方东明不在管魏大勇，再次聚焦于冰冷的图纸和数据。
地上的草图虽然清晰，但要变成真正能打响的炮，还有无数难关。
他蹲下身，指尖划过泥地上勾勒出的炮管剖面图，将周师傅叫来，而后说道：“周师傅，您看这里，膛线缠度我初步定为20倍径，右旋。
这对加工精度要求极高，尤其是阳线和阴线的过渡，必须平滑，不能有丝毫顿挫，否则不仅影响精度，更可能炸膛。”
周师傅凑近了，眯着眼仔细看，手指虚划着：“20倍径嗯，缠度适中。右旋也对，顺劲儿。
难点就在这过渡上，老伙计的刀头磨损情况不乐观，下刀深浅全靠手感，万一抖一下”他摇摇头，脸上皱纹更深了。
“所以得试，一遍遍试。”
方东明语气坚决，“先用软点的钢料做实验，调教机器，摸索手感。成功了，再上好钢。时间紧迫，但不能省这一步。”
他又指向炮弹部分：“弹体铸造交给老吴他们，问题不大。引信我亲自来，就用延期药盘和击针结构，参考手榴弹的，但更小巧精密。
最难的是弹尾翼片，既要保证飞行稳定，又要能承受发射冲击。
没有冲床，铸造出来的毛坯得靠钳工一点点锉、磨、修，保证六片翼片完全对称，角度一致。
这是个水磨工夫，需要耐心，更需要好眼力和巧手。”
一个一直默默旁听的年轻钳工忽然开口：“厂长，俺俺以前跟师傅修钟表，眼神还行，手也稳，能让俺试试吗？”
方东明看向他，记得他叫小郑，是跟机器一起过来的工人之一，技术可是相当不错的！
他点点头：“好！小郑，你牵头，再找几个手巧的，成立个翼片修磨小组。周师傅，您给把把关。”
安排妥当，方东明立刻起身，对魏大勇喊道：“和尚！别愣着，跟我去材料库！”
“哎！”魏大勇响亮地应了一声，丢下钢轨，像一尊铁塔般跟上。
所谓的材料库，不过是另一个稍大的洞窟，里面堆放着沿途搜集和总部特批的各种金属材料，杂乱无章。
方东明借着汽灯光，仔细翻找，手指划过冰冷的钢轨、铁板、甚至一些拆下来的旧机器零件。
“这根！还有那根！”他指着几根看起来材质稍好的旧钢轨，“和尚，搬出去，给周师傅他们做试机料！”
魏大勇二话不说，扛起一根近百斤的钢轨就走，脚步稳健。
方东明则继续翻找，寻找适合做弹簧的钢丝和做击针的坚硬钢材。
汗水很快浸湿了他的后背，牵动了肩头的伤口，带来一阵阵刺痛，他却浑然不觉。
接下来的几天，黄崖洞兵工厂的这几个核心窑洞仿佛变成了一个与世隔绝的狂热世界。
柴油机日夜轰鸣，带动着机床旋转。锉刀摩擦金属的刺耳声、锤头敲击的叮当声、技术人员的争论声几乎从未停歇。
方东明几乎住在了车间。他眼睛布满血丝，嘴边起了燎泡，肩头的伤因为过度劳累有些发炎，也只是让卫生员简单处理一下又扎了回来。
他穿梭在几个关键工位之间，时而趴在铣床边看周师傅他们小心翼翼地切削第一根实验炮管的内膛，时而蹲在钳工台前看小郑他们用最原始的工具和惊人的耐心打磨那小小的弹尾翼片。
有时又窝在角落的油灯下，绘制引信的分解图，计算着药盘燃烧时间和击针簧的力度。
然而，失败总比成功来得更快。
第一次试镗的炮管，因为铣床震动，内壁出现了一道难以察觉的螺旋状浅痕，废了。
第一批铸造的弹体，因为砂型中有气泡，表面出现蜂窝状孔洞，废了。
手工磨制的翼片，看似一模一样，一上简易天平，重量差了好几克，飞出去肯定飘，废了。
引信的第一次模拟试验，击针力度不够，没能戳爆底火，哑了。
每一次失败，都意味着宝贵的材料和时间的浪费，也像一块块巨石压在每个人的心头。
窑洞里的气氛变得有些压抑，失败的阴影笼罩着所有人。
就连魏大勇都感觉到了，他看着方东明愈发消瘦的脸颊和紧锁的眉头，急得团团转，却又帮不上忙，只能把气撒在搬东西上，弄得咣咣直响。
