各位看官，您吃了吗？没吃？那可太好了，省得待会儿吐出来糟践粮食。
我叫安善，嘿，您别乐，这名字是我那穷酸爹起的，指望我积善行德，光宗耀祖。
结果呢？祖坟冒没冒青烟我不知道，我自己个儿倒是快被自个儿的“善心”给腌入味了，馊了，臭了，还他妈长毛了！
我干啥营生？说好听点叫民间掌故搜集人，说难听点就是街溜子加包打听，专爱钻茶馆酒肆，听那些三姑六婆扯闲篇，再把听到的稀罕事儿添油加醋编成段子，混俩铜板糊口。
这行当有个好处，耳朵里塞满了别人的悲欢离合，自个儿心里就空落落的，舒坦。
可那天在“一品香”茶楼，我耳朵里钻进来的东西，差点没把我心肝脾肺肾都掏出来洗一遍。
那是个阴雨绵绵的下午，茶客稀拉，我窝在角落就着免费续杯的茶沫子打盹。
隔壁桌坐了个干瘦老头，穿得跟逃荒似的，正跟茶博士嘀嘀咕咕，声音压得低，却像锥子往我耳朵里钻。
“……真的，俺亲眼瞧见的！河西乔家镇，乔大善人家里，出了邪事！”
“他家的祖宗牌位，自个儿会往外长！”
茶博士嗤笑：“王老汉，又灌了几两猫尿？牌位是木头刻的，还能自个儿发芽抽条不成？”
王老汉急了，唾沫星子横飞：“发芽？比发芽邪乎！是往外‘长’新木头！就在原本的牌位底下，跟蘑菇似的，悄没声儿就拱出来一小截，上面还有字！”
“啥字？”
“善！”王老汉眼睛瞪得溜圆，“就一个‘善’字！那木头颜色还跟老牌位不一样，透着股子新鲜的黄白色，像……像刚剥了皮的树芯子！”
“乔大善人一开始还乐呢，以为祖宗显灵，夸他行善积德。可后来不对劲了，那新长的木头停不下来！今天长一丝，明天冒一毫，眼瞅着就把原来的老牌位给顶起来了！乔家慌了，请了木匠想锯掉，你猜怎么着？”
“怎……怎么着？”茶博士也被勾起了好奇心。
“锯不动！”王老汉一拍大腿，“那新长的木头看着嫩生，比生铁还硬！锯齿都崩了，木匠虎口震裂，那木头连个印子都没留下！更邪门的是，只要一动锯子，乔家全宅上下，从主子到仆役，心口就跟被针扎似的疼！乔大善人当场就吐了口血！”
茶博士倒吸一口凉气：“我的娘咧，这哪是祖宗显灵，这是祖宗不让人动他的‘善’啊！”
“谁说不是呢！”王老汉压得更低，“乔家没辙了，把那会长的牌位单独供在祠堂偏房，日夜香火不断。可那牌位长得更快了！现在……现在听说已经长得比棺材板还高，把房梁都顶歪了！而且……”
他左右看看，凑到茶博士耳边，我用尽全部听力才勉强捕捉到几个字：“……牌位后面……开始长别的东西……像……像手指头……”
我一口茶沫子呛进气管，咳得惊天动地。
王老汉和茶博士吓了一跳，瞥了我这角落一眼，大概是觉得我是个无关紧要的破落闲汉，便不再多说，结了账匆匆走了。
我捂着胸口，心脏怦怦直跳，不是吓的，是兴奋的。
祖宗牌位自己长？还长“善”字？锯不动？能动锯子就心疼？
这他娘的可是千年难遇的奇闻！要是能挖出内幕，编成段子，得赚多少茶钱酒钱！
至于那“手指头”……多半是老头夸大其词，乡下人嘛，就爱添油加醋。
我那安善的名字，还有我那无处安放的“善心”（主要是对铜钱的善心），开始蠢蠢欲动。
我决定，去乔家镇，会一会这“长个儿”的祖宗牌位。
乔家镇离城不远，我腿着去，沿途打听。
越靠近镇子，关于乔大善人的传闻就越邪乎。
有人说乔家祖上缺了大德，这是报应。
有人说乔大善人表面行善，背地里不知干了多少龌龊事，祖宗看不过眼，长牌位警示。
还有人说，那牌位根本不是乔家祖宗的，是不知道哪路邪神占了窝，要吸干乔家的福气。
乔大善人本人，更是被传得神神叨叨。
说他原来是个乐善好施的胖员外，如今瘦得脱了形，眼窝深陷，整天抱着个账本，不是算家里的米面，而是……算他做过多少件善事。
大到修桥补路，施粥赠药，小到给乞丐一个铜板，扶老奶奶过门槛，全都记得清清楚楚，一笔不落。
