顾大伟第一次闻到那股味道，是在租客搬进来的第三天。
淡淡的，像腐烂的茉莉花混着铁锈。时有时无，飘在走廊里，粘在门把手上，甚至渗进他早上煮的粥里。他问新租客章先生，对方连连摆手：“顾老板，我这人最爱干净，每天洗三次澡，怎么可能有味道？”
章先生是个三十出头的男人，戴金丝眼镜，说话慢条斯理，在附近大学教哲学。看起来确实很干净。
但味道越来越浓。
第五天，顾大伟在章先生门口捡到一个东西。一枚纽扣，黑色的，塑料的，很普通。他随手揣进口袋。
当晚，他做了个梦。
梦里他在一个陌生的房间，床上躺着一个人，看不清脸。他手里握着一把刀，刀尖滴着血。血滴在地上，发出嘀嗒嘀嗒的声音，然后变成一股味道——正是走廊里那股腐烂茉莉花混铁锈的味道。
他惊醒，浑身冷汗。
第二天，味道更浓了。浓到他打开窗户通风，邻居都探出头：“老顾，你家什么东西烂了？”
顾大伟决定搜查。
他趁章先生去上课，用备用钥匙打开门。房间整洁得过分，床单没一丝褶皱，书按高矮排列，连牙刷都朝着同一个方向。但味道在这里最浓，浓得化不开。
他在床底找到一个纸箱。
打开，里面是几十个玻璃瓶，每个瓶子里装着不同的东西：头发、指甲、照片碎片、干枯的花瓣。还有一个本子，封面上写着：气味标本集。
顾大伟翻开本子。
第一页贴着几根白发，标注：父亲，临终时枕头上的味道，混合了药味和死亡的甜腻。
第二页是一片干枯的玫瑰花瓣：初恋，分手那天她扔在地上的花，泪水浸泡后的腐香。
第三页是一小块布料：仇人，打架时扯下的衣角，混着血和汗的酸臭。
每一页都是一种气味，一个记忆。
顾大伟看得后背发凉。
翻到最后几页，是空白。页有字，刚写不久，墨迹还很新：
“新目标：房东顾大伟。气味特征：独居中年男人的孤独，混合了廉价烟酒和衰老的恐惧。预计采集时间：七天。”
顾大伟手一抖，本子掉在地上。
采集？采集什么？
他想起那些瓶子里的头发、指甲。那是从人身上采集的“标本”？
他慌忙把东西放回原处，锁上门，回到自己房间。手还在抖。
晚上，章先生来交水电费，笑容温和：“顾老板，你脸色不太好。”
“没……没事。”顾大伟不敢看他。
“对了，你有没有捡到一枚纽扣？黑色的，我可能不小心掉了。”
顾大伟想起口袋里的纽扣，但他撒谎：“没看见。”
章先生点点头，没再追问。但离开时，顾大伟闻到，那股腐烂茉莉花混铁锈的味道，从章先生身上飘过来，浓得呛人。
夜里，顾大伟睡不着。
他爬起来，拿出那枚纽扣，在灯下仔细看。很普通的塑料纽扣，边缘有点磨损。但对着光看，纽扣背面刻着极小的字，需要眯眼才能看清：
“第七个”。
什么意思？
他上网搜索“纽扣 第七个”，跳出一些无关信息。又搜索“气味 采集 标本”，还是没结果。
凌晨三点，他听到走廊有动静。
很轻的脚步声，停在章先生门口。然后是开门、关门的声音。
章先生回来了？可他记得章先生晚上没出去。
顾大伟悄悄打开门缝，往外看。
走廊灯亮着，空无一人。但那股味道，浓得几乎肉眼可见，像淡黄色的雾，在空气中缓缓流动。
他关上门，背靠着门板，心跳如鼓。
第二天，他去了派出所。
接待他的警察姓赵，四十来岁，听完他的描述，表情有点微妙：“顾先生，你说租客收集人的气味？还有纽扣上刻着‘第七个’？”
“对！他本子上还写要采集我的气味！”
赵警察记录着：“你说的这些，没有实质性证据。那些瓶子，你说是标本，也可能就是普通收藏。本子上的字，也可能是写小说或者哲学思考。我们不可能因为这个就去搜查。”
