列位看官，您诸位都晓得“君子和而不同，小人同而不和”这句老话吧？
今儿咱要讲的这桩邪门事，就和这十个字沾着血淋淋的边儿！
您且备好压惊茶，这故事里头腌臜得紧，保管叫您后脖颈子嗖嗖冒凉气！
这事儿出在前朝弘治年间，江南有个叫“鹤鸣镇”的富庶地方。
镇上最出名的不是丝绸茶叶，是坐落在镇东头白鹤山下的“鹤鸣书院”。这书院了不得，据说曾出过三位状元、九位进士，端的是文脉鼎盛，书香浸透了每一块砖瓦。
我那会儿，嘿，说出来不怕诸位笑话，也算个读书种子，家里头砸锅卖铁供我念书，就指望我能从那鹤鸣书院里挣个功名，光宗耀祖。
我叫宋毓秀，名字女气了些，但脾气倔，眼里揉不得沙子，凡事爱论个是非曲直，为此没少得罪同窗。
那年开春，我背着书箱，揣着举荐信，满怀憧憬地踏进了鹤鸣书院那高高的青石门槛。
一进门，我就觉着有些……太静了。
不是没有人，院中廊下，三三两两都是身着青衫的学子，或捧书细读，或低声交谈。可那静，是种粘稠的、压抑的静。读书的，眼神直勾勾盯着书页，眼珠子半晌不转一下；交谈的，声音压得极低，脸上挂着几乎一模一样的、恰到好处的浅笑，连嘴角上扬的弧度都分毫不差。
更怪的是，所有人的衣衫，无论新旧，都整洁得不可思议，青衫上连个多余的褶皱都找不见，浆洗得硬挺挺的，走动时发出“沙沙”的轻响，整齐划一。
引路的杂役是个干瘦老头，眼皮耷拉着，脚步轻得像猫。他把我领到学舍，一指靠窗的铺位：“宋相公，这便是你的位置。书院规矩，辰时起身，酉时熄灯，功课自有人安排。切记，”他抬起眼皮，浑浊的眼珠里没什么光彩，“少问，多看，多想，务必……合群。”
我道了谢，心里却嘀咕，读书人讲究的不就是切磋问难、各抒己见么？这“合群”是个什么要紧规矩？
很快，我就领教了这“合群”的厉害。
授课的先生姓朱，是个面团团、白净净的中年人，说话慢条斯理，永远带着和煦的笑。他讲《论语》，讲到“君子和而不同”，便微微颔首：“诸位，我鹤鸣书院之精义，便在这‘和’字上。君子之‘和’，非雷同，乃心境之契合，言行之谐调。在此求学，当时时以书院声誉为念，彼此敦睦，勿生龃龉。”
我听着，总觉得这话里藏着别的意思。下课后，我寻了个看着面相稍活泛些的同窗，姓邓，问他：“邓兄，先生这‘和’字，似乎格外强调？莫非书院里往日不太平？”
那邓生猛地抬头，脸上那标准笑容僵了一瞬，眼里飞快闪过一丝难以形容的慌乱，左右瞥了瞥，才压低嗓子，语速极快：“宋兄新来，有所不知。书院最重‘风仪’，言行出格、特立独行者，易生‘杂念’，扰了清净。慎言，慎言！”说完，像是怕沾染什么似的，匆匆抱拳走了。
“杂念？”我独自立在廊下，春风拂面，却觉得那风也带着一股子刻意修剪过的平整味道，吹得人心里发毛。
怪事接二连三。
先是斋舍里统一更换了被褥枕头。那布料细腻柔软，却透着一种奇怪的、类似陈旧纸张混合淡淡腥檀的气息，闻久了，竟有些昏昏欲睡。
接着是膳食。每日饭菜精致可口，但无论荤素，总隐隐带着一丝极淡的、难以捕捉的甜腥，像是把什么药材磨碎了混在油盐里。
最让我脊背发凉的是同窗们的“进步”。不过半月，那些原本还有些生疏隔阂的学子，竟变得异常“融洽”。他们开始穿同样款式的布鞋，用同样姿势执笔，甚至走路时迈步的间距、甩袖的幅度都越来越接近。交谈时，观点惊人地一致，偶尔有人提出不同看法，立刻会引来数道平静却带着无形压力的注视，直到那人讪讪改口，重新挂上那标准笑容。
