驿馆外杀声震天。
萧弈道：“将军看到了，马希崇敢借佛门杀我，来日必暗算将军啊。”
“不必你说。”徐威道：“我保护你们突围。”
“突围伤亡必大，请将军先走，带兵来救我。”
“好。”
萧弈临窗看去，见那些人并不攻进来，而是封堵大门，架薪堆柴，是想放火。
徐威过去喝止，非但喝止不住，反而差点被乱民所杀，在牙将保护下，险险突围，纵马而去。萧弈则立即将人都召集到了中庭。
“把屋子拆了，隔离火势，提共水”
“使君，万一徐威不来救我们怎么办？不如杀出去。”
“他若背叛我们，仅凭我们数十人，杀得出楚国吗？快，动手。”
“喏！”
众人齐力，开始猛拆驿馆。
趁着火势还没起，先把中庭附近的易燃物远远丢开。
张满屯甚至劈倒了两根柱子，将一座小阁轰然拆倒。
“嗖嗖嗖。”
火箭射来，点燃了驿馆中的纸窗、门帘，烟雾呛鼻。
“捂住口鼻！”
萧弈看着烟雾被风吹的方向，心想，若到最后徐威还不来救，就只能突围了，但不知要死多少手下。自从灭佛，他已两次陷入火攻，其实心里头也觉有点玄乎。
时间一点点过去。
萧弈趁得空，把一切安排与李防说了。
烟雾愈浓，被呛得难熬。
正觉熬不住了，准备下令突围，外面传来了怒吼声。
“灭火！救人！”
“给我杀了他们！”
随着密集的脚步声与盔甲铿锵，萧弈终于在浓烟中见到了徐威麾下兵马。
好在，及时劝说了徐威，否则真要被马希崇暗算。
这仇必须报。
“咳咳咳”
萧弈死里逃生，才出驿馆，见外面已杀得血流成河。
徐威麾下兵马无情地斩杀敌人，也包括那些被利用的僧侣、信众。
乱世人如狗，他亦救不了他们，反而摆出冷峻肃杀的表情。
“你们好大的胆子！”
萧弈一指徐威，当街怒叱，道：“连堂堂大周使节也敢杀，辱大周国威，真当一条长江拦得住大周铁骑？！”
徐威先是怔了怔，反应过来，连忙翻身下马，在众兵士面前，行了一礼。
“使君恕罪，此事必有奸人主使，我必给大周一个交代。”
“给我查！两日之内，查不出该由谁来担责，休怪陛下发怒，夷平潭州！”
“是护送使君回衙，其馀人，给我捉住他们，仔细审问，是谁欲挑起边衅？！”
“喏！”
萧弈第一时间安排阎晋卿、李防带人回船，去朗州册封刘言，只留下张满屯护卫左右。
“使君，你”
“都别多嘴，速请刘言出兵潭州才是正经。”
“喏。”
夕阳落下，天已经黑了。
萧弈却坚持让他们连夜就出发，亲自送到码头，眼看着商船扬帆起航，顺湘江而下。
甲板上的一点火光消失在夜色尽头。
萧弈长舒一口气，一路冷着脸，被护送到徐威的军衙。
他有许多话要对徐威说，但当夜并未再见到徐威。
次日中午，徐威才赶来见他。
“萧使君，查到主使者了。”
“谁？！”
“刘光辅、范守牧，皆是留后身边心腹。”
萧弈好生失望，嫌徐威做事还是不够狠辣。
这时候，就应该直接申明马希崇的罪状，让将士们都知道他的志向，再许诺封赏。
当然，最重要的还是动手。
“动手吧。”
“别管岳州了。”萧弈道：“先杀马希崇，控制了潭州，我们才有与南唐讨价还价的资格。楚国国主换得这么快，你没造反的经验吗？”
“换得虽快，都是马氏兄弟自相残杀。”
“听我的，立即杀马希崇，刻不容缓。”
“好。”徐威道：“我去收买诸将。”
“你要多久？”
“三天，最快两天。”
“来不及了，只调你的牙兵、心腹，明日就动手，再给我们两匹好马，两副好甲，一根长刀，一柄长枪，一张八斤短弓，免得你的人优柔寡断。”
耐着性子，又等了一天，徐威仓促集结了千馀心腹。
甲胄也给萧弈备好了。
他先从行囊中拿出一套细麻穿上，才在外面套上楚军军袍。
“铁牙，你也先把这个穿上。”
“将军，天又不冷。”
萧弈低声道：“万一徐威不能成事，我们去朗州。”
“嘿，俺懂了。难怪将军就带俺，带旁人，肯定拖后腿。”
“那你千万别拖我后腿。”
穿戴好盔甲，两人到军衙大堂，铺开地图，拟定计划。
萧弈见要攻克的地方很多，且分得很散，不由皱眉。
“楚王宫、马希崇府邸、四面城门、码头，这都是必须拿下的地方等等，楚王宫之外，还有武安军节度府。”
“是，马希萼不理政，凡事由马希崇、彭师詈在节度府处置。”
“多少兵力能拿下？”
“至少需三百人。”
萧弈道：“你亲自去，带两人，分派其他人拿下城门、码头、王宫，给我百人，我来杀马希崇。”“好。”
一切计定，萧弈、张满屯翻身上马，径直到那一百楚兵面前。
“知道我是谁吗？！”
“大周使节。”
“眼皮子太浅，我辅佐陛下六日从邺都杀入汴京，破滑州、斩名将、取开封，战无不胜，攻无不克。”萧弈说着，见一个兵士发出嗤笑，二话不说，张弓搭箭。
