万历年间，江南苏杭一带绣娘最是出名，我家却偏在北方经营着一间不大的绣庄。
我名叫陆远，父亲早逝，母亲靠着祖传的几样精致绣样和一手好针线，勉强支撑门户。我们绣庄有个压箱底的绝活儿，叫“遗骨绣”。
名字听着骇人，其实是用一种特殊手法，将极细的银丝掺入丝线，绣出的图案在特定光线下，会隐隐浮现出类似骨骼经络般的立体暗纹，据说是一位曾曾祖母传下来的秘技，轻易不示人。
那年开春，母亲接了一桩大买卖。
主顾是城西新搬来的富户佟家，要为他家独女定制一套及笄礼上穿的裙裳，点名要用“遗骨绣”的技法，绣一幅“百蝶穿花”的图样，出的价钱足够绣庄吃三年。
母亲本有些犹豫，佟家派来的管事却十分坚持，还预付了足额定金。母亲叹了口气，最终还是应承下来。
佟家很快送来了衣料，是顶级的云锦，还有一小匣据说从南洋来的、色泽奇异的丝线。母亲闭门赶工，不许我打扰。
我偶尔从门缝瞧见，母亲伏在绣架上，神情是从未有过的凝重，手指翻飞间，那银丝在灯光下流转着冷冽的光。她眼下的乌青一日重过一日。
怪事始于绣样完成大半之时。一夜，我被母亲房中传来的惊叫惊醒。冲进去一看，母亲脸色惨白，指着绣架上的“百蝶穿花”图，手指颤抖。
我凑近一看，只见那些已绣好的蝴蝶，在摇曳的烛光下，翅膀上原本该是美丽脉络的“遗骨”暗纹，竟然扭曲变形，隐隐勾勒出一个个极其微小、却清晰可辨的、痛苦的人脸轮廓！而花枝的暗纹，则像极了缠绕的指骨！
“这……这线不对！”母亲抓起那匣南洋丝线，声音发颤，“触手阴寒，入夜后竟自行吸纳烛光，显出这般邪祟图案！佟家……佟家给的到底是什么线？！”
第二日，母亲带着绣样和丝线去佟家，想要问个明白，退掉这桩生意。回来时，她却像丢了魂，面色灰败，将自己关在房里一整日。傍晚才出来，眼里布满血丝，对我道：“远儿，这活儿……推不掉了。佟家势大，我们得罪不起。而且……”她欲言又止，最终只摇摇头，“罢了，或许是我多心。你记住，从今日起，夜里莫靠近我绣房。”
母亲更加拼命，几乎是昼夜不息。绣房里的灯常常亮到后半夜，我有时起夜，隐约听见里面传来极低的、似有似无的哼唱声，调子古怪悲切，不像是母亲平时会唱的江南小调。绣庄里也渐渐弥漫开一股淡淡的、若有若无的甜腥气，像是混合了陈旧香料与某种东西腐烂的味道。
半月后的一个雨夜，母亲终于完工。她将绣好的整套裙裳仔细叠好，放入锦盒，整个人仿佛被抽干了精气神，瘦脱了形。她拉着我的手，手心冰凉黏湿，目光却异常锐利，仿佛要将我的样子刻进骨头里：“远儿，明日佟家来取货，你送去。记住，放下东西，收了尾款，立刻回来！莫要多看，莫要多问，更不可在佟家停留！尤其是……莫要见那佟家小姐！切记！”
我心中不安，想问缘由，母亲却已疲惫地挥挥手，转身回房。那夜，我睡得极不踏实。
翌日，佟家果然派了轿子来接。我捧着锦盒，心中惴惴。佟宅深幽，亭台楼阁，却静得出奇，仆役行走无声，个个低眉顺眼，面色透着一种不健康的苍白。管事引我至花厅，让我稍候，他去请老爷。
我捧着锦盒，目光不经意扫过花厅侧面的月洞门。门内似乎是一处精巧的花园，绿意盎然。就在我瞥过去的刹那，一个白色的身影，悄无声息地出现在月洞门后。