“他在对账！”一个卖菜的老婆子神秘兮兮地告诉我，“跟那牌位对账！看看是不是哪笔‘善’没记上，让祖宗不高兴了，牌位才长得刹不住车。”
我听得心里发毛，但更多是好奇。
对账？跟一块长个儿的木头对账？这乔大善人莫非是吓疯了？
到了乔家大宅外，果然气派，只是那高墙深院里透出一股子难以言喻的沉闷，连门口的石狮子都仿佛耷拉着脑袋。
我没敢直接敲门，绕着宅子转悠，想找个下人打听。
转到后角门，正好看见一个丫鬟挎着菜篮子出来，脸色苍白，脚步虚浮。
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我赶紧凑上去，摸出身上仅有的两个铜板，塞进她手里，堆起我最和善（其实是想打听消息）的笑容：“姑娘，打听个事儿，听说贵府上……”
那丫鬟像受惊的兔子，猛地缩回手，铜板掉在地上，她看都不看，只是惊恐地瞪着我，嘴唇哆嗦：“你……你也想打听牌位？走！快走！这宅子里的‘善’……满出来了！要人命！”
说完，她像见鬼一样，拎着篮子跌跌撞撞跑了。
满出来了？要人命？
我愣在原地，看着地上那两枚孤零零的铜板，心里那点兴奋，终于掺进了一丝凉意。
角门没关严，我鬼使神差地，侧身挤了进去。
后院里静得吓人，连声虫鸣都没有。
空气里飘着一股淡淡的、像是陈年木头混合了香火，又隐隐夹杂着一丝……甜腥？的味道。
我蹑手蹑脚，凭着感觉往可能是祠堂的方向摸。
穿过一道月亮门，眼前是一个独立的、有些老旧的小院，正是祠堂所在。
祠堂的门虚掩着，里面没有灯光，却有一种朦胧的、黄白色的光晕透出来，不像烛火，倒像……夜明珠？或者某种会发光的木头？
我扒着门缝，小心翼翼地往里瞧。
只看了一眼，我浑身的血就凉了半截。
祠堂里没有点灯，那光源来自供桌正中央。
一个东西矗立在那里。
那已经不能称之为“牌位”了。
它足有半人多高，通体呈现出一种极其不自然的、新鲜树芯般的黄白色，在昏暗的祠堂里幽幽发光。
表面布满了层层叠叠、细密如发的木质纹理，那些纹理扭曲盘旋，隐约构成了无数个“善”字，大大小小，密密麻麻，看久了让人头晕目眩。
最恐怖的是它的“生长”形态。
它不像是一块规整的木头，底部异常膨大粗壮，深深“扎”进厚重的供桌桌面里，桌面上翘起开裂的木头，如同被巨力撑开的土壤。
顶端也不是平整的，而是嶙峋崎岖，像一堆疯狂滋生的、扭曲的枝桠，又像……无数只竭力向上伸展、却永远无法突破什么的……手指！
王老汉没胡说！真的像手指！
那些“指尖”还在极其缓慢地、以一种肉眼几乎无法察觉的速度，向上、向四周，一点点地“拱”着，发出极其细微的、令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛这木头是活的，在呼吸，在挣扎，在无休止地膨胀！
供桌前，跪着一个人。
应该就是乔大善人。
他背对着我，穿着一件皱巴巴的绸衫，肩膀瘦削得撑不起衣服，头发花白稀疏。
他面前摊着一本巨大的账簿，手里拿着一支笔，一边对着那发光的、生长的牌位磕头，一边在账簿上哆哆嗦嗦地写着什么，嘴里还念念有词。
“……丙申年三月初七，赠东街刘寡妇白面三斤……记上了，祖宗明鉴，记上了……”
“……丁酉年腊月二十，替西村王老汉付药钱二百文……这个，这个好像漏了，补上，马上补上……”
“……戊戌年……戊戌年……今日扶了门口跌倒的小儿，算一件，算一件……”
他的声音干涩、急促，充满了难以言喻的恐惧和……一种病态的虔诚。
仿佛不是在行善积德，而是在偿还一笔永远也还不清的、可怕的阎王债。
而那发光的牌位，随着他每报出一件“善事”、每在账簿上添上一笔，表面流淌的光晕似乎就微微波动一下，那些扭曲的“善”字纹理，也仿佛更清晰了一分。
