凌晨三点四十分，榆次火车站调度塔在剧烈的爆炸声中轰然倒塌。
赵山河驾驶的01号轰炸机投下的两枚100公斤炸弹，一枚直接命中了调度塔基座，另一枚在铁轨交汇处炸出了一个直径五米的大坑。
几乎同时，02号机也完成了投弹。李振华在八百米高度，凭借微弱的月光和车站本身的照明，准确地找到了油库位置。
四枚炸弹中有两枚命中目标，储存着数百吨航空燃油和车用柴油的油库瞬间变成一片火海，冲天的烈焰将半个榆次城照得如同白昼。
两架轰炸机完成投弹后立即爬升转向，按照预定路线向五台山方向撤离。
整个过程不到五分钟，等鬼子防空部队反应过来时，飞机已经消失在夜空中。
榆次火车站的损失虽然没有阳泉那么惨重，但战略意义更加致命——这里是正太铁路上的关键中转站，调度塔被毁意味着至少半个月内，铁路运输效率将下降百分之七十。
而油库的爆炸不仅摧毁了宝贵的燃油储备，大火还蔓延到了相邻的货运站台，引燃了三列等待发车的军列。
消息传到太原时，吉本贞一正在作战室里假寐。
当通讯参谋颤抖着念出电报内容时，他猛地睁开眼睛，眼中布满了血丝。
“又又被炸了？”他的声音沙哑得可怕，“榆次？距离太原只有三十公里的榆次？！”
“是的阁下。”澄田低着头，声音几乎听不见，“初步估计，调度系统完全瘫痪，油库全毁，三列军列被焚，其中一列装载的是第9师团急需的药品和冬季被服”
“够了！”吉本贞一暴喝一声，抓起桌上的茶杯狠狠摔在地上。
瓷器碎片四溅，一块碎片划破了他的手背，鲜血直流，但他仿佛毫无知觉。
作战室里一片死寂，所有军官都屏住呼吸，连大气都不敢出。
良久，吉本贞一缓缓站起身，走到巨大的山西地图前。
他的手在流血，一滴一滴落在地图上，在晋西北的位置晕开一片暗红。
“方东明你好大的胆子。”他的声音低沉而阴冷，“炸了阳泉还不够，还敢来炸榆次你是要告诉我，整个山西的天空都是你的吗？”
他猛地转身，眼中闪烁着疯狂的光芒：“传我命令！‘铁壁-烈火行动’提前发动！现在！马上！
所有部队，立即向晋西北发起总攻！我要在今天太阳落山前，看到八路军的尸体铺满大地！”
“阁下！”井关仞忍不住劝阻，“部队还没有完全到位，补给线也”
“我说现在！”吉本贞一咆哮道，“没有到位就边打边到位！没有补给就让士兵饿着肚子打！
我要的是进攻！是屠杀！是让方东明知道，惹怒大日本皇军的下场！”
他指着地图上的几个点：“第46师团，立即对陇西发起强攻！第9师团，从安化方向突破！
第36师团和独立混成旅团，从河源正面压上！我要三路并进，同时发力，把八路军撕成碎片！”
“航空队！”他转向航空参谋，“所有能飞的飞机，全部出动！轰炸！扫射！
把你们看到的每一个村庄、每一片树林、每一座山头都给我炸平！我不信炸不出他们的机场！”
命令如同野火般迅速传遍各部队。原本计划三天后发动的总攻，被硬生生提前到了当天凌晨。
许多部队还在行军中，许多士兵还在睡梦中，就被军官的吼声和耳光惊醒，匆匆整理装备，向预定攻击位置开进。
战争的车轮，被愤怒和疯狂推动着，提前碾向了晋西北。
凌晨五点，天刚蒙蒙亮，晋西北三大方向几乎同时响起了枪炮声。
陇西方向。
第46师团不愧是擅长山地作战的精锐。尽管补给不足，士兵疲惫，但他们的进攻依然凶猛而有序。
师团长筱原诚一郎中将采用了经典的“钳形攻势”：以步兵第101联队从正面强攻陇西城外围防线，吸引八路军主力；
