明朝万历年间，江浙一带有个鲜为人知的习俗——“葬影”。
并非埋葬尸体，而是在族人临终前，拓下其身影，封入特制的陶罐，埋入宗祠地下的“影冢”。
据说如此，可保魂魄安宁，不扰后人。
刚经历丧父之痛的年轻书生柳临安，对此嗤之以鼻。
他久居府城求学，深信理学，视乡俗为愚昧。
此次返乡，只因身为独子，必须主持这荒谬的“葬影”之礼。
主持仪式的是族中一位远房叔公，干瘦寡言，指尖总沾着些灰扑扑的颜料。
他将柳临安领到父亲临终的卧榻前，点燃一种气味奇特的香料。
“站好，莫动。”叔公哑声吩咐，将一张硕大的、韧性极佳的桑皮纸贴在墙上。
柳临安依言立于纸前，看着夕阳将自己的影子投于纸上。
叔公用一种混入矿粉的墨汁，沿着影子轮廓飞速勾勒。
说来也怪，那墨线仿佛有生命，甫一画成，纸上的影子竟微微蠕动了一下！
柳临安心头一悸，以为是烟气缭绕所致。
拓影完成，叔公小心翼翼将纸揭下，卷好塞入一个泛着冷光的黑陶罐，以朱砂符箓封口。
“今夜子时，随我入影冢。”
是夜，月黑风高。
宗祠地下别有洞天，曲折甬道通向一个巨大石窟。
壁上凿满密密麻麻的龛位，每个都放置着一个相同的黑陶罐，阴森之气扑面而来。
叔公将新罐放入一个空龛，示意柳临安跪拜。
就在他低头叩首的瞬间，眼角的余光瞥见身旁石壁——那里本应是他已故祖父的影龛。
可此刻，借着摇曳的油灯光晕，他惊恐地发现，祖父那个陶罐的封口符箓，不知何时竟裂开了一道细缝！
更骇人的是，一股浓稠如墨的影子，正从裂缝中缓缓渗出，顺着石壁流淌，悄无声息地漫向他的脚边！
柳临安惊叫后退，那影子却如活物般骤然加速，猛地缠上他的脚踝！
刺骨冰寒瞬间窜遍全身。
叔公脸色大变，掏出一把古旧铜尺拍向黑影，黑影发出一声尖锐嘶鸣，倏地缩回罐中。
“坏了！你祖父的‘影’……躁动了！”叔公面如死灰，“定是你身上阳气，引了它！”
回到家中，柳临安惊魂未定，只觉被黑影缠过的脚踝处，留下一圈乌青印记，隐隐散发腐朽气息。
是夜，他开始被噩梦纠缠。
梦中，自己总是站在一个无尽的回廊里，对面是另一个“自己”，但那个“自己”面目模糊，行动僵硬，如同提线木偶，不断重复着白天的动作，却总是慢上半拍，透着说不出的诡异。
更可怕的是，几天后，柳临安震惊地察觉，他偶尔会失去对身体的短暂控制！
比如，他明明想端茶，手却会不受控地写下几个扭曲的古字；
明明要出门，双腿却自行走向宗祠方向。
仿佛有另一个意识，正一点点挤占他的躯壳！
他惊恐地寻找叔公，却发现叔公已卧病在床，气若游丝。
老人抓着他的手，断断续续吐出真相：
“葬影……非为安魂……实为‘囚影’！”
“人之将死，其影先活，内蕴生前诸般恶念痴妄，若放任，必成‘影祟’害人……”
“陶罐符箓，乃囚笼也……以新逝者至亲之影为引，加固封印……奈何你祖父生前执念太深，其影竟欲‘夺舍’重生！”
“你……你如今已被其影标记，它正借你阳气，蚕食你之神魂，欲取而代之！”
柳临安如遭雷击，原来自己才是祭品！
他欲逃，却发现那乌青印记已蔓延至大腿，身体失控愈发频繁。
镜中，自己的影子有时会突兀地做出与他本人截然不同的动作，甚至……对他露出诡异的微笑！
走投无路之下，他想起府城一位博学的先生曾言，上古有“斩影”之术。
他强撑精神，翻遍父亲留下的所有古籍，终于在一卷残破的《考盘余事》中找到零星记载：
