唠一桩南宋端平年间，发生在江陵府地面的糟心烂肺事儿。
那会儿蒙古鞑子还没打过来，可朝廷自个儿先烂了腚眼儿，官老爷忙着捞钱，将军们忙着抢地盘，苦的就是咱们这些升斗小民，还有那些死脑筋的读书种子。
在下姓晏，单名一个平字，当时在江陵城外的鹤山书院混口饭吃，说是读书，实则给山长当个抄书打杂的仆役，顺便蹭几耳朵圣贤道理。
我这人没啥大出息，就图个肚儿圆，偶尔偷瞄两眼来书院探亲的小娘子，日子倒也凑合。
可谁曾想，就因听了太多“舍生取义”的慷慨陈词，差点把我这副臭皮囊和那二两重的良心，都填进了无底洞！
我们山长姓韩，双名文举，是个五十来岁的干巴老头，脾气倔得像头老骡子，眼睛里揉不得沙子，整天把“气节”、“大义”挂在嘴边。
书院里拢共二十几个学生，多半是穷苦出身，指望着念书改命，被山长天天灌那些“饿死事小，失节事大”、“孔曰成仁，孟曰取义”的迷魂汤，一个个听得眼睛放光，胸脯拍得砰砰响，好像明天就能为朝廷捐躯似的。
我私下里常跟厨房帮工的刘三嘀咕：“这帮傻书生，饭都吃不饱，倒先惦记着怎么死得好看，真是阎王爷贴告示——鬼话连篇！”
刘三呲着黄牙笑：“你懂个卵！这叫……叫啥来着？对，风骨！人家有风骨！”
我呸他一脸：“风骨能当烧饼啃？我看是疯魔还差不多！”
变故来得像夏天的雷阵雨，猝不及防。
那年开春，朝廷里不知道哪两位大爷又掐起来了，波及到地方。
江陵府的新任通判，据说是某位权相的门生，一到任就要“清查田亩，整顿学风”，说白了就是捞钱加整人。
我们鹤山书院屁股底下那几十亩学田，早被眼红的本地豪绅盯上了，两边一勾搭，通判大人大笔一挥，说我们书院“聚众清议，诽谤时政”，要封门查办，学田充公！
消息传来，书院炸了锅。
学生们群情激愤，撸袖子要去府衙理论。
山长韩文举却异常平静，他把自己关在房里一天一夜，出来时眼窝深陷，但腰板挺得笔直。
他把所有学生和我这样的杂役叫到院中那棵老槐树下。
晚风带着料峭春寒，吹得人起鸡皮疙瘩。
山长目光扫过一张张年轻又激愤的脸，声音沙哑却字字清晰。
“诸君，圣贤书读到现在，今日方是践行之时。书院可封，田亩可夺，我辈胸中一点浩然气，不可夺！”
他顿了顿，从怀里掏出一封早已写好的奏章，又指指地上一个粗布包袱，里面是他毕生所着的书稿。
“老夫明日便赴府衙，当面质问那狗官！此去，怕是难返。这奏章与书稿，乃老夫心血，亦是此间不公之见证。尔等年轻，不可轻掷性命。待老夫去后，带上这些，速速离开江陵，寻机上达天听，或可……保我书院一线薪火。”
这话里的意思再明白不过，老头子要学那触柱死谏的忠臣，单人匹马去送死，换一个“义”名，也换学生们逃命的机会。
学生们当时就哭了，跪倒一片，争着要替他去，要一起去。
场面悲壮得让我这旁观杂役鼻子都有点发酸。
山长却厉声喝止。
“糊涂！全都折在此处，谁去传续道义？记住，义之所在，非必同死。有时，活着把该做的事做了，比痛快一死，更难！”
他目光忽然落在我身上。
“晏平，你非我弟子，但数年来耳濡目染，当知是非。老夫别无长物，这枚随身多年的歙砚，赠你。若有余力，帮衬这些书生一二。”
他把一方沉甸甸、边角都磨圆了的旧砚台塞进我手里，冰凉。
我握着砚台，看着老头决然的眼神，心里像打翻了五味瓶，啥滋味都有。
这老头，平时没少骂我偷懒耍滑，临了却把“托孤”似的活儿按我头上？还给我块破石头？
可我张了张嘴，看着那些哭成泪人儿、平日里眼高于顶的书呆子，再看看山长那副准备赴汤蹈火的架势，那句“关我屁事”硬是卡在喉咙里，没吐出来。
第二天，山长果真穿着一身洗得发白的旧儒衫，背着包袱，揣着奏章，昂着头去了府衙。