那是一个少女，穿着素白的衣裙，身形纤细，长发披散，背对着我。她似乎正低头看着手中的什么东西。阳光透过廊檐，在她周身形成一圈朦胧的光晕，看不真切面容，却给人一种极其脆弱、仿佛一触即碎的感觉。这就是佟家小姐？
我忽然想起母亲严厉的叮嘱——莫要见佟家小姐！心中一惊，慌忙移开视线。
这时，少女却缓缓地、极其缓慢地转过了身。
我本能地垂下眼帘，只看到一双穿着白色绣鞋的脚，还有一截素白的裙裾。她没有走过来，就那样静静地立在月洞门的光影里。一阵微风吹过，带来一股我熟悉的、淡淡的甜腥气，比绣庄里闻到的更清晰，更……接近源头。
“小姐，您怎么到前头来了？”管事的声音突兀响起，带着一丝不易察觉的慌张。他快步走来，挡在我和月洞门之间，对那身影躬身，“老爷这就过来，您先回房歇着吧。”
白色的裙裾动了动，无声地消失在月洞门后。
我松了口气，却觉得后背已被冷汗浸湿。刚才那一瞥，虽未看清面容，但那身影给人的感觉，绝非寻常闺秀的柔弱，而是一种难以言喻的……空洞。
佟老爷很快来了，是个面容儒雅、眼神却十分锐利的中年人。他验看了绣品，对那在光线下隐隐浮现的“遗骨”暗纹似乎十分满意，爽快地结了尾款。我依母亲所言，一刻不敢多留，告辞离开。
回到绣庄，母亲正焦急等待。见我全须全尾回来，她才长出一口气，整个人几乎虚脱。我将尾款交给她，犹豫了一下，还是说了见到佟家小姐背影的事。
母亲一听，脸色“唰”地变得惨白，抓住我的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“你……你看清她了？”
“只看到背影和裙角，没看清脸。”我忙道。
母亲松开手，跌坐在椅中，眼神空洞地望着虚空，喃喃道：“背影……裙角……还好，还好……”她忽地又抓住我，语气急促，“远儿，收拾东西，我们马上离开这里！这城不能待了！”
我惊愕：“母亲，为何如此匆忙？绣庄怎么办？”
“命都要没了，还要绣庄作甚！”母亲声音带着哭腔，“那佟家……那佟家小姐根本不是人！”
我如坠冰窟：“不是人？那是……”
“是‘画皮’！不，比画皮更邪！”母亲浑身发抖，压低了声音，仿佛怕被谁听去，“那日我去佟家，本想退掉生意。佟老爷带我去了内堂，我见到了那‘小姐’……她穿着家常衣裳，坐在窗边，对着镜子……梳头。”
母亲眼中涌出巨大的恐惧：“镜子里的脸，美得不像真人，毫无瑕疵。可她手中的梳子，每梳一下，镜中那张完美的脸就模糊一分，像是水中的倒影被搅乱！而她实际侧对着我的脸颊，皮肤底下……有东西在游走！像是一条条细小的、银色的线虫！那时，我闻到了那股甜腥味，就是从她身上散发出来的！”
我倒吸一口凉气。
母亲继续道：“佟老爷见我窥破，也不遮掩。他说他女儿幼时遭劫，身躯残破，魂魄将散。他寻访高人，得了秘法，需以特殊丝线混合‘灵引’，绣入肌肤，重塑形骸，稳固魂魄。而那‘灵引’，必须是至亲至爱、心甘情愿奉献的……鲜活心头血！他原配夫人早逝，他便用了自己的血，混合某种邪物制成了丝线，请绣娘将其‘绣’入女儿身体。先前几个绣娘，要么手艺不精，要么中途被吓疯，都失败了。他看中咱家‘遗骨绣’的技法，能以假乱真，仿造筋骨，所以才找上门！”
“那我们绣的衣裳……”
