太原，第一军司令部。
清晨六点四十分，急促的电话铃声将整个司令部从睡梦中惊醒。
当阳泉火车站遭空袭的初步报告送到吉本贞一面前时，这位新任司令官正端着茶碗准备用早餐。
“啪嚓！”
精致的瓷碗被狠狠摔在地上，碎片四溅。吉本贞一的脸瞬间涨成猪肝色，额头上青筋暴起，握着电文的手剧烈颤抖。
“八嘎！八嘎呀路！！！”他咆哮的声音几乎掀翻屋顶，“阳泉火车站被空袭？！物资损失超过六成？！
重炮部队损失过半？！伤亡四百余人？！这怎么可能？！八路军哪来的飞机？！”
作战室里，所有军官都低着头，大气不敢出。
澄田赉四郎站在一旁，脸色惨白如纸，他知道这份报告意味着什么——不仅意味着巨大的物质损失，更意味着他这个参谋长的失职，意味着第一军在新司令官上任后的第一场重大挫折。
“澄田！”吉本贞一猛地转身，血红的眼睛死死盯着他，“你不是说八路军没有空中力量吗？！
你不是说他们的飞机在几个月前都被摧毁了吗？！那现在飞在阳泉上空的六架九七式重爆是什么？！是鬼魂吗？！”
澄田的嘴唇哆嗦着，艰难地开口：“阁下根据去年的战报，八路军确实曾用九七式重爆袭击过太原城防，导致筱冢司令官玉碎，太原陷落。
但那批飞机在随后的战斗中，确实被我们的航空队击落了，应该不会有才”
“应该？应该？！”吉本贞一一把揪住澄田的衣领，“我要的不是‘应该’！是确切的情报！
如果那批飞机真的被全歼了，现在这些是从哪里冒出来的？！难道八路军能凭空变出飞机吗？！”
他狠狠推开澄田，踉跄着走到巨大的山西地图前，手指颤抖地指向阳泉的位置：
“整整十二门105毫米榴弹炮！那是第9师团炮兵联队的核心装备！没了这些重炮，我们还怎么打攻坚？！
还有那些物资五百吨粮食、两百吨弹药、五十吨燃油这些原本是要支撑‘铁壁行动’的！现在全没了！”
井关仞站在一旁，脸色同样难看。他的第36师团是“铁壁行动”的正面主力，现在重炮支援没了，物资补给也断了，原定三天后发起的进攻还怎么进行？
“阁下，”井关仞硬着头皮开口，“现在的当务之急是查明情况。八路军到底有多少飞机？机场在哪里？飞行员从哪里来的？只有弄清这些，我们才能制定对策。
吉本贞一深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走回座位，重重坐下，双手按在桌上，指关节因为用力而发白。
“澄田，”他的声音低沉而冰冷，“把去年太原的详细战报，全部调出来。我要知道当时的每一个细节。”
“嗨依！”澄田如蒙大赦，赶紧去档案室调取资料。
二十分钟后，厚厚一摞战报摆在了会议桌上。
吉本贞一快速翻阅着。
这些战报记录着几个月前那场让第一军蒙羞的战斗——八路军利用飞机，对太原城进行了突然袭击，炸毁司令部，炸开城墙，导致太原陷落，造成了重大伤亡和士气打击。
“战报上说，八路军当时拥有至少12架九七式重爆。”
吉本贞一指着文件，“在随后的空战中，我军击落10架，剩余两架逃逸。
后来，地面部队在太行山区发现了两架坠毁的飞机残骸所以理论上，八路军的飞机应该已经全灭了。”
他抬起头，眼中闪烁着困惑和愤怒：“那现在的六架是怎么回事？！”
会议室里一片沉默。
澄田犹豫了一下，还是开口了：“阁下其实，关于八路军飞机的来源，一直有个未解之谜。
去年，他们第一次动用飞机时，我们的情报部门就调查过，但始终查不清这些飞机是从哪里来的。”
“不是缴获的吗？”津田美武问。
“不是。”澄田走到地图前，“九七式重爆是陆军航空兵的主力轰炸机，通常部署在前线机场。
