傍晚，前方的官道出现了一个岔路口。
左手边是好走的大路，基本是沿着湘江通向湘阴，再到岳州；右手则是穿山越岭的小路，也许能少绕一点，但更难走。
萧弈稍稍勒马，瞥了一眼地上的马蹄，等了等后方的兵士，待传令兵赶到，毫不尤豫下令道：“传我命令，全走左边沿江大路。”
“喏。”
周娥皇道：“你为何不分兵追踪？我看两边都有”
“不需要，驾。”
“啊。”
马驰聘得更快。
夜幕降下之前，萧弈赶到了沿江一个废弃的村落，终于勒马。
周娥皇不停喘着气，整理着被风吹乱的头发，有些好奇地打量着眼前的村子，问道：“这是哪儿？”“铜官窑村。”
“你怎知晓？”
“好结”
“好结果来自充足的准备，我便不该问你。”
“这村里有个码头。”
“怪不得，你不走小路，直接来此。”周娥皇道：“只要找到船，一夜行船，就能抢在边镐、杨继勋前面抵达湘阴。”
“不错，朗州军正在攻湘阴，我传封信，他们就逃不掉。”
萧弈翻身下马，将周娥皇扶下来，回头一看，后面的兵士还没跟上，道：“我们小心些。”他没有举火，借着最后的残阳，看到了地上马蹄的痕迹。
步入村中，一股混杂着腐败与焦土的气息扑面而来。
这村落的规模远超预想，前方，沿湘江岸线延伸出的低矮山形势如一条小龙，其中布满了一个个窑口。村落中央是一片被烧焦的空地。
风吹过，地上的白骨滚到萧弈脚边，其中两个骷髅头吓得周娥皇捉紧了他的骼膊。
萧弈抬脚，本想把那头骨踢开，想到它们原本也是活生生的人，终究只是扯着周娥皇走到旁边。“咦。”
周娥皇忽停下脚步，只见她的绣鞋踩到了一块破碎的瓷器。
她俯身拾起，道：“好精美的瓷。”
月光恰从云缝漏下，照着瓷片上的褐绿釉彩，泛着细碎冷光。
“此处原本该是很大的造瓷地。”
“怪不得叫铜官窑。”
“去码头看看。”
萧弈艺高人胆大，不等兵士赶到，继续往里走。
到处都是断壁残垣，能看到作坊、市场、民居。
战马喷着响鼻，蹄子踏过碎瓷，发出清脆的磕碰声。
不多时，到了码头，伸入湘江的青石板栈桥已坍塌大半，只剩桩子还歪斜地插在江水中。
系船的石墩被江水冲刷得光滑异常，上面布满深浅不一的缆绳勒痕。
没有船。
萧弈正皱眉，忽听周娥皇轻呼了一声。
“好美啊。”
顺着她的目光看去，见岸边铺满了细碎的瓷粉，在月光下发出晶莹的光泽。
想必是过往数十年间，装船时摔裂的瓷器被江潮反复推到岸边而成。
周娥皇愣愣看着，许是也看到此间过往的热闹，喃喃道：“焰红湘浦口，烟浊洞庭云，真是繁华如一梦。”
碎瓷承月，焦土栖风。
美的，也许恰恰是这繁华付之一炬的破碎感。
江畔如景如画，看风景的人也美。
她睫毛很长，眼眸如月光般明亮忽然，她若有所觉，转过头来。
“看我做甚？”
萧弈移开目光，淡淡道：“没看你，我在找船。”
“我还没问你呢，你射那两箭，就不怕射死我？”
“你我立场敌对，我为何怕射死你。”
“果然，无情的箭最稳。”
周娥皇看似在客观评述，目光却紧盯着萧弈，象在质问。
萧弈从容道：“我的箭一向很稳，因为我练得”
“谁问你稳不稳了。”
周娥皇忽上前一步。
萧弈退了一步，发现脚后跟空了。
他踏到了栈桥的边缘。
周娥皇离得很近，目光中有捉狭、有挑衅，还有一丝难以明状的意味，像少女情窦初开时的青涩与期待他越退，她越胆大，干脆不再后退，凑近了看她。
江月映着的脸庞，比瓷器还精致。
她反而害怕，先逃。
萧弈忽一把将她搂住。
他缓缓低下头。
周娥皇羞怯，抬眸看他，目光似莲叶上盛着的一滴水，小手掌推在他胸膛上，不让他搂，只是没甚气力“别。”
萧弈却只是凑到她耳边，轻声道：“我们被包围了。”
“啊？”
“看来，边镐、杨继勋和我想的一样，知此处有码头，想在此乘船，没想到不曾找到船。”“好痒。”
周娥皇轻声抱怨，偏过了头，却没再推他，只是问道：“我们怎么办？”
“别动，等他们再近些，我杀了贼首。”
“你就不怕吗？”
“该怕的是他们，甲都没披，还想杀我。”
