远处，一队队小鬼子正朝着这里稳步推进。
就在这时，城东方向，鬼子来的那边，突然爆发出山呼海啸般的喊杀声！密集的枪声和爆炸声，瞬间将敌军后阵搅得天翻地覆。
只见敌军后方烟尘滚滚，无数身穿灰布军装，头戴圆顶军帽的士兵，如同决堤的洪水般涌来。
冲在最前面的，是一群格外扎眼的汉子，他们个个精瘦，上身只穿着单薄的褂子，有的甚至赤着膊，手里清一色提着寒光闪闪的大刀片，背上还挎着几颗手榴弹。
他们根本不讲究什么战术队形，就是嗷嗷叫着，红着眼睛，像一群下山的猛虎，直插敌军队伍。
“是西北军的弟兄！大刀队！”一个士兵激动地喊破了音。
鬼子显然也被这突如其来的背后突击打懵了，但他们的反应极快。
矶谷师团作为关东军常设师团之一，基层军官的指挥能力和士兵的单兵素质确实过硬。
短暂的混乱后，它们迅速调整，一部分继续压制城内的川军残部，大部分则立刻转身，依托断壁残垣和沙袋工事，组织起密集的火力网。
“哒哒哒哒——”
九二式重机枪和歪把子轻机枪的射击声骤然变得狂暴，子弹像泼水一样扫向冲锋的西北军。
冲在最前面的大刀队瞬间倒下一片。
这些勇猛的敢死队员，有的被子弹击中，一声不吭就栽倒在地。ez晓税蛧 首发有的被掷弹筒炸飞，残肢断臂混合着泥土扬起。
但后面的人脚步没有丝毫停顿，他们踩着同伴的尸体和鲜血，吼声更加凄厉，冲锋的速度反而更快了。
“弟兄们！跟我冲啊！”
“杀啊！”
士兵们跟着军官，迎着弹雨硬冲。没有重炮掩护，缺乏有效的火力压制，他们几乎是用血肉之躯在撞击鬼子的火力。
不断有人中弹倒下，但冲锋的浪潮一波接着一波，硬是用人命在鬼子严密的防线上撕开了一道口子。
在大部队的火力掩护下，大刀队悍不畏死的冲锋下，终于冲进了鬼子战线。
惨烈的白刃战瞬间爆发。
西北军的大刀挥舞起来势大力沉，带着破风声，但鬼子的刺刀术同样精湛狠辣，三五成群，配合默契。鲜血浸透了双方的军装，每一秒都有人倒下。
“弟兄们！配合援军！将鬼子杀出去！”
王章振臂高呼，带着残存的一百多名川军士兵，从废墟中跃出，向着鬼子侧翼，发起了最后的反冲锋。
经过一上午的激战，在付出近三分之一的伤亡后，第三军团终于将日军暂时击退。
“汤伯此举，彻底打乱了我军部署！我必上报武汉，请委员长予以严惩！”李仁强压怒火，沉声说道。
整整一上午，他始终未收到第20军团的任何消息。
眼见战机渐失，果断下令，命第40军接应藤县城内122师残部，立即向台儿庄方向转移。
与此同时，第20军团司令部内。
“汤长官，战区司令部又发来一封电令。”
汤恩伯微微颔首，神色未变：“不必理会。”
身旁的副官面露忧色：“长官，若李司令真向委座呈报，追究抗命之责”
“无妨。”汤恩伯摆了摆手，语气从容，“眼下在藤县外围的，是日军第10师团主力。”
“此时强攻，虽可重创敌军，但我第20军团也必付出惨重代价。”
他嘴角浮起一丝笑意：“等第10师团与台儿庄守军鏖战一段时间，人疲马乏之后，我军再从侧后出击，既能予敌重创，又可最大限度保全实力。”
“届时战功在手，所谓抗命之说，自然不足为虑。”
周围几名军官闻言，纷纷点头附和。
他们身为中央军，本就对听桂系调遣心存抵触，更不愿正面硬撼鬼子一个整编师团。
汤伯的意图很清楚，螳螂捕蝉，黄雀在后。
待第10师团与台儿庄守军两败俱伤，再出手收割战果摘桃子。
到那时，一切按兵不动便都有了理由，这不是抗命，而是战术。
第五战区司令部内。
“都是中央军，这差距也太大了！”一个参谋忍不住拍桌子。
“人家86军在临沂独扛两个旅团，硬是给咱们打出时间和空间，还反推了一波，实实在在打了个胜仗。另一个呢？”
“他娘的干脆联系不上了！”
他说到这儿就来气。
要是第20军团按计划进攻鬼子第10师团，这会儿鬼子早该伤亡惨重，退守邹县了。
有了这空当，第五战区完全能腾出手，专心对付沛县方向压过来的另一个鬼子师团。
现在倒好。
滕县丢了，他们只能死守台儿庄，沛县那边压力也越来越大。
鬼子这两个师团就像两只拳头，只要再各自砸穿一道防线，就能直接怼到徐州脸上。
到那时候，还打什么打？干脆卷铺盖跑路算了。
李宗仁心里同样窝火，但他还是强压着，目光盯在地图上，皱眉思索着。
眼下滕县失守，沛县告急，临沂被围，再加上汤伯第20军团突然失联第五战区确实到了万分危急的关头。
过了许久，他沉声开口：
“急电86军：你部务必依托现有工事，以火力大量杀伤敌军，挫其锐气。必要时可组织凌厉反击，以攻代守，绝不能让板垣师团腾出手来。”
现在必须让86军钉死在临沂，防止板垣师团与滕县方向敌人形成钳形攻势。
“急电第二集团军：不惜一切代价死守沛县，逐村逐屋抵抗，最大限度迟滞敌军向徐州侧翼迂回的速度。”
“以战区长官部名义，向第20军团所有已知电台频率及军委会连续发报，措辞要急，严询其当前位置与动向。”
这主要是形成纸面命令，日后可作为追究责任的依据。
“李仙，你动用一切秘密渠道，想尽办法，务必查明汤伯军团的实际位置和状态。”
李品仙会意地点点头，领命而去。
所谓秘密渠道，无非是桂系内部线报，与延安方面的情报交换，或是通过当地帮会等手段。
“以我的名义，直接致电委座：委座，战况危急，汤军团失联，全局动摇。恳请委座直接电令汤伯，命其即刻出击。若该部仍逡巡不前，职恐台儿庄、临沂皆不可守，徐州危矣。”
“徐参谋长，你把所有发给汤伯的命令、他失联的时间，以及由此导致的战场风险，详细整理一份材料给我。”
“明白！”
第一阶段的部署暂时只能这样。
李仁轻轻叹了口气，转身和参谋们开始商议更坏的打算，在台儿庄后方预先构筑第二道防线。
眼下最能打，也最听指挥的86军，成了他手里最后的王牌。
李仁打算找个时间亲自致电86军，商讯战局发展，关键时刻或许就得靠这支铁拳，打出那决定胜负的一击。