我们躲在不远的茶楼里，心提到嗓子眼。
果然，不到半个时辰，府衙里就传出呵斥和砸东西的声音。
接着，看见山长被几个如狼似虎的衙役推搡出来，他头发散了，脸上有淤青，但依旧挺着脖子，朝着街上渐多的人群，嘶声力竭地背诵孟子的“舍生取义”篇！
“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也……”
声音悲怆，在清晨的街巷回荡。
围观人群窃窃私语，有的摇头叹息，有的面露不忍。
通判大人大概被这老头当街“唱戏”弄得下不来台，怒喝一声。
“老匹夫妖言惑众！藐视公堂！给本官重打三十大板，押入大牢，听候发落！”
衙役如狼似虎，当街掀翻山长，水火棍高高举起，重重落下！
啪！啪！啪！
沉闷的击打声，夹杂着山长压抑的闷哼，还有他断续却始终未停的吟诵：“……所欲有甚于生者，故不为苟得也……”
鲜血很快沁透了他单薄的旧衫，在青石板上洇开暗红。
学生们目眦欲裂，要冲出去，被我死死拽住。
“现在出去，就是送死！白费了山长一片心！”我压低嗓子吼，自己手心也全是汗。
三十棍打完，山长已是气息奄奄，像块破布般被拖进府衙大牢。
学生们哭得瘫软在地。
我知道，这江陵城是不能再待了。
当晚，我们收拾了细软，带上山长的书稿奏章，准备按他说的，分散逃离。
可还没等我们出城，更坏的消息传来。
山长韩文举，在狱中“突发急症”，没能熬过当夜，死了！
尸体被一张破草席裹着，扔到了城西乱葬岗。
据说通判大人发话，谁敢收尸，同罪论处。
这下子，学生们最后一点理智也烧没了。
为首的一个叫崔焕的年轻书生，平日最得山长喜爱，眼睛赤红得像要滴血，把同窗聚到我们藏身的小客栈房间里。
“恩师为义而死，曝尸荒野！此仇不报，此冤不申，我等读圣贤书何用？有何面目立于天地间！”
他嘶哑着低吼，从怀里掏出一把不知从哪儿弄来的短刀，猛地扎在桌上。
“愿随我为恩师收尸，并伺机刺杀狗官，以血还血者，留！贪生怕死者，现在即可离开！”
房间里死一般寂静，只有粗重的呼吸声。
我缩在墙角，心里骂娘。
收尸？刺杀？这不是茅坑里打灯笼——找死（屎）吗！
可看着那些平日文弱的书生，此刻一个个脸上交织着悲痛、愤怒和一种近乎疯狂的决绝，竟无人离开。
连最胆小的一个，也颤抖着上前，把手按在刀柄上。
崔焕血红的眼睛看向我。
“晏平兄，你非我同窗，恩师临终有托，你自便。但今日之事，若走漏半点风声……”
我连忙摆手：“崔兄放心！我晏平虽然贪生，却也不至于卖友求荣！我……我给你们把风！”
我心里想的是，老子才不跟你们发疯，找个机会就溜。
然而，计划还没开始，诡异的事情就发生了。
先是崔焕。
自从那晚决定后，他像变了个人。
不再流泪，沉默寡言，眼睛里的红血丝一直没退，看人时有种直勾勾的、瘆人的亮光。
他不知从哪里弄来些晦涩的典籍残页，整夜研究，嘴里念叨着“血勇”、“忿怒之力”、“以嗔火燃义胆”之类听不懂的话。
其他学生也渐渐不对劲。
他们聚在一起时，不再讨论如何稳妥行事，而是沉浸在对山长惨状的反复回忆、对狗官的切齿诅咒中。
那种悲愤，慢慢发酵成一种粘稠的、阴沉的怨毒之气，笼罩着这个小房间。
更让我头皮发麻的是，我隐约看见，在崔焕和几个最激愤的学生脖颈、手背的皮肤下，偶尔会飞快掠过一丝极淡的、暗红色的纹路，像血管凸起，又不太像，转瞬即逝。
房间里的空气也变得浑浊，总有一股淡淡的、像是铁锈混合了劣质线香焚烧后的味道，闻久了让人心烦意乱，胸中无名火起。
我开始做噩梦，梦见山长浑身是血站在乱葬岗，不是求救，而是用那种直勾勾的眼神看着我，重复着“舍生取义”。