同时派步兵第147联队和一个骑兵大队，从西侧的山间小路迂回，试图包抄陇西后方。
陈安站在陇西城头的观察哨里，举着望远镜，冷静地观察着战局。
“报告团长！正面鬼子大约两个大队，正在炮火掩护下向我第一道防线推进！”侦察连长气喘吁吁地跑上来。
“炮火？”陈安皱眉，“他们不是没有重炮了吗？”
“是92式步兵炮和迫击炮，数量不少，估计有二十门以上。”
陈安点点头。
第46师团虽然损失了重炮，但轻型火炮还是齐全的。
他转身对参谋长说：“命令一线部队，按计划节节抵抗，每道防线坚守两小时，然后有序后撤。记住，要让他们每前进一步都付出代价，但不能被缠住。”
“是！”
“另外，”陈安补充道，“通知二营，西侧山间小路加强警戒。鬼子很可能想玩迂回。”
命令刚传达下去不到半小时，西侧就传来了密集的枪声——第147联队的迂回部队果然来了，而且比预想的要快。
陈安立即调整部署，将预备队的一个连派往西侧增援。同时，他亲自带着警卫排，前往最危险的二道梁阵地。
二道梁是陇西外围的制高点，控制着通往城内的主要通道。
这里由新四团一营三连防守，连长是个二十二岁的年轻干部，叫王铁柱。
当陈安赶到时，阵地上已经是一片惨烈。鬼子的第一次冲锋刚刚被打退，留下了三十多具尸体，但三连也伤亡了十几人。
“团长，您怎么来了？”王铁柱满脸硝烟，胳膊上缠着绷带，鲜血还在渗出来。
“来看看你们打得怎么样。”陈安蹲在战壕里，举起望远镜观察敌情。
远处，鬼子正在重新集结，大约一个中队的兵力，在几门迫击炮的掩护下，准备发起第二次冲锋。
“团长，您放心，二道梁丢不了！”王铁柱拍着胸脯，“只要我们还有一个人活着，鬼子就别想从这里过去！”
陈安拍了拍他的肩膀：“好样的。但记住，你们的任务不是死守，是迟滞。
再打退一次冲锋，就准备撤退到三道梁。那里有雷区和预设火力点，够鬼子喝一壶的。”
“是！”
话音刚落，鬼子的炮击又开始了。迫击炮弹呼啸着落在阵地上，炸起一团团泥土。战士们趴在战壕里，捂着耳朵，等待着炮击结束。
炮击持续了十分钟。当炮声停歇，鬼子开始冲锋时，三连的战士们迅速进入射击位置。
“打！”
步枪、机枪同时开火，冲在最前面的鬼子应声倒地。但后面的鬼子依然悍不畏死地往上冲，嘴里喊着“板载”，端着刺刀，面目狰狞。
“手榴弹！”王铁柱大吼。
一排手榴弹扔出去，在鬼子群中爆炸。但鬼子人数太多，倒下一批，又冲上来一批。有几个鬼子已经冲到了战壕边缘。
“上刺刀！”王铁柱第一个跳出战壕。
白刃战开始了。金属碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片。陈安也拔出手枪，击毙了两个试图从侧面摸上来的鬼子。
这场肉搏持续了五分钟。最终，鬼子丢下二十多具尸体，再次退了下去。
但三连也付出了惨重代价，又有八个战士牺牲，包括王铁柱——他在拼刺中干掉了三个鬼子，最后被一个鬼子军官用手枪击中胸口。
陈安抱着王铁柱渐渐冰冷的身体，这个年轻的连长临死前还在说：“团长阵地没丢”
“好同志，阵地没丢。”陈安轻声说，然后抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“撤！按计划撤到三道梁！”
安化方向。
第9师团的进攻更加凶猛。虽然失去了重炮，但这个关东军精锐师团的轻武器火力依然恐怖。
