楚霄最后是被两名凌云宗的执事弟子，几乎是半架半抬地“请”下擂台的。
他披散着头发，衣衫褴褛如败絮，露出的灰色内衣在阳光下格外刺眼，脸上还残留着喷出的血点和之前沾染的灰尘，混合出一种颓败而肮脏的色泽。整个人像是被抽走了所有的骨头，软绵绵地任由同门摆布，眼神空洞地望着前方，瞳孔深处没有焦距，只有一片破碎的、死寂的灰暗。
杂役弟子迅速清理了擂台上的冰碴和血迹，仿佛要抹去刚才那场堪称“惨烈”的对决留下的所有痕迹。裁判长老也宣布了下一场的选手，观众的注意力很快被新的比试吸引，喧嚣再起，欢呼声、议论声、刀剑碰撞声……一切又恢复了七宗大比应有的、热火朝天的景象。
仿佛刚才那个站在台上，被当众剥去所有光环和尊严，最后吐血昏厥的身影，不过是一段无关紧要的插曲，一粒投入沸腾油锅的水珠，转眼蒸发殆尽，了无痕迹。
楚霄被安置在凌云宗专属休息区域的一个角落。有相熟的同门递上疗伤丹药和清水，低声安慰几句，见他毫无反应，也只能无奈摇头，转身去关注其他同门的比赛。更多人则是远远避开，投来或同情、或鄙夷、或纯粹看热闹的复杂目光，低声交头接耳，时不时爆发出一阵压抑的笑声。
那些目光和私语，如同细密的针，即使楚霄此刻意识浑噩，也能清晰地感觉到。但他没有动，也没有任何反应，只是靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐在地，蜷缩起双腿，将脸埋进了臂弯里。
这个姿势，仿佛能为他隔绝开一部分外界的喧嚣和那些扎人的视线。
然而，隔绝不了内心的风暴。
黑暗、冰冷、死寂……这些感受逐渐退潮，取而代之的，是更加汹涌、更加混乱、更加撕心裂肺的自我怀疑与诘问。
那些被他强行压制、忽略、用“剧本”和“主角光环”糊弄过去的现实，那些在苏淼淼冰冷的剑锋和言思雨狡黠的笑容面前显得如此苍白无力的“设定”，此刻如同潮水倒灌，狠狠地冲垮了他内心那本就摇摇欲坠的堤防。
【为什么……】
【为什么会这样……】
一个最简单，也最致命的问题，开始在他空洞的脑海中盘旋，如同魔咒。
【我是楚霄……】
【凌云宗百年不遇的天才……】
【是《仙尊的小逃妻》里，注定要与苏淼淼历经磨难、终成眷属的男主角……】
【我天赋卓绝，容貌俊美，气质冷傲……我应该是所有年轻女弟子倾慕的对象，是所有同辈修士仰望的目标……】
【我应该一路碾压对手，轻松晋级，然后在最终的决战中，与苏淼淼上演一场惊天动地、荡气回肠的宿命对决，最后或胜或负，都能赢得美人芳心，成就一段佳话……】
这是他深信不疑了十几年的“剧本”，是他所有行动、所有期待、所有自我认知的基石。他按照这个剧本规划修行，练习表情，设计台词，甚至熏染衣袍……他以为这个世界会按照他熟悉的剧情运转，所有人都会是剧本里应有的模样。
可是……
【言思雨……】
楚霄的脑海中浮现出那个看似惫懒、实则眼神灵动、总能说出些让他如遭雷击话语的天衍宗女弟子。
【她不是应该痴痴地恋慕着我，因为嫉妒苏淼淼而不断用愚蠢的手段陷害她，最后落得凄惨下场吗？】
【可她为什么……为什么非但不对我有半分迷恋，反而……反而像看一个笑话一样看着我？】
【她能看穿我的想法？她说出那些话……是巧合，还是……她真的知道？】
【她扔石子，吹我头发，说要帮我梳头……她是在戏耍我！她根本就没把我放在眼里！】
【这不对……这完全不对！原着里的言思雨不是这样的！她应该又蠢又毒，而不是……这么刁钻，这么……气人！】
然后是……
【苏淼淼……】
一想到这个名字，楚霄的心就狠狠一抽，涌起一阵混合着恐惧、屈辱和更深层次茫然的剧痛。
