老猫的笑容带着一种玩世不恭的狡黠，那双琥珀色的竖童在昏暗的光线下显得格外锐利，仿佛能穿透规则的表象，直视本质。他没有等江小川回应，便自顾自地转身，朝着他那间挂着破烂招牌的小屋走去，只留下一句沙哑的邀请：“里面聊，清净点。放心，我这儿……暂时还算‘安全区’。”
江小川魂核微微一顿，迅速权衡。对方显然看出了他的伪装和刻意，但似乎并无立刻翻脸的恶意，更像是对“故事”和“潜在价值”感兴趣的情报贩子。他现在急需情报，而对方主动递来了橄榄枝，风险与机遇并存。
没有过多犹豫，江小川操控魂核，卷起那三件“破烂”，跟在了老猫身后，保持着不远不近的距离。
小屋内比外面看起来更狭窄、更杂乱。墙壁上钉满了各种材质的纸张、皮质碎片、甚至还有闪烁着微光的晶体薄片，上面记录着密密麻麻的符号、星图碎片和潦草的注释。空气中混杂着烟草、陈旧纸张、金属锈蚀以及一种难以形容的、类似信息过载产生的焦糊气味。一张堆满了杂物、仅留出一小块空位的金属桌子后面，是几个看起来摇摇欲坠的架子，上面塞满了瓶瓶罐罐和奇形怪状的小物件。
老猫走到桌子后，将烟斗在桌角磕了磕，随意地坐下，示意江小川“坐”在对面一把空着的、布满灰尘的能量椅上。江小川的魂核没有实体，便悬浮在椅子对应的位置。
“好了，这里隔音不错，能量屏障虽然旧了点，但防一般的窥探绰绰有余。”老猫重新点燃烟斗，吸了一口，吐出的烟雾这次变成了盘旋的银色问号，“现在，说说看吧，这位……嗯，‘残破的访客’。你想知道什么？或者说，你想用你‘无意中’流露出的那点关于‘档案馆’墙灰的见识，还有这三件……嗯，‘意味深长的垃圾’，换点什么？”
他开门见山，语气轻松，但那双眼睛却紧紧锁定着江小川魂核的每一点波动。
江小川知道，面对这种老油条，故弄玄虚过头反而会惹人怀疑。他调整了一下魂核的波动，传递出疲惫、警惕但又不失条理的意念：
“情报。两条。第一，安全、快捷前往‘破碎知识回廊’的路径，以及那里的现状，特别是关于‘老档案馆’区域的。第二，‘痛苦教会’或者类似信仰‘终焉’、擅长精神污染与规则扭曲的势力，在附近区域的活动迹象。作为交换……”他顿了顿，将那块灰色信息石块推到桌子中央，“我可以分享我对这块‘沉凝岩’内部‘信息回声’的分析方法，以及我对‘信息侧’物品的某些……特殊感应技巧。当然，是基础原理。”
他没有直接提“钥匙”或“a型火种”，而是用“老档案馆”和“痛苦教会”作为切入点，既关联了自己的需求，又显得不那么突兀。
老猫的眉毛（如果那两道银色的纹路算是眉毛）挑了一下，嘴角的笑意更深了些。“‘破碎知识回廊’……‘老档案馆’……‘痛苦教会’……啧啧，你这问题，一个比一个要命啊。”他慢条斯理地吸着烟，“不过，你提供的交换物……有点意思。不是具体的物件，而是‘方法’和‘感知技巧’。这玩意儿，要么一文不值，要么……价值连城，取决于买方是谁。”
他没有立刻答应或拒绝，而是伸出修长的手指，轻轻触碰了一下那块灰色石块。他的指尖亮起一层极其微弱的、如同水银般的规则光晕，迅速扫过石块表面。几秒后，他收回手指，眼中闪过一丝讶异。
“还真是……最底层的‘信息蚀刻’残留，加密方式古旧，包浆厚重得差点连我的‘银手指’都骗过去。”他看向江小川，“你能在这种状态下感应到，要么是瞎猫碰上死耗子，要么……你真有点与众不同的‘信息亲和’。我更倾向于后者，毕竟你另外两件破烂挑的也挺准——那破符文石的坐标碎片确实没完全散，那药膏的基质也确实是‘凝魂胶’的底子。”