它在“吸收”！
吸收乔大善人这些被记录、被强调的“善”！
我屏住呼吸，看得手脚冰凉。
这哪里是祖宗显灵？这分明是个以“善行”为食的怪物！用功德香火喂大的，却永远喂不饱的饕餮！
乔大善人不是在积德，他是在用自己的“善”，喂养一个长在自己家祠堂里的、越来越大的恐怖！
就在这时，乔大善人似乎写完了最后一笔，他瘫软在地，对着牌位连连叩头，额头撞在青砖地上，发出沉闷的“咚咚”声。
“祖宗啊……够了吧……今年的‘善’都在这儿了……一百三十八件，一件不少，一件不多……求您……别再长了……乔家……乔家要撑不住了……”
他的声音带着哭腔，充满了绝望。
那牌位静默着，只有细微的生长声。
光晕流转，仿佛在无声地嘲笑着他的祈求。
突然，乔大善人像是感应到了什么，猛地抬起头，看向牌位的背面——那是我视线死角的方向。
他发出一声短促的、不似人声的尖叫，连滚带爬地往后缩，手指颤抖地指着牌位背面，眼珠子瞪得几乎要掉出来。
“又……又来了！别过来！别过来啊！”
我顺着他的目光，竭力调整角度，终于隐约看到了牌位背面的景象。
就在那黄白色木头的背面，靠近底部的位置，不知何时，凸起了几个小小的、圆圆的鼓包。
颜色比周围的木头更深，近乎褐色。
形状……像几颗缩小了的、紧紧攥在一起的……心脏！
那些“小心脏”还在极其微弱地、同步地搏动着，一缩，一放，带动着周围木质的纹理也跟着微微起伏！
与此同时，我闻到的那股甜腥味，骤然浓烈起来，就是从牌位背面散发出来的！
那不是木头的味道，是……血肉的味道！被木质包裹、消化的血肉味道！
我胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
乔大善人已经崩溃了，他哭喊着，手脚并用地往外爬，嘴里胡言乱语：“不是我的……不全是我的……还有老二的……老三的……是乔家所有人的‘善’……都在里面长……长成了怪物……”
他撞开了祠堂的门，连账簿都顾不上拿，连滚带爬地消失在黑暗的庭院里。
祠堂里，只剩下我，和那个幽幽发光、不断生长、背面长着搏动“心脏”的牌位。
细微的“吱嘎”声，此刻在我听来，如同死神的磨牙。
甜腥味丝丝缕缕，往我鼻子里钻，往我脑子里渗。
我僵硬地挪动脚步，想趁没人发现赶紧溜。
可目光扫过地上那本摊开的巨大账簿时，鬼使神差地，我停了下来。
乔大善人最后的话在我脑子里炸响：“是乔家所有人的‘善’……都在里面长……”
我慢慢蹲下身，颤抖着，翻开了那本浸透恐惧的账簿。
前面密密麻麻，都是乔大善人历年行善的记录，时间、事项、对象，甚至花费银钱，一丝不苟。
但越往后翻，记录越混乱，笔迹也越多样。
有些字迹稚嫩，像是孩童所书：“今日将糖糕分与堂弟半块。”
有些字迹娟秀：“为母亲捶背一炷香。”
还有些字迹潦草：“路遇伤鸟，拾回敷药。”
这真的是乔家全家老小、甚至仆役的“善行记录簿”！
所有人，都被逼着记录自己微不足道的“善”，然后供奉给这个牌位怪物！
我头皮发麻，继续往后翻。
在账簿的最后一页，最新的一行记录，墨迹还未干透，正是乔大善人刚才写下的：“扶门口跌倒小儿。”
而在这行记录的下面，空白的纸页上，没有任何人书写，却凭空地、慢慢地，渗出了一行暗红色的、歪歪扭扭的字迹，像是有无形的笔蘸着血在书写：
“善，不足。”
“需，更多。”
“乔氏血脉，皆饲料。”
字迹显现完毕，又慢慢淡去，仿佛被纸张吸收，只在原地留下一点点湿润的痕迹和更浓的血腥气。
我“啪”地一声合上账簿，像被烫到一样扔出去老远。
饲料！
乔家所有人，在他们这“长善”的祖宗牌位眼里，只是生产“善”这种养料的饲料！
行善不是积德，是在为这怪物提供食物！行善越多，记录越详实，这怪物长得越快，胃口越大，直到把整个乔家吸干榨净！
