南宋绍兴年间，我曾在临安府做过几年仵作。
整日与死人打交道，自认胆量远超常人。
直到那桩案子找上我。
府衙送来一具男尸，是在西湖边一处荒宅发现的。
尸体已然高度腐烂，面目难辨。
但奇就奇在，他身上所有的骨头，都不见了。
不是被剔走，更像是……融化、消失了。
皮肉软塌塌地堆在那里，像件不合身的衣裳。
我验了三十年尸，从未见过这般情形。
赵推官背着手，在验尸房外踱步，脸色比死人还难看。
“能看出死因么？”
我摇头，隔着麻布按压那软绵绵的尸身。
“皮肉无致命伤，亦无中毒迹象。脏腑……脏腑似乎也塌陷了。”我喉咙发紧，“但骨殖凭空消失，这……”
赵推官猛地停下脚步，压低了声音：“这已是第三具了。”
我手一抖。
“前两具，埋在西山乱坟岗，发现得晚，烂透了，只当是野狗刨的。”他眼神阴鸷，“可这一具，新鲜得很。骨殖总不能自己化了吧？”
我哑口无言。
当夜，我将那尸身细细查了又查。
油灯昏黄，映着青白的皮肉。
腐气混合着石灰味，直冲脑门。
我用银刀小心划开背部皮肤。
皮下的景象，让我胃里一阵翻搅。
肌肉纹理尚在，但本该是白色骨架的地方，只剩下一层灰白色的、黏胶状的膜。
薄得像蝉翼，却异常坚韧。
我用镊子轻轻挑起一点，凑近灯焰。
那东西遇热竟微微收缩，发出极细微的“嘶”声，像活物。
我惊得镊子脱手，那点灰白物质掉在地上，迅速渗入砖缝，不见了。
冷汗瞬间湿透了我的后背。
这绝非寻常死物！
我强定心神，再去检查尸体头颅。
头皮剥开，天灵盖下空空如也。
颅腔里没有脑髓，只有同样一层灰白黏膜，紧贴内壁。
仿佛有什么东西，吃光了骨头和脑浆，又在内里铺了这层膜，做了个完美的“壳”。
我正骇然，眼角余光忽然瞥见，尸体的右手食指，极轻微地……动了一下。
我死死盯住。
灯光摇曳，那根肿胀发黑的手指，又动了一下。
接着，整只右手，五根手指，开始以一种缓慢而诡异的节奏，交替屈伸。
仿佛在凭空弹奏一曲无声的琵琶！
我连连后退，撞翻了身后的水盆。
哐当一声巨响，在寂静的夜室里格外刺耳。
再看那手，却已恢复死寂，一动不动。
仿佛刚才只是我的幻觉。
但我知道不是。
我瘫坐在地，大口喘气，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。
那夜之后，我病倒了。
高烧不退，胡话连连。
梦里，总看见那层灰白色的膜，在无限延展，包裹住一切。
它包裹住房屋，包裹住树木，最后包裹住整个临安城。
城里的人，都变成了软塌塌的皮囊，在灰白的膜下蠕动。
浑家说我病中常突然坐起，眼睛直勾勾望着虚空，手指像那尸体般屈伸。
半月后，我才勉强能下床。
赵推官又来了，脸色更沉。
“又发现一具。”他哑着嗓子，“在城南瓦子后的暗渠里。这次……还没死透。”
我头皮一炸。
“没死透？”
“还有口气，但……你自己去看吧。”
我跟踉跄跄随他到了府衙一处僻静厢房。
门外守着两个衙役，面无人色。
推开门，一股难以形容的甜腻腐气扑面而来。
床上躺着个人。
或许，还能称之为“人”。
他睁着眼，眼珠还能缓慢转动，看向我们。
但他的身体，像一摊正在融化的蜡，深深陷入被褥。
脸上皮肤松垮，随着呼吸微微起伏，底下仿佛空无一物。
我轻轻触碰他的手臂。
触感冰冷绵软，像灌满水的皮囊。
没有骨头应有的硬度。
他的嘴唇翕动，发出“嗬……嗬”的气音。