他准确地指出了江小川之前故意“透露”的细节，证明了自己的眼力和情报能力。
“你的情报，我接了。”老猫身体微微前倾，烟雾在他面前聚集成一幅简陋但清晰的立体地图，“‘破碎知识回廊’入口不止一个，但‘枢纽广场’这边相对安全且稳定的路径，只有两条。”
地图上亮起两条蜿蜒的光线。一条是明亮的、相对平直的蓝色虚线，通向一个标注着“官方传送阵（维护中，时灵时不灵，需排队，可能被抽检）”的光点。另一条是暗红色的、弯弯绕绕的虚线，穿过几个标记着“废弃维修管道”、“不稳定空间褶皱区”和“小型规则生物巢穴（可规避）”最终抵达一个标注着“侧门/裂缝（需特定频率或‘钥匙’开启）”的光点。
“蓝色这条，看运气，还可能暴露在广场管理方和一些大势力的眼皮子底下。红色这条，危险，但隐蔽，适合你这种‘身份敏感’又赶时间的。”老猫点了点红色虚线的终点，“至于‘老档案馆’区域，就在回廊深处这个位置。现状嘛……三个字：烂透了。物理结构破碎，规则环境紊乱，充斥着历史沉淀下来的规则辐射和精神残留，还有一些……因为各种原因滞留或滋生的‘东西’。最近，听说那片区域的空间稳定性尤其差，偶尔会有异常的‘痛苦’规则波动泄漏出来，所以去的人更少了。”
他特意强调了“痛苦的规则波动”，显然意有所指。
“至于‘痛苦教会’……”老猫的表情稍微严肃了一点，烟斗的烟雾变成了几个扭曲、哀嚎的人形，“他们在回廊的活动一直有，但最近确实更活跃了，尤其是在几个与‘古老文明遗迹’或‘规则生命聚集区’相关的地方。就在昨天，有三个‘教会’的低阶‘受难者’在广场外围的‘锈蚀峡谷’区域出没，似乎在搜寻什么，跟一支采集者小队起了冲突，两败俱伤。根据我收到的一些碎片信息，他们似乎在找一个‘携带特殊火种气息的变数’……呵呵。”
他的目光再次落在江小川身上，意味深长。
江小川魂核一凛。果然，自己这个“变数”和火种气息，已经被“痛苦教会”盯上了！而且采集者小队……很可能就是采集者-07派出的！
“你需要的情报，我都给了，价值如何，你自己判断。”老猫向后靠去，恢复那副慵懒的样子，“现在，该你了。你的‘分析方法’和‘感知技巧’。”
江小川早有准备。他当然不会透露系统的存在和“鉴宝灵瞳”的本质。他结合“遗言”系统灌注的“基础规则架构知识”中关于信息规则的部分，以及自己对混沌规则和寂灭灰气的粗浅理解，编织了一套半真半假、听起来很有道理但实际操作起来门槛极高的“理论”。
他重点描述了如何通过模拟信息规则的“惰性共鸣”，去感应被厚重规则包浆掩盖下的底层信息结构“回声”，并举例说明了在灰色石块上的“应用”。他还“透露”了自己因为规则损伤，反而对某些混乱、负面的规则波动（如痛苦、扭曲）有更敏锐的“不适感”，这有助于辨别危险物品或环境。
这套说辞虚实结合，既有理论支撑（来自古老文明知识），又有个人特质（规则损伤带来的变异），听起来颇为可信，也解释了为什么他一个“残破”存在能有这种能力。
老猫听得十分认真，不时用他那“银手指”在空中划动，模拟着江小川描述的规则波动。听完后，他沉默了片刻，似乎在消化和验证。
“有点意思……‘惰性共鸣’、‘损伤带来的异化感知’……虽然粗糙，但方向独特，尤其是结合了你自身的状态。”老猫最终点了点头，显然认可了这份交换的价值，“交易成立。另外，看在你提供的思路对我有点启发的份上，附赠一条消息：最近广场的‘黑鼹鼠’们（指地下情报网络）在传，有人在‘破碎知识回廊’深处，靠近‘老档案馆’的地方，感应到了极其短暂但非常纯粹的‘源初’规则闪光，一闪即逝，怀疑是某种沉寂的古老装置被意外触发，或者……有什么‘东西’出来了。这个消息还没扩散开，但感兴趣的人已经开始行动了。你如果要去那边，最好快一点，也……更小心一点。”