梦里的山长，嘴角有时会咧开，露出一种难以形容的、令人极度不安的笑容。
收尸行动定在三天后的子夜。
崔焕不知用了什么法子，大概花光了所有人凑的银钱，买通了一个狱卒老卒，得知尸体被扔的大致位置，又弄来一辆运泔水的破车做伪装。
那晚无月，风高。
我们像一群鬼，悄无声息摸到城西乱葬岗。
那地方，啧啧，鬼火点点，夜枭怪叫，空气中飘着若有若无的腐臭。
崔焕拿着个破罗盘（天知道他从哪弄的），根据那老卒说的方位，很快找到一处新翻动的土堆。
没有席子，只有一具血肉模糊、开始肿胀腐败的躯体，依稀能看出山长那件旧衫。
学生们瞬间崩溃了，跪在泥地里，压抑地抽泣，有人甚至用手去刨土，想整理遗容。
崔焕却异常冷静，他蹲下身，仔细查看山长的尸体，尤其注意那被打烂的后背和凝固的血痂。
看着看着，他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是哭，又像是笑。
“恩师……恩师的血……未曾冷透……义愤之气……凝而不散……天助我也……”
他猛地扭头，眼睛在黑暗中亮得骇人，对众人低语。
“我近日遍查古卷，寻得一法！以殉义者心头未冷之热血，混合殉义者门生至诚之悲愤，佐以密咒，可炼‘义魄丹’！”
他声音因激动而颤抖。
“服之，能令人暂时忘却恐惧，痛觉迟钝，力大如牛，心中唯存‘义念’，不死不休！正是刺杀狗官，为恩师复仇的利器！”
学生们惊呆了，连哭泣都忘了。
我也傻了。
啥？用山长的血炼药？还吃下去？这他娘的是报仇还是中邪？
“崔兄！此事……此事太过骇人！有违人伦！恩师在天之灵，岂会安息？”一个稍微年长些的书生颤声反对。
“人伦？”崔焕尖利地打断他，脖颈上暗红纹路一闪。
“恩师为义舍生，血肉皆为‘义’之精魄！我等承其遗志，用其精魄复仇，正是将‘义’发扬光大，何来有违？莫非你怕了？贪生了？忘了恩师教诲的‘二者不可得兼’？”
他目光如刀，扫过众人。
“今日在此，愿舍此残生，服‘义魄’，诛国贼，全恩师之义者，便是我生死兄弟！若有二心……”
他拍了拍怀里，那里显然藏着凶器。
在他的逼视和那种越来越浓的、充满煽动性的怨毒氛围下，那点微弱的反对声音消失了。
学生们脸上重新浮现出那种混合了悲痛、愤怒和一种被催眠般的狂热神情。
“愿随崔兄！舍生取义！”
他们压低声音，却整齐划一地低吼，像是某种邪恶的誓言。
我躲在后面，浑身发冷。
这群读书读傻了的疯子！他们不是在践行“义”，是着了魔了！
崔焕不再犹豫，他用一柄薄刃小刀，颤抖着却坚定地，剖向山长尸身的左胸位置……
那晚后面的细节，我不愿也不能细想。
只记得浓得化不开的血腥气、铁锈香火味、崔焕低声念诵的古怪音节、还有那些书生轮流饮下某种暗红色液体时，脸上混合着痛苦、亢奋和麻木的诡异表情。
他们喝下后，身体肉眼可见地微微发红，眼睛亮得非人，呼吸粗重，看向彼此的眼神，充满了某种……冰冷的联结和杀意。
而我，趁他们全神贯注于那邪恶仪式时，连滚带爬，逃离了那片被诅咒的乱葬岗。
怀里，紧紧揣着山长给我的那块歙砚，冰凉如铁，却是我此刻唯一能抓住的、属于“正常”世界的东西。
我逃回城里藏身处，吓得一夜未眠。
第二天，打听消息，听说通判大人今日要在府衙接待一位路过的大儒，午后会在后花园设茶叙。
我知道，崔焕他们一定会选在今天动手。
果然，临近午时，我在客栈窗缝里，看到崔焕和另外三个服过“义魄丹”的书生，穿着不知从哪弄来的杂役衣服，低头混在往府衙送菜蔬的队伍里。
他们脸色是一种不正常的潮红，眼神直勾勾的，动作有些僵硬，但力气似乎真的大了不少，扛着沉重的菜筐毫不费力。
我没有跟去，也不敢去。