“都静一静！”方东明突然开口，声音沙哑却带着一股不容置疑的力量。
他走到窑洞中间，目光扫过一张张疲惫而沮丧的脸。
“才失败几次？就蔫了？想想我们为什么来这里！想想前线战士们手里那些拉不响火的手榴弹！
想想他们因为缺子弹，看着鬼子冲上来只能挺刺刀！我们多耽误一天，他们就得多流一天的血！”
他拿起一个铸造失败的弹体，指着上面的孔洞：“有气泡？那就改进砂型，加强浇铸前的排气！
重量不均？那就做更精细的秤，定下标准，一片一片地称，一片一片地磨！
机器不稳？那就加固基础，调整转速，一遍不行就十遍，直到摸透它的脾气！”
“我们是在创业！白手起家！要是那么容易，小鬼子还能嚣张到今天？”
他的声音提高了几分，带着一种灼热的信念，“失败怕什么？总结经验，再来过！一次不行就两次，两次不行就一百次！直到成功为止！”
他的话像一针强心剂，注入了众人心中。周师傅猛地站起身：“厂长说得对！老子跟这铁疙瘩较了一辈子劲，就不信啃不下它！再来！”
小郑也红着眼睛：“俺们再磨！就不信磨不出一模一样的翼片！”
窑洞里的气氛重新活络起来，失败的阴霾被一种更坚韧的斗志所取代。
方东明走到引信试验台前，拿起那个失败的引信，仔细拆解，反复观察。魏大勇默默递上一杯热水。
方东明接过来喝了一口，目光依旧死死盯着那细小的击针和簧片。
忽然，他眼神一凝：“击针的材质太软，撞击时自身发生了形变，卸掉了部分力量。
而且簧片的力量计算可能有问题，不是不够，是击发瞬间的加速度不够。”
他立刻翻找材料，找到一小段缴获的鬼子摩托车气门杆，材质极硬。“用这个试试！重新绕制簧片，增加预紧力！”
又是两天不眠不休的调试和改进。
终于，在一个傍晚，第一根经过反复校准、膛线均匀光滑的60毫米炮管试制成功！
第一组六片重量、角度几乎完全一致的弹尾翼片打磨完成！第一批经过改进砂型、精心浇铸的弹体毛坯出炉！
而那个采用气门杆做击针、重新调整了簧力的新引信，也在模拟试验中成功击发了底火！
虽然只是零部件，但巨大的进展让所有人欣喜若狂！
接下来是更紧张的组装。炮管与带击针的炮尾座钣金件用粗螺纹连接，再安装上简易的两脚架和瞄具。
炮弹体填充上黑火药和碎铁片混合的炸药，装上引信，最后铆接上弹尾翼片组。
一门看起来还十分粗糙，甚至有些丑陋的60毫米迫击炮和五发同样粗糙的炮弹，静静地躺在众人面前。
所有的工人和技术员都围了过来，呼吸粗重，目光炽热。魏大勇也瞪大了眼睛，好奇地看着这根“铁管子”。
方东明深吸一口气，压下心中的激动和忐忑。他亲自检查了一遍火炮和炮弹的每一个连接部位。
“老周，小郑，带上炮和炮弹，我们去试炮场。”他的声音因为紧张而有些干涩。
所谓的试炮场，不过是山后一片相对开阔的洼地。得到消息的刘明远厂长也匆匆赶来，神情紧张而期待。
炮被架设起来。方东明亲自操炮，根据简陋的瞄具大致设定了一个射向。
周师傅将一枚炮弹小心翼翼地递给他。
这一刻，万籁俱寂。所有人的心都提到了嗓子眼。
方东明接过炮弹，手感沉甸甸的。他再次看了一眼炮弹尾部那手工打磨的翼片，然后屏住呼吸，将炮弹从炮口轻轻滑入。
炮弹沿着光滑的膛线下滑，底火撞针“嗵！”一声沉闷的巨响在山谷间回荡！
炮弹冲出炮口，向着预定的目标区域飞去。
时间仿佛变得无比漫长。所有人都伸长脖子望着天空。
几秒钟后，远处预定的荒坡上，猛地腾起一团不大的烟尘！
紧接着——“轰！”
一声爆炸声清晰地传来！
虽然威力看起来不大，但确确实实爆炸了！
“成功了！！！”
“打响了！我们的炮打响了！”短暂的死寂后，试炮场瞬间被狂喜的欢呼声淹没！
工人们激动地跳着，叫着，互相捶打着，许多人眼里都涌出了泪花。
