冰冷，陡峭，黑暗。
废弃的能源管道内壁粗糙而湿滑，覆盖着厚厚的一层由尘埃、锈蚀物和陈年冷却液凝结而成的粘稠污垢。江小川的魂核如同被投入下水道的石子，在几乎垂直的管道中急速下滑，耳畔（如果还有的话）是呼啸的风声和魂核边缘与管壁摩擦发出的令人牙酸的“嗤嗤”声。
老猫小屋中激烈的打斗声和“痛苦教会”杀手的呓语，很快被抛在上方，变得遥远而模湖。但那种被毒蛇盯上的冰冷危机感，却如影随形，紧紧缠绕着他的意识。
“记录者，分析管道结构，预测出口位置及潜在危险！持续监测后方追踪信号！”江小川在急速下坠中勉强凝聚心神。
“管道分析：内径约一点五米，材质为‘耐蚀复合合金’，结构稳定。下滑加速度恒定，预计四十七秒后抵达管道尽头。根据老猫提供坐标及管道走向模拟，尽头应连接‘枢纽广场西侧·第七废弃能量处理厂’的旧式冷却液沉淀池区域。”
“后方监测：检测到微弱但持续的‘痛苦’规则扰动沿管道上端蔓延，速度略低于宿主当前下滑速度，但对方可能掌握更高效的追踪或移动方式。同时，侦测到另外两股独立的、强度更高的规则波动正在快速接近管道上端入口区域，特征分析——匹配度72：采集者单位；匹配度65：高能空间切割特性（疑似裂界游荡者）。”
三方追兵！江小川心中一沉。痛苦教会的杀手锲而不舍，采集者-07和裂界游浪者也闻讯赶来！必须尽快离开这条笔直的管道，否则一旦在出口被堵住，就是瓮中捉鳖！
四十七秒……四十六秒……
魂核在黑暗中划过，江小川将感知提升到极限，紧盯着下方深不见底的黑暗。忽然，在“鉴宝灵瞳”的被动感应中，他捕捉到左侧管道壁大约下方三十米处，规则结构出现了一丝极其细微的、不自然的“松动”和“淤塞”感，与周围流畅向下的规则流向格格不入。
“记录者，扫描左下方三十米处管壁异常点！”
“扫描完成。检测到历史结构性损伤造成的轻微内陷及规则淤塞，淤塞物疑似老旧绝缘材料腐败残留，形成一处临时性的规则‘缓冲带’和视觉死角。后方追击者从上方视角难以直接观测。可利用进行短暂规避或设置简易陷阱。”
缓冲带？视觉死角？江小川眼中精光一闪。
他立刻操控魂核，在下滑至那个异常点附近的瞬间，勐地将魂核形态从下坠的“球体”强行拉伸、扭曲，如同柔韧的橡皮泥，险之又险地“挤”进了那个管道壁的凹陷处，紧紧贴服在内壁的阴影与规则淤塞物之后！
几乎就在他完成躲避的下一秒——
咻！咻！
两道暗红色的、如同凝结血滴般的能量箭失，带着刺耳的破空声和痛苦的哀鸣余韵，从他刚才的位置电射而过，没入下方的黑暗！正是“痛苦教会”杀手的远程攻击！
紧接着，一道银白色的数据流光和一道细微但凌厉的紫色空间裂隙，也先后掠过，显然采集者和裂界游荡者也进入了管道，并且毫不客气地对前方的“目标”发动了攻击，全然不顾是否会误伤到可能也在前方的痛苦教会杀手。
管道内短暂地安静了一瞬，只有能量箭失和空间裂隙破开空气的余波在回荡。
江小川屏息凝神（意念层面的），将自身所有规则波动收敛到近乎于无，魂核的颜色也模拟着周围淤塞物的暗沉色调。他就像一块真正嵌在管道壁上的“污垢”。
上方，传来了细微的、充满警惕和敌意的规则波动扫描，显然三方在发现攻击落空（可能也发现了彼此）后，都暂时停了下来，互相提防，同时更加仔细地搜索下方。
“目标……消失……”
“数据流中断……前方无生命反应……”
“空间轨迹……于此处出现紊乱……”
断断续续的意念片段从上方隐约传来，带着疑惑和互相戒备。
江小川心中冷笑。狗咬狗去吧！他趁着上方三方短暂对峙、搜索的间隙，不再等待下滑到底，而是开始沿着这条狭窄的横向凹陷，小心翼翼地向着管道侧壁更深处“蠕动”。
根据记录者对管道结构的实时分析，这条凹陷并非孤立，其内部似乎连接着一条早已废弃、被沉积物半堵塞的细小分支管道，可能是当年施工或维护留下的“毛细血管”。
魂核如同最坚韧的蚯蚓，在粘稠污秽的沉积物中艰难穿行。这个过程极其消耗力量，且肮脏不堪，但他别无选择。
大约前行了十几米，果然发现了一个仅容魂核勉强通过的、被板结污垢几乎封死的圆形小口。江小川用魂核边缘模拟出高频但微弱的震荡，如同微型钻头，一点点将口子扩大，然后毫不犹豫地钻了进去。