躲在房间里，坐立不安，耳朵却竖着，捕捉着街面上的任何动静。
时间一点点过去，安静得可怕。
就在我以为他们是不是失败了或者被抓了时，突然，府衙方向传来一阵混乱的惊呼和骚动！
紧接着，是兵刃交击的脆响，还有……还有不似人声的、充满暴戾的嘶吼！
我冲到窗边，只见府衙后院方向，隐约有烟尘扬起，人声鼎沸。
混乱持续了约莫一炷香时间，渐渐平息。
然后，我就看到了令我终身难忘的恐怖景象。
府衙侧门打开，几个衙役抬着两具血肉模糊的尸体出来，正是跟着崔焕去的其中两个书生！
他们身上不知中了多少刀枪，几乎不成人形。
但最骇人的是，他们即使死了，脸上依旧凝固着一种极端狰狞、愤怒的表情，嘴巴大张，眼睛瞪得几乎裂开，直直望着天空，仿佛还在嘶吼。
而他们的伤口处，流出的血液颜色异常深暗，近乎紫黑，在阳光下似乎还隐隐冒着极其细微的、不易察觉的灰气。
尸体被随意丢在路边，无人敢近前。
过了一会儿，更多衙役押着一个人出来。
是崔焕！
他没死，但浑身是伤，被铁链重重锁住，琵琶骨似乎都被穿了，拖行在地上，留下一道血痕。
他脸上没有痛苦，只有一种空洞的、茫然的麻木，偶尔，眼珠转动间，会闪过一丝残留的、野兽般的红光。
他嘴里喃喃着，声音嘶哑破碎，断断续续飘来。
“义……舍生……取义……狗官……杀了……都杀了……”
他被拖向大牢方向。
而最后被抬出来的，是那个通判大人！
他倒是没死，但一条胳膊怪异地扭曲着，脸上有好几道深可见骨的抓痕，官袍被扯得稀烂，昏迷不醒，被慌慌张张抬去找郎中。
府衙遇刺的消息瞬间传遍全城。
传言说，几个书生像疯虎一样，力大无穷，悍不畏死，尤其是那个带头的，中了刀枪仿佛不觉，差点当场把通判活活掐死，最后是七八个衙役合力，用铁链和渔网才将其制服。
人们议论纷纷，有的说书生忠义，有的说他们用了妖法。
而我，却想起了乱葬岗那晚，那所谓的“义魄丹”，和学生们身上诡异的暗红纹路。
那不是忠义，是某种邪门的东西，把人变成了只知杀戮的怪物！
刺杀失败了，崔焕和幸存者（后来知道还有一个当时重伤被捕）下了死牢，秋后问斩。
山长的尸身，连同那晚的痕迹，大概也彻底消失在乱葬岗。
这件事，表面上似乎了结了。
可我心里那种不安，却越来越重。
几天后的深夜，我被一阵剧烈的敲门声惊醒。
开门一看，竟是那天在乱葬岗唯一出言反对、后来也没参与刺杀的年轻书生，他叫文彦。
他脸色惨白如纸，眼神惊恐万状，像是见了鬼，浑身抖得站不住。
“晏……晏平哥！救……救我！他们……他们回来了！”
他语无伦次，我费了好大劲才听明白。
原来，刺杀失败后，他们这些幸存下来的、那晚喝过“义魄丹”但没参与行动的书生，本想各自逃散。
可这两天，他们不约而同开始出现怪事。
先是总是梦见山长和死去的同窗，梦里的他们不再悲愤，而是带着那种诡异的笑容，不断重复“舍生取义”。
接着，他们发现自己情绪极易失控，无名火起，看什么都觉得不顺眼，胸中总有一股暴戾之气想要宣泄。
最恐怖的是，他们身上，那晚曾出现过的暗红纹路，开始频繁显现，颜色越来越深，像是有生命般在皮肤下缓缓蠕动，带来灼热和刺痛。
而当他们情绪激动，尤其是产生“义愤”之类的情绪时，那纹路就会发亮，他们的力量会莫名增大，但同时理智也会迅速被一种冰冷的、充满毁灭欲的杀意吞噬。
文彦刚才就是因为一点小事和客栈伙计争执，差点控制不住把对方打死，看着自己手臂上暴起的、发着暗光的纹路，他才吓得魂飞魄散，跑来找我。
“晏平哥！那不是什么‘义魄丹’！是毒！是诅咒！崔焕他从哪找来的邪法？我们……我们快要变成怪物了！”文彦抓着我的胳膊，指甲几乎掐进我肉里，哭得满脸鼻涕眼泪。
