调整。柳姑娘方才用力过猛，现下没力气了，正含着参片攒劲呢。”
杨炯一听，心都提到了嗓子眼。他想起方才小鱼儿生产时的惊心动魄，又想到柳师师怀的是双胎，更是危险，一咬牙，冲着门里大喊：
“宝宝！你听着！我只要师师平安！孩子……孩子若实在不行，就……就保大！我说的算！一定要保大！”
他这话喊得声嘶力竭，院里众人都听得清清楚楚。
岂料门里忽地传出柳师师虚弱却坚决的声音：“你……你闭嘴！谁……谁都不许动我的孩子！”
“柳师师！你少跟我耍混！”杨炯又急又气，“我说的算！”
“我不！你……你说的不算！”柳师师声音虽弱，却斩钉截铁，“我……我的孩子，一个都不能少！”
“师师！你听我说，咱们还年轻，以后……”
“都给我闭嘴！”
尤宝宝一声厉喝，打断了二人的争执。她似是烦极了，声音里带着疲惫的怒意：“就是个胎位不正，怎么搞得跟生离死别似的？有我在，大人孩子都给你们保下来！”
杨炯闻言大喜，高声道：“好宝宝！爱死你了！”
门里尤宝宝一愣，随即面上一红，无意间瞥见陆萱正似笑非笑地看着自己，更是羞得耳根都红了，忙低头继续接生。
此时已是深夜，万籁俱寂。
产房里的动静时断时续，柳师师的呻吟声越来越弱，听得外头众人心急如焚。
忽然，平地起了一阵疾风。
那风来得突兀，卷得院中落叶纷飞，廊下灯笼摇晃不定。
众人抬头看时，但见天上乌云散去，一轮明月皎皎然悬在中天，清辉洒了满院。
更奇的是，月光照处，院中那株百年紫薇树，竟以肉眼可见的速度绽放出花朵来。
那花并非寻常紫薇的淡紫或粉红，而是红白两色交织。红色如胭脂染就，白色似素绢裁成，一簇簇一团团，开得如火如荼。
夜风过处，花瓣簌簌而动，隐约可见花蕊深处红白两色纠缠盘绕，竟如两条巨蟒相搏，又似双龙戏珠，在月下泛着莹莹光泽。
众人看得呆了，连杨炯都忘了焦急，怔怔望着这奇景。
歌璧立在一旁，仰头望着紫薇树，口中喃喃念诵着什么。那语调奇异，似梵唱又似古调，在夜风中飘散开去。
忽然，又是一阵狂风大作！
这一次风势更猛，吹得紫薇树哗啦作响，满树红白花瓣如雨纷落。那些花瓣在空中盘旋飞舞，红白交织，竟真如两条巨蟒腾空而起，在月下盘旋翻腾，绚烂至极。
就在此时——
“哇！”
“哇！”
两声啼哭，一先一后，从产房里传了出来。
哭声清亮，划破夜空。
门里顿时爆发出欢呼：“生了！生了！龙凤胎！姐弟平安！”
房门吱呀打开，陆萱一手抱着一个襁褓，笑着走出来。
她面色疲惫，眼中却满是喜悦：“爹，娘，师师生了龙凤胎！姐姐先出来，弟弟晚了一刻，都平安！”
众人一拥而上。
杨文和接过女婴，谢南接过男婴，细细端详。
那女婴生得极是标致，眉眼像极了柳师师，嘴唇却随了杨炯。此刻她已睁开眼，乌溜溜的眼珠转来转去，竟不怕生，直盯着杨文和瞧。
男婴则安静许多，不哭不闹，只睁着一双清澈的眼睛，静静看着这个世界。他容貌更似杨炯，尤其那挺直的鼻梁，与杨炯幼时一般无二。
谢南看着怀中孩子，欢喜得不知如何是好，连声道：“这俩孩子，一看就是有福气的！师师之前说了，若是女孩就叫柳眉，男孩就叫柳宫。”
杨文和正逗弄怀中的孙女，闻言眉头一皱：“什么柳眉柳宫？都是我杨家的孩子，姓什么柳？”他低头看孙女，那女婴竟冲他咧了咧嘴，似是笑了。
杨文和大喜，朗声笑道：“好丫头！有灵气！祖父给你取个好名字——以后你就叫杨明眉！眉清目明，聪慧伶俐。小名嘛……”他略一思索，“就叫小赤虬！好不好？”
那女婴似是听懂了，咿咿呀呀地叫起来，小手还一挥一挥的。
郑秋在旁笑道：“明者，心若明镜，知礼识理；眉者，目上之华，情之所寄。‘明眉’二字，意在以明养眉，以慧生姿。内怀明德，外具秀眉，性情清明，容貌温婉。爹这名字取得极好。”
谢南含笑点头，又看向怀中的男婴：“这个呢？姐姐叫明眉，弟弟该叫什么？”
杨文和几乎不假思索：“就叫杨明宫！明宫者，以明入其宫，以智安其位。内怀明德，外镇宫庭。小名……”他看了看怀中乖巧的孙女，又看看安静的孙子，笑道：“就叫升卿！愿他日后步步高升，为国之卿相！”
众人齐声赞好。
杨炯这时才凑过来，看着一双儿女，又是欢喜又是后怕，伸手想抱，又怕自己笨手笨脚。
还是陆萱将杨明眉接过来，轻轻放入他怀中，笑道：“抱稳了，这可是你的长女。”
杨炯抱着女儿，只觉小小软软的一团，轻得像片羽毛。他低头看时，小赤虬正睁着大眼睛看他，忽然咧嘴一笑，露出粉嫩的牙床。这一笑，直把杨炯的心都笑化了。
谢南见三个孙儿孙女皆平安落地，心中大石落地，当即吩咐：“传我的话：今日府中添丁进口，是大喜事！所有人，不论男女，一律赏三个月月钱！产房内外伺候的，再加赏半年！厨房连夜备宴，明日阖府庆贺！”
她又对陆萱道：“萱儿，你辛苦一夜，快回去歇着。这儿有我们照应。”转头又吩咐郑秋：“秋儿，你去库房取三对赤金长命锁、六匹云锦、十二匹软烟罗，再备上等燕窝、人参各十斤，给小鱼儿和师师补身子。另外……”
她想了想，“再去我私库里取那套红宝石头面，给小鱼儿；取那对翡翠镯子，给师师。她们为杨家开枝散叶，功不可没。”
郑秋一一应下，自去安排。
此时天已蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白。
一夜惊心动魄，终是以大欢喜收场。
府中上下得了厚赏，个个喜笑颜开，奔走相告。厨房里煎炒烹炸之声不绝于耳，丫鬟婆子穿梭往来，准备着庆贺宴席。原先的紧张压抑一扫而空，取而代之的是一片欢腾喜庆。
杨文和与谢南抱着孙儿孙女，舍不得撒手。杨炯看看父亲怀中的杨执中，又看看自己怀中的杨明眉，再望望母亲怀中的杨明宫，心中被巨大的喜悦填满。他忽然想起昨夜那阵奇风、那树奇花、那轮明月，还有歌璧那句意味深长的“吉兆”。
也许，这三个孩子的降生，真预示着杨家未来的锦绣前程？
他低头，轻轻吻了吻女儿的额头。小赤虬咿呀一声，小手抓住他的手指，握得紧紧的。
廊外，晨光熹微，照在那株紫薇树上。昨夜那场花雨过后，树上红白花瓣已落尽，唯余青翠枝叶在晨风中轻轻摇曳。而墙边那丛无尽夏，依旧开得绚烂如火。