我凑近去听。
“……痒……”极其微弱的音节，“骨头里……痒……”
“什么？”我把耳朵贴得更近。
“虫子……在骨头里……生出来了……”他眼球凸起，充满极致恐惧，“吃空了……钻出来……白的……”
话音未落，他喉咙里发出一连串咯咯的怪响。
紧接着，他的嘴角、眼角、鼻孔、耳孔……凡是有孔窍的地方，开始渗出灰白色的、半透明的粘稠物质。
越来越多，越来越快。
那物质流淌到床上，并不扩散，反而像有生命般，慢慢汇聚、隆起。
逐渐形成一个模糊的、婴儿拳头大小的团块。
团块表面微微蠕动。
赵推官拔刀便要砍。
我拦住他，死死盯着那团东西。
在众人惊骇的目光中，那灰白团块顶端，缓缓裂开一道缝隙。
缝隙里，没有眼睛，没有口鼻。
只有一片更深的、令人眩晕的灰白。
然后，那“头”微微转动，“看”向了离它最近的我。
床上那人的最后一点气息，断了。
身体彻底塌陷下去。
而那个灰白团块，却似乎……“活”得更清晰了。
它甚至尝试着，向着我的方向，极其缓慢地……“爬”动了一点点。
“妖孽！”赵推官怒吼，挥刀斩下！
刀刃斩入团块，如中败絮。
团块被劈开，却没有流血或任何液体。
两半残躯在地上扭动几下，竟又慢慢融合到一起，只是体积小了些。
它继续执着地，朝我“爬”来。
“火！用火！”我嘶声喊道。
衙役哆哆嗦嗦拿来油灯，泼了上去。
火焰腾起，包裹住那团东西。
它剧烈地颤抖、收缩，发出尖锐的、仿佛无数细针摩擦的“吱吱”声。
空气中弥漫开一股烧焦羽毛和甜腥混合的怪味。
终于，它化为一小撮灰白色的灰烬，不再动弹。
厢房里死一般寂静。
只有火焰余烬的噼啪声，和我们粗重的喘息。
“这到底是什么鬼东西？”赵推官声音发颤。
我看着床上那具彻底空掉的皮囊，又看看地上那撮灰。
一个疯狂而恐怖的念头，在我脑中逐渐成型。
“或许……不是鬼东西。”我听见自己的声音干涩无比，“是‘病’。一种……吃空骨头，再长出来的‘病’。”
赵推官瞪大眼睛：“病？哪有这样的病！”
“我不知道。”我颓然摇头，“但他说，骨头里痒，像有虫子……生出来了。”
我们封锁了消息，将那灰烬和皮囊小心焚化，深埋。
赵推官动用了所有眼线，暗查临安城近期有无类似怪症或失踪人口。
我则一头扎进府衙尘封的医案卷宗库。
不吃不喝，翻阅了三天三夜。
在第四天傍晚，一本落满厚灰的前朝《异疾志略》残本里，我找到了零星记载。
“大中年间，河朔有异疾，初起骨中隐痛，渐如虫蚁啃噬。病深则骨软如绵，形体坍坏，窍中生白脂……白脂聚而有形，畏火，见风则长……谓之‘骨蚀’。”
“有医者剖视，见髓腔中果有白丝万缕，细若游蚕，食尽骨膏髓液，乃破骨而出，聚为白脂……此疾可染，触其白脂或病者溃液，则种入肌理，循血脉归骨……”
我浑身冰凉。
可染！这是一种瘟病！
记载到此中断，后面几页被撕掉了。
末尾有一行小字注：“疑似巫蛊之术所酿，然未得实证。染者众，阖村皆殁，遂焚其地以绝祸。然白脂若得饱食骨血，或可……”
后面字迹模糊，难以辨认。
“饱食骨血”？
我猛地想起，第一个被发现的腐尸，是在荒宅。
第二、第三具，在乱坟岗和暗渠。
都是偏僻少人之地。
但瓦子后暗渠那具“新鲜”的，他说……痒，虫子生出来了……
如果那“白脂”需要“饱食骨血”才能……才能怎样？
成熟？繁衍？
一个更可怕的联想窜入脑海。
如果那东西，需要活人的、新鲜的骨头和脑髓来“饱食”呢？