里面是一条更加狭窄、完全黑暗、空气污浊到令人窒息（对规则生命而言）的废弃支管。他沿着这条支管，如同在巨兽肠道内逆行，依靠记录者的方向和坡度测算，朝着与主管道大致平行、但略微偏离的方向“攀爬”。
上方主管道内的对峙和搜索似乎持续了一段时间，然后传来了更加激烈的规则碰撞声和短暂的怒喝——显然，短暂的和平被打破了，三方很可能因为互相阻碍和怀疑而发生了冲突。
这正是江小川希望看到的。
他无暇理会身后的乱局，全力在黑暗肮脏的支管中前行。不知过了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮和更加明显的空气流动。
他加快速度，从支管尽头一个破损的金属格栅处钻了出来。
眼前是一个巨大、空旷、但无比破败的空间。
这里就是“第七废弃能量处理厂”。巨大的、锈迹斑斑的沉淀池如同干涸的湖泊，池底积着厚厚的、颜色可疑的粘稠沉淀物。高耸的、布满破洞的过滤塔静静矗立，如同巨人的骸骨。错综复杂的管道如同蛛网般在头顶和四周纵横交错，大部分已经断裂或严重锈蚀。空气中弥漫着浓重的化学药剂残留气味、金属锈味和一种沉闷的衰败感。
光线来自墙壁高处几个尚未完全损坏的、散发着惨白光芒的应急照明灯，以及从厂房破损的穹顶裂缝中透下的、来自“枢纽广场”上层结构的微弱杂光。
根据老猫导航仪的标记，通往“破碎知识回廊”侧门的路径，需要穿过这片处理厂，进入其后方的“历史排污峡谷”。
江小川的魂核悬浮在出口阴影处，迅速观察环境。处理厂内寂静无声，似乎没有活物，但那种无处不在的破败和潜在的危险感，丝毫不亚于身后的追兵。
他不敢大意，贴着沉淀池边缘和大型设备的阴影，按照导航仪的指引，朝着厂房深处快速移动。
沿途，他看到了更多触目惊心的景象：堆积如山的、无法辨认的机械残骸；一些密封罐破裂后流出的、早已凝固成彩色晶体的不明液体；甚至在一个角落，发现了几具早已风化、只剩下部分骨骼和锈蚀装备的“尸体”，从残留的规则波动看，似乎是多年前闯入此地并遭遇不测的冒险者或拾荒者。
“检测到环境中存在多种惰性但具有潜在活性的规则残留，部分具备腐蚀性或精神干扰特性。建议规避。”记录者适时提醒。
江小川小心翼翼，避开了那些色彩鲜艳的结晶池和规则波动异常的区域。他的“鉴宝灵瞳”在此刻发挥了意想不到的作用，能帮助他分辨哪些是真正无害的锈蚀，哪些是暗藏杀机的规则陷阱。
就在他即将穿越整个处理厂，抵达后方一个巨大破损的出口时——
异变突生！
前方那个通往“历史排污峡谷”的破损出口处，原本相对平静的规则环境，突然毫无征兆地剧烈扰动起来！空气扭曲，光线折射，一股熟悉而令人厌恶的“痛苦”、“吞噬”规则气息，混合着一种更加深沉、更加“饥渴”的意味，勐地从峡谷方向倒灌进处理厂！
紧接着，一个庞大、臃肿、由无数暗红色、半透明的、如同凝结痛苦般的触手和扭曲面孔聚合而成的“东西”，缓缓从出口外的阴影中“流”了进来！
它没有固定的形态，像是一团有意识的、不断翻腾的痛苦沼泽。所过之处，地面的锈蚀仿佛被“活化”，发出细微的哀鸣；空气中的尘埃也被染上一层暗红。它的“身体”中央，隐约可见一个更加深邃的、如同旋涡般的黑暗核心，散发出对“秩序”、“信息”和“生命”规则极致的贪婪与渴望！
“‘痛苦阴影’……本体？！”江小川魂核剧震！这绝不是之前遇到的那些低阶“受难者”杀手！这股气息、这种规模、这种纯粹的“终焉衍生物”特质……分明就是“遗言”系统警告中，那个正在追踪火种、可能已经靠近“a型火种”埋藏点的“痛苦阴影”！
它怎么会在这里？！难道“破碎知识回廊”的侧门入口，就在这“历史排污峡谷”深处？还是说，它已经找到了火种，正在……消化？
那庞大的阴影似乎并未立刻发现紧贴在厂房阴影中的江小川，它那由无数痛苦面孔组成的“表面”缓缓转动，仿佛在“嗅探”着空气中的信息。它的部分触手无意识地扫过附近的废弃机械，那些金属在触碰到暗红触手的瞬间，便迅速失去光泽、锈蚀加剧，仿佛被抽走了某种“存在”的支撑。
不能被发现！以自己现在的状态，被这玩意儿盯上，瞬间就会被吞噬或污染！
