我是明朝永乐年间，刑部浙江清吏司的一个主事，名叫贺文澜。
我专司复核各省呈报的死刑重案，确保没有冤屈。
但这些年经手的案子里，有一桩始终让我寝食难安——浙江金华府的“连环刨坟案”。
案发在永乐七年秋。
金华府兰溪县，一个月内，七座新坟被刨。
不是盗墓。
棺材都被打开，尸体被拖出来，摆成古怪的姿势：或坐或跪，面朝县城方向。
更骇人的是，所有尸体的胸口都被剖开。
心，不见了。
金华知府上报说，是山魈作祟。
刑部驳回了，责令详查。
派去的仵作验尸后，呈上一份诡异的记录：
“剖口平整，非利刃所致，似徒手撕开。”
“心脏缺失，腔内无血，似被吸干。”
“死者面部无痛苦，反带微笑。”
我看得脊背发凉。
徒手撕开胸膛？吸干心血？死者还在笑？
这哪是山魈，分明是妖孽。
案子转到我这，我决定亲自去一趟。
出发前夜，我做了一个怪梦。
梦见自己走在荒山野岭，手里提着一盏白灯笼。
灯笼光惨惨的，照见前方有一座新坟。
坟碑无名。
我跪下来，用手刨土。
十指鲜血淋漓，却不觉疼。
刨开坟，撬开棺。
棺里躺着一具尸体。
穿官服，戴乌纱。
脸，是我自己的。
尸体忽然睁眼，咧嘴笑。
“贺主事，你来啦。”
我吓醒了，浑身冷汗。
天亮后，我还是启程了。
到金华那日，秋雨绵绵。
知府姓钱，是个肥头大耳的胖子，一见我就诉苦。
“贺大人，这案子邪门啊！下官查了两个月，一点头绪没有。那些被刨坟的，有老有少，有男有女，彼此毫无关联。唯一相同的是，都死在七月半前后。”
“死因呢？”
“都是暴毙。睡梦中死的，第二天家人发现，人已经凉了。”钱知府压低声音，“而且死前，都说梦见一个穿红衣服的女人，站在床头朝他们招手。”
红衣女人？
我记下了。
当天下午，我去义庄看了最近一具尸体。
是个十六岁的少女，死了才三天。
棺盖开着，少女被摆成跪姿，靠墙坐着。
胸口一个血洞，空空荡荡。
脸确实在笑。
嘴角上扬，眼睛微眯，像做了美梦。
仵作老宋在旁边叹气，“贺大人，小的验尸三十年，没见过这么邪门的。尸体不僵不腐，皮肤还有弹性，跟活人睡着似的。”
我伸手探了探尸体的脖颈。
冰凉，但柔软。
不像死了三天，像刚断气。
“心脏能找到吗？”
“找遍了，没有。”老宋摇头，“不光心脏，腔子里一滴血都没有。可棺材里、坟周围，也干干净净。那些血……像凭空消失了。”
正说着，窗外忽然闪过一道红影。
我追出去。
雨幕中，一个穿红裙的女人，正往山上跑。
背影窈窕，长发及腰。
“站住！”我喊。
女人不回头，反而跑得更快。
我拔腿就追。
山路泥泞，我追得气喘吁吁。
那女人却如履平地，红衣在绿林中格外刺眼。
追到半山腰，她突然不见了。
面前是一座孤坟。
坟土新鲜，碑上无字。
坟前插着三炷香，还冒着青烟。
像是刚有人祭拜过。
我四下张望，不见人影。
正疑惑，脚下突然一软。
低头看，坟土在动！
像有什么东西，要从里面钻出来！
我连退数步。
一只苍白的手，破土而出！
五指张开，朝我抓来！
我转身就跑，头也不回。
回到县衙，我惊魂未定。
钱知府听说后，脸色发白。
“红衣女人……又出现了……”
“你知道她？”
“见过一次。”钱知府咽了口唾沫，“上个月，有个更夫半夜看见她在街上游荡，穿红裙，赤着脚，手里提着一盏白灯笼。更夫喊她，她一回头……脸是空的！没有五官！”