我将发现告诉了赵推官。
他沉默良久，眼中血丝密布。
“查！”他从牙缝里挤出一个字，“从那些最先发现尸首的地方，从最近城里无故失踪的乞丐、流莺、孤老查起！看看有没有人，专门给他们送‘骨血’！”
又过了七八日，一个派去西山乱坟岗蹲守的老衙役，半夜连滚带爬逃回府衙。
他吓得语无伦次，好半天才说清楚。
他在乱坟岗见到“人影”了。
不止一个。
他们穿着宽大的黑色斗篷，遮住头脸，在深夜抬着什么东西上山。
动作僵硬，悄无声息。
老衙役大着胆子远远跟了一段。
看见他们将抬着的东西——似乎是麻袋，扔进一个被荒草遮掩的废矿坑。
然后，那些“人”就在坑边围站，一动不动，像在等待什么。
过了约莫半个时辰，矿坑里隐约传来啃噬吮吸的粘稠声响。
还有极其细微的、仿佛婴儿呜咽又似虫鸣的吱嘎声。
接着，一点灰白色的东西，从坑口缓缓“流”了出来。
那些黑袍“人”拿出陶罐，小心地将灰白物质接取进去。
老衙役看得魂飞魄散，脚下一滑弄出声响。
那些黑袍“人”齐齐转过头。
斗篷阴影下，根本没有脸！
只有一片平滑的、灰白色的“膜”！
老衙役屁滚尿流地跑了，所幸未被追上。
赵推官点了二十名精干衙役，配齐刀弓火把，由那老衙役带路，直扑西山废矿坑。
我执意跟去。
废矿坑藏在一片乱石荆棘后，入口狭窄，阴风阵阵。
我们潜伏到入夜。
子时前后，果然出现了黑袍“人”。
四个，抬着两个不断挣扎的麻袋。
麻袋里传出被堵住的呜咽。
是活人！
赵推官打个手势，衙役们一拥而上，刀箭齐出！
黑袍“人”受袭，却不惊慌，也不呼喊。
他们动作依旧僵硬，却迅捷异常，徒手便抓住劈来的刀锋！
金铁交鸣，竟溅出火星！
他们的手，在斗篷下也是灰白色，坚硬如石！
但终究寡不敌众，两个黑袍人被刀砍中，踉跄后退。
伤口没有流血，只崩出一些灰白色的碎屑。
另两个黑袍人将麻袋扔进矿坑，转身扑向衙役，悍不畏死。
赵推官抢过火把，猛地掷向一个黑袍人。
火焰呼地腾起，包裹住那人。
他立刻发出那种尖锐的“吱吱”声，手舞足蹈，很快倒地，化作一团扭动的火球，最终成为灰烬。
另一个黑袍人见状，竟不再缠斗，猛地冲向矿坑，纵身跳了下去！
我们冲到坑边，火光映照下，坑底景象令人头皮发麻。
坑底积着厚厚一层灰白色物质，像活的泥浆般缓缓蠕动。
中间堆着不少枯骨，都干干净净，不见半点血肉。
那两个麻袋落在“泥浆”边缘，里面的人已不动弹。
而那个跳下去的黑袍人，正被灰白“泥浆”迅速包裹、吞噬。
泥浆翻涌，发出满足般的“咕噜”声。
“倒火油！烧！”赵推官厉喝。
衙役将早就备好的火油罐砸下去，火把紧随其后。
轰！
烈焰冲天而起！
坑底的灰白泥浆疯狂翻滚、收缩，发出密集刺耳的吱吱尖叫！
无数灰白的气泡从火焰中冒出，炸开，散发出浓郁的甜腥焦臭。
火光映亮矿坑四壁。
我们这才看清，坑壁上，密密麻麻，嵌着许多“人”。
他们大半身体已与灰白石壁同化，只露出部分头颅或肢体。
有的张着嘴，有的伸着手，表情凝固在最后的痛苦与挣扎。
都是这些年失踪的人！
火焰持续燃烧了小半个时辰，坑底一切化为焦炭。
恶臭弥漫山林。
我们找到那个被烧死的黑袍人残骸。
斗篷已成灰，露出一具扭曲的、半人半石般的躯体。
皮肤是灰白色，质地奇异，面部五官模糊，像未完成的陶俑。
而在他的心口位置，皮肤是正常的肉色。
那是一张“人皮”，粗糙地缝合在灰白躯体上。