“嗖。”
一箭射出，正中那兵士头盔上的缨络。
“铛。”
头盔掉落在地，那兵士骇然，捂着头跪下。
萧弈冷着脸，道：“我只警告一次，再敢有轻慢我者，杀无赦。”
张满屯适时怒喝道：“听到没有？！”
“听到了！”
“今夜，杀马希崇，扶徐将军登王位，与诸君共取富贵，人人高官厚禄，你等可愿取这享不尽的荣华富贵？”
“愿效使君杀贼！”
“出发！”
策马出衙，直扑马希崇的府邸，据探子禀报，马希崇就在府中。
赶到，派人守住各个门，萧弈二话不说，射杀两个守门的牙兵，径直冲杀进去。
但局面不对。
前院遇到的反抗很少，守护的人数远远少于马希崇的牙兵数量。
“使君，马希崇不在府中。”
“探，他去哪了。”
“使君，北北街”
“追！”
萧弈也听到了北街传来的动静，当即率兵追了过去。
这已经不是能否杀马希崇的问题了，不能让马希崇逃到唐军之中请援，万一让南唐灭了楚国，他不仅差事办砸，恐怕连离开都难。
赶到北街，只见马希崇的牙兵正与徐威派到北门的兵马巷战。
萧弈挥师而上，从背后痛击马希崇。
然而，没见到马希崇，也未见到刘光辅。
“人呢？！”
“呸。”
萧弈长枪刺出，在一个牙将伤口中搅动，再次问道：“马希崇呢？”
“东东码头。”
“还想骗我？他不从北面走岳州，往东做甚？”
“没骗没骗使君啊。”
萧弈心念一动，想到一事。
边镐就驻扎在袁州，离潭州不过五百里。
“走！”
快步疾驰，赶到东码头。
夕阳照得浏阳河波光粼粼，只见一条小船快要消失在视线之中。
“将军？怎么办？”
萧弈皱眉思量，见那小船是逆流而上，当即道：“追！”
“追！”
马蹄哒哒作响，溅起河畔的泥水。
萧弈仗着骑术高超，沿着河北岸的小路追去，一点点拉近与小船的距离。
一百步，八十步，六十步
前方河流分岔，小船转向南边的支流，反而离他远了。
他当即拿出短弓，张弓搭箭。
“嗖。”
正中一名船夫。
小船失去平衡，在河面打转。
萧弈继续策马，奔向前方的小桥，试图绕到小船前面。
“萧弈，你发甚疯？！”
马希崇的声音从船舱中传来。
“楚国之事，与你何干？为何咬着我不放？！”
“我为大周使节，敢杀我，必诛！”
“好，我错了，劝你别再追了，我已传信边镐，请他率军助我平叛，你快逃吧。”
“你先死，我自会离开。”
“期！冥顽不化。”
萧弈赶到桥上，见两个牙兵出了船舱，一个正在操桨，一个正在扬帆。
风向变了。
萧弈感受着风向，张弓，于最后一缕天光当中，放弦，“嗖”地射杀一个牙兵。
“萧使君，我求你了。”马希崇有些怕了，喊道：“放过我吧，都是刘光辅怂恿我的，你该去杀他。”萧弈再次搭弓。
然而，只瞄了片刻，天彻底黑了下来。
“嗖。”
没听到落水声，这一箭大概没有射准。
“哈哈哈。”
马希崇的声音瞬间远了许多。
“萧弈，直你娘，看到了吗？天助我也!！哈哈你死定了，岳州已封赏，待我率大军归来，我剥了你的皮，哈哈，追啊，傻鸟！”
小路漆黑，马匹跑不快了。
只有河面上还有一点水光。
萧弈立即解甲，脱到一半，张满屯才赶上来。
“你们追。”
“将军，你”
“给我沿河追。”
“喏！”
萧弈把军袍解了，把靴子也脱了。
把匕首揣好，掬了几捧河水浇了下身体，跃入水中。
今日是三月初五，浏阳河的水不算太冷，还很干净。
萧弈许久没有游泳，先适应了一下，之后，如灵活的鱼儿一般，缀着小船游了过去。
这时候风大，推着小船以很快的速度向东南方向而去。
但萧弈并不着急。
因为，浏阳河弯过了九道湾。
果不其然，很快，小船拐过一道大湾，不再顺风。
水流也湍急了起来。
萧弈灵巧地游了过去，伸手，攀住了船舷。
此时，已能听到船舱里的对话声。
“王上，驱狼吞虎易，只怕请神容易送神难啊。”
“我能不知道吗？还不是全怪萧弈？若非他，王位我自能做稳，励精图治，何必倚仗唐军？”“让唐军杀他更好，让周、唐两国相斗，楚国反能喘息啊。”
“我唆使僧众杀他，本就打算栽给南唐，奈何被坏了好事啊。但无妨，我已写信给边镐，尽诉此人之险恶，边镐一至，必杀他谁？！”
萧弈听着，已攀上甲板，径直割开一个牙兵的喉咙。
他扶住尸体，缓缓放下。
然而船舱中的马希崇听到动静，推门而出，恰好与他对视了一眼。
很难形容萧弈在对方眼神中看到了什么，大概如见了鬼一般。
“啊？！”
“嘭。”
舱门被关上，马希崇发了疯一般，在船舱中乱叫。
“颍，他来了，来了杀了他！你们快去杀了他！”