他们像是一群被无形丝线操控的木偶，正在被修剪掉所有突出的枝丫，朝着某个“完美和谐”的模子靠拢。
而我，成了那根最扎眼的“刺”。
我忍不住在经义课上对朱先生的某些牵强解读提出质疑。课堂上一片死寂，所有同窗齐刷刷扭头看我，脸上依旧是那副笑容，眼神却空洞得吓人。朱先生笑容不变，温言道：“毓秀有疑，甚好。然书院治学，自有章法。多思固然佳，但更需融入，体会这‘和’之真味。”他着重咬了咬“融入”二字。
夜里，我开始做古怪的梦。梦里没有具体景象，只有一片混沌的白色，许多模糊的人影在里面缓慢行走、揖让、交谈，动作整齐划一，发出“沙沙”的声响。他们不断向我靠近，试图拉扯我，将我拉进那片令人窒息的白色里。我想喊，却发不出声音；想逃，脚下像生了根。
醒来总是满头冷汗，枕头和被褥上那奇怪的气味似乎更浓了。
我决心弄个明白。这书院底下，到底藏着什么鬼？
我借口温书，夜里偷偷溜出斋舍。书院占地极广，亭台楼阁在月光下投出重重黑影，静得只有我自己的心跳和远处更夫单调的梆子声。我摸索到书院后部一处偏僻的旧书库，据说那里存放着历年书院杂记和旧档，平日少有人至。
书库门虚掩着，里面黑洞洞的。我摸出火折子点亮，昏黄的光晕照亮积满灰尘的书架和卷帙。空气里弥漫着陈腐的纸墨味和……一丝更熟悉的、淡淡的甜腥。
我屏息寻找，终于在角落一个落满灰的木箱里，翻出几本纸质脆黄的旧册子，是几十年前的书院“风纪录”。借着微光，我颤抖着翻阅。
前面多是某生“言行失检罚抄”，某生“争论犯上记过”之类。越往后翻，记录越简短，也越来越诡异：
“万历三年，生员赵某，性狷介，好独处，屡劝不改。某夜，见于后山徘徊，神色郁郁。次晨，性情大变，恭顺合群，学业精进。记：已化。”
“万历八年，生员钱某，持论偏激，常与同侪辩。斋长屡导不从。一夜疾风暴雨后，钱某湿衣归舍，沉默寡言，渐与众同。记：得润。”
“万历十一年，生员孙某，私藏异书，妄议院规。朱山长亲与‘涤虑’。三日后，孙某尽焚其书，言行端方，俨然模范。记：垢尽。”
“化”、“润”、“垢尽”……这些词看得我毛骨悚然！这哪里是风纪记录，分明是……驯化流水账！
最后几页，字迹愈发潦草颤抖，仿佛是记录者极度恐惧下写就：
“近日‘砚池’不稳，时有杂音……朱山长令加大‘墨引’分量……诸生行走，步履愈发齐整，然眼目渐无神采……”
“昨夜又闻后山异响，如呕如沥……邓生窥见，次日便主动要求‘聆训’……怕矣，吾亦恐被察……”
“山长所言‘大同之境’，莫非便是如此？人人如出一辙，无悲无喜，惟知诵读揖让？此非书院，实乃……人偶工坊也！吾记录此事，若他日吾亦‘化’，后来者……慎之！慎之！”
记录到此戛然而止，最后一笔拖得很长，墨迹污浊，仿佛笔从手中跌落。
我浑身冰冷，汗出如浆。“砚池”？“墨引”？“涤虑”？“大同之境”？这些词像毒蛇一样钻进我的脑子。这鹤鸣书院，根本不是什么求学圣地，而是一个用邪法将活人生生磨去个性、变成整齐划一“君子”模样的魔窟！那些被“化”、“润”、“垢尽”的学子，他们的“不同”被强行抹去了，只剩下空洞的“和”！