【她……她是天命之女，是我命中注定的道侣……】
【她应该清冷如霜，善良坚强，在与我一次次的相遇和交锋中，逐渐被我的强大、我的深情、我的独特所吸引……】
【她或许会抗拒，会犹豫，但最终，她的心会为我所动……】
【可现实呢？】
【她看我的眼神……只有冰冷，只有厌恶，只有毫不掩饰的鄙夷！】
【她划破我的衣服，斩断我的发带，用最低级的法术冻住我的脚，用剑指着我的喉咙！】
【她……她打败我，羞辱我，仿佛我是她脚下最肮脏的污泥！】
【她不爱我……她甚至……恨我？讨厌我？】
【为什么？！剧本里不是这么写的啊！】
还有……
【叶辰风……】
那个天衍宗的大师兄，门面担当。
【他应该是温润可靠的大师兄，是苏淼淼和言思雨的坚实后盾，或许还会因为言思雨对我的痴恋而产生一些误会和冲突……】
【可他……他当众睡觉打呼噜，御剑烤焦烤串摊，脑子里好像除了修炼就是一些奇奇怪怪的戏剧剧本和……吃的？】
【他看起来根本不关心什么情情爱爱，什么宿命对决，他只关心他的红烧肉！】
【这……这也是错的！】
越想，楚霄越觉得浑身发冷。
不仅仅是输了比赛的挫败，不仅仅是被当众羞辱的难堪。
是一种更深的、动摇了他存在根基的恐惧和迷茫。
【这个世界……到底怎么了？】
【为什么所有人……都不按剧本走？】
【言思雨不痴迷我，苏淼淼不爱上我，叶辰风总搞些莫名其妙的事……连那个炼丹长老，听说炼丹时脑子里想的都是些奇怪的音律？】
【只有我……只有我还傻乎乎地拿着那本破剧本，以为自己是主角，以为自己能掌控一切……】
【结果呢？】
【我像个跳梁小丑，在自己的独角戏里上蹿下跳，演得投入，却被台下的观众，甚至是被我视为“对手”和“女主角”的人，无情地嘲笑，肆意地践踏……】
【我到底是什么？】
【我这些年的努力，我的骄傲，我的坚持……又算什么？】
【一个笑话吗？】
委屈。
一股巨大的、近乎孩童般的委屈，如同冰冷的潮水，淹没了楚霄。
他鼻子一酸，眼眶发热，视线迅速模糊。
【凭什么……】
【我可是男主啊……】
【我应该是最厉害的，最受瞩目的，一切都会按照我的意愿发展……】
【我怎么会……输得这么惨？】
【输得……这么难看？】
【衣服破了，头发散了，脸丢尽了，连里子（灰色内衣）都被人看光了……】
【所有人都在笑我……】
【苏淼淼用剑指着我……言思雨像看傻子一样看我……】
【我……我可是楚霄啊！】
泪水，再也控制不住，从紧闭的眼角汹涌而出，迅速浸湿了他破烂的袖口和埋着脸的手臂。他没有发出声音，只是肩膀开始无法抑制地、剧烈地耸动起来。
不是嚎啕大哭，而是那种压抑到了极点、充满了自我怀疑和世界崩塌后无助的、无声的抽泣。
他蜷缩在角落，披头散发，衣衫褴褛，泪流满面，像个被全世界抛弃的孩子，又像个信仰崩塌后茫然无措的信徒。
与周围热火朝天、斗志昂扬的大比氛围，格格不入。
就在这时——
一个带着点关切、又透着股自然熟稔的声音，在他头顶响起：
“楚兄？楚霄兄？”
楚霄浑身一僵，抽泣声猛地止住。他慌乱地用手背狠狠抹了一把脸，抬起头，透过朦胧的泪眼和散乱的发丝看去。
只见天衍宗那位“戏剧大师兄”叶辰风，不知何时站在了他面前，正微微弯着腰，脸上带着一种……真诚的同情？以及……某种奇怪的、闪闪发光的热情？
叶辰风看着楚霄狼狈不堪、泪痕未干的样子，脸上露出了恰到好处的“感同身受”的表情。他回想起自己上午在擂台上酣睡打鼾、下午御剑烤焦肉串的“壮举”，心中顿时涌起一股“同是天涯沦落人”的亲切感（虽然落的方式不太一样）。
他伸出手，用力地、鼓励般地拍了拍楚霄那沾满灰尘和泪水的肩膀——正好拍在被苏淼莉划破衣料、露出灰色内衣的位置。
