烛火跳动，映得吕不韦的脸半明半暗。
他放下茶盏，看着满脸焦虑的盛秋，忽地笑了。
“盛百户，你还是没把自己当成个生意人。”
吕不韦站起身，走到那堆积如山的账册前，手指轻轻拂过。
“你只想着怎么‘偷’运，怎么‘逃’。”
“可你忘了，咱们这金蟾钱庄，究竟是靠什么名头立起来的？”
盛秋一愣：“开发海外银山，筹集本金。”
吕不韦转过身，目光灼灼。
“既然是开发银山，那这银子，是不是得运出去‘开矿’？是不是得运出去‘造船’？是不是得运出去‘招募矿工’？”
盛秋皱眉：“理由是这个理由，可赵德芳那老狐狸生性多疑，如今钱都在库里，他的眼线盯得这么紧。咱们若是大张旗鼓地往外运钱，他定会以为咱们要卷款潜逃，必然会翻脸动手。”
“他怕我们跑，是因为他还没见到‘回头钱’。”
吕不韦走到舆图前，手指在全州城北那个废弃码头和外海之间，画了一个圈。
“盛百户，那条地道，不是用来逃命的。”
“它是用来……‘变戏法’的。”
吕不韦压低了声音，眼中闪烁着一种近乎妖异的智慧光芒。
“我们利用地道，趁着夜色，神不知鬼不觉地把库里的银子运到码头，装船。”
“然后，让船队出海，在海上兜一圈，吹吹海风，沾沾腥气。”
“隔个三五天，再大张旗鼓、敲锣打鼓地从正门水路运回来！”
盛秋的瞳孔猛地放大。
“这……”
“这就是‘海外新矿’产出的银子！”
吕不韦冷笑一声。
“只要赵德芳看到源源不断的银船开进全州，看到那堆积如山的‘新银’入库，他还会怀疑银山是假的吗？”
“当他确信银山真实存在，且产出惊人的时候……”
吕不韦摊开双手，仿佛掌控了一切。
“到时候，我告诉他，我要运一千万两银子出海，去扩建矿场，去挖更多的银子回来。”
“你觉得，他是会拦着我？”
“还是会迫不及待地派兵护送，生怕这笔‘投资’出了岔子？”
“轰！”
盛秋只觉得脑中惊雷炸响，整个人呆立当场。
他看着眼前这个笑容和煦的中年人，心中涌起一股难以言喻的寒意与敬佩。
这才是真正的谋国之术！
从一开始的施粥，到建钱庄，到假装运银入城，再到如今这个完美的闭环。
每一步，都算计到了骨子里。
这是一场用全州、用赵德芳、甚至用整个南离国做棋子的惊天骗局！
“高……实在是高！”
盛秋深吸一口气，拱手深深一拜，“属下，服了！”
“别急着服。”
吕不韦收敛了笑容，神色变得异常严肃。
“这戏法虽妙，却也是在刀尖上跳舞。”
“那个赵德芳虽然贪，但不是傻子。他手底下那个李师爷，更是个精明鬼。”
吕不韦走到盛秋面前，盯着他的眼睛，语气凝重。
“所以，这出戏，必须演得真。”
“从地道运出去的银子，不能直接就运回来。必须真的出海，真的去海上走一遭。”
“箱子上要有海水的盐渍，船底要有新长的藤壶，甚至押船的弟兄们，脸上都要有海风吹出来的裂口。”
“任何一点细节，都不能马虎。”
吕不韦伸出一根手指，轻轻点在盛秋的胸口。
“这是咱们的命门。”
“一旦被赵德芳看出这‘新银’其实就是‘旧银’，咱们这颗脑袋，就得挂在城门口吹风了。”
盛秋心头一凛，肃然立正。
“先生放心！”
“属下这就去安排！这一环，绝不会出半点差错！”
吕不韦点了点头，重新坐回椅中，端起茶盏。
“去吧。”
“只要这‘循环’转起来……”
他看着杯中旋转的茶叶。
“这南离的血，就能光明正大地，输送给殿下了。”
州牧府，书房。
灯火幽微，只照亮了桌案那一小方天地。
一块灰扑扑、表面坑洼不平的“粗银”，正静静地躺在红木桌面上，显得格格不入。
李师爷手里捏着一把小银锤，对着那块粗银敲敲打打，又凑近了，用指甲去抠那缝隙里残留的黑渣。许久，他才放下银锤，长出了一口气。
“大人。”
李师爷抬起头，眼神里透着几分笃定。
“下官找了城里最有名的老银匠验过了，也亲自上手看了。”
“这东西，做不了假。”
他指着那块粗银上的焦痕和断茬。
“这是刚从矿石里炼出来的‘头道银’，里面含硫、含铅，火气还没退尽。若是把现成的官银熔了造假，那是‘回炉银’，色泽发死，绝没有这种生涩的‘矿味儿’。”
李师爷直起腰，对着赵德芳拱了拱手。
“依下官看，那姓吕的所言……八成是真的。”
“海外，确有银山。”
赵德芳坐在太师椅上，手里转着两颗油光锃亮的铁胆，“哗啦、哗啦”的撞击声在寂静的书房里回荡。
他听完李师爷的话，脸上并没有露出狂喜，反而眯起了那双阴鸷的三角眼。
“八成……”
赵德芳冷哼一声，手中的铁胆猛地一停。
“那也就是还有两成，是假的。”
“大人？”李师爷一愣，“这物证都在这儿了……”
“先生，你是个聪明人，怎么也信‘眼见为实’这种鬼话？”
赵德芳站起身，走到窗边，目光仿佛穿透了重重院墙，死死盯着金蟾钱庄的方向。
“变戏法的人，最擅长的就是让你看见你想看见的。”
“他吕不韦是个商人，商人重利轻别离。若真有那一本万利的银山，他为何不自己闷声发大财？偏要跑到我这穷乡僻壤来，搞什么存一还二，带着全城的泥腿子一起发财？”
“这不合常理。”
赵德芳转过身，那张肥硕的脸上，透着一股积年的老辣与狠毒。
“除非，他所图甚大。”
“要么，他是想借咱们全州的钱，去撬动更大的盘子；要么……”
赵德芳眼中寒光一闪。
“他就是个彻头彻尾的骗子。”
李师爷面色一肃：“那大人的意思是……”
“盯死他。”
赵德芳的声音压得很低，却字字如铁。
“光看这几块银砖没用。我要看活的。”
“传令给水门守备，还有咱们安插在码头上的眼线。”
赵德芳伸出一根手指，在空中狠狠一点。
“从明天起，每一艘挂着金蟾旗号的船，都给本官把眼珠子瞪大了看！”
“船是从哪个方向来的？是外海，还是近滩？”
“船身吃水有多深？船底有没有长海苔、藤壶？船帆是不是被海风吹硬了？”
“甚至是船上下来的水手，身上有没有那股子散不掉的海腥味！”
赵德芳的表情狰狞。
“哪怕是一根缆绳，都要给本官看清楚了！”
“只要有一点对不上，只要有一点作假的嫌疑……”
他猛地握紧拳头，铁胆在掌心发出刺耳的摩擦声。
“那咱们就不用等了。”
“若是真的，本官就陪他演这出戏，让他帮本官生钱。”
“若是假的……”
赵德芳嘴角咧开，露出一口森森白牙，像是一头终于露出了獠牙的恶狼。
“那这金蟾钱庄里现在堆着的那几百万两银子，还有那个姓吕的胖子……”
“本官都要连皮带骨，一口吞下去！”
“渣都不给他剩！”