这里她虽不常来，却一尘不染，布置简洁雅致。
“有人报名吗？”
沉清妩在木椅上坐下，端起阿花刚沏好的茶。
“不仅有，还不少呢，大家听说进宫能为姑娘做事，纷纷嚷着报名。”
阿花从怀中取出一份名册，“我初步筛选了六个人，都是心思缜密，身手不错，且各有特长的，您看看。”
沉清妩接过名册，目光扫过上面的名字和简要介绍。当看到董香君的名字时，她的手指微微一顿。
她知道，她没有看错人。
沉清妩放下册子，似不经意指了指她的名字，“她不会武功，怎么也报名了？”
阿花瞧了一眼，“董姑娘主动要求的，她说她想去。”
沉姑娘怔了怔，没有讲话。
“姑娘…”阿花欲言又止。
“恩？”
沉清妩示意她继续。
“董姑娘说，她知道入宫意味着什么。但她不怕。她说，这宫里宫外，本就是另一座更大的青楼，她早已熟悉其中的规则。”
阿花声音有些哽咽，“她还说，若能为郡主和天下女子做些事，便是死了，也值了。”
沉清妩放下茶杯，杯底与托盘碰撞发出清脆的声响。
她来到窗边，看向院中那些正在克苦训练的少女。
“让她们一个一个进来。”
沉清妩背对着阿花，分辨不出她话语间的情绪，“我亲自见。”
第一个进来的女孩叫秋香，才十三岁，原是绣娘的女儿，因父亲嗜赌被卖入妓院，逃跑时被阿花所救。
她擅长刺绣，能过目不忘，但眼神中仍带着没有褪却的怯懦。
沉清妩问了几个问题，秋香回答得磕磕绊绊，手指紧张地绞着衣角。
“回去继续训练吧。”沉清妩温和道：“你还小，不急。”
秋香眼框一红，咬了咬唇，行礼退下。
接下来几个，各有长处，但要么心志不够坚定，要么太过单纯，不适合宫中的勾心斗角。
沉清妩仔细询问，认真观察，心中已有了评判。
最后一个进来的，是董香君。
她素面朝天，一身简单的黑色劲装，长发利落地束在脑后，只插着一根桃花木簪。
但她的美没有因此减损分毫，反而多了几分平和坚韧的气质。
尤其那双眼睛，像疏雨后的窗，平静温柔。
“见过姑娘。”
董香君不卑不亢。
沉清妩示意她坐下，亲自倒了杯茶推过去，“你知道入宫意味着什么吗？”
“知道。”
董香君双手接过茶杯，“意味着终身失去自由，意味着每一步都如履薄冰，意味着可能再也无法走出那座宫墙。”
沉清妩不由问道：“那为何还要去？”
董香君抬起眼，直视面前的少女。
她有信心，姑娘不会让她惨死在宫中，姑娘一定会救她出来。
“因为郡主需要一个人入宫，香君是最为合适的人选。”
“是吗？”沉清妩神色淡淡，“说说看，你为什么最合适？”
“第一，香君经历过最肮脏的算计，也见过最虚伪的人心，我和女刃的那些妹妹，都不一样。
青楼是缩小的皇宫，那里的女人为了争宠使出的手段，不比后宫逊色。”
董香君平静得象在说别人的事，“第二，我在青楼这么长时间，最擅长的就是察言观色，揣摩人心，知道什么时候该进，什么时候该退。
第三，琴棋书画，歌舞琵琶，我都会，这也恰恰是后宫妃嫔争宠的资本。”
董香君顿了顿，“我无牵无挂，便是死了，也不会牵连任何人。”
屋内有片刻的寂静，阿花在旁边紧张地屏住呼吸。
窗外传来少女们训练时的呼喝声，更显得室内安静得能听到呼吸声。
沉清妩望着董香君，从这个女子眼中看到了决绝，看到了视死如归的一博。
“若你入宫，我需要你做的，不仅仅是传递消息。”
沉清妩说出自己的计划，“我要你得到皇上的宠爱，要在后宫站稳脚跟，要在关键时刻，影响皇上的决定。”
董香君没有丝毫尤豫，“香君明白。”
“这很难！皇上年过五旬，后宫佳丽三千，新人不断，还有某种怪癖。你要脱颖而出，不光是需要手段，还需要心机，更需要运气。”
“香君不需要运气。”
董香君微微一笑，笑容里满是看透世事的沧桑，“我只需要一个机会，只要让皇上见到我，我自有办法让他记住我。”
沉清妩笑了，这是她最近这段日子，第一次真心露出笑容。
“董香君，你让我刮目相看。”
她站起身，走到董香君面前。
“但我必须再问你一次，你真的想好了吗？一旦入宫，就没有回头路了。你要伺奉一个喜怒无常，一句话说错就要砍你脑袋的老男人，还要和无数女人争宠，整日活在算计和危险中，你现在反悔，还有回头的机会。”
董香君也站起来，迎着沉清妩的目光，面色凝重。
“我不会后悔！多亏了姑娘，让我找到了活下去的意义。我这条命本就是姑娘给的，能为您办事，是我的荣幸。”
她的眼中闪着奇异的光，“姑娘不也觉得，某些时候，活着比死了更难吗？”
沉清妩心头一震。
通过董香君，她仿佛看到了前世的自己，那个怀着身孕，忍受着太监的污言秽语，在冷宫中挨饿受冻，却依旧咬牙活下去，只为保护孩子。
沉清妩点头，在董香君身上，看到了她和自己相似的地方。
“好。我答应你进宫，但你也要答应我一件事。”
董香君颔首，“姑娘请讲。”
“无论发生什么，保住性命最重要。”
沉清妩认真地看着她，“情报可以慢慢搜集，计划也可以延期，但人死了，就什么都没有了。我要你活着，明白吗？”
董香君的眼中有什么东西闪了闪，最终化为一个坚定的点头：“好，我答应姑娘，一定会好好活下去。”
晌午，所有女刃成员被召集到院中。
三十多名少女整齐列队，虽然年龄不一，高矮不同，但个个站得笔直，眼神坚定。