萧弈突然拥有了一座宫殿。
占地宏阔，布置奢豪，踩的是柔软厚实的羊绒地毯，睡的是细腻顺滑的织锦衾被，浴池有三个，分别由础石、琉璃砖、白玉砌成，更难得的是侍浴的婢女清一色的肤白腿长。
宫中有避暑的凉亭、窝冬的暖阁，还有萧弈颇喜欢的兵器库、马场、练武场、射箭场，此外，乐楼蓄养了歌姬一百二十八人，个个都是马氏兄弟精挑细选的，相貌才艺出众。
亭台楼阁间，仆婢幕僚文武官员皆拜，百馀美人陈列，一双双写着任君临幸的含情眸子看来，场面极是震撼，让人感觉如在云端。
萧弈听说郭威入主大宁宫时砸了珍宝以示俭朴，当时他还觉得没必要砸东西，今日才明白砸是一种宣泄，能助人决心抵抗诱惑。
他倒不需要这种办法。
正想着，咸师郎殷勤笑道：“请使君驻跸楚王宫。”
“住可以，但“驻跸’二字逾矩了，该罚。”
“是，末将粗鄙不文，不知规矩，还请使君恕罪。”
萧弈淡淡一笑，语气却带了三分威严，道：“说了要罚，怎能恕罪？就罚三月俸禄吧。”
众人皆是愣了愣，之后，纷纷哈哈大笑，气氛愉悦。
萧弈没有家眷，仅带着牙将张满屯、谋主李璨，以及身份含糊的周娥皇住进了楚王宫。
坐进主殿，挥退旁人，张满屯当即问道：“将军，还回开封吗？”
萧弈没有立即回答，而是亲自检查了门窗，确保没有人偷听，方才道：“当然得回，但不是现在。”说罢，他感到周娥皇气场有些变化，目光看去，却见她脸色如常。
“宫人中不知有多少眼线，往后说话需注意些。”
“玉辉兄，再帮我办一件事，把楚王宫拆分了，正门与前院改为湖南宣尉使府；马厩、武场一带改为直卫司；两侧跨院分别改为仓司衙门、宪司衙门；后院可划出两块地改为招贤馆、教署。各衙署之间留出街巷，要足够宽，方便百姓通行，招募流民，务必给足工钱，这叫“以工代赈’，但我不拨你银粮，你把馀下的院子发卖为民宅，宫中珍宝亦典当了，府署俭朴实用即可，最好再给我馀些款项。”
李璨揖礼，问道：“人手”
萧弈抬手打断，拿出他新刻的假官印，啪啪盖了一撂空白文书递过去，道：“你自行任命，俸禄你开。”
“工期多久？”
“快的话，一个月”
“五天，我要宣慰使府能正常运转，你顺便把潭州官吏筛一遍，挑出可用之人给我选。”
李璨嘴唇抖动，想说些什么，却是一转头，急匆匆地走了。
张满屯咧嘴大笑。
“笑甚？他没空帮你造兵册，你自行找文吏，从直卫所募之兵，我不仅要看到姓名，还要把他们的家底知道得一清二楚，记住，凡有作奸犯科之记录者不要，以精锐、听话为先，尽量挑有家室之人，将未成亲者单独列出。”
“将军，俺没记住。”
萧弈只好再说两遍，打发了张满屯。
一回头，见周娥皇背着双手，笑吟吟看着自己。
“怎么？”
“得了许多美人儿，很开心吧？”
“还行。”
“打算先临幸哪个？”
“你帮我个忙。”
“什什么？”
周娥皇似有些许慌张。
萧弈道：“那些宫人歌姬，有家人在世或愿出宫的，全都放归了，每人赏多少钱，你定个数。若有没去处的，问她们的意愿，官府会安排生计，大抵是织绣、采茶、制瓷一类，这些都做不了，也可婚配给从直卫军士，明媒正娶，但得好生相夫教子。”
周娥皇听着，不再慌张，调侃着问道：“你舍得？”
“有何舍不得的？”
“那些美人儿本都是伺候你的。”
“本都是被人疼爱的女儿、妻子，岂是我的？”
周娥皇嘴角微扬，这次却并非嘲笑。
“你倒是”
萧弈原以为她要夸他。
她偏是顿了顿，之后终究没夸。
“倒是一点都不好色，莫非有疾？”
“嗯？你知道你在说什么？”
“可你就与旁的男人不同啊，百花争艳，真不意动吗？”
她既然要问，他也就随口答道：“没动情的欢爱不过是怼肉”
“呀！”
周娥皇骇然，吓得惊呼一声，脸红到脖子根，双手捂住耳朵，往外跑去。
跑到门坎，她才想起来般，回过头来骂他。
“你！你下流！”
不等萧弈开口，她一溜烟地跑了出去。
既然她嫌他下流，安排屋子时，萧弈就将她安排得离自己远些。
