沉清妩站在三十馀名少女面前，目光缓缓划过在场每一个人的脸。
这几日，阿花又救了四个孩子，这四个孩子，大的十岁，小的七八岁，眼睛里还充满着懵懂和防备。
“今日我来，是有要事和大家宣布。”
她的声音不大，却无比清淅地传到每个人耳中。
院里寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。
“三日之后，董香君将入宫。”
沉清妩停顿片刻，观察着众人的反应，“她此去，是为我们在宫中打开局面，探听消息，也为天下女子谋取一线生机。”
人群中起了微小的骚动，几个女孩交换了眼神，但无人出声。
董香君站在队伍前列，脊背挺直，神情平静，仿佛沉清妩说的不是自己。
“宫中凶险，你们都有所耳闻。”
沉清妩继续道：“香君此去，生死难料。但她的勇气，为我们争取了更多时间，更多机会。”
阿花站在沉清妩身侧，眼框微红。她亲眼看着这些女孩从胆怯和绝望到如今的坚毅和勇敢，董香君的选择让她既心疼又敬佩。
“今日起，训练加倍。”
沉清妩声音变得严厉，“咱们的时间不多了，皇上色令智昏，心胸狭隘，朝中奸臣当道，不久前那场瘟疫，大家都经历过。
皇子无能，打家劫舍粮食，逼迫百姓强买强卖，毫无建树。皇上更是把数万灾民关到城外，断粮断药，任由他们自生自灭，这样的人，怎堪为一国之君。
香君在宫中冒险，我们在这里更不能懈迨。读书识字，习武强身，琴棋书画，药理毒理，察言观色等等……你们要学的，远比想象中多。”
她走到秋香面前，这个在青楼混迹多年的女子，却有一颗博爱之心。
“怕吗？”沉清妩轻声问。
秋香点头，又摇头，“怕，也不怕。没有人能够在死亡面前，能坦然面对，但事情总归要有人做，我愿和姑娘一起，为姑娘肝脑涂地，在所不辞。”
沉清妩抬手轻轻拍了拍她的肩膀，“别怕，我在你的背后。”
她转过身，面对所有人，“从今日起，你们不再是无依无靠的孤女。你们是“刃”，是一家人，还是刺破黑暗的利刃。
一人有难，众人来帮，一人受辱，众人同仇。明白吗？”
“明白！”
少女们齐声应答，声音响彻院落。经过这番话，众人的心紧紧连在了一起。
沉清妩点点头，“好，大家继续训练。”
众人散开后，沉清妩带着董香君和阿花再次回到屋内。
她从袖中掏出一个小巧的木盒，推到董香君面前。
“打开看看。”
董香君依言打开，盒内是一枚玉簪，通体莹白，簪头雕成玫瑰花的型状，工艺精致却很是低调。
“这簪子是特制的。”
她参考外祖父为她做的簪子，拖镇国公府的匠人，专门为董香君又打造了一根。
沉清妩拿起玉簪，轻轻旋开簪身，里面竟是中空的。
“这里面可放置纸条，如果遇到紧急消息，可用簪子传递。用不到时，它只是一枚普通簪子。”
董香君接过，仔细查看，赞叹工艺精巧。
“还有这个。”沉清妩又取出一对珊瑚耳坠，“左边这颗是空心的，藏着见血封喉的毒药。右边这颗，是炸药，不到万不得已时，不要用。”
阿花看得目定口呆，“姑娘，这些都是您设计的？”
沉清妩轻轻一笑，又从从携带的包裹里，取出几样东西，一支可作匕首的发钗，一件内缝银丝的披风，还有一根可发射暗器的镯子。
“宫中不准携带利器，但总有些东西防身。”
她把这些东西的用途详细讲解，“这些你都带上，但切记，不到万不得已不要使用，被发现了，是死罪。”
董香君一件件收好，动作珍重。
“三日后，伺候皇上李千岁，车驾会经过城南。”
沉清妩展开一张上京的地图，指着一条路线，“我会派人在那行刺李千岁，届时你替他挡一剑，做为报恩，他会带你入宫。”
上一世，那个替李千岁挡剑的女子，被恩将仇报，抢掳进宫，没几年便香消玉殒了。
那时，她被傅淮之献给承德帝，不堪折磨，那女子救过她。
这次，权当还她上一世的恩情。
沉清妩看向董香君，“你的身份是江南盐商的女儿，因家道中落前来投亲，却遇亲戚搬离，流落上京。这个背景简单，不易查证，也解释得通为何你精通琴棋书画。”
董香君认真记下每一个细节。
“入宫后，前三个月有宫中教习嬷嬷培训，不用记着传递消息，这是观察和学习的好时机。”
沉清妩又拿出一张宫中的地图，上到宫殿花园，下到能藏身的花草树木从，标记的清清楚楚，她的手指在地图上轻点，“记住各宫位置，摸清太监宫女的派系，了解哪位妃嫔得宠，哪位失势，哪位看似无害实则手段狠辣。”
“最重要的是。”她直视董香君的眼睛，“保护好自己，一切以自己安危为主。我会在宫中安排眼线，但能提供的帮助有限，一切都要靠你自己。”
董香君为沉清妩的细心感叹，重重点头，“姑娘放心。”
接下来，董香君接受了密集的训练，不仅复习了琴棋书画，更学习了宫中礼仪，各宫妃嫔的背景，朝中势力的关系网。
第二天夜里，沉清妩单独留下董香君。
“还有最后一件事。”
沉清妩带她来到自己住的那间屋里，桌上摆着一盘棋。
“陪我下一局。”
董香君坐下，执白子。她棋艺本就不差，在青楼时为了讨好客人特意学过，但与沉清妩对弈片刻，便感到压力。
沉清妩的棋风看似平和，实则暗藏杀机。她不急于进攻，而是慢慢布局，诱敌深入，最后一击必杀。
“下棋如处世。”沉清妩落下一子，封住了董香君的退路，“在宫中，你走的每一步，都可能影响全局。有时候，退一步不是认输，而是为了更好地进攻。”