而那背面搏动的“心脏”……恐怕就是被吞噬的、乔家某些人的“善”或者……生命核心所化！
勿以善小而不为？在这里，是“勿以善小而不喂”！
每一个微不足道的善举，都在让这怪物离彻底“成熟”更近一步！
可它成熟之后会怎样？牌位顶破祠堂？还是里面会孵出什么东西？
我不敢想，连滚爬爬冲出祠堂，冲出乔家大宅，头也不回地逃离了乔家镇。
回到城里，我大病一场，高烧不退，梦里全是那发光的牌位和搏动的木头心脏。
病好后，我把自己关在屋里，绝口不提乔家见闻，那玩意儿太邪，沾上就怕甩不脱。
我以为这事儿就算过去了，我只是个倒霉的听众和窥探者。
直到一个月后，我在茶馆又听到了关于乔家镇的后续。
“听说了吗？乔家镇那长牌位的乔家，完了！”
“咋完了？”
“全死了！死得干干净净，一个不剩！官府去查了，说是暴病，可邪门着呢，乔家大宅祠堂里那怪牌位不见了！连供桌带地基，留下一个大窟窿，深不见底，往外冒黑水，腥臭扑鼻！”
“乔家人呢？尸体呢？”
“尸体？嘿，你说巧不巧，乔家上下几十口，加上仆役，所有人的尸体，都在他们各自的房里，整整齐齐，面带微笑，穿戴讲究，跟睡着了一样。可一碰，就跟风化的沙子似的，哗啦一下，全成了灰！骨灰里，都混着一小截一小截黄白色的、硬得像铁的木头渣子！”
茶客们听得目瞪口呆，啧啧称奇。
我只觉得一股寒气从尾椎骨窜到天灵盖。
成了灰……混着木头渣子……
乔家全家，真的都被那牌位怪物当成“饲料”，吸干了，连血肉带骨髓，都化成了它生长的养分！最后连尸体都变成了它的一部分残渣！
那怪物呢？钻到地底去了？去了哪里？还会不会再出来？
我失魂落魄地回到租住的小院，心里堵得慌。
倒不是为乔家悲伤，我跟他们非亲非故。
我是怕。
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怕这世道，怕这“善有善报”的古老训诫，在某些不可知的力量面前，变成了如此狰狞恐怖的模样。
推开屋门，一股熟悉的、淡淡的甜腥味，混杂着陈年木头和香火的气息，扑面而来。
我浑身一僵，血液瞬间冻结。
目光缓缓移向屋内唯一那张破桌子。
桌子上，空荡荡的，只有厚厚的灰尘。
但在桌子正中央的灰尘上，不知何时，出现了一点极其微小的、黄白色的凸起。
只有米粒大小。
像一颗刚刚萌发的、畸形的种子。
凸起的顶端，有一道细微到几乎看不见的、竖着的刻痕。
那刻痕的形状，我死都不会认错。
是一个“善”字的起笔。
我瘫软在门槛上，看着那粒“米粒”，想哭，想笑，最终却只是扯出一个比哭还难看的表情。
乔大善人记账时，我也在“听”，在“看”，甚至在心里评判过那些善举的“大小”。
我这双耳朵，我这颗被“安善”之名诅咒的心，是不是也在不知不觉中，接收了，甚至……参与了对那怪物的“喂养”？
所以，它找上我了？
所以，我也成了新的“饲料”？
勿以恶小而为之，我懂。
可如今我才知道，有些“善”，小到如同尘埃，你若记挂着，炫耀着，甚至只是被动地“接收”着，也可能在某个你无法理解的维度，被某个贪婪的东西盯上，生根，发芽，长成你永远无法摆脱的梦魇。
我看着那粒开始以几乎无法察觉的速度，缓慢但坚定地变大的黄白色凸起。
屋子里，仿佛响起了细微的、吱吱嘎嘎的生长声。
我摸了摸自己的胸口。
那里，心跳依旧。
只是不知道，等桌上这东西长得足够大时，我这份“善听”、“善记”、“善好奇”的“善”，会不会也变成它背面一颗搏动的、褐色的小小心脏。
窗外阳光明媚，市井喧嚣。
我坐在门槛上，对着那粒“善”的种子，第一次认真地思考。
要不……从今天起，做个彻头彻尾的恶人？
可万一，恶，也有恶的牌子会长呢？
他娘的，这人间，真难伺候。