林志强的161团在安化外围布设了三道防线，但第一道防线在开战后两小时就被突破。不是战士们不勇敢，而是火力差距太大。
“他娘的！鬼子的机枪跟不要钱似的！”林志强在第二道防线的指挥所里，通过望远镜看着前方的战况，气得直骂娘。
第9师团的一个大队，就配备了至少二十挺轻机枪和四挺重机枪，还有六门92式步兵炮。而161团一个营，只有八挺轻机枪和一挺重机枪，火炮更是只有三门迫击炮。
“团长，一线报告，伤亡已经超过三分之一，请求撤退。”参谋长脸色凝重。
林志强咬牙：“让！再坚守半小时，然后撤到第三道防线。告诉弟兄们，不要硬拼，保存实力！”
“是！”
但撤退并不容易。鬼子显然看出了八路军的意图，加强了追击和包抄。当一线部队开始后撤时，鬼子的一个中队突然从侧翼杀出，试图切断退路。
“二营！顶上去！”林志强大吼。
二营长带着部队冲了上去，与鬼子展开了激烈交火。战场上一时间枪声大作，硝烟弥漫。
林志强亲自操起一挺轻机枪，对着试图包抄的鬼子就是一梭子：“狗日的小鬼子！来啊！让你林爷爷教教你们怎么打仗！”
在他的鼓舞下，战士们士气大振，硬是打退了鬼子的包抄，掩护一线部队安全撤到了第三道防线。
但代价是惨重的。二营伤亡四十多人，营长身负重伤。而整个上午的战斗下来，161团已经损失了超过两百人。
“团长，照这样打下去，我们撑不了三天。”参谋长忧心忡忡地说。
林志强抹了把脸上的汗和血：“撑不了也得撑！支队长说了，我们的任务就是拖住鬼子，消耗鬼子。每多拖一天，鬼子就多死一批人，我们就多一分胜算！”
河源方向。
李云龙的新一团面对的是第36师团和独立混成旅团的联合进攻。这里是鬼子主攻方向，压力最大。
但李云龙有李云龙的打法。
“传老子的命令！”他在指挥所里对着电话大吼，“一营在前沿跟鬼子耗着，二营、三营从两侧绕过去，抄鬼子的后路！他娘的，想跟老子打正面？老子偏不！”
这就是李云龙的风格——你打你的，我打我的。
当鬼子以为八路军会在正面阵地死守时，新一团的两个营已经悄无声息地迂回到了鬼子侧翼。
上午九点，当第36师团的一个联队正在猛攻新一团一营阵地时，二营和三营突然从两侧杀出。
“杀啊！！”
震天的喊杀声中，两个营如同两把尖刀，狠狠捅进了鬼子的侧肋。鬼子猝不及防，阵型大乱。
“八嘎！有埋伏！”联队长惊恐地大叫，“撤退！快撤退！”
但已经来不及了。新一团的战士们如同下山的猛虎，冲入鬼子群中，步枪、刺刀、手榴弹所有能用上的武器都用上了。
这场侧翼突袭持续了二十分钟。当鬼子援兵赶到时，新一团已经撤回了阵地，只留下遍地鬼子的尸体和哀嚎的伤兵。
初步统计，这场突袭毙伤鬼子超过两百人，而新一团只伤亡了六十多人。
“哈哈哈！过瘾！真他娘的过瘾！”李云龙在指挥所里放声大笑，“小鬼子，知道老子新一团的厉害了吧！”
但笑声很快停止了。
侦察兵报告，鬼子正在调集更多兵力，准备发动更大规模的进攻。而且，空中出现了鬼子的侦察机，显然是在为炮兵指示目标。
“告诉各营，做好防炮准备。”李云龙收起笑容，脸色变得严肃，“硬仗还在后头。”
河源支队指挥部，上午十点。
作战室里气氛紧张而有序。巨大的沙盘前，参谋们不断更新着各方向的敌我态势。
电话铃声、电报机的滴答声、参谋们的汇报声交织在一起。
方东明站在沙盘前，手中拿着一把尺子，不时在上面比划着。他的脸色平静，但眼神锐利如鹰。