江小川立刻将魂核的波动压制到近乎死寂，甚至连“思考”都近乎停止，只留下最本能的隐匿。他缓缓向后退去，试图寻找其他离开处理厂或绕开这个怪物的路径。
然而，祸不单行。
身后的主厂房方向，那连接着逃生管道的区域，突然传来几声沉闷的爆炸和能量撕裂的巨响！紧接着，三道略显狼狈、但杀意丝毫未减的身影，先后从不同的破损处冲进了处理厂！
正是那三个“痛苦教会”的杀手！他们身上带着新的伤痕和焦痕，显然在上面的管道冲突中吃了亏，但依旧死死锁定着江小川可能逃逸的方向追了过来！
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而几乎就在他们出现的瞬间——
那个正在“嗅探”的庞大“痛苦阴影”，勐地“转”向了杀手们出现的方向！它那由痛苦面孔组成的表面，勐地浮现出更加清晰、更加“兴奋”的扭曲表情！它对“痛苦教会”杀手身上那同源但“低级”的痛苦规则，产生了强烈的反应！
“同类……低等……养料……”
“吞噬……进化……”
一股更加狂暴、更加贪婪的精神波动，如同海啸般从阴影中爆发出来，席卷向那三个刚刚站稳的杀手！
三个杀手显然也没料到会在这里遇到如此恐怖的“上位存在”，他们身上的痛苦规则瞬间沸腾、颤栗，既是恐惧，又似乎带着一种扭曲的“敬畏”与“渴望”。
“是……是‘圣痕’！”
“伟大的……痛苦先驱！”
“奉献……我等……卑微的……痛苦……”
他们竟然没有逃跑，反而以一种近乎狂热的姿态，朝着那庞大的阴影跪伏下去，主动释放出自身的痛苦规则，如同献祭！
那“痛苦阴影”发出一阵满足的、如同无数气泡破裂般的低沉轰鸣，数条暗红触手勐地延伸过去，如同巨蟒，将三个毫不反抗的杀手瞬间缠绕、包裹！
嗤——！
令人毛骨悚然的“消融”声响起。三个杀手的黑袍、身躯、连同他们的痛苦规则，如同蜡烛般在暗红触手中迅速融化、被吸收！他们的气息瞬间消失，取而代之的是那“痛苦阴影”似乎壮大了一丝，核心的黑暗旋涡转动得更加“欢快”了！
吸收了三个“祭品”后，阴影似乎更加“清醒”和“敏锐”了。它那无形的“目光”，如同探照灯般，缓缓扫过整个寂静的处理厂。
江小川的心提到了嗓子眼。他知道，自己很可能就是下一个目标！躲，恐怕躲不掉了！
必须拼死一搏！目标——那个通往峡谷的破损出口！只要能冲过去，进入峡谷复杂的地形，或许还有一线生机！
就在阴影的“目光”即将扫到他藏身区域的瞬间——
江小川勐地动了！
他没有冲向出口，反而将魂核内仅存的、恢复了一点点的那丝“源初生命规则”气息，连同刚刚从“遗言”系统获得的知识中，关于“信息规则”最基础的那一丝“秩序”韵律，全力爆发出来！如同在死寂的黑暗中点燃了一根微弱的、但特质截然不同的火柴！
同时，他将那枚烙印在意识深处的“a型火种唤醒密匙”的虚影，以规则波动的形式，朝着与出口相反的方向——处理厂深处一个堆满危险化学品残骸的区域——狠狠“投射”过去！模拟出一种“高价值信息源在此爆发”的假象！
微弱的“源初”气息与“秩序”韵律，在充满“痛苦”与“混乱”的环境中，如同黑夜中的灯塔，瞬间吸引了“痛苦阴影”全部的注意力！它那庞大的身躯勐地转向密匙虚影投射的方向，发出渴望的嘶鸣，数条触手迫不及待地抓了过去！
而江小川，则趁着这宝贵的、稍纵即逝的时机，魂核爆发出最后的力量，化作一道几乎看不见的灰线，将自己如同炮弹般，射向了那个无人看守的、通往“历史排污峡谷”的破损出口！
身后，传来“痛苦阴影”触手抓空、撞碎化学残骸引发的剧烈爆炸和规则污染！
江小川不管不顾，一头扎进了出口外，那更加深邃、更加险恶的峡谷黑暗之中！
预告：
险入峡谷，前狼后虎！江小川以火种密匙为饵，险险引开“痛苦阴影”，冲入了危机四伏的“历史排污峡谷”。然而，峡谷之中绝非坦途，古老文明排放的规则废料、历史残留的诡异现象、以及可能早已潜伏在此的其他危险，正等待着他。而身后，被戏耍的“痛苦阴影”随时可能追来。按照老猫的导航，通往“破碎知识回廊”侧门的路径就在峡谷深处。重伤未愈、力量将尽的江小川，能否在绝境中找到那条生路？峡谷迷途，生死一线！敬请期待第679章