八路军活动的区域，距离最近的皇军机场也有上百公里。他们是怎么在不被发现的情况下，缴获这么多完整可用的飞机？而且”
他顿了顿，语气变得更加疑惑：“去年被击落的那几架飞机，事后我们的调查组去检查过残骸。
发现那些飞机虽然涂掉了皇军标志，但机身状态非常好，简直像是刚出厂不久的新机。
而且更奇怪的是，有些被击落的飞机，发动机编号居然和我们库存的记录对不上。”
“对不上？”吉本贞一皱眉，“什么意思？”
“就是那些发动机的编号，在我们的生产记录和配发记录里根本不存在。”
澄田说出了这个困扰他许久的疑点，“就好像这些飞机不是从我们的部队里缴获的，而是而是从天上掉下来的。
这个说法让会议室里的气氛更加诡异。
井关仞忍不住说：“澄田君，你该不会想说，八路军的飞机是凭空变出来的吧？”
“我当然不是这个意思。”澄田连忙摇头，“我只是说，这件事情很蹊跷。八路军的飞机来源，可能比我们想象的要复杂。也许他们背后有我们不知道的援助渠道。”
吉本贞一冷笑：“援助渠道？谁会给八路军援助九七式重爆？苏联人用的是自己的飞机，美国人还没参战，重庆自己都缺飞机难道会是德国人？还是意大利人？”
没有人能回答这个问题。
就在这时，又一份紧急电报送来了。是阳泉守备队的详细损失报告。
吉本贞一看完后，脸色更加阴沉：“除了物资和火炮损失，还有一件事——车站储存的一些化学药剂被引燃了，产生了毒烟，又造成了至少两百人的额外伤亡。
现在整个阳泉火车站已经瘫痪，正太铁路运输至少中断三天。”
他放下电报，环视所有人：“诸位，这意味着什么？意味着第9师团和第46师团的集结进度被打乱了，意味着‘铁壁行动’必须推迟，意味着我们第一军在新司令官上任后的第一次重大行动，还没开始就失败了！”
会议室里死一般的寂静。
吉本贞一缓缓站起身，声音冷得像冰：“我不管八路军的飞机是从哪里来的，是缴获的、偷来的、还是天上掉下来的。
我只知道一件事——这些飞机必须被摧毁，开飞机的人必须被消灭，方东明必须死！”
他走到地图前，用红笔在晋西北区域狠狠画了一个圈：“传我命令：第一，航空队所有侦察机立即起飞，对晋西北进行全面侦察，重点搜索可疑的飞机起降场。
哪怕把每一座山、每一条沟都翻过来，也要找到八路军的机场！”
“第二，命令第9师团、第46师团，在阳泉完成初步休整后，立即向晋西北方向推进。
即使没有重炮支援，即使补给不足，也要给我压上去！我要用绝对的兵力优势，把八路军压垮！”
“第三，”他的眼中闪过狠毒的光芒，“‘特别肃正’行动立即开始，而且升级。”
所有人都抬起头，看向他。
“凡是八路军活动过的区域，凡是可能藏匿八路军或为其提供帮助的村庄，一律”吉本贞一一字一顿地说，“鸡犬不留。”
澄田倒吸一口凉气：“阁下，这样大规模的屠杀”
“这不是屠杀，是肃清。”吉本贞一打断他，“既然老百姓选择站在八路军一边，那就是帝国的敌人。对敌人，不需要仁慈。”
他顿了顿，补充道：“当然，为了分化他们，可以放出消息：凡是主动向皇军报告八路军行踪、交出八路军人员或武器的村庄，可以免于惩罚。
甚至可以获得粮食和药品奖励。我们要让支那人自己内斗，自己出卖自己。”
井关仞犹豫道：“可是阁下，如果这样做，可能会激起更强烈的反抗”
“反抗？”吉本贞一冷笑，“反抗需要人，需要粮食，需要武器。如果我们把人都杀光了，把粮食都烧光了，把武器都收缴了，他们还拿什么反抗？”
他回到座位，下达最后的命令：“行动计划调整如下：原定的‘铁壁行动’改为‘铁壁-烈火行动’。