周师傅老泪纵横，不住地喃喃：“成了真成了”
小郑激动地脸色通红，挥舞着拳头。
刘明远用力拍着方东明的肩膀，激动得说不出话。
而方东明，他抹去额头的汗水，盯着远处爆炸留下的浅坑，语气没有丝毫放松，“威力不够，黑火药爆速太慢，填充量也有限。得想办法搞到更好的炸药。”
听他这么一说，其他人也暂时止住了成功的喜悦，再次认真的起来。
“精度也差得远！”周师傅眯眼估测着弹着点偏差，“瞄具太简陋，炮架稳定性也不够，发射时还是有轻微晃动。这打固定目标都勉强，更别说支援步兵冲锋了。”
“还有射速！”小郑补充道，“手动装填，瞄准调整也慢。”
问题一个接一个被摆上台面，成功的喜悦迅速转化为更务实、更苛刻的改进需求。
方东明立刻组织人手，分头攻坚：一队人继续优化炮管和炮弹的加工工艺，提高一致性；
另一队人开始改进炮架结构，尝试制作更精密的简易瞄具；
他自己则带着几个人，开始琢磨如何利用现有化工原料，试制威力更大的混合炸药，并重新设计药室结构。
窑洞里再次响起锉磨声、敲打声和激烈的讨论声，只是这一次，所有人的眉宇间都多了几分笃定和自信。
就在方东明他们与钢铁和火药较劲的同时，外面的世界正悄然发生着变化。
八路军总部，指挥所内。虽然陈设依旧简陋，但气氛却比前几日轻松了许多。
地图上，代表运输队分散路线的众多箭头，正从各个方向，如同百川归海般，向着黄崖洞区域汇聚。
副总参谋长拿着一份刚汇总的报告，脸上带着难以掩饰的笑意，走到正盯着地图的副总指挥身边。
“老总，好消息！王旅长亲自带队的那一路，已经安全到达第二集结区！
他们运的是那几台大型刨床和铣床，一点没损！老王的胡子都快翘到天上去了！”
副总指挥猛地转过身，眼中精光一闪：“好！老王这老小子，总算没掉链子！其他几路呢？”
“陈旅长那边也传来消息，他们护送的热处理炉子组部件，虽然慢了点，但也绕过了鬼子的搜索队，最晚明天天黑前也能到！”
副总参谋长指着地图上的另一个点，“还有丁伟16团掩护的那几批核心精密设备，走的是最险的那条路，刚刚也发来信号，一切顺利，预计后天凌晨抵达！”
他越说越兴奋：“老总，咱们这步‘化整为零’的棋走对了！小鬼子飞机在天上瞎转悠，侦察兵在山里像没头苍蝇，根本摸不清咱们的主力方向和运输规律！
咱们这些宝贝机器，眼看就要安安稳稳地全须全尾地进洞了！”
副总指挥走到地图前，手指重重地点在黄崖洞的位置，嘴角勾起一抹冷峻的笑容：
“好！太好了！多田俊这老鬼子，现在怕是还在做着摧毁咱们机器、全歼运输队的美梦呢！等他反应过来，毛都剩不下一根了！”
他拿起桌上的劣质烟卷，点燃狠狠吸了一口，烟雾缭绕中，目光似乎穿透了山峦，看到了黄崖洞深处忙碌的景象。
“东明那边怎么样？有消息吗？”他忽然问道。
副总参谋长笑道：“刚才试炮场那声动静，哨所都听到了，报告上来了。
看来是搞出点名堂了。这小子，真是块宝，天上能揍鬼子，地下能造家伙！”
副总指挥点点头，眼神中流露出赞赏和一丝不易察觉的疼惜：“告诉他，缺什么少什么，直接打报告！要人给人，要料给料！
老子就是砸锅卖铁，也得支持他把咱们自己的兵工厂支棱起来！”
他踱步到窗前，望着远处连绵的太行山，语气变得深沉：“等这批机器全部到位，安装调试好，再加上东明他们鼓捣出的新家伙咱们八路军的腰杆子，就能更硬实了！鬼子想靠武器优势压死咱们的日子，快到头了！”
副总参谋长也收敛了笑容，郑重地点点头：“是啊，有了稳定的弹药来源，有了自己的火炮，部队的战斗力能提升一大截。这步棋，再险再难，也值了！”
两位领导人相视一笑，一切尽在不言中。指挥部里，充满了对即将到来的新阶段的期待和信心。