人皮上，刺着一个褪色的青字——“匠”。
赵推官盯着那个字，瞳孔骤缩。
“是‘将作监’的匠籍刺青……”
将作监，掌管宫室、宗庙、陵寝等土木建造。
难道这邪物，竟与皇家工坊有关？
我们连夜提审了将作监几名老吏。
起初他们矢口否认。
直到赵推官将那张烧焦的、带着刺青的人皮拍在案上。
一个年迈的匠头，瘫软在地，涕泪横流。
“是……是‘白俑’……前朝……前朝皇陵的‘守陵俑’活了……”
据他断续供述，前朝末年，一位皇帝痴迷长生，听信妖道之言，以秘法炼制“不死俑”陪葬。
取死囚或征夫，以药石灌注，抽髓蚀骨，再以“地乳”（即矿坑中那种灰白物质）重塑其身，制成刀枪难入、不饮不食的“白俑”，置于陵寝，以期万年守护。
后来皇陵被乱军所破，妖道伏诛，此法本应失传。
“可……可十几年前，监里一位大匠，不知从何处得了残方，痴迷研究……他说，他说这不是死物，是‘活’的，只是沉睡……需要‘骨血’唤醒、滋养……”
“他偷偷抓流民乞丐试验……后来，后来就控制不住了……那些‘白俑’自己‘活’了，杀了大匠，逃了出去……它们……它们需要不断吃骨头、吃骨髓，才能维持形体不散……”
“它们还会……还会‘同化’活人？”赵推官声音冰冷。
老匠头筛糠般抖着：“是……被它们伤到，伤口沾了‘地乳’，就会……就会慢慢从骨头里开始变……最后也变成那副样子……只是新变的，不如老‘俑’结实，怕火……”
“它们窝藏在西山矿坑，你们一直知道？”赵推官逼问。
“知……知道一点，不敢说啊……它们，它们有时会抓了活人送去……我们，我们偶尔也能弄到一点‘地乳’……那东西，掺在釉料里烧瓷，瓷器润泽无比，能卖天价……”
原来，不仅仅是邪术复苏，更有贪婪的人心，在暗中饲养这怪物！
赵推官怒极，下令彻查将作监，缉拿所有知情者。
同时，调集人手，大肆搜捕可能残存的白俑，并悬赏告知百姓，提防身形僵硬、面容模糊、畏火的“怪人”。
临安城风声鹤唳。
我因接触病源，被勒令在家休养观察。
浑家细心照料，但我心中阴霾难散。
那“骨蚀”之疾，真的只是白俑伤人传染吗？
医书上说“可染”，白俑是“果”，那最初的“因”是什么？
妖道的“地乳”，又是何物？
我总觉得，事情并未真正了结。
一日午后，我在书房整理验尸笔记，目光无意扫过书架顶层一个落灰的木匣。
那是我祖父留下的旧物，他是更早一辈的仵作。
鬼使神差，我取了下来。
打开木匣，里面是几本泛黄的手札，一些古怪的石片、骨片。
最底下，压着一卷用油布包裹的羊皮。
展开羊皮，上面是潦草图画和注释。
画的是一个地下洞窟，洞窟中生长着一种巨大的、肉芝般的灰白色菌类，菌盖下垂着无数细丝。
旁边小字：“乾符五年，于南山崩崖后见之，掘地三尺而得，色灰白，触之温软如脂，嗅之有甜腥气。土人谓之‘地肉’，云可入药，然携归后，所藏之室，鼠雀骨殖皆消，唯留皮囊。疑其气有毒，蚀骨吸髓，遂以生石灰覆而深埋之。戒子孙，遇此物，速焚，勿近。”
羊皮边缘还有更小的字，墨色犹新，是祖父笔迹：“此物似有灵性，残片藏土，数年复生。或非草木，乃异虫之聚？附骨而食，髓尽虫出，聚而为脂……或即古之‘骨蚀’源乎？慎之！慎之！”
地肉？异虫之聚？
我拿着羊皮的手，剧烈颤抖起来。
妖道的“地乳”，祖父记载的“地肉”，是同一类东西！
它是一种活着的、以骨质为食的诡异生物！