第36师团和独立混成旅团从正面推进，执行‘烈火’——烧光、杀光、抢光；第9师团和第46师团从两翼迂回，执行‘铁壁’——包围、分割、歼灭。”
“我要在一个月内，让晋西北变成焦土，让八路军无立足之地，让方东明的头颅挂在太原城门上！”
“现在，”他看向所有人，“立即行动！”
“嗨依！”军官们齐声应道，纷纷离开会议室。
澄田最后一个离开。走到门口时，他回头看了一眼——吉本贞一独自站在地图前，背影在灯光下拉得很长，充满了杀气和一丝不易察觉的焦虑。
澄田心中暗叹。他知道，这场战争正在滑向一个更加残酷、更加血腥的方向。而最终的结局会怎样，他不敢想。
同一时间，河源支队指挥部。
当六架轰炸机安全返航的消息传来时，整个指挥部爆发出压抑的欢呼声。参谋们激动地互相拍打肩膀，有些年轻战士甚至流下了眼泪。
吕志行握着赵山河的手，连声说：“好样的！你们都是好样的！”
方东明虽然也很激动，但很快冷静下来。他详细听取了赵山河的汇报，特别是关于阳泉火车站被炸后的惨状——冲天的火光、滚滚的浓烟、还有地面上那些四散奔逃的鬼子士兵。
“干得漂亮。”方东明拍了拍赵山河的肩膀，“你们为晋西北支队，为整个八路军，立下了大功。现在，所有机组成员立即休息，地勤加紧检查飞机，补充油弹。”
“支队长，我们还能再出击！”赵山河兴奋地说，“鬼子的机场、兵站、指挥部我们都能炸！”
方东明摇摇头：“不急。鬼子吃了这么大的亏，一定会疯狂报复。
接下来几天，晋西北的天空恐怕不会太平。你们的任务是休整待命，做好防空准备。”
他转向吕志行：“老吕，通知各团，立即进入最高战备状态。鬼子很可能会提前发动进攻。”
“已经通知了。”吕志行点头，“李云龙、林志强、陈安他们都回电，部队已经就位，群众转移也在加速进行。”
正说着，机要员送来了刚译出的电报。是地下党从太原发来的紧急情报。
方东明接过电报，快速浏览后，脸色变得凝重。
“怎么了？”吕志行问。
“吉本贞一暴怒了。”方东明将电报递给他，“他命令鬼子航空队全天候侦察晋西北，一定要找到我们的机场。同时，‘特别肃正’行动立即开始，而且升级了。”
吕志行看完电报，倒吸一口凉气：“鸡犬不留？这畜生”
“他还玩起了分化瓦解。”方东明冷笑，“凡是主动报告我们行踪、交出我们人员的村庄，可以获得奖励。这是想让我们和群众产生裂痕。”
“老百姓不会上当的。”吕志行坚定地说，“经过这些年的斗争，群众早就看清了鬼子的真面目。他们知道，跟着八路军才有活路，跟着鬼子只有死路一条。”
“我相信群众。”方东明说，“但现在的问题是，鬼子要动真格的了。两个精锐师团，加上原有的部队，总兵力超过八万。而且他们现在恼羞成怒，肯定会更加疯狂。”
他走到地图前：“我们的航空队虽然取得了重大战果，但也暴露了。鬼子现在知道我们有飞机，一定会不惜一切代价找到机场，摧毁飞机。黑石滩机场已经不安全了。”
“那怎么办？”赵山河急了，“我们的飞机”
“转移。”方东明果断地说，“通知地勤，今天天黑后，六架飞机全部转移到二号机场——大龙谷。那里地形更隐蔽，而且有天然岩洞可以藏机。”
“是！”赵山河领命而去。
方东明又对吕志行说：“老吕，你亲自去一趟大龙谷，检查二号机场的准备情况。特别是防空和伪装，一定要做到万无一失。”
“明白。”吕志行点头，“那你呢？”
“我去各团转转。”方东明披上大衣，“鬼子可能会从多个方向同时进攻，我得看看各部的防御准备得怎么样了。特别是陈安的陇西方向，很可能会面对第46师团的进攻。”
两人分头行动。