“但他很危险！”
“这样吧。”赵警察合上本子，“你先观察，如果有什么具体威胁行为，比如跟踪、骚扰，再联系我们。”
顾大伟失望地离开。
走在街上，他总觉得有人在看他。回头，又没人。
下午，他决定跟踪章先生。
章先生三点下课，从大学出来，没回公寓，而是去了旧货市场。他在一个卖旧书的摊子前停了很久，翻看一本破旧的笔记本。然后买下了。
顾大伟躲在不远处，看着章先生付钱，接过本子，翻开看了看，嘴角露出满意的笑。
那股味道，即使在喧闹的市场里，顾大伟也能闻到。
章先生离开市场，走进一条小巷。顾大伟跟上，巷子很窄，堆满垃圾。味道在这里更浓了，浓得他想吐。
章先生停在一扇铁门前，敲门。门开了，一个老头探出头，两人低声说了什么，章先生进去了。
顾大伟等了几分钟，悄悄靠近。铁门虚掩着，他推开一条缝。
里面是个小院，堆满各种破烂家具。章先生和老头站在院子中央，老头递给章先生一个小布袋。章先生打开看了看，点头，递给老头一叠钱。
然后，章先生突然转头，看向铁门。
顾大伟赶紧缩回头，心跳到嗓子眼。他听到脚步声靠近，赶紧跑。
跑出巷子，混入人群，他才敢回头。章先生没追来。
但那股味道，好像粘在他身上了。
回到家，他洗了三遍澡，换了衣服，还是能闻到。不是从外面来的，是从他自己身上散发出来的。
他慌了。
晚上，章先生来敲门：“顾老板，能聊聊吗？”
顾大伟隔着门：“聊什么？”
“我知道你跟踪我。”章先生的声音很平静，“我也知道你去报警了。我们谈谈，对大家都好。”
顾大伟犹豫了很久，开了门。
章先生进来，坐下，开门见山：“我不是坏人。”
“那你收集那些东西干嘛？”
“研究。”章先生推了推眼镜，“我是哲学教授，但我的副业是研究气味与记忆的关系。那些标本，是我收集的研究材料。”
“材料？从人身上采集的？”
“经过同意的。”章先生微笑，“我付钱，他们提供一些头发、指甲，或者用过的物品。这是合法交易。”
“那你本子上为什么写要采集我的气味？”
“哦，那个。”章先生笑了，“我最近在写一篇论文，关于独居男性的心理状态与体味变化。想请你当研究对象，付费的。怕你不同意，所以先记录下来。”
听起来很合理。
但顾大伟不信。
“纽扣呢？‘第七个’是什么意思？”
章先生愣了一下，随即恍然：“你说那枚纽扣？那是我买的旧衣服上的，可能之前的主人刻的字吧。我搞研究，经常买旧物，上面什么都有。”
一切都有解释。
但顾大伟还是不安。
“那个老头呢？你从他那里买了什么？”
“一些旧物。”章先生坦然，“他是收破烂的，经常有些老东西。我需要不同年代的气味标本。”
顾大伟没话说了。
章先生站起来：“顾老板，如果你不愿意参与研究，我不勉强。但请别再跟踪我了，这让我很不舒服。”
他离开，留下那股味道。
顾大伟坐在椅子上，脑子乱成一团。
也许真是自己想多了？一个古怪的学者，做些古怪的研究，仅此而已？
他决定再观察几天。
接下来两天，一切正常。章先生早出晚归，碰面时礼貌点头。味道还在，但顾大伟好像习惯了，闻不到了。
直到第四天晚上。
顾大伟被敲门声吵醒，凌晨两点。不是章先生，是隔壁的王阿姨，脸色苍白：“老顾，你快来看看，我家老头不对劲！”
王阿姨老伴刘大爷有心脏病，顾大伟赶紧过去。
刘大爷躺在床上，眼睛睁得老大，盯着天花板，一动不动。呼吸很慢，几乎感觉不到。
“叫救护车！”顾大伟说。
“叫了，在路上。”王阿姨哭道，“但你看他的表情……”
