摆脱了拍卖会后的跟踪，林风并未直接返回租住的洞府。他在四海城内城几条繁华主干道上看似随意地绕行了几圈，期间数次改变方向，甚至混入人流密集的夜市，借助种种手段反复确认身后再无“尾巴”。直到月上中天，城内喧嚣渐息，他才选了一条相对僻静、但仍有零星修士往来的青石巷道，朝着内城居住区的方向不疾不徐地行去。
月色如水，洒在光洁的石板路上，映出拉长的身影。巷道两旁是高耸的院墙，偶有枝叶探出，在夜风中发出沙沙轻响。四周寂静，唯有他自己的脚步声清淅可闻。然而，就在他行至巷道中段，一处前后视线均被弯道和茂密灵植稍作遮挡的地带时，一股隐晦却凌厉的气机，如同潜伏已久的毒蛇，骤然从侧前方阴影中窜出，锁定了他的身形！
来了！林风心中一凛，脚步顿止。该来的，终究躲不过。
一道身影缓缓自墙角的暗影中步出。此人身着不起眼的灰袍，面容普通，属于扔进人堆里瞬间便会忘记的那类，但其周身散发出的灵压，却赫然达到了金丹中期！而且并非初入中期，其气息凝练厚重，显然在此境界沉浸已久。他并未刻意散发威压，但那双平静无波的眼睛扫过来时，却带着一种审视猎物般的冷漠与压迫感。
“道友请留步。”灰袍人开口，声音沙哑平淡，听不出喜怒。
林风心神电转，瞬间排除了此人是之前那华服青年护卫的可能。那护卫气息更为张扬炽烈，而眼前之人，气息内敛，却更显危险，更象是……拍卖会上那个隐匿功夫极佳的跟踪者背后的正主！亦或是另一拨对自己身上宝物感兴趣的人？
他面上适时地露出一丝恰到好处的警剔与疑惑，将自身修为维持在金丹初期的水准，拱手道：“这位道友，何事拦住在下去路？”语气不卑不亢，带着金丹真人应有的底气。
灰袍人目光如钩，在林风身上扫视，似乎想将他看透：“观道友面生，并非州府常客。今日拍卖会上，道友出手阔绰，以高价拍得那‘星辰金’，又身怀高阶灵药，令人印象深刻。不知道友仙乡何处，师承哪派？”
果然是冲着拍卖会来的！林风心知对方意在试探根脚，若自己表现软弱或来历不清，恐怕立刻就会迎来雷霆手段。他心念急转，瞬间有了决断，不能示弱，但也不能将底牌尽露。
他脸色一沉，眼中适当地闪过一丝不悦，周身金丹初期的灵压微微鼓荡，将对方那无形的气机锁定稍稍撑开一丝，冷声道：“道友此言何意？林某来自何处，与竞拍宝物何干？这四海城拍卖会，莫非还有盘问买家来历的规矩不成？”他刻意点出“规矩”二字，暗指对方行为逾矩。
灰袍人眼中闪过一丝讶异，似乎没料到林风如此硬气。他嘴角扯起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“规矩自然没有。只是好奇罢了。道友不必动怒，在下并无恶意，只是见道友能拿出数百年份的精品灵药，想结交一番，或许日后有互通有无的机会。”话虽如此，他周身那股隐隐的压迫感却并未消散。
“结交？”林风嗤笑一声，目光锐利地看向对方，“以此种方式拦路‘结交’，道友的诚意，林某可感受不到。林某乃清河郡林家子弟，此来州府，亦是受四海商会相邀。道友若真想交易，大可光明正大递上拜帖，何必行此鬼祟之举？”
他直接将“清河郡林家”和“四海商会相邀”这两面虎皮扯了出来。清河郡虽比不上州府大族，但也是一郡之地的势力，表明自己并非无根浮萍。而点出受四海商会邀请，则是暗示与商会有些关系，增加对方顾忌。他话语清淅，声音在寂静的巷中传出不远，足以让可能路过之人听到。
灰袍人闻言，目光微微闪铄，似乎在权衡“清河郡林家”这几个字的分量，以及“四海商会”这块招牌的真伪与深浅。他沉默了片刻，那股锁定的气机似乎松动了一丝。
就在这时，林风敏锐地捕捉到对方气息那一瞬间的细微变化，心知言语震慑已起效果，但还需再加一把火，让对方彻底摸不清深浅。他暗中运转《九转玄功录》，将一丝极其精纯、远超普通金丹初期的丹元之力，蕴含在目光之中，猛地迎向灰袍人的视线。
嗡！
两人目光在空中交汇，并无实质碰撞，却仿佛有无形的波纹荡开。灰袍人只觉对方目光陡然变得深邃无比，其中蕴含的意志竟如磐石般坚定，更有一丝隐而不发、却令他金丹都微微一颤的锐利之意一闪而逝！这绝不是一个普通金丹初期修士该有的眼神和底蕴！
“此人……隐藏了实力？”灰袍人心头剧震，原本的七分把握瞬间降至三分。他看不透林风的深浅了。一个来自郡城、看似只有金丹初期、却可能隐藏实力、又与四海商会有牵扯的修士，其背景恐怕不象表面那么简单。为了区区一块星辰金（他尚不知林风还有其他灵药），是否值得冒未知的风险？
种种念头在灰袍人脑中飞速闪过，他脸上的那丝淡漠终于彻底消失，取而代之的是一抹凝重。他深深看了林风一眼，仿佛要将他的模样刻入脑中，随即周身气机彻底收敛，后退半步，拱手道：“原来如此，是在下唐突了。林道友勿怪，告辞。”
说罢，竟不再多言，身形一晃，如同鬼魅般融入阴影之中，气息瞬间远去，消失得无影无踪。
直到确认对方真的离去，且神识范围内再无异常，林风才缓缓松开了袖中微微握拳的手，掌心已有薄汗。方才虽只是气势与心神的交锋，却凶险异常。若他表现稍有软弱，或底细被对方看穿，恐怕立刻就是一场恶战。幸好，他应对得当，借势震慑，惊退了对方。
“金丹中期……果然不容小觑。”林风心中暗凛。州府之地，卧虎藏龙，随便跳出来一个试探者都有如此修为。经此一事，他更加确信，必须尽快提升实力，炼制本命法宝刻不容缓。
他不再停留，加快脚步，迅速离开了这条巷道。回到租住的洞府，激活所有防护阵法后，林风独坐静室，面色沉静。
这次试探，虽暂时化解，却是一个明确的信号——他已被某些人盯上。接下来的州府之行，必须更加小心。或许，是时候考虑提前结束此次行程了。
“实力……终究才是根本。”他闭上双目，开始调息。今日种种，皆因自身不够强大。唯有自身强横，方能无惧任何试探与风雨。