无脸红衣女。
这形象让我想起幼时听过的传说——专食人心的“画皮鬼”。
可画皮鬼只害活人，怎么会刨坟？
夜里，我翻阅卷宗。
发现七名死者，虽然表面无关，但深挖下去，有一条暗线。
他们都曾参与过十年前一桩旧案：兰溪县赵氏灭门案。
赵家是当地大户，一夜之间，全家十三口被杀。
凶手没抓到，成了悬案。
而这些年陆续死去的七个人，当年都是赵家的邻居、佃户，或与赵家有生意往来。
难道，是赵家的冤魂回来复仇？
可为何要刨坟？取心？
我决定去赵家旧址看看。
赵宅在城西，早已荒废。
断壁残垣，杂草丛生。
我在废墟里转了一圈，没发现什么。
正要离开，脚下一绊，踢到个东西。
是个小木偶。
穿着红纸糊的裙子，脸上用墨画着五官。
木偶的胸口，插着一根锈迹斑斑的针。
我捡起木偶，翻过来看。
“永乐元年，七月半，赵晚棠。”
赵晚棠？
这名字有点耳熟。
回县衙后，我问钱知府。
他正在喝茶，听到这名字，手一抖，茶杯摔了。
“赵……赵晚棠？贺大人从哪听来的？”
“赵家旧宅里找到一个木偶，刻着这名字。”
钱知府脸色惨白，“赵晚棠……是赵家的小女儿。当年灭门案，唯独她的尸体没找到。都说她没死，逃了。可十年了，音讯全无。”
“她当年多大？”
“八岁。”钱知府擦了擦汗，“要是还活着，现在该十八了。”
十八岁。
红衣少女。
我心头一跳。
难道刨坟的，是赵晚棠？
为家人复仇？
可一个十八岁的姑娘，哪来徒手刨坟、撕胸取心的本事？
除非……她不是人。
我让钱知府调出赵家案卷宗。
卷宗很厚，积满灰尘。
我连夜翻看。
发现当年赵家灭门，死状极惨。
都是被挖心而死。
和现在的刨坟案，手法一模一样！
只是当年是杀活人取心，现在是挖死人取心。
难道真是同一人所为？
可十年前，赵晚棠才八岁。
八岁孩子，能一夜杀十三人？
卷宗最后，附着一张发黄的画像。
是赵家全家福。
赵晚棠站在母亲身边，梳着双丫髻，圆脸大眼，笑得很甜。
我盯着画像，忽然觉得她的眼睛有点怪。
太亮了。
亮得不像是墨画的。
倒像……真人的眼睛。
我看得入神，画像上的赵晚棠，忽然眨了眨眼。
我吓得手一抖，卷宗掉在地上。
再捡起来看，画像还是画像。
眼花了？
那晚，我又做梦了。
还是那个梦。
提白灯笼，刨坟。
棺里的“我”坐起来，抓住我的手。
“贺主事，你想知道真相吗？”
“想。”
“那就继续挖。”
“挖什么？”
“挖你自己。”
我惊醒，发现双手沾满泥土。
指甲缝里，塞着黑泥和草屑。
床下，摆着一双沾满泥的鞋。
鞋底还粘着几片枯叶。
我浑身发冷。
难道……我不是在做梦？
我真的半夜出去刨坟了？
我冲出房间，叫醒钱知府。
他睡眼惺忪，听我说完，也吓醒了。
“快！去看看那些坟！”
我们带着衙役，冒雨赶往城外坟地。
七座被刨的坟都在那儿。
借着灯笼光，我仔细检查。
在最旧的那座坟前，我发现了一串脚印。
很浅，但清晰。
是我的官靴鞋印！
脚印从坟边延伸出去，消失在树林方向。
我顺着脚印走。
衙役们举着火把跟着。
走了约莫一里地，来到一处山洞前。
洞口被藤蔓遮着，隐约透出微光。
我拨开藤蔓，往里看。
洞不深，但很宽敞。
正中摆着一张石床。
床上躺着一具女尸。
穿着红裙，面容安详。
正是赵晚棠！
她胸口也有一个洞。
心，不见了。