萧弈侧脸抵着周娥皇的发髻，馀光瞥去，只见隐隐约约的身影从村子猫过来。
大概有二三十人。
看来，在岔路口时，边镐分兵了，把一些跑不动的人支到小路上引开他，但没起到作用。
他披着甲，并不害怕他们，何况麾下骑兵很快就要赶到。
不急，先引出边镐、杨继勋…
然而，马蹄声打破了寂静，也惊扰了那些伏兵。
“使君！”
“追兵到了，撤！”
“拿下他们！”
包围过来的伏兵立即转身就逃。
待萧弈麾下骑兵追到，竟已逃得一干二净。
咸师朗派来保护萧弈的阿侗连忙上前，跪地请罪，道：“使君，我等救驾来迟，还请使君给我个将功赎罪的机会，这就去搜捕边和尚！”
“别急。”
萧弈并没有怪罪他们，反而扶起阿侗。
“敌人趁着天黑藏身在窑洞、民居之间设伏，冒然搜捕，兵士伤亡必重，派人传信咸师朗，让他再派兵来，你守住官窑村各个出入口即可。”
“喏！”
阿侗抱拳领命，对萧弈十分信服的模样。
“再找个民居给我驻扎指挥。”
“是，使君、使君夫人，请。”
“这不是我夫人”
铜官窑村虽残败，终究还是有几间稍象样的民宅。
萧弈让周娥皇自去屋中安顿，他则站在屋门处，望着远处大大小小的窑洞。
不一会儿，两个兵士押着一个白发稀疏、瘦骨如柴的老者过来。
“使君，这是村中耆长，他称傍晚前看到有一队人马进村。”
“小老儿张盂，见过使君。”
萧弈见老者一副饿了很久的样子，吩咐人拿了干粮给他，喜得他千恩万谢。
“兵爷们来了不抢，反给吃食，小老儿活了六十年，还是头一遭见哩。”
萧弈没有马上审问边镐下落，而是唏嘘道：“我没想到，这村中竞还有村民。”
“死的死，逃的逃，就剩下些逃不动的，留着等天收喽。”
“我观张耆长气度，是见过世面的？”
“不是小老儿牛大，小老儿年轻时，这村中世面，不输潭州府城哩，那时候，村里窑工就上千号人，家家户户全是瓷铺，晚上灯笼亮得跟白天似的，来往商队带各样货物换瓷，叫卖声从村口响到码头”提到这些，张盂滔滔不绝，伸长了那干巴巴的脖颈。
周娥皇在屋中听，也不出来，隔着门帘道：“我听闻“南青北白’，铜官窑的瓷，能比邢窑、越窑？”“怎不能比？还是独一份的金贵！”
张盂激动，站起身，手中的干粮都忘了啃。
“别家不是青釉就是白釉，寡淡，铜官窑偏能烧出五彩的，青花像山、像云，白釉绿彩，都是压箱底的本事！”
说着，他从怀中掏出一个被多层麻布包裹的物件，小心翼翼，一层层解开，里面是一只小杯，通体莹白釉色像映着晨霜的江面，绿釉挥洒出写意山水。
“十年前烧的最后一窑精品了啊，这釉面，选石渚港的胶泥做胎，淘洗三遍去杂质，比淘米还仔细
萧弈看不出门道，只知工艺确实不凡。
再看张盂，说着工艺，说到后来，几颗老泪滴在杯子里。
“这般技艺，老断根了啊！”
“不急，你细说。”
“自楚王争位，连年打仗，打仗时，窑工被抓去当兵，屋舍被拆了烧火，妇人、粮食全被乱兵糟塌了；新楚王一上位就要缴税，一年到头，没完没了地打仗、缴税，上个月，唐兵拉走了我们藏的最后一批瓷，连松针、煤炭，所有原料都拉走，村里最后几个青壮气不过，闹将起来，被赶到集市里烧死了。毁喽，毁光喽，气都散绝喽。”
张盂喃喃道：“前两年，烧出好瓷，都要在底刻“天下太平’，可也没盼来这好彩头，太平没来，窑冷了。”
萧弈默然半响，道：“张耆长，再信一次如何？”
“信什么？”
“这次，我来恢复楚地太平，不再有楚王，不再抽税，把逃难的人都喊回来，窑烧起来，商路再打通。”
张盂显然不信。
连眼神都写着“小老儿哪能信一个毛头小子”，毕竟这些年楚王也不是换了一个两个了，早把信心磨光了。
可他摩挲着手中的瓷器，热爱之情还是浮在了苍老的脸上，行将就木的年纪，他终究还是有所向往。“使君，想让小老儿做什么？”
“哦，南唐派来的主将边镐，还有税官杨继勋逃到你们村”
“边和尚、杨剥皮？！”
张盂顿时老目圆瞪，抬手，颤颤巍巍指着远处的窑洞，急着要说话，却被一口痰卡在喉咙里。““快去那杀杀杀杀杀”