必须逃！马上！
我跌跌撞撞冲出书库，只想立刻回斋舍拿上随身物品，趁夜翻墙逃走。
刚跑到斋舍附近的回廊，暗影里忽然转出两个人，正是朱先生和那个引路的老杂役。月光下，朱先生的脸依旧白净团和，笑容温煦，眼神却像两口深不见底的古井。
“毓秀，夜已深，何故在此徘徊？”他的声音不高，却像冰锥子扎进我的耳朵。
我喉咙发干，强作镇定：“学生……学生温书闷了，出来透透气。”
“透气？”朱先生向前踱了一步，青衫下摆纹丝不动，“怕是去了不该去的地方，看了不该看的东西吧？”他鼻翼微微抽动，像是在嗅闻什么，“你身上……有旧书库的灰尘味，还有……‘杂念’的臭味。”
老杂役悄无声息地挪到我身后，堵住了退路。
我知道瞒不过了，心一横，嘶声道：“你们到底在干什么！那些学生……那些被‘化’掉的人！这是什么邪魔歪道！”
朱先生脸上的笑容慢慢加深，却愈发显得诡异：“邪魔歪道？不，宋毓秀，我们在践行圣人之道啊！‘君子和而不同’？那是迂腐之见！真正的‘和’，是消弭一切‘不同’，是心意相通，是步调一致，是真正的‘大同’！你看他们，”他手臂一挥，指向黑沉沉的斋舍，“多么安宁，多么和谐，没有争执，没有异见，一心向学，这才是读书人该有的样子！那些棱角，那些私心杂念，不过是需要涤荡的污垢罢了！”
“你那是把人变成木头！”我怒吼。
“木头？”朱先生嗤笑，“不，是美玉！未经雕琢，不过是顽石。我们只是用‘同砚’之力，为他们洗去杂质。看来，你这块顽石，杂质尤多，需得好好‘涤虑’一番。带走！”
老杂役的手像铁钳一样扣住我的肩膀。我拼命挣扎，却感觉浑身力气正在飞速流逝，鼻尖萦绕着越来越浓的甜腥味，脑子也开始昏沉。是那被褥？还是饭菜？他们早就下了药！
我被拖拽着，绕过重重屋舍，来到书院最后方一处独立的小院。院门紧闭，门楣上挂着一方小小的匾额，写着“澄心堂”。越是靠近，那股甜腥味越是浓烈，还混杂着一种潮湿的、仿佛无数人同时低声叹息的诡异气息。
堂内没有点灯，只有中央一点幽幽的绿光。那绿光来自一个巨大的、宛如砚台般的石池，池中盛满粘稠的、暗绿色的“液体”，正微微荡漾，散发光芒和腥气。池边摆放着数十个小小的、如同牌位般的木牌，上面刻着名字，其中一些我认得，正是书院里那些最“模范”、最“合群”的学子之名！
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而石池上方，悬挂着一幅巨大的、线条扭曲怪异的先师画像，画像中人物的眼睛，无论从哪个角度看，都仿佛在盯着你，嘴角带着和朱先生如出一辙的、令人不寒而栗的“和煦”微笑。
“此乃‘同砚池’，”朱先生的声音在空旷的堂内回荡，带着一种狂热的虔诚，“池中之‘墨’，乃历代先贤‘澄澈’之心念与无暇学子‘奉献’之灵韵混合而成。凡入此池‘涤虑’者，便可洗去偏私杂念，与书院‘大同’之念相融，成就真正无暇君子！”
他示意老杂役将我押到池边。离得近了，我才看清，那暗绿色的“墨汁”里，似乎有无数极细的、如同头发丝般的阴影在缓缓游动、缠绕，池面不时冒起一个粘稠的气泡，破裂时发出轻微的“啵”声，带出更浓郁的腥气。
我挣扎得更厉害了，恐惧让我爆发出最后的力量。混乱中，我猛地撞向旁边一个摆放木牌的架子，几个木牌“哗啦”掉在地上，其中一块恰好滚到我脚边。