顾大伟仔细看。刘大爷的表情很奇怪，不是痛苦，不是恐惧，而是一种……陶醉？像是闻到了极其美妙的味道，沉浸其中。
然后，顾大伟闻到了。
那股腐烂茉莉花混铁锈的味道，从刘大爷身上飘出来。
浓烈得让人窒息。
救护车来了，把刘大爷拉走。顾大伟陪着王阿姨去医院。路上，王阿姨突然说：“老顾，有件事我不知道该不该说。”
“你说。”
“昨天下午，章先生来找过老头子。”王阿姨压低声音，“两人在屋里聊了很久。章先生走后，老头子就不对劲了，一直说闻到好香的味道，但我什么也闻不到。”
顾大伟心里一沉。
到了医院，医生抢救，但刘大爷没挺过来。死因：心脏骤停。但医生很奇怪：“患者死前好像很平静，甚至有点……愉悦。这很少见。”
王阿姨哭晕过去。
顾大伟扶她到椅子上，自己走到走廊尽头，点了根烟。手在抖。
不是巧合。
章先生来过，刘大爷死了。死前闻到“好香的味道”，但别人闻不到。而刘大爷身上，有那股味道。
顾大伟想起章先生本子上那些标本。那些提供标本的人，后来怎么样了？
他冲回公寓，再次打开章先生的房间。这次他顾不上什么了，直接翻找。
在书架最顶层，找到一个铁盒。打开，里面不是瓶子，是照片。
七张照片，七个人。
有男有女，有老有少。每张照片背面都写着名字、日期，还有一行小字：“气味采集完成，标本已归档。”
第七张照片，是刘大爷。日期是昨天。
顾大伟浑身冰冷。
章先生不是在研究。
他是在“采集”人的气味，而采集完成后，人就会死。
所以纽扣上刻着“第七个”——刘大爷是第七个受害者。
本子上写着：新目标，顾大伟。
顾大伟转身想跑，但门开了。
章先生站在门口，手里拿着一个小玻璃瓶。瓶子里装着透明的液体。
“顾老板，这么晚了，在我房间干嘛？”章先生走进来，关上门。
顾大伟后退：“你……你杀了刘大爷！”
“杀？”章先生歪了歪头，“不，我只是收集了他最美好的记忆气味。他临死前，沉浸在初恋的香味里，很幸福。”
“你是个疯子！”
“疯子？”章先生笑了，“我只是个收藏家。收藏时间带不走的东西——记忆的气味。每个人都有一个‘标志性气味’，混合了他一生最重要的记忆。我找到它，提取它，保存它。而被提取的人，会在那个气味的幻觉中，幸福地死去。这不好吗？”
顾大伟想冲过去，但身体突然软了。
他闻到了一股味道。
不是腐烂茉莉花，是另一种。温暖的，像小时候母亲做的棉被，在太阳下晒过的味道。
他童年的味道。
“对了，我下午去了你老家。”章先生举起手里的玻璃瓶，“从你老房子的旧物里，提炼出了这个。你母亲的味道，对吗？”
顾大伟眼眶湿了。那味道，让他想起母亲，想起安全的童年。
“现在，我要采集你的了。”章先生拿出另一个瓶子，空的，“你的标志性气味是什么？孤独？恐惧？还是……”
他走近，顾大伟想躲，但动不了。那童年味道让他软弱，让他想哭。
章先生把空瓶子凑近顾大伟的脖子，像在捕捉什么。
然后，章先生突然僵住了。
他皱起鼻子，猛吸几口气，表情从从容变成困惑，再变成震惊。
“你……你身上……”章先生后退一步，“你没有气味。”
顾大伟愣住。
“每个人都有气味。”章先生的声音有点慌，“记忆的气味，生命的气味。但你……你是空的。像一具壳。”
顾大伟不知道他在说什么。
章先生又吸了几口气，脸色越来越白：“不对，不是没有。是有一种……真空的味道。像黑洞，像虚无。你在吸收周围的气味，包括我的！”
顾大伟低头看自己，什么都没变。
但章先生像见了鬼，转身就跑。跑得太急，撞在门上，玻璃瓶掉在地上，碎了。