可她又不依，傍晚时跑来怪罪他，认为此处不安全，只好让她在同院的隔壁屋子安顿下来。过了三日，周娥皇才恢复镇定，能正常与他说话。
“即便拆分了，这般大的府署，你终究得有人伺候，宦官、宫人我各留了二十人，你可需过目？”萧弈忙得头都没空抬，道：“不看了，就这样吧。”
“若她们都被我收买了，你身边可就全是我的人？”
“其馀人安排妥当了？”
“这是名册，这部分遣钱即可放归，这部分愿到各处谋出路，这些是愿婚配的。”
“愿婚配的这些，先给她们些好处。”
“明白，让她们嫁人之后教丈夫忠于你嘛。”
“对。”
“此外，还有几个哪儿都不愿去，只想伺候你，可我没看上，如何处置？”
萧弈反问道：“你觉得呢？”
“驱出去。”
“就这般办吧。”
萧弈语气虽随意，其实有考虑过她说的确实可行。
周娥皇又探头看他正在写的文书，轻声道：“抑佛？”
“嗯。”
“赦额、考核、归籍、复耕倒真有章法，这是你一个人想出来的？”
“照搬的，大周年初就在中原抑佛了。”
“可你未免也太清楚了吧？”
“看来，你不知我在佛门的名声。”
“声名狼借了吧？你还得意。”
萧弈微微苦笑，写下他抑佛政令的最后一个字。
周娥皇不由喃喃念着。
“若吾身可度世人，吾身亦可熔你还有几分佛性，也有几分胸襟。”
萧弈搁下笔，道：“眷写吧，你字不必写太好看，回头我换了书吏，模仿不来。”
“哼。”
周娥皇似突然有些生气，专注落笔，偏写得典雅工整，字迹比往常还要好看。
“啪。”
盖上“大周武平军宣慰使”的假章，公文落成。
她双手持着，轻轻吹干墨迹，樱唇微微泛光，目光却有些尤豫。
“你这般做，就不怕旁人反你吗？”
“楚地深受马氏与边镐崇佛之苦，反对的声浪该比中原更低。”
“你错了，马氏父子常年崇佛，马殷、马希范、马希广皆至“佞佛’之地步，佛教在楚地深入人心，在此抑佛，远比中原更难。”
“无所谓，我的从直卫招募好了，兵权在手，神挡杀神，佛挡杀佛。”
“劝不动你。”
周娥皇将手中的文书往萧弈面前一推，转身走开。
萧弈没工夫理会她，他收好文书，没有立即宣告，还有些准备要做。
次日，湖南宣慰使府的牌匾挂上，围墙虽还未造好，但李璨挑选的幕僚、吏员已能到府中当值，勉强有了些许气象。
紧接着，张满屯便带着一千二百兵士入驻直卫司，并接管了宣慰使府的防备。
点兵当曰，萧弈到得特别早，张满屯与从直卫诸将还没来得及戴上头盔，十八颗光头十分醒目。“使君！”
“都还俗了没有？”
“报使君，从来就没真出家过！”
“那好，还没成亲的站出来”
萧弈本还担心有本事的汉子不愿轻易成亲，结果完完全全是白担心，这些兵士听说能娶婆娘，欢呼雀跃。
待一看安排的还是楚王宫中的美人，顿时纷纷跪下、磕头，全都发了疯一般。
“使君！使君！这里！俺想向使君表个忠！”
“说。”
“俺是咸将军的牙兵哩，他派俺盯着使君，说把女儿嫁给使君，可俺不愿听他的，愿真心为使君效命！俺先磕一百个头！”
“头就不必磕了，我知道你赤诚纯善，是个好汉子，叫甚名字？多大了？”
“冯银锁，十八。使君，俺有个相好送到楚王宫里当奴婢了，俺不要旁人，就想找她…”
“银锁哥！”
“翠儿！”
“呜呜，银锁哥，俺以为再也见不到你了”
萧弈眼前一花，也是微微错愕，觉得这冯银锁活得跟故事里似的。
小插曲之后，他让女方先挑，若有几个女子挑中同一个兵士，就让兵士反过来挑，配对上的，也没让他们马上成婚，先下了婚帖。
既显郑重，又能让这些兵士有个念想，死心塌地为他办事。
剩下一半当日没配对的，也不必急于一时。
抑佛之后论功行赏，到时再看美人们倾心于谁，也不迟。
如此气氛之下，人人奋勇争先，恨不能立即为萧弈立功。
萧弈屡屡抬手，止住他们，朗声道：“入我直卫，军饷俸禄断无缺短，但军令严苛、训练艰苦，受不了的，此时离开不迟！”
“我等愿为使君效死！”