借着池中幽光，我看清上面的名字——邓。
是那个警告我“慎言”的邓生！
就在木牌离手的刹那，石池中的“墨汁”突然剧烈翻腾起来！池中心形成一个漩涡，那些游动的细丝疯狂朝漩涡涌去。与此同时，斋舍方向，隐约传来一声短促的、仿佛梦魇惊醒般的闷哼，随即又归于死寂。
朱先生脸色一变：“混账！竟敢扰动‘名位’！”他快步上前，心疼地捡起木牌，用袖子擦拭，然后恶狠狠地瞪向我，“看来普通‘涤虑’已不足洗净你的冥顽！今日，便让你这‘不同’之刺，彻底融入这‘大同’之墨，成为‘同砚池’新的养分！”
老杂役加大力道，将我半个身子按向那翻涌的、散发着不祥气息的墨池。腥甜的气味几乎让我窒息，池中墨汁溅起的几点粘液落在我的手背，竟传来一阵冰冷的、如同被无数细针同时刺入的刺痛，随即是诡异的麻木，仿佛那一小块皮肉不再属于自己。
就在我的脸即将触及那墨绿色液面的千钧一发之际，求生本能和那股子倔强让我脑中灵光一闪！
“等等！”我用尽力气嘶喊，“朱先生！你说要‘大同’，要消弭‘不同’？可圣人也言‘和而不同’！强行一致，那不过是表面之‘同’，是小人之‘同’！非真‘和’也！你此举，与小人何异？这‘同砚池’，养的不过是行尸走肉，绝非君子！”
我这话，并非求饶，而是铤而走险，直指他这套邪说的根基矛盾！
朱先生按向我的手猛地一顿。他脸上那永恒不变的和煦笑容第一次出现了裂痕，眼神剧烈闪烁，嘴唇翕动，似乎在咀嚼我的话。“小人之同……小人之同……”他喃喃重复，眼神时而迷茫，时而狰狞。
那翻腾的“同砚池”似乎也受到了影响，漩涡的旋转变得紊乱，墨汁表面冒出更多混乱的气泡，发出“咕噜咕噜”的嘈杂声响，那一直萦绕的、低低的叹息声陡然变得尖锐，像是无数人在痛苦地呻吟、争执。
有效果！这邪法根基不稳，它惧怕真正的、蕴含差异与生机的“和”，恐惧被指认为“小人之同”！
我趁热打铁，忍着脑中的昏沉和手背的麻木，继续吼道：“你看他们！”我指着池边那些木牌，“他们倒是‘同’了！可还有自己的思想吗？还有喜怒哀乐吗？还能真正治学论道吗？不过是一群披着君子外衣的傀儡！你这书院，产的哪里是国之栋梁，分明是毫无用处的精致摆件！此等‘大同’，天下若皆是，与死何异！”
“住口！”朱先生终于暴怒，温文尔雅的面具彻底撕裂，露出底下扭曲疯狂的内里，“你懂什么！整齐即是美！一致即是力！消除纷争，天下太平！这才是至理！你……你这满身‘杂念’的孽障，污我圣地，乱我‘大同’！速速融了！”
他亲自上前，和老杂役一起，要将我彻底按入池中。
池中墨汁仿佛感应到他的暴怒，翻腾得更加厉害，绿光大盛，那些游丝疯狂舞动，甚至有几缕试图沿着池壁攀爬上来，如同有生命的触须。
我知道最后时刻到了。拼命挣扎中，我的脚胡乱蹬踢，恰好踢翻了池边一个盛放某种暗红色粉末的小陶罐。粉末洒出，一部分落入池中。
“嗤——！”
一阵剧烈的、仿佛冷水泼进热油的声音响起！落入红色粉末的那片墨汁，竟然迅速褪色、澄清，变成一汪浑浊的清水，其中的游丝惊慌失措地逃向别处，那区域的绿光也黯淡下去！
朱先生和老杂役同时发出痛心疾首的惊呼：“丹砂！我的百年丹砂！”
丹砂？至阳之物？这阴邪的“墨汁”怕这个？