“那根本不是普通的衣裳！”母亲泪流满面，“那是‘引子’！是最后一层‘皮囊’！那南洋丝线里，混入了佟老爷的血和更污秽的东西！我用‘遗骨绣’法，将那线绣成蝴蝶花卉，实则是将那邪法‘刺绣’的脉络，延伸到了衣物上！那佟家小姐穿上它，便能彻底激活体内邪绣，完全变成‘活’过来的样子！而绣制这‘引子’的绣娘……根据那邪法所言，会因为与‘丝线’气息相连，成为最后一个……祭品！精气会被那邪绣逐渐吸干，直至油尽灯枯！”
我听得毛骨悚然！难怪母亲日夜憔悴！难怪她催我离开！
我们连夜收拾细软，天不亮就从后门溜出，想混出城去。然而，刚到城门附近，就被几个身形矫健、目光呆滞的汉子拦住了去路。他们身上，也带着那股淡淡的甜腥气。是佟家的仆人！
“陆夫人，陆少爷，老爷有请。”为首一人面无表情，声音平板。
母亲将我护在身后，厉声道：“你们想干什么？光天化日之下，还有王法吗？！”
那人扯了扯嘴角，露出一个怪异的笑：“王法？老爷就是小姐的王法。请吧，莫要让我们动手。”
我们被半强迫地带回了佟宅，直接关进了后院一间僻静的厢房。门窗紧闭，外头上锁。母亲面如死灰，紧紧搂着我：“远儿，是娘害了你……”
入夜，厢房门被打开。进来的不是佟老爷，而是白日花厅里那个管事。他手里提着一个食盒，眼神复杂地看着我们：“吃饭吧。老爷说，再委屈你们几日。待小姐及笄礼成，便放你们走。”
“及笄礼？穿上那衣裳的时候？”母亲冷笑，“到时候我们母子恐怕已成了干尸吧！”
管事沉默片刻，低声道：“夫人，实不相瞒，小姐……小姐她原来不是这样的。老爷爱女心切，才走了这邪路。如今已是骑虎难下。那‘绣魂’之法一旦开始，便不能停，否则小姐魂飞魄散，老爷也会遭反噬。你们……认命吧。至少能少些痛苦。”他放下食盒，匆匆离去。
认命？我心中涌起一股不甘的怒火。难道就这样莫名其妙成为邪法的祭品？
夜深人静，我凑到门缝边，试图寻找逃脱机会。门外有人把守。我正焦急，忽然听到极轻微的“叩叩”声，来自窗户方向。
我小心挪到窗边，老旧木窗的缝隙外，隐约可见一点微光。是那个管事？他隔着窗纸，用气音急促道：“陆少爷……想活命吗？”
我一愣，低声道：“自然想！”
“明日卯时三刻，守夜人换班，西侧角门有一瞬空隙。我只能帮到这了。”窗外微光迅速远去。
我心中惊疑不定，这管事为何要帮我们？是陷阱吗？可眼下别无选择。我将管事的话告诉母亲，母亲沉吟良久，咬牙道：“赌一把！”
翌日卯时三刻，天色微明。我凝神细听，外面果然传来换班的轻微响动和短暂交谈。我和母亲悄悄挪到门边，门锁果然已被打开一条缝！我们屏住呼吸，轻轻推门，闪身而出。西侧果然有个小小的角门，虚掩着！
我们蹑手蹑脚溜过去，推开角门，外面是一条狭窄的后巷。就在我们即将踏入巷子的瞬间，身后佟宅深处，忽然传来一声凄厉至极、不似人声的尖叫！紧接着，是瓷器碎裂和纷乱的脚步声！
“小姐出事了！”宅内有人惊呼。
我和母亲顾不得回头，冲入后巷，拼命奔跑！刚跑出巷口，差点撞上一人！抬头一看，竟是那个管事！他脸色惨白，眼神惊恐万状，手里还拿着一个沾着血迹的小布包。
“快……快跟我来！这边！”他不由分说，拉着我们拐进另一条更隐蔽的小路，三绕两绕，竟来到一间荒废的土地庙。
躲进破庙，我们才敢喘气。母亲盯着管事：“你……你到底是谁？为何帮我们？”