童年味道的气体溢出来，弥漫在房间里。
顾大伟闻着那味道，突然感到一阵剧痛。不是身体的痛，是记忆的痛。那些被遗忘的、压抑的记忆，涌了上来。
他想起母亲死的那天，医院消毒水的味道。
想起父亲酗酒后的酒臭。
想起自己孤独的童年，躲在衣柜里，闻着樟脑丸的味道。
想起所有他想忘记的东西。
而章先生，已经跑没影了。
顾大伟瘫坐在地上，看着满地的玻璃碎片。
他没有气味？
他在吸收气味？
什么意思？
第二天，警察来了。
不是顾大伟报的警，是章先生。他报警说顾大伟非法闯入，还威胁他。
警察来了两边询问。顾大伟说了气味采集和杀人，章先生一脸无辜：“警察同志，我是学者，研究气味的。这位房东先生可能精神不太稳定，产生妄想。”
警察没找到证据。那些瓶子里的标本，章先生说都是购买或获赠的。本子上的字，他说是哲学思考。照片，他说是研究对象同意拍摄的。
一切合法。
警察只能警告顾大伟别再闯入，然后离开。
章先生搬走了。
当天就收拾东西离开，走的时候看都不敢看顾大伟，像在逃命。
公寓恢复了平静。
但顾大伟平静不了。
他去了医院，做全面检查。医生说他很健康，除了有点神经衰弱。
他找了心理咨询师，咨询师说他压力太大，产生了被害妄想。
但他知道不是。
章先生逃跑时的恐惧，是真的。
他没有气味？他吸收气味？
他决定自己调查。
他找到那个卖旧物的老头，老头承认卖过东西给章先生。“那先生怪得很，专买旧衣服旧物件，说要上面的‘人味儿’。”
“他还买过什么？”
老头想了想：“有一次，他问我有没有‘完全没味道’的东西。我说怎么可能，什么东西都有味。他说不对，有些人就没有，像死人一样。”
顾大伟心里一紧。
“他还说，他在找一个‘吸收者’。”老头压低声音，“说这种人罕见，能吸走别人的气味记忆。找到了，他就能完成‘终极收藏’。”
终极收藏？
顾大伟离开，脑子更乱了。
他上网搜索“吸收者”“无气味人”，找到一些边缘论坛的帖子。有人说这是一种罕见的病，叫“嗅觉黑障”，患者自己闻不到味道，也会逐渐失去自己的体味。
但没人说能吸收别人的气味。
除非不是病。
是别的什么。
几天后的深夜，顾大伟被电话吵醒。
是王阿姨，声音惊恐：“老顾！老顾你快来！老头子……老头子回来了！”
顾大伟赶到医院太平间。
王阿姨站在门口，浑身发抖：“我……我梦见老头子说冷，就来看看。结果……结果……”
顾大伟走进太平间。
刘大爷的尸体躺在停尸柜里，但表情变了。不再是死时的陶醉，而是扭曲的恐惧。而且，尸体散发出浓烈的味道。
不是腐烂味。
是章先生身上那股腐烂茉莉花混铁锈的味道。
浓得整个太平间都是。
医院报了警，警察来了，也闻到了。但说不出所以然，只能备案。
顾大伟看着刘大爷的尸体，突然明白了。
章先生采集了刘大爷的气味，但那些气味，现在在尸体上。或者说，从尸体里散发出来了。
采集不是提取。
是转移。
把活人的气味记忆，转移到……别的地方？
顾大伟回到家，彻夜未眠。
凌晨四点，他做了一个决定。
他要去章先生的大学，查他的底细。
第二天，他去了大学哲学系。以租房纠纷的名义，打听章先生。系里老师说，章先生请假了，归期不定。
“他是个好老师，就是研究有点偏门。”一个老教授说，“整天研究什么‘气味形而上学’，说气味是灵魂的载体。没人懂他在搞什么。”
顾大伟问能不能看他的研究成果。
老教授犹豫了一下，带他去资料室。
章先生的研究资料很多，堆满了半个书架。顾大伟一本本翻看，大多是深奥的哲学论述。直到他翻到一本手稿，没有标题，内容像是日记。