我看着他手臂上那妖异的、微微搏动的暗红纹路，闻到他身上越来越浓的铁锈腥气，心底寒气直冒。
崔焕那疯子，恐怕自己都不知道炼出了什么东西！
那玩意，不是激发“义胆”，是放大了人心底所有的负面情绪——愤怒、怨恨、偏执，并将这些情绪与所谓的“义”扭曲捆绑在一起，把人变成被“嗔毒”控制的野兽！
所谓的“舍生取义”，在这里变成了“因嗔赴死”，死得越惨烈，“嗔毒”恐怕就越深，越……容易传递？
我把文彦藏在我这里，想着天亮再找郎中或者道士看看。
可半夜，更恐怖的事情发生了。
文彦突然从床上坐起，眼睛在黑暗中发出暗红色的微光，直勾勾盯着我。
他脸上的恐惧消失了，取而代之的是一种平静的疯狂。
“晏平哥……我听见了……崔师兄在叫我……还有山长……他们说……‘义’的路……还没走完……”
他声音平板，毫无起伏。
“他们说……真正的‘义’，不是杀一个狗官……是涤荡这世间所有不义……需要更多的‘火种’……”
他抬起手，看着自己发亮的手臂纹路。
“我觉得……他们说得对……这‘火’……不能只烧我们几个……要把‘义’……传下去……”
他咧开嘴，露出一个和梦里山长如出一辙的诡异笑容。
然后，在我惊恐的注视下，他猛地抬起手臂，狠狠一口咬在自己那发光的纹路上！
鲜血涌出，但那血里，似乎夹杂着丝丝缕缕暗红色的、粘稠的光丝！
他疼得浑身抽搐，却还在笑。
“来……晏平哥……你也需要‘义’……山长看重你……你也该‘舍生取义’……”
他像个疯子，又像个狂热的传教士，挥舞着流血的手臂，跌跌撞撞向我扑来，想把他那带毒的血液抹到我身上！
“滚开！你他娘的真疯了！”
我抄起手边的板凳，狠狠砸在他肩膀上，把他砸倒在地。
他趴在地上，还在笑，还在喃喃“传下去……”。
我知道，不能留他了。
也顾不上许多，我用绳子把他捆成粽子，嘴里塞上破布，趁着天还没亮，连拖带拽，把他弄到了江边一个废弃的船坞里。
我把他塞进一个破船底，留了点水和干粮，但不确定他这状态还能不能吃。
“文彦，对不住。你中的这毒，我解不了。是死是活，看你自己造化。别来找我，也别再想着‘传义’了，那玩意有毒！”
我说完，赶紧逃离了船坞。
回头望去，破船里传来压抑的、野兽般的呜咽和挣扎声。
我知道，我可能亲手把一个人送上了绝路，但我更怕他那身“毒”传染开来。
后来，我远远离开了江陵，那块歙砚我一直带着，偶尔拿出来，冰凉依旧。
听说江陵府后来确实又出了几桩类似的“义士”暴起伤人的案子，都透着诡异，最后都不了了之。
我也再没见过崔焕、文彦他们，但愿他们都死了，那“嗔毒”也随之湮灭。
可我知道，只要这世道还有不公，还有人在鼓吹无条件的“舍生取义”，而不问那“义”是否纯粹，是否被人利用，是否掺杂了嗔恨与疯狂……
那么，滋生在“义”之名下的毒，就永远不会真正消失。
它等着下一个热血上头的灵魂，等着下一具可以用来炼“丹”的尸骸，等着将崇高的口号，变成最狰狞的怪物。
所以啊，列位。
“义”字旁边，是个“我”。
真到了要舍“生”取“义”的关头，您可得擦亮眼，洗净心，好好掂量。
您要舍的，究竟是这条命，还是仅仅成了别人嗔怒之火里，一根自己都不知道为啥燃烧的柴禾？
您要取的，究竟是那个顶天立地的“义”字，还是只是一碗掺杂了血污、疯魔和无数算计的……迷魂毒汤？
得嘞，您瞧我这块歙砚，磨了这么多年，也没磨出个功名。
倒是把心里那点关于“义”的迷糊，磨得透亮了些。
咱这差点被“义”字烫掉一层皮的糟心经历，就讲到这儿。
只愿您往后，路见不平，该吼就吼，但甭管谁把“大义”的帽子扣您头上，您都先摸摸自个儿脖子，看那刀，到底是从哪儿挥过来的。