管事瘫坐在地，苦笑道：“我姓祁，原是佟家老仆，看着小姐长大的。小姐本名晚筝，是个顶善良温柔的孩子。老爷走火入魔，用那邪法后，小姐日渐变得……不像她了。我心中不忍，昨夜又偷听到老爷与那邪道商议，说及笄礼后，不仅要用你们母子精血稳固邪绣，还要将小姐‘嫁’给那邪道炼制的某个东西，以求‘长生’！我实在……实在看不下去了！”
他将手中带血的布包递给我：“这是从小姐旧日闺房暗格里找到的，是她清醒时偷偷写下的。或许……对你们有用。”
我接过布包，入手沉重。打开，里面是一本纸张泛黄的旧册子，还有几缕缠绕在一起的、干枯发黑的丝线，散发出浓烈的甜腥恶臭。册子封面上用娟秀字迹写着《绣骨录》。
母亲一看到那册子和丝线，浑身剧震：“这……这是我家失传的另一半《绣骨谱》原本！这丝线……是‘魂牵丝’！传说中用怨魂泪混合尸油浸染的邪物！怎么会在这里？”
祁叔喘着气：“小姐清醒时说，这书和线，是那邪道给老爷的。小姐偷偷翻阅，发现上面不仅记载了‘绣魂’续命的邪法，最后几页，还隐约提到一种反制之术，似乎与你们陆家‘遗骨绣’的某种禁忌用法有关。但她来不及细看，就……”
我急忙翻开《绣骨录》。前面果然记载着血腥邪法，图文并茂，令人作呕。翻到最后，纸张质地不同，墨迹也更旧，像是后来补上的。上面字迹潦草，似乎是陆家某位先祖留下的：
“……余方知，所谓‘绣骨’，实为封镇之术！祖上得异人传授，本为封印附着于锦绣、器物上的凶煞怨灵，以银丝为骨，勾勒其形，困其于绣品之中，使之不得为害人间。‘遗骨绣’之暗纹，实为封镇之符契！后人失其本意，只传其技，不传其髓，乃至技艺蒙尘……”
“……今见邪道以‘魂牵丝’仿我‘绣骨’之法，行‘绣魂’夺舍之恶，痛心疾首！然邪法已成，强破恐伤及无辜宿主。唯有一法，或可一试：以正统‘绣骨’银丝，寻邪绣‘结点’（多为心口、眉心、手足末端），刺入，勾勒完整‘封镇纹’，可暂时隔绝邪绣与宿主联系，削弱其力。若宿主本魂尚存一线，或有挣脱之机。然施术者需心神坚定，且必遭邪气反冲，凶险万分……”
母亲看完，眼中重燃希望：“原来如此！我陆家‘遗骨绣’，竟是封镇之术！远儿，我们有办法了！不是逃跑，而是要回去，救那佟小姐，也救我们自己！”
“回去？”我惊道，“那不是自投罗网？”
“邪绣已与我们气息相连，逃到哪里都会被慢慢吸干精气。”母亲神色决然，“唯有正面破解！按先祖记载，那邪绣必有‘结点’。佟小姐及笄礼在即，邪绣将成未成，正是‘结点’最明显、也最脆弱之时！我们需混进去，找机会下手！”
祁叔也道：“明日及笄礼，宾客众多，是个机会。我可设法让你们混入仆役中。”
事已至此，唯有孤注一掷。母亲连夜用随身带的少量银丝，在破庙里演练那“封镇纹”的绣法。那纹路复杂诡异，充满一种古老禁制的气息。
次日，佟家大宴宾客。我和母亲在祁叔帮助下，换上仆役衣裳，低头混入忙碌的人群中。佟宅张灯结彩，喜气洋洋，却掩不住那股无处不在的甜腥味。宾客们谈笑风生，似乎无人察觉异样。
吉时将至，佟小姐终于现身。她穿着我们绣制的那套“百蝶穿花”云锦衣，头戴珠冠，莲步轻移，在丫鬟搀扶下走向正厅。阳光下，衣裙华美不可方物，那些蝴蝶花卉栩栩如生。唯有我和母亲，能看见那华丽之下隐隐流转的、邪异的“遗骨”暗纹，以及暗纹深处无数扭曲的痛苦面孔。