而她手里，紧紧攥着一样东西。
我走近细看。
是一颗干瘪的、发黑的心脏。
心脏上插着七根银针，排成北斗七星状。
“这……这是什么邪术？！”钱知府声音发颤。
我盯着那颗心，忽然想起一本古籍里记载的秘术——“七星锁魂”。
用七颗人心，按北斗方位排列，锁住一个魂魄，使其不得超生，永世受控。
施术者可用此魂驱使行尸，为其所用。
难道，赵晚棠的魂被锁住了？
那七颗心，就是那七个死者的？
可赵晚棠自己怎么也死了？心还被挖了？
正想着，洞外忽然传来脚步声。
很轻，但密集。
像有许多人，正朝这边走来。
我们冲出山洞。
雨不知何时停了。
月光惨白，照见山坡上站着几十个人。
不，不是活人。
是尸体！
那些被刨坟的尸体，此刻都“站”起来了。
胸口空洞，面容带笑。
一步步朝我们逼近。
衙役们吓得腿软，有的扔了火把就跑。
钱知府瘫坐在地，“完了……完了……尸变了！”
我强作镇定，抽出佩刀。
可刀对尸体有什么用？
转眼间，尸群已到跟前。
为首的正是那个十六岁少女的尸体。
她伸出苍白的手，抓向我喉咙。
我挥刀砍去，刀锋入肉，却没有血。
尸体顿了顿，继续抓来。
眼看就要被掐住，一道红光从天而降！
是个穿道袍的老者，手持桃木剑，踏风而来。
“妖孽！还敢作祟！”
他一剑刺穿少女尸体的额头。
尸体僵住，然后软软倒地，不动了。
其余尸体也纷纷停住，像断了线的木偶。
老者转身看我，“贺大人，受惊了。”
“道长是？”
“贫道青阳子，云游至此，察觉此地怨气冲天，特来查看。”他瞥了眼山洞，“果然，有人在炼‘尸傀’。”
“尸傀？”
“以人心为引，锁魂控尸，炼成傀儡。”青阳子沉声道，“炼此术者，需先杀七人取心，再杀一至亲之人，以其心为‘傀心’，统御七傀。七傀集齐，可布‘七星尸阵’，威力无穷。”
“至亲之人……赵晚棠？”
“正是。”青阳子点头，“炼傀者，必是赵晚棠的血亲。而且，需在她活着时剖心，在她断气前施术，才能锁住魂。”
我浑身发寒。
亲手杀死自己的女儿？还活剖取心？
这是何等丧心病狂！
“会是谁？”
“去赵晚棠的埋尸处看看。”青阳子率先走进山洞。
我们跟进去。
青阳子在石床周围仔细检查。
最后，在床脚发现一个暗格。
打开，里面有个铁盒。
盒里是一本手札，和一块玉佩。
手札是赵晚棠的日记。
从八岁到十八岁，整整十年。
我翻开看。
前面写的都是逃难生活，颠沛流离。
直到三年前，她遇到一个男人。
男人对她很好，教她识字，给她买衣裳，还说要帮她报仇。
她信了。
“他要我的心。”
“他说，只要我把心给他，他就能让爹娘哥哥们复活。”
“我答应了。”
“可我好疼……”
“爹，娘，女儿来了……”
日记到此为止。
玉佩我认得。
是刑部官员的腰牌！
虽然磨掉了名字，但形制没错。
难道炼傀的，是刑部的人？
我正震惊，青阳子突然出手，一掌拍向我胸口！
我猝不及防，被打飞出去，撞在石壁上。
“道长！你……”
青阳子笑了，笑容诡异。
“贺主事，你还不明白吗？”
“炼傀的，就是你啊。”
我如遭雷击。
“胡说！我怎么会……”
“你看看你自己的手。”青阳子指向我的右手。
我低头看。
右手掌心，不知何时多了一个红色印记。
形状像一朵莲花。