“支队长，陇西方向最新战报。”吕志行递上一份电报，“陈安报告，已按计划放弃第一、第二道防线，现固守第三道防线。
部队伤亡约一百五十人，毙伤鬼子估计三百人以上。但西侧发现鬼子迂回部队，陈安已派预备队阻击。”
方东明点点头：“告诉陈安，西侧是第46师团的惯用战术，要特别警惕。必要时可以放弃陇西城，退入山区打游击。记住，保存实力是第一位的。”
“安化方向，”另一个参谋汇报，“林志强报告，第一道防线已失，第二道防线岌岌可危。部队伤亡较大，请求炮火支援。”
方东明皱眉看了看沙盘：“安化地形相对平坦，确实不利于防守。同意炮火支援——命令炮兵一团，对安化外围的鬼子集结区域进行十分钟急促射，然后立即转移阵地。”
“是！”
“河源方向呢？”
“李云龙报告，上午击退鬼子一次进攻，并成功实施侧翼突袭，毙伤鬼子两百余人。但鬼子正在集结更多兵力，预计下午会有更大规模进攻。”
方东明沉思片刻：“告诉李云龙，不要贪功。河源是我们的核心，不能有失。必要时候，可以让出外围阵地，收缩防御。”
命令一条条下达，整个晋西北战场的局势都在方东明的掌控之中。他就像一位高超的棋手，虽然棋子处于劣势，但每一步都走得精准而果断。
这时，机要员送来了一份特殊电报——是楚云飞发来的。
方东明接过一看，眼中闪过一丝光芒。电报内容很简单：“方兄：据悉日军大举进犯。云已令所部于西线展开袭扰，或可稍分敌势。楚云飞。”
“楚云飞动手了。”方东明将电报递给吕志行。
吕志行看完，精神一振：“太好了！358团如果能牵制一部分鬼子兵力，对我们就是很大的帮助！”
“回电：感谢楚兄义举。贵部袭扰即可，不必硬拼。若战局有变，再议协同。方东明。”
电报发出去后，方东明又想到了另一件事：“航空队那边有消息吗？”
“赵山河和李振华已经安全返航，正在大龙谷休整。飞机无损伤，人员无伤亡。”
“好。”方东明点头，“让他们抓紧时间休息，补充油弹。下午可能还需要他们出击。”
吕志行惊讶：“还要出击？现在鬼子侦察机满天飞，太危险了！”
“危险也要出击。”方东明走到窗前，望着外面阴沉的天空，“现在各方向都在苦战，我们需要打破僵局。而航空队，就是我们打破僵局的利器。”
他转过身，目光坚定：“通知赵山河，下午三点，两架轰炸机再次出动。目标——太原武宿机场。”
“什么？！”吕志行和参谋们都惊呆了。
太原武宿机场！那是目前鬼子在山西最大的航空基地，守备森严，防空火力密集！去炸那里，简直是送死！
“支队长，这太冒险了！”吕志行急道，“武宿机场的防空火力，比榆次强十倍！两架飞机去，很可能有去无回！”
“我知道。”方东明平静地说，“但正因为所有人都觉得不可能，我们才要做。鬼子现在把主要精力都放在前线，后方必然空虚。而且”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“炸掉武宿机场，鬼子的航空侦察就会瘫痪，我们的机场就安全了。
更重要的是，这会给鬼子心理上造成巨大打击——连太原的机场都不安全，还有什么地方是安全的？”
吕志行还想说什么，但看到方东明坚定的眼神，知道他已经下了决心。
“好吧。但必须做好万全准备。我建议，只出动一架飞机，减少风险。”
“不，两架。”方东明摇头，“一架负责轰炸，一架负责掩护和侦察。而且，这次我们换一种打法——超低空突防。”