佟小姐低垂着眼帘，面容精致绝伦，却毫无生气，像一尊完美的人偶。她经过我们身边时，那股甜腥味浓得几乎让人晕眩。我悄悄抬眼，瞥见她掩在广袖下的手腕，皮肤苍白近乎透明，底下果然有数道细微的、银色的凸起，如同绣上去的线痕，正随着她的心跳微微搏动！那就是“结点”之一！
礼乐声中，及笄仪式一项项进行。佟老爷志得意满，宾客们赞不绝口。母亲悄悄捏了捏我的手，示意时机快到。按照流程，最后一项是“聆训”，小姐需独自在祠堂静坐片刻，聆听先祖教诲。
佟小姐被引入祠堂，门轻轻掩上，只留两个丫鬟守在门外。母亲对我使个眼色，我们假装收拾器物，绕到祠堂侧面的窗下。窗户纸破了一个小洞。
我凑近窥视。祠堂内香烟袅袅，佟小姐独自跪在蒲团上，背对着门。她忽然动了一下，抬起双手，缓缓伸到面前，似乎在看自己的手。然后，她做出了一个极其诡异的动作——她开始用指甲，狠狠抠挠自己手腕上那些银色线痕！
“嘶啦……”轻微的、仿佛丝绸撕裂的声音响起。她竟将一小片带着银色线痕的皮肤，生生撕扯了下来！没有血，那皮肤下露出的，是更多交织的、暗红色如同血肉又似丝线的诡异物质！
“不够……还不够像……”一个干涩的、完全不属于少女的声音，从她喉咙里挤出，“这些皮囊……总是有瑕疵……我要更完美的……永恒的生命……”
她猛地转过头！不是身体的转动，而是头颅硬生生扭过一百八十度，正对着窗户的方向！那张绝美的脸上，此刻五官扭曲，眼睛变成了纯银色，没有瞳孔，只有无数细密银丝在眼球中蠕动！她嘴角咧开，露出一个疯狂贪婪的笑容：“新鲜的……绣娘的血肉魂魄……最适合填补最后的空缺了……你们……终于来了……”
她早就发现了我们！
祠堂门轰然洞开！不是从外面打开，而是被一股无形的力量从里面震开！那两个守门丫鬟哼都没哼一声就软倒在地。佟老爷和几个面色诡异的宾客（显然是知情者或同伙）迅速围拢过来，将我和母亲退路堵死。
“本想让你们多活几日，慢慢汲取，滋味更醇。”佟老爷此刻面目狰狞，再无儒雅，“既然急着送死，便成全你们！正好为晚筝的‘新生’祭旗！”
那被邪物彻底控制的“佟小姐”（或许该称它“绣傀”）缓缓站起，周身银丝暗纹大亮，甜腥气化为实质的黑红色雾气缭绕。它伸出那只撕扯过皮肤的手，指向母亲：“先要你的手……你的眼睛……你‘绣骨’的技艺……”
母亲脸色惨白，却将我猛地向后一推，自己挡在前面，从袖中抽出一根准备好的、顶端磨尖的银发簪，上面已用鲜血（她不知何时咬破手指）勾勒了简易的“封镇纹”！
“陆家列祖在上！不肖子孙今日，重行封镇之术！”母亲厉喝一声，不退反进，朝着那“绣傀”心口扑去！
“螳臂当车！”佟老爷怒喝，邪道宾客也一同出手，黑红雾气化作触手卷向母亲。
就在此时，异变再生！
祠堂内供奉的佟家祖先牌位，突然齐齐剧烈震动起来！尤其是最上方一个崭新的牌位（显然是佟小姐生母的），竟“咔”地一声裂开！一道极淡的、充满悲戚与愤怒的女子虚影从中浮现，发出无声的尖啸，猛地扑向佟老爷！
佟老爷猝不及防，被那虚影撞个正着，顿时抱头惨叫，眼神出现刹那涣散！他对邪法的操控也随之一滞。
母亲抓住这电光石火的空隙，银簪狠狠刺入“绣傀”心口——那邪绣最大的“结点”！
“噗！”
银簪没入大半！簪上血色封镇纹骤然亮起刺目的白光！