“……第七个标本即将完成。刘建国，男，71岁，标志性气味为‘初恋的茉莉香混老年铁锈味’。采集顺利，但发现了意外。”
“意外：在采集过程中，感应到了‘吸收者’的存在。就在附近。这不可能，‘吸收者’百年一现，怎会在此地？”
“必须确认。如果是真，我的研究将进入新阶段。终极收藏——不是收集气味，而是收集‘吸收者’本身。”
顾大伟手在抖。
继续翻。
“……确认了。房东顾大伟，就是‘吸收者’。他无自身气味，却在无意识吸收周围气味。我的茉莉铁锈味，竟被他吸走少许。难怪最近感觉标本气味变淡。”
“计划变更：暂停普通采集，专注‘吸收者’。但需小心，‘吸收者’若觉醒，后果不堪设想。”
“觉醒？什么意思？”
顾大伟翻到最后一页。
“今晚测试。用‘童年记忆气味’刺激他，若他有反应，说明已在觉醒边缘。若反应剧烈……则必须在他完全觉醒前，完成封印。”
日记到这里结束。
日期是三天前。
顾大伟想起那晚，章先生用母亲的味道刺激他，他确实反应剧烈，记忆涌上来。
那叫觉醒？
觉醒后会怎样？
他继续翻找，在另一本笔记里找到一段话：
“‘吸收者’，古籍记载为‘嗅渊’。天生无自身气味，如深渊，吸周围诸味。幼时不觉，成年后渐显。若觉醒，则能主动吸收，乃至……吸走他人全部气味记忆，使人成为空壳。”
“空壳者，虽活犹死，无忆无味，如行尸走肉。”
顾大伟瘫坐在椅子上。
他是“嗅渊”？
他会吸走别人的气味记忆，把人变成空壳？
不，不可能。
他看向自己的手。普通的手，普通的人。
但他想起一些细节。
小时候，养的小狗突然不理他了，躲着他。母亲说他身上有“怪味”，但别人闻不到。
长大后，女朋友分手时说：“你好像没有温度，没有味道，像个假人。”
同事们不太愿意靠近他，说和他待久了“头晕”。
他一直以为是性格问题。
他真的是“嗅渊”？
他在无意识中，吸走了周围人的气味记忆？
所以章先生逃跑，不是怕他，是怕被他吸走？
顾大伟冲回家，锁上门。
他需要验证。
他拿出章先生留下的那个小玻璃瓶，里面还有一点点童年味道的液体。打开，闻。
味道涌上来，记忆涌上来。
同时，他感觉到一种奇怪的“饥饿”。不是肚子饿，是某种更深层的渴求，想把这味道吞下去，据为己有。
他忍住，盖上瓶子。
饥饿感慢慢消退。
是真的。
他真的是“嗅渊”。
而觉醒，意味着他能控制这种能力。主动吸收，甚至吸干别人。
多么恐怖的能力。
多么恐怖的自己。
那天晚上，顾大伟梦见了章先生。
梦里的章先生不再是温和的学者，而是一个狂热的收藏家，站在一个巨大的陈列柜前。柜子里不是瓶子，是人。七个空壳人，眼神空洞，站着不动，像标本。
刘大爷也在其中。
章先生转身，对梦里的顾大伟微笑：“你将是第八个，也是最完美的一个——‘吸收者’标本。我会把你放在中间，让你吸收其他七个的气味，形成‘气味漩涡’。那将是终极收藏。”
顾大伟惊醒，满身冷汗。
不行。
他不能变成标本。
他要控制这个能力，或者……毁掉它。
他去了寺庙，找了和尚。和尚听了，摇头：“施主，你说的这‘嗅渊’，老衲从未听闻。但若是天生之能，恐难消除。”
他去了道观，道士给了他一张符，烧了兑水喝。没用。
他去医院，想做手术切除嗅觉神经。医生拒绝：“没有医学依据，不能做。”
绝望中，他想起了章先生。
也许章先生知道怎么控制，或者怎么消除。
他打章先生的电话，关机。
去章先生可能去的地方找，没找到。
章先生消失了。