源初规则闪光？是“a型火种”被触及？还是其他什么？江小川心中一紧，时间更紧迫了！
“多谢。”江小川诚心道谢，这份附赠消息价值不菲。
“不客气，公平交易而已。”老猫摆摆手，从桌子底下摸出一个巴掌大小、布满按钮和细小屏幕的陈旧仪器，丢给江小川（被魂核接住），“红色路径的详细坐标和避开危险点的实时微调数据，已经录入这个老式导航仪里了，能量还能用一阵子。算是售后服务。”
江小川接过导航仪，感受着里面传来的稳定坐标信息，心中稍安。
就在这时，小屋外突然传来一阵骚动！隐约能听到惊呼、物品翻倒声，以及一种……尖锐的、仿佛无数人同时痛苦低语的、直刺灵魂的规则噪音由远及近！
老猫脸色勐地一变，豁然站起！“该死！是‘痛苦教会’的‘哀鸣结界’！他们竟然敢直接在交易区边缘动手？！”
江小川魂核剧震！这么快就找上门了？是冲自己来的，还是老猫被牵连了？
小屋那层旧能量屏障勐地剧烈波动起来，发出不堪重负的呻吟！墙壁上那些记录信息的纸张、晶体无风自动，发出哗啦啦的声响，上面的符号都开始扭曲、模湖！
“从后门走！快！”老猫迅速掀开桌子后面一块不起眼的地板，露出一个黑黝黝的向下通道，“下面连着备用逃生管道，能通到广场另一头的废弃处理厂！导航仪里有标记！”
他语速极快，同时双手快速在虚空中划动，激活了小屋内部几个隐藏的防御符文，一层更加厚实的银色光膜开始在小屋内壁浮现，试图抵抗外部结界的侵蚀。
江小川知道此刻不是犹豫的时候，魂核卷起导航仪和那三件破烂，毫不犹豫地朝着那个地道入口冲去！
就在他即将没入地道的瞬间——
砰！卡察！
小屋的门连同外面的能量屏障，被一股充满痛苦与侵蚀意味的暗红色力量狠狠撕开！三道笼罩在破旧黑袍下、身形扭曲不定、散发着浓郁“痛苦”规则与精神污染气息的身影，如同鬼魅般飘了进来！他们黑袍下的“面孔”是一片不断变幻的、由痛苦表情组成的漩涡，手中握着由骨质和暗红能量构成的扭曲匕首！
“找到……了……变数……火种……气息……”
“痛苦……即皈依……湮灭……即解脱……”
“留下……或者……一同……沉沦……”
沙哑、重叠、充满恶意的精神呓语，如同潮水般涌向江小川和老猫！
“滚！”老猫怒喝一声，手中的烟斗勐地爆发出刺目的银色强光，化作一道银色的闪电，噼向为首的那个黑袍人！同时，他脚下勐地一跺，整个小屋的地面突然塌陷，无数银色的、如同液态金属般的丝线从地下爆射而出，缠向三个入侵者！
江小川趁机彻底钻入地道，身后传来激烈的规则碰撞声和老猫的闷哼！
他沿着狭窄、陡峭的管道急速下滑，将身后的杀机和混乱暂时抛离。
但危险，显然并未结束。
“痛苦教会”的杀手已经现身，而且精准地找到了老猫的小屋。
他的行踪，恐怕已经彻底暴露。
前往“破碎知识回廊”的路，注定不会平静。
预告：
杀手现踪，亡命疾奔！江小川借助老猫的逃生通道暂时摆脱“痛苦教会”杀手的直接围攻，但行踪已然暴露。狭窄幽暗的备用管道并非久留之地，另一头的废弃处理厂也危机四伏。他必须争分夺秒，在杀手和可能闻讯而来的其他势力（采集者、裂界游荡者）形成合围之前，利用导航仪指引，穿越危险区域，抵达“破碎知识回廊”的侧门入口！而导航仪中关于“源初闪光”的消息，更让此行增添变数。孤身一魂，前有险阻，后有追兵，生死时速的逃亡与潜入，正式开始！敬请期待第678章