“这是‘傀印’。”青阳子慢慢走近，“只有炼傀者，才会有这个印记。每当月圆之夜，傀印发作，你就会梦游出去，刨坟取心，炼制尸傀。白天醒来，却什么都不记得。”
“不可能……”我声音发抖。
“你以为你为什么要来金华？”青阳子冷笑，“是傀印指引你来的。因为最后一颗心，就在这里。赵晚棠的心，是你三年前取走的。但当时她还没死透，魂未锁住。所以你需要回来，补全阵法。”
我脑子嗡嗡作响。
难道那些梦……都是真的？
我真的在梦游刨坟？
“可赵晚棠……我根本不认识她！”
“你当然不认识。”青阳子叹了口气，“因为炼傀的，不是你本人。是你的‘另一个人格’。”
人格分裂？
我听说过这种病。
一个人，有两个魂。
“三年前，你复核一桩冤案，错判了一个书生死刑。书生临刑前诅咒你，说要做鬼缠你一辈子。”青阳子缓缓道，“那之后，你就病了。夜里常梦游，还总说胡话。你夫人请我来看过，我发现你被书生的怨魂附了身。怨魂与你共生，成了你的第二人格。这个‘他’，一心要炼尸傀复仇。而复仇的对象，就是当年害死书生的那些人——赵家灭门案的真正凶手。”
我彻底懵了。
“书生？什么书生？”
“他叫周子安。”青阳子从袖中取出一张画像，“你看，眼熟吗？”
画像上的青年，眉清目秀。
我盯着看，忽然头痛欲裂。
一些破碎的画面涌进脑海。
公堂上，我拍惊堂木。
堂下跪着一个书生，大喊冤枉。
我却冷笑，“人证物证俱在，还敢狡辩？拖下去，秋后问斩！”
书生被拖走时，回头瞪我。
眼神怨毒。
“贺文澜！我做鬼也不会放过你！”
我想起来了。
三年前，金华府上报一桩杀人案，凶手是书生周子安，被害者是赵家家主赵老爷。
证据确凿，我核验无误，批了斩立决。
难道……我判错了？
“赵老爷不是周子安杀的。”青阳子摇头，“真正的凶手，是赵家的管家。他贪墨主家钱财，被赵老爷发现，于是杀人灭口，栽赃给周子安。而周子安，是赵晚棠的未婚夫。”
我瘫坐在地。
原来如此。
我错杀了无辜。
书生死后怨魂不散，附在我身上。
他借我的身体，调查真相，发现真凶是赵家管家，以及当年作伪证的七个邻居、佃户。
于是，他炼尸傀复仇。
先杀那七人取心。
再杀赵晚棠——因为他恨赵家，连带着恨赵晚棠，尽管她是无辜的。
或者，他是想让赵晚棠死后与家人团聚？
我分不清了。
“现在，七颗心齐了，赵晚棠的心也有了。”青阳子走到石床前，“只差最后一步——炼傀者的心头血，滴在傀心上，阵法即成。届时，七星尸阵启动，方圆百里，生灵涂炭。”
他转身看我，“贺主事，是你自己动手，还是我帮你？”
“动手……什么？”
“取你的心头血。”青阳子眼神冰冷，“只有炼傀者死，阵法才能破。你必须死。”
我看着他，忽然笑了。
“道长，你编故事编得真好。”
青阳子一愣。
“可我差点就信了。”我慢慢站起来，“你说我是炼傀者，可你忘了一件事——我这趟来金华，是临时受命，根本不是我自己要来的。如果是傀印指引，我该早就知道要来，可我来之前，根本不知道有这案子。”
青阳子脸色微变。
“而且，你说我三年前被附身，可我夫人从未提起过。我若真梦游刨坟，她会不知道？家里人会不知道？”
“那是因为……”
“因为什么？”我逼近一步，“因为你才是炼傀者。青阳子，或者我该叫你——周子安？”
青阳子瞳孔骤缩。