但顾大伟感觉到，章先生没放弃。他在暗处，观察，等待。
等待顾大伟完全觉醒。
然后来采集他。
一周后，顾大伟发现自己的能力在增强。
他能“闻”到更远的气味。邻居家做饭的油烟味，隔着两层楼都能闻到。街上流浪狗的气味，像一条线飘进他鼻子。
而且，他能分辨气味里的情绪。
王阿姨身上的悲伤味，像灰色的雾。楼下小夫妻的甜蜜味，粉红色的。对面宅男的颓废味，暗黄色的。
他甚至能“吸”一点点。
不是故意的，是气味自动飘向他，钻进他的鼻子，然后消失。被吸收了。
那些被吸走一点气味的人，会突然恍惚一下，像忘了什么，但很快恢复。
顾大伟感到恐惧。
他在变成真正的“嗅渊”。
而觉醒的最后一阶段，是什么？
他不知道。
但他很快知道了。
那天下午，他在超市买菜。突然闻到一股极其浓烈的气味——贪婪、狡诈、残忍，混合着血腥味。
是一个男人的味道。
他转头，看见一个穿黑夹克的男人在偷钱包。动作熟练，眼神凶狠。
顾大伟下意识想喊，但忍住了。
黑夹克男得手后，快步离开。经过顾大伟身边时，那股气味扑面而来。
浓得让顾大伟恶心。
然后，那种“饥饿感”又来了。比之前任何一次都强烈，像野兽闻到血腥。
顾大伟转身，跟上黑夹克男。
不是想抓贼。
是想……吸干他。
这个念头冒出来，他自己都吓到了。但饥饿感控制了他，他跟着，跟着，走到一个无人的小巷。
黑夹克男停下，回头，眼神警惕：“你干嘛？”
顾大伟没说话，只是深深吸了一口气。
黑夹克男身上的气味，像一条黑色的蛇，钻进顾大伟的鼻子。涌入，消化，吸收。
黑夹克男突然捂住头，惨叫一声：“啊！我的头！”
他蹲下，痛苦地扭曲。记忆在流失，被顾大伟吸走。
顾大伟看到了一些画面：抢劫、打架、甚至……杀人。黑夹克男是个惯犯，手上有血案。
气味里满是罪恶。
顾大伟继续吸。
黑夹克男的惨叫声渐渐弱了，眼神开始空洞。最后，他瘫在地上，一动不动，眼睛睁着，但没有焦点。
像空壳。
顾大伟停止吸收。
饥饿感满足了。他感觉到一股充盈的力量，还有那些吸收来的罪恶记忆，让他想吐。
他转身就跑。
跑回家，锁上门，对着马桶干呕。
他吸干了一个人。
虽然不是完全吸干，但那个人的一部分记忆和气味，被他夺走了。
那人醒来后，会失忆，会变成……半空壳。
而他，获得了那些记忆和能力。
他甚至感觉到，自己手指的灵活度增加了，那是从小偷那里吸收来的“手艺”。还有对危险的直觉，那是从罪犯那里吸收来的“警觉”。
多么可怕。
他能吸收别人的特质。
如果他吸收更多呢？
他会变成什么？
一个集所有罪恶于一身的怪物？
或者，如果他吸收好人呢？吸收善良、勇气、智慧？
这个想法让他心动。
也许这不是诅咒。
是天赋。
他能选择吸收什么，成为什么。
但代价是，被吸收的人会变成空壳。
道德和欲望在挣扎。
那天晚上，章先生出现了。
不是真人，是电话。
“顾先生，你觉醒了。”章先生的声音很兴奋，“我闻到了。你吸收了那个小偷的气味，很浓的罪恶味。现在你身上，有我的茉莉铁锈味，有小偷的罪恶味，还有你自己的虚无味。多么奇妙的混合！”
“你想干什么？”顾大伟冷冷地问。
“我想帮你。”章先生笑了，“‘嗅渊’需要引导，否则会失控。你不想变成吸收一切的黑洞吧？我会教你控制，教你选择。而作为交换……你让我采集一点你的气味，就一点，做研究。”
顾大伟犹豫了。
章先生继续说：“想想看，你能吸收伟人的智慧，吸收艺术家的才华，吸收英雄的勇气。你能成为完美的人。而我只想要一点气味标本，双赢。”