“楚兄，别太难过了！”叶辰风语气诚挚，声音洪亮，引得附近不少人都侧目看来，“擂台比武，胜败乃兵家常事！你看我，上午睡觉下午烤串，不也……呃，虽然结果不太理想，但心态要放平嘛！”
楚霄：“……”
他茫然地看着叶辰风，看着他脸上那毫无作伪的同情和……莫名的亢奋？一时之间，竟不知该如何反应。剧本里……好像没有叶辰风跑来安慰被苏淼莉打败的楚霄这一出？而且这安慰词……怎么听着这么别扭？
叶辰风却似乎完全没察觉到楚霄的僵硬和周围微妙的气氛。他自顾自地继续说着，眼神越来越亮，仿佛想到了什么绝妙的主意：
“输了就输了，下次再努力就是了！咱们修仙之人，寿元悠长，机会多的是！”
他顿了顿，话锋（自认为）一转，脸上露出了那种提到挚爱宝物时的、纯粹而热烈的笑容：
“对了，楚兄！我看你心情低落，气血也不稳（刚吐过血），这时候最需要补充元气，抚慰心神！”
他神秘兮兮地凑近了些，压低声音，却依旧能让附近几人听清：
“要不要……尝尝我们天衍宗膳食堂新推出的‘墨氏秘制红烧肉’？”
楚霄：“……？”
红烧肉？
叶辰风仿佛没看到楚霄脸上的茫然和逐渐升起的荒谬感，语气更加热切，如同推销绝世灵丹：
“我跟你说，墨尘——就是原来那个，咳，现在是我们膳食堂顶梁柱的那位——他做的红烧肉，那真是一绝！选用上等灵猪肉，以七七四十九种香料文火慢炖，肥而不腻，瘦而不柴，入口即化，灵气充沛！吃完之后，保证你什么烦恼都忘了，浑身暖洋洋的，只想再来一碗！”
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他眼睛发光，仿佛已经闻到了那诱人的香气：“我刚从那边过来，墨尘正好新开一锅！那色泽，那香气……啧啧！楚兄，机会难得啊！看在你我同台竞技（虽然没对上）、又同病相怜（？）的份上，我特意来叫你！”
说着，他还用力咽了口口水，仿佛那红烧肉已经摆在了眼前。
楚霄彻底懵了。
他刚刚经历了人生至暗时刻，世界观濒临崩溃，正蜷在角落里委屈得掉眼泪，思考着“我是谁”、“我在哪”、“世界为什么这么残酷”等哲学问题……
结果，天衍宗的叶辰风跑过来，用力拍着他的破衣服，一脸真诚地安慰他“胜败乃兵家常事”，然后……热情洋溢地邀请他去吃红烧肉？！
红烧肉？！
这都什么跟什么？！
剧本呢？！宿命呢？！悲情氛围呢？！
难道在他痛彻心扉、怀疑人生的时候，这个世界的其他人……其实都在关心今天晚上吃什么吗？！
一股更加巨大的、难以言喻的荒谬感和无力感，狠狠击中了楚霄。
他张了张嘴，看着叶辰风那张写满“快来吃好吃的”的真诚脸，看着周围那些因为听到“红烧肉”而忍不住偷笑或吞咽口水的各宗弟子……
忽然觉得，自己之前所有的执着、所有的愤怒、所有的委屈和眼泪……
好像……
真的……
挺可笑的。
“我……”楚霄的喉咙干涩嘶哑，他试图说点什么，拒绝，或者质问，但最终，只是无力地、茫然地摇了摇头。
叶辰风见状，以为他还在伤心，不由分说，更加热情地一把将他从地上拉了起来（动作颇为粗鲁，扯到了楚霄的破衣服）：
“哎呀，别犹豫了！美食当前，烦恼靠边！走走走，我带你去！保证你吃一口，就什么烦恼都没了！”
楚霄被他拉得踉跄一步，披散的头发糊了一脸，破烂的衣袍在风中凌乱。
他像个失去灵魂的木偶，被叶辰风半拖半拽地拉着，懵懵懂懂地，朝着飘来阵阵诱人肉香的天衍宗膳食堂方向，深一脚浅一脚地走去。
身后，是依旧喧嚣的七宗大比擂台。
身前，是红烧肉香气弥漫的、充满生活气息的未知方向。
楚霄麻木地走着，脑子里只剩下一个念头，在无限循环：
【红烧肉……】
【这个世界……果然坏掉了吧……】