“书生周子安，根本没死。”我盯着他，“当年刑场上，你用了替身。真正的你，逃了，拜入道门，学了邪术。你回来复仇，炼尸傀，杀仇人。但你需要一个替罪羊。所以你看中了我——当年错判你的刑部主事。”
“你在我身上种下傀印，让我梦游，引导我来金华。等我来了，你再出现，编个故事，让我相信自己是炼傀者，逼我自杀。我死了，你就彻底脱罪了。而七星尸阵，照常启动。对吗？”
青阳子沉默片刻，忽然大笑。
“聪明！贺主事，你比我想的聪明。”
他撕下脸皮。
露出一张年轻的脸。
正是周子安。
“可你猜对又如何？”他冷笑，“傀印在你身上，七星心在我手里。我只要杀了你，取你心头血，阵法照样成。”
他一挥手，那七具尸体又动了起来。
朝我扑来。
我转身就跑。
可洞口被堵住了。
钱知府和衙役们早跑光了。
只剩我一个人，面对七个尸傀，和一个邪道。
眼看尸傀就要抓住我，洞外突然射进一道金光！
紧接着，一声佛号响起。
“阿弥陀佛。”
一个老和尚，拄着禅杖，缓步走进来。
他身后跟着钱知府和一群衙役。
“青阳子，不，周子安，老衲等你多时了。”老和尚慈眉善目，眼神却锐利。
周子安脸色大变，“慧明秃驴！你怎么……”
“老衲云游至此，察觉邪气，便暗中调查。”慧明禅师看向我，“贺大人，你手上的印记，不是傀印，是‘追魂印’。是周子安给你下的追踪标记，以便他随时控制你梦游，误导你。”
原来如此。
我松了口气。
周子安咬牙切齿，“秃驴，坏我好事！那就连你一起杀！”
他催动尸傀，扑向慧明禅师。
老和尚不慌不忙，禅杖一顿。
金光大盛！
尸傀被金光一照，发出凄厉尖叫，纷纷倒地，化为一滩黑水。
周子安见状，掏出一把匕首，刺向自己心口！
他要以血祭阵！
慧明禅师更快。
禅杖飞出，打掉匕首。
同时，一枚佛珠射出，正中周子安眉心。
周子安僵住，七窍流血。
“你……你废我修为……”
“邪术害人，留你不得。”慧明禅师双手合十，“老衲送你入轮回，好好忏悔吧。”
周子安倒地，气绝身亡。
尸体迅速干瘪，最后只剩一张人皮。
危机解除。
我看着地上的七滩黑水，和那张人皮，心有余悸。
“禅师，赵晚棠的魂……”
“老衲会超度她。”慧明禅师走到石床边，念起往生咒。
赵晚棠的尸体，渐渐化为光点，消散了。
那颗干瘪的心，也化为灰烬。
一切都结束了。
我向慧明禅师道谢，他摆摆手，飘然而去。
钱知府这才敢凑过来，“贺大人，您没事吧？”
“没事。”我苦笑，“只是这案子……”
“下官知道怎么写。”钱知府很识趣，“妖道周子安，修炼邪术，杀人炼傀，已被高僧诛灭。刨坟案，结案。”
我点头。
也只能这样了。
难道要上报说，刑部主事被邪道算计，差点成了替罪羊？
那我的官也当到头了。
回到京城后，我辞了官。
带着夫人，回了老家。
可那之后，我每晚还是会做梦。
梦见自己提着白灯笼，在荒山行走。
但我不再刨坟。
我只是走，一直走。
直到天亮。
夫人说，我是心病，得慢慢养。
也许吧。
但我知道，有些事，永远不会过去。
比如那七个无辜者的死。
比如赵晚棠的悲剧。
比如周子安的恨。
都成了我梦里的鬼，夜夜相随。
而那个红色莲花印记，虽然淡了，却没消失。
像在提醒我。
有些罪，不是辞官就能赎清的。
有些债，得用一辈子来还。
也许，直到我死。
也许，死后还得继续。
谁知道呢。
我只希望，下一个接手案子的人。
能比我清醒。
比我幸运。
别再让鬼，钻进心里。