“绣傀”发出一声惊天动地的嘶吼！浑身银丝疯狂扭动，黑红雾气沸腾！它一把抓住母亲的手腕，力量大得惊人，眼看就要将母亲撕碎！
“远儿！就是现在！刺它眉心、双手腕、双足腕！快！”母亲嘶声喊道，口鼻已溢出鲜血，显然在承受可怕的反冲。
我脑中一片空白，只剩下母亲的话。我抓起藏在袖中的、同样用血画了封镇纹的短锥（祁叔悄悄给的），疯了一样冲上去！
“绣傀”的注意力被母亲和心口的银簪牵扯，我趁乱将短锥狠狠扎向它眉心！
“嗤！”如同烧红的铁烙入冰雪。它眉心银光炸裂！
我毫不停留，短锥划过它双手腕、双足腕！每一下，都伴随着它凄厉的惨嚎和银丝崩断的“啪啪”声！
五处“结点”被封！那“绣傀”周身大亮的银丝瞬间黯淡大半，动作也僵硬起来。它体内传出无数混乱的尖叫和哭泣声，仿佛有许多破碎的魂魄在挣扎。
佟老爷从亡妻魂影冲击中勉强恢复，见状目眦欲裂：“不——！我的晚筝！我的长生！”
他竟掏出一把匕首，朝自己心口扎去，口中念念有词，要以自身心血做最后献祭，强行催动邪绣！
“祁叔！”我大喊。
一直躲在人群边缘的祁叔，猛地冲了出来，手中举着一个从厨房摸来的、沉重的铜壶，狠狠砸在佟老爷后脑！
佟老爷闷哼倒地，匕首“当啷”掉落。
失去了最后的血祭催动，那“绣傀”彻底僵住。它脸上疯狂的表情凝固，银色的眼睛渐渐暗淡。然后，它那身华丽的“百蝶穿花”衣，连同下面的皮囊，如同风化的沙雕，开始片片剥落、碎裂！
没有血肉，只有纷纷扬扬的、干枯的丝线碎末，和一股浓烈到极致的恶臭。碎末中，隐约可见一些细小的、惨白的骨骼碎片——那是真正佟晚筝的残骸，早已被邪绣吞噬殆尽。
而在碎末中央，一个极淡极淡的、少女的虚影缓缓浮现，面容依稀是佟晚筝原本清秀的模样。她对着母亲和我，还有倒在地上的佟老爷（他还有一丝气息），微微屈身，行了一礼。眼中是无尽的悲伤与歉意，然后，虚影如轻烟般消散在空气中。
真正的佟晚筝，或许早就死了。留下的，只是一缕被父亲邪法囚禁、备受折磨的残魂。
祠堂内一片死寂。幸存的宾客和仆役早已吓得作鸟兽散。母亲瘫倒在地，气息微弱，但还活着。我扶起她，祁叔也走了过来，神色复杂。
我们离开了已成废墟的佟宅。母亲元气大伤，休养了半年才缓过来。佟家的事，被官府以“江湖术士诈骗、家破人亡”草草结案。
我们将那本《绣骨录》和剩余的“魂牵丝”在母亲主持下，于陆家祖坟前焚毁。火光中，母亲幽幽道：“技艺无正邪，人心分善恶。我陆家‘绣骨’，从今往后，只绣花草虫鱼，再不碰那些诡秘之事了。”
绣庄重新开业，生意平平，但安稳。只是母亲偶尔还会对着烛光发呆，而我，在夜深人静时，有时会不自觉地看着自己的手腕。
那里，在皮肤之下，似乎隐隐有一条极淡的、银色的细线，从当初被“绣傀”抓住的地方开始，向上蔓延了一小段，不痛不痒。
我不知道那是什么。是邪气残留的印记？还是“绣骨”封镇之术施展后，某种难以察觉的改变？
每当我触摸那道看不见的细线，总会想起佟晚筝消散前那悲伤的眼神，想起那纷纷扬扬的丝线碎末，想起“绣傀”口中“永恒生命”的贪婪。
或许，有些丝线，一旦绣上，就永远拆不干净了。它们会藏在最深的皮肉里，在最寂静的夜里，提醒你那些关于美丽、生命、执着与疯狂的，冰冷入骨的秘密。