听起来很诱人。
但顾大伟不傻。
“你会把我变成标本。”他说。
电话那头沉默了一下。
然后，章先生叹了口气：“你比我想的聪明。但顾先生，你没得选。‘嗅渊’觉醒后，如果不学会控制，会无差别吸收周围一切气味。你的邻居，你的朋友，所有靠近你的人，都会慢慢变成空壳。你想害死他们吗？”
顾大伟心里一紧。
“明天下午三点，旧货市场铁门小院。”章先生说完，挂了电话。
顾大伟握着手机，手在抖。
他没得选。
要么去见章先生，要么害死周围的人。
但他知道，去见章先生，可能就是死路一条。
他想了整整一夜。
第二天下午，他去了。
铁门小院，章先生站在院子中央，身边站着那个老头。老头眼神呆滞，像被控制了的空壳。
“欢迎。”章先生张开双臂，“新世界的先驱。”
“少废话。”顾大伟盯着他，“怎么控制？”
章先生拿出一个小瓶子，里面是透明的液体：“这是‘定味剂’。喝下它，你的吸收能力会暂时稳定，不会无意识吸收。但每隔七天需要喝一次，否则会反弹。”
“代价呢？”
“每次喝，我会从你身上采集一点气味。”章先生微笑，“很公平，对吧？”
顾大伟接过瓶子，看了看，突然笑了。
“章先生，你犯了个错误。”
“什么？”
“你让我吸收了那个小偷。”顾大伟慢慢说，“我吸收了他的狡猾、警惕、和多疑。所以你以为我会信你的鬼话？”
章先生脸色微变。
“这瓶子里不是定味剂，是催眠剂或者毒药吧？”顾大伟把瓶子扔在地上，摔碎，“你想控制我，或者杀了我，然后采集完整的‘吸收者标本’。”
章先生后退一步，老头则向前一步，眼神凶狠。
“但你也犯了个错误。”顾大伟继续说，“你让我觉醒了。而觉醒的‘嗅渊’，最可怕的能力不是吸收——”
他深深吸了一口气。
对准章先生。
章先生身上的气味，像决堤的洪水，涌向顾大伟。不是一点，是全部。茉莉铁锈味，哲学家的思考味，收藏家的贪婪味，还有……恐惧味。
章先生尖叫起来：“不！停下！你会吸干我！”
“我知道。”顾大伟冷冷道，“这就是你的错误——让我知道了怎么主动吸收。”
他加大力度。
章先生瘫倒在地，身体抽搐，记忆在飞速流失。他看到了章先生的一切：童年的孤独，对气味的痴迷，第一次采集的罪恶感，后来的麻木，直到疯狂。
还有他的计划：收集七个标本，加上‘吸收者’，完成“八味阵”，打开“气味之门”，进入“纯粹气味的世界”。
疯子。
顾大伟吸干了章先生。
最后一缕气味进入鼻子，章先生不动了。眼睛睁着，空洞，像玻璃珠。
成了空壳。
老头也倒了，他本来就被章先生控制，现在控制者没了，他也倒了。
顾大伟站在原地，感受着涌入的记忆和能力。
哲学知识，气味研究，还有……控制空壳的方法。
他看向章先生和老头。
两个空壳。
他可以控制他们，像章先生控制老头一样。
但他没有。
他转身离开。
回到家，他开始学习控制自己的能力。
从章先生的记忆里，他找到了方法：冥想，专注，用意念筑起“气味屏障”，阻止无意识吸收。
他练习了一周，终于能控制住。
不会无意中害人了。
但他也发现，吸收来的那些气味记忆，在慢慢消化，成为他的一部分。小偷的狡诈，章先生的疯狂，都在影响他。
他必须选择吸收什么。
只吸收好的，善良的，美好的。
他成了城市的幽灵。
白天是普通房东，晚上是“气味猎手”。他寻找那些恶人，罪犯，贪婪者，吸收他们的罪恶气味，让他们变成空壳，失去作恶能力。
然后把空壳送到警局门口，附上他们的罪证。
警方破案率飙升，但没人知道为什么。
城市治安变好了。