白俑之术，是用这种生物替代了人的骨骼髓液！
而所谓“传染”，是这生物的微小个体，通过伤口进入活人体内，潜入骨髓，重新开始生长、蚕食！
我跌坐椅中，遍体生寒。
如果……如果当年那妖道，并非凭空造出“地乳”。
如果他只是发现了这种“地肉”，掌握了培养和粗浅利用的方法……
如果这种东西，在南山，甚至更多地方，仍有残留……
如果它们不需要被制成白俑，也能通过接触、甚至空气，悄悄寻找宿主……
“相公？”浑家推门进来，端着一碗药，“该吃药了。”
我怔怔抬头，接过药碗。
碗是普通的青瓷碗。
但我突然想起老匠头的话——“掺在釉料里烧瓷，瓷器润泽无比，能卖天价。”
釉料！
我猛地抓住浑家的手：“家里……家里近年新买的瓷器，都在何处？”
浑家被我吓到：“在……在厨下和厢房有几件，去年买的一套雨过天青瓷盏，你不是很喜欢？”
我冲进厨房，找到那几个颜色润泽、釉面光洁如脂的瓷杯瓷碗。
阳光下，那润泽的釉色深处，似乎隐隐有一层极淡的、流动的灰白。
我拿起一个杯子，狠狠摔在地上！
瓷片四溅。
我捡起一片内壁的碎片，对着光仔细看。
釉层很厚，细腻无比。
但在最贴近陶胎的那一层釉里，似乎镶嵌着无数比发丝还细的、灰白色的……丝状物。
它们仿佛在釉层中“沉睡”。
“去取火来！快！”我嘶声喊道。
浑家慌忙取来油灯。
我将瓷片放在火焰上灼烧。
起初并无异样。
但随着瓷片被烧得发红，那片釉层里，竟然开始渗出极细微的、灰白色的“汗珠”！
“吱……”
一声几乎无法听闻的、痛苦的细微尖鸣，从烧红的瓷片中传出！
我手一松，瓷片落地。
浑家已经吓得面无血色。
我扶着桌子，只觉得天旋地转。
原来，它早已无声无息，渗透进来。
以瓷器，以美器的形式，登堂入室。
日日与人唇齿相接。
那些灰白的细丝，会不会在热水、茶汤、酒液的长期浸润下，悄然脱落？
会不会顺着食道，进入人的身体？
会不会悄然附着在胃壁、肠壁，然后……慢慢向着骨髓迁徙？
那些富贵人家，那些官宦府邸，那些追求雅致珍玩的人们……
还有这临安城里，成千上万使用着“润泽佳瓷”的百姓……
我冲出门，想去找赵推官。
却在院门口，看见巷子对面，站着一个人。
他穿着普通布衣，低着头，似乎在等人。
但我一眼就看出，他站姿有些过于挺直，肩膀的弧度，有些……僵硬。
似乎察觉我的目光，他缓缓抬起头。
斗笠下，是一张极其普通、甚至有些憨厚的脸。
他对我，慢慢咧开嘴，露出一个笑容。
嘴角一直咧到耳根。
口腔里，不是舌头牙齿。
是一片平滑的、灰白色的膜。
他抬起手，对我，轻轻招了招。
动作标准得，像一个工匠精心制作的木偶。
然后，他转过身，迈着那种均匀而僵硬的步伐，走入熙攘的人流，转眼消失不见。
我僵立在门口，浑身血液仿佛冻结。
烧了矿坑，捕了白俑，查了将作监。
我们以为斩断了根源。
却不知，那东西早已换了一种方式。
更隐蔽，更广泛，更难以察觉。
它从坟墓和矿坑，走进了千家万户，走进了杯盏碗碟，走进了所有人的生活。
或许，正在走进每个人的骨子里。
我缓缓回头，看向我家厨房的方向。
看向那摊被打碎的、曾备受喜爱的天青瓷片。
浑家站在我身后，顺着我的目光看去，脸上血色一点点褪尽。
远处临安城的喧嚣声隐隐传来，那么热闹，那么鲜活。
而我却只听见，一片死寂之下，无数细微的、贪婪的吮吸声。
从一具具温暖的皮囊深处传来。
从这座繁华帝都的骨髓深处传来。