我不知哪来的力气，猛地挣脱一只手臂，不顾一切地伸手抓向旁边架子上另一个木牌，狠狠砸向旁边另一个小罐——里面是某种白色的膏状物。
木牌砸碎小罐，白膏飞溅，不少落入池中。
“噗噗噗……”更多地方响起类似的消解声，墨汁沸腾，绿光乱闪，池中那低语呻吟声变成了凄厉的惨叫！整个“澄心堂”都在震颤！
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“不！我的‘蜃膏’！停下！你这孽畜！”朱先生状若疯魔，扑过来想制止我。
混乱中，我瞥见那幅巨大的先师画像，在绿光明灭中，那画像上人物的表情似乎也在痛苦地扭曲，嘴角那“和煦”的微笑变成了极端痛苦的龇牙咧嘴！
机会！我奋力将手中残留的木牌碎片，蘸上洒落的丹砂粉末，用尽全身力气，掷向那幅画像！
碎片带着一抹暗红，划过空气，“啪”地打在画像中人眼睛的位置。
“嘶啦——！”
仿佛布帛被生生撕裂的巨响！那画像从中裂开一道大口子，裂缝处冒出滚滚黑烟，散发出比墨池更刺鼻的焦臭！画像上那扭曲的面容发出无声的咆哮，最终彻底黯淡、剥落。
几乎同时，“同砚池”中的绿光彻底熄灭，翻腾的墨汁迅速凝固、板结，变成一块丑陋的、布满龟裂纹路的黑色硬块，所有游丝般的阴影消失无踪。堂内那股甜腥压抑的气息瞬间消散，取而代之的是一股陈腐的灰尘味和淡淡的腥臊。
朱先生发出一声不似人声的惨嚎，抱着头踉跄后退，脸上、手上的皮肤竟开始出现细微的龟裂，透出下面更苍白的底色，他整个人仿佛一瞬间被抽走了精气神，变得干瘪、佝偻。老杂役则直接瘫倒在地，昏死过去。
我瘫坐在冰冷的地上，大口喘着粗气，浑身脱力，手背被墨汁溅到的地方一片麻木的乌青。
我不知道那丹砂和蜃膏是什么，也不知道画像为何是关键，但误打误撞，似乎毁掉了这邪法的核心。
天快亮时，我挣扎着爬出“澄心堂”。书院依旧安静，但那种粘稠的、整齐划一的“静”消失了，取而代之的是一种茫然的死寂。我回到斋舍，有些学子已经起身，他们眼神依旧有些空洞，但脸上那标准的笑容不见了，取而代之的是困惑、疲惫，以及一丝渐渐苏醒的惊惧。
我没有停留，收拾了简单的行囊，踉跄着逃离了鹤鸣书院。回头望去，晨曦中的白墙黛瓦依旧雅致，却蒙上了一层说不出的阴森鬼气。
后来听说，鹤鸣书院不久后就关门了。朱先生病重不愈，很快郁郁而终。那些学子大多回了家，但许多人变得沉默寡言，反应迟钝，再也无法参加科考。有人说，他们的“魂儿”，被那“同砚池”磨掉了一部分，再也补不回来了。
而我手背上那块乌青，足足三个月才慢慢褪去，留下一点淡淡的痕迹，阴雨天还会隐隐发痒。我也绝了科举的念头，仗着还有点力气，做了点小买卖糊口。
只是从此以后，我见到那些过于整齐划一、笑容标准、毫无棱角的人或事，心里总会咯噔一下，泛起一股寒意。
列位看官，您说说，这“君子和而不同”，贵在那“不同”二字啊！没了各自那点脾气、棱角、异见，看起来是“和”了，可那底下，怕是早就空了、朽了、烂了！真正的“和”，是百花齐放，是百川归海，是活生生的人各有志、却又彼此尊重。
若是有人非要拿把锉刀，想把所有人都磨成一个样儿，您可千万留神，那锉刀底下，磨掉的怕是您生而为人的那点精气神儿，而那磨出来的粉屑，指不定正被什么邪性东西，当成上好的“墨料”呢！