但顾大伟越来越孤独。
他不能靠近普通人，怕失控。不能交朋友，怕吸收他们。
他成了一个守护者，也是一个囚徒。
直到那天，他闻到了一种全新的气味。
从一个女孩身上飘来的。
不是好，不是坏，是一种……温暖的光明味。像太阳晒过的棉被，像清晨的露水，像一切美好的集合。
女孩搬进了公寓，新租客。
她叫方晴，二十五岁，幼儿园老师。爱笑，爱唱歌，身上总有孩子的甜香味。
顾大伟躲着她。
但她总是热情地打招呼：“顾老板早！”“顾老板吃了吗？”
她的气味，太美好，太诱人。
顾大伟怕自己忍不住，吸干她。
但方晴似乎很喜欢靠近他。送他自己烤的饼干，找他修水管，甚至约他一起看电影。
顾大伟拒绝，拒绝，再拒绝。
但她不放弃。
“顾老板，你好像很孤单。”有一天，她突然说，“我也是。咱们做个朋友吧。”
顾大伟看着她真诚的眼睛，闻着她温暖的气味，心里挣扎。
他想靠近，但不敢。
那天晚上，他做了决定。
他要告诉她真相。
如果她害怕，离开，也好。如果她不害怕……也许他能控制住，不伤害她。
他约方晴到天台。
夜色很美，城市灯火璀璨。
“方小姐，我有件事要告诉你。”顾大伟深吸一口气，“我不是普通人。”
“我知道啊。”方晴笑了。
顾大伟一愣。
“你是‘嗅渊’。”方晴依然笑着，“吸收气味的深渊。”
顾大伟后退一步：“你……你怎么知道？”
“因为我是‘香源’。”方晴张开手，一股比之前浓郁百倍的美好气味散发出来，“产生气味的源泉。我们是对立的，也是互补的。”
顾大伟惊呆了。
古籍记载，‘嗅渊’与‘香源’，相伴相生。一个吸收，一个产生。若相遇，可平衡。
“我找你很久了。”方晴走近，“没有‘嗅渊’，‘香源’的气味会不断累积，最终把自己熏死。而没有‘香源’，‘嗅渊’会饿死，或者失控。我们需要彼此。”
顾大伟看着她，鼻子发酸。
原来他不是怪物。
他只是不完整。
而他的另一半，就在这里。
“所以……”顾大伟声音有些颤抖，“你能产生美好气味，让我吸收。而我能吸收你的过量气味，防止你被熏死？”
“对。”方晴握住他的手，“我们是注定的一对。”
顾大伟感觉到，从方晴手上传来温暖的气味，进入他的身体。不是被吸收，是自然的流动。像河流入海，那么和谐。
饥饿感消失了。
满足感充盈全身。
他看着方晴，笑了。
从此，公寓里多了一对恋人。
顾大伟继续当“气味猎手”，吸收恶人的罪恶。方晴陪着他，用美好气味净化他吸收的污秽。
他们成了城市的守护者。
一个吸收黑暗。
一个散发光明。
完美平衡。
而那些空壳罪犯，被送到警局，醒来后失去罪恶记忆，重新做人。
世界在变好。
但顾大伟不知道，方晴有一个秘密。
她不是天生的‘香源’。
她是被制造出来的。
被一个组织，用七种最美好的气味，注入一个女孩身体，人工制造的‘香源’。
目的是什么？
她也不知道。
她只接到一个任务：找到‘嗅渊’，接近他，平衡他。
然后……等待下一步指令。
指令什么时候来？
会是什么？
她看着身边熟睡的顾大伟，闻着他身上已经变得平和的气味，心里矛盾。
她喜欢他。
但任务就是任务。
手机震动了。
“阶段一完成。阶段二启动：引导‘嗅渊’吸收‘七宗罪’，打开‘终极之门’。”
方晴脸色白了。
终极之门？
那是什么？
她转头看顾大伟，他睡得正香。
她握紧手机，咬紧嘴唇。
怎么办？
执行任务？
还是保护爱人？
夜色深沉。
城市睡着了。
但黑暗里，有什么东西，正在苏醒。
等待被吸收。
等待被打开。
等待新世界。
或者末日。