“影祟，阴物也，畏强光，尤畏至阳之雷火。然其根植于宿主魂魄，强除则两败俱伤。唯有一法，或可险中求生：入‘影墟’，寻其本源，以意念斩之。”
“影墟”，即影子的世界？
如何进入？
书中只留下一句晦涩的偈语：“形为牢，影为钥，心念颠倒，虚实交叠。”
柳临安回忆起噩梦中的无尽回廊，那个滞后的“自己”。
莫非……那就是入口？
他孤注一掷，将自己锁于暗室，点燃叔公用过的奇异香料，摒除杂念，全力回想梦境细节，并刻意做出与梦中那个“自己”同步的动作。
渐渐地，他感到天旋地转，周身冰冷。
睁眼时，已不在暗室。
眼前是一片灰蒙蒙的天地，无日无月，光线不知从何而来。
所有物体的影子都被拉得极长，且扭曲蠕动，仿佛拥有独立生命。
远处，赫然矗立着一座与柳家宗祠一模一样的建筑，却破败不堪，被浓稠的黑暗笼罩。
他明白，这就是“影墟”，那黑暗宗祠，便是祖父“影祟”的巢穴！
柳临安握紧怀中藏着的锋利匕首（据古籍载，意念可化利刃），一步步踏入影墟宗祠。
地下“影冢”更加恐怖，无数黑影从罐中溢出，在甬道内飘荡，发出贪婪的呓语。
他冲至祖父的影龛前，那陶罐早已破碎，一团人形黑影正盘踞其中，面貌依稀是祖父年轻时的模样，却狰狞无比。
“你来了……我的好孙儿……”黑影发出沙哑笑声，“你这副年轻躯壳，正合我用！”
黑影扑来，柳临安奋力以意念催动匕首格挡。
意念交锋，凶险远超肉搏。
他仿佛看到祖父一生的记忆碎片：失意的科举、家族的倾轧、无法释怀的仇恨……这些怨念正是“影祟”的力量源泉。
柳临安渐感不支，意识模糊。
就在即将被吞噬的刹那，他忽然瞥见黑影心口处，有一抹极微弱的、温暖的光点。
那是……祖父临终前，握着他的手，流露出的唯一一丝欣慰与牵挂！
“祖父！您真的愿意如此吗？夺舍亲生血脉，永堕影墟？”柳临安用尽最后力气嘶喊。
黑影猛地一滞，狰狞面目出现挣扎。
光点微微闪烁。
柳临安抓住这瞬息即逝的机会，意念凝聚的匕首并非刺向黑影，而是斩向连接自己与黑影之间那根无形的、由怨念构成的“线”！
“嗤——”
仿佛布帛撕裂。
黑影发出凄厉惨叫，剧烈翻腾，那点温暖光芒骤然放大，暂时压制了周围的黑暗。
“走！”一个苍老而疲惫的声音在他脑海响起，充满了决绝。
柳临安不敢迟疑，转身狂奔，循着来路感应，拼命挣脱。
眼前一亮，他重重摔回暗室，浑身冷汗，那蔓延的乌青印记正迅速消退。
他活下来了。
数月后，柳临安变卖家产，准备永远离开故乡。
临行前，他最后一次踏入宗祠影冢，打算做个了断。
祖父的影龛已空空如也。
然而，当他走过父亲新置的影龛时，却猛地僵住，一股寒意从脚底直冲天灵盖——
父亲那个刚刚封存不久的黑陶罐，此刻竟也在微微震动！
封口的朱砂符箓上，悄然浮现出一道……与他脚踝曾经一模一样的乌青印记！
柳临安颤抖着抚摸自己的脚踝，那里光滑如初。
可为什么父亲的“影”上会有这印记？
一个更恐怖的念头，如冰锥刺穿了他的心脏：
当初在影墟，他奋力斩断的，真的只是祖父的“影”吗？
还是说……他自己的一部分，某种更本质的东西，早已被悄然置换，留在了那片永恒的灰色国度？
而现在，它正通过血脉的纽带，悄然影响着下一场“葬影”？
他缓缓抬头，看向石壁。
壁上，属于他自己的那个未来将放入影龛的空位，在油灯照耀下，投下的影子边缘，似乎正泛起一丝不祥的、蠕动的涟漪。
柳临安逃离了故乡，却终其一生，再也不敢在任何光线下，审视自己的影子。