签署仪式后的第三天，议会特使团并未急于离开。按照克劳福德议员的说法，除了完成必要的技术交流备忘录和首批净化单元采购合同的细节敲定，作为新晋议员，陈默也有“权利和义务”深入了解议会目前掌握的全球局势，以及内部的一些“基本情况”。
这显然是一种接纳的姿态，也是一种考验——看他能否消化这些高层信息，并做出符合其新身份的判断。
会面地点安排在幽冥城新建的“星火”档案馆顶层机密阅览室。房间不大，陈设简洁，墙壁是厚重的吸音材料，窗户采用单向透光的特种玻璃，室内只有一张椭圆形的实木桌和几把高背椅。那位中年女议员）、李维，以及陈默四人围桌而坐。罗格特使作为克劳福德的副手，安静地坐在后方负责记录。
空气中弥漫着淡淡的旧纸张和电子设备冷却剂混合的味道。一台造型简洁、带有议会徽记的便携式全息投影仪放置在桌面中央。
“陈默议员，”克劳福德率先开口，用了正式的称呼，“首先，欢迎你正式加入人类最高决策圈。从今天起，你将接触到人类文明在末日灾变后，最核心也最残酷的真相。这些信息，绝大多数对下层民众保密，以免引起恐慌和绝望。”
他的语气严肃，花白的眉毛下，眼神锐利如常。“情报由议会情报分析总署汇总整理，来源包括卫星残余节点的间歇性扫描、前政府遗留的某些仍在运作的深层监测系统、各大幸存者势力定期或不定期的信息交换、以及我们派出的侦察队用生命换来的报告。它们拼凑出的图景并不乐观。”
陈默正襟危坐，点了点头：“我明白，请开始吧，克劳福德议员。”
索菲亚议员操作了一下面前的终端，房间灯光自动调暗，桌面上的全息投影仪启动，光芒交织，在椭圆桌上方勾勒出一幅清晰的全球三维投影。但这不是末日前的蓝色星球，而是一幅被大量红色、深紫色、灰黑色区域覆盖，绿色和蓝色安全区如同风中残烛般稀疏分布的地图。
“如你所见，”李维议员指着投影，年轻的面庞上带着与年龄不符的沉重，“‘安全区’——指人类能够建立相对稳定统治、诡异活动被压制在较低水平、具备基本生存保障的区域——其总面积，乐观估计，不到陆地总面积的百分之八。主要集中在旧大陆的一些地理条件优越、前期抵抗成功或远离最初灾变爆点的区域。”
投影放大，聚焦在亚欧大陆。
“我们所在的区域，属于‘东部亚洲幸存者联合体’的辐射范围，但实际控制力薄弱，主要以几个大型安全城（如曙光之城）为核心，通过有限的交通线和远程通讯，与像幽冥城这样的自治领保持松散的联盟关系。”克劳福德接过话头，手指点了点几处较大的绿色光斑，“曙光城、钢铁之都、林海庇护所、河湾新城这是我们议会的根基所在。但即使在这些‘安全区’内部，诡异渗透、物资短缺、内部倾轧的问题也从未间断。”
“而在我们周边，”索菲亚议员将一片广袤的区域染成危险的暗红色，“则是被称为‘沦陷区’或‘鬼域’的地带。那里诡异横行，规则扭曲，环境极端恶化，普通人类几乎无法生存。盘踞其中的，除了无意识的游荡诡异和变异生物，更危险的是那些拥有智慧、能够统御一方鬼蜮的‘鬼王’。”
投影上，几处暗红色最浓郁的区域被特别标记出来，旁边浮现出粗略的素描图标和简短文字。
“剥皮男爵”领地（已清除）——控制欲强，喜好收集人皮。弱点：核心与古堡壁画相连。
“咒怨医院”（已净化）——无固定实体，范围精神污染。源头：染血的产床。
“哭嚎深谷”（未接触）——疑似声音类规则诡异，进入者会因无法承受的悲伤而自毁。情报缺失。
“骸骨荒原”（未接触）——亡灵系鬼王“白骨夫人”领地，麾下亡灵军团规模不详。
“迷失丛林”（未接触）——植物与生物融合变异区域，领主未知，环境极度危险。
“这只是我们东部区域已知的较大威胁。”李维继续道，“根据有限的情报，在更遥远的西方、北方，鬼王的形态和实力可能更加诡异和强大。”
接着，投影切换，显示出一些风格迥异的绿色区域，以及标注着问号的广阔地带。
“接下来，是其他主要人类幸存者势力的情况。”索菲亚操作着投影，“由于全球通讯基本瘫痪，大陆间的联系几乎断绝，这些情报大多来自灾变早期残留的信息和极少数的远距离侦察，可能滞后且不完整。”
1 北美联邦残余（主要活动区域：落基山脉以东至五大湖区域）
投影显示出几个堡垒化的城市群轮廓。“他们继承了最多的前美军军事遗产，走的是‘机械改造与基因强化’路线，试图用科技力量对抗诡异。据说拥有‘动力装甲军团’和‘超级士兵计划’，但内部派系林立，与当地变异的‘科技幽灵’和‘辐射兽’斗争惨烈。近期情报表明，他们可能与某个神秘的‘ai遗民’势力有了接触，意图不明。”
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2 西欧教廷国（主要活动区域：阿尔卑斯山防线以内）
画面出现宏伟但残破的教堂式建筑，以及身披闪烁微光铠甲的战士影像。“他们以灾变后迅速崛起并统一的‘新教廷’为核心，宣称获得了‘神启’，掌握着利用信仰之力催发的‘圣光’或‘神圣能量’。这种力量对大多数诡异有显着的克制和净化效果。但他们排斥其他技术路线，内部戒律森严，具有强烈的扩张和传教倾向。有未经证实的消息称，他们在尝试‘复活’某些传说中的事物，以应对日益逼近的、来自北海的恐怖威胁。”
3 北欧英灵殿联盟（斯堪的纳维亚半岛及部分冰岛）
影像风格一变，出现了风格粗犷的堡垒、身着毛皮和金属混合盔甲的壮汉，以及一些隐约带有非人特征的战士。“极度尚武，社会结构类似于部落联盟。他们似乎找到了一种与当地特有的‘冰霜巨人’遗骸、‘幽魂狼’精魄等诡异共存甚至融合的方法，培养出被称为‘英灵战士’和‘符文祭司’的超凡者。个体战斗力极强，但人口稀少，偏安一隅。有流言说，他们在挖掘古老的‘世界树’传说，寻找更深层的力量。”
4 南半球幸存者据点（信息极度匮乏）
投影上一片模糊，只有几个零星的小绿点。“卫星曾拍摄到澳洲和南美部分区域仍有大规模人类活动迹象，甚至似乎建立了跨海联系。但具体组织形式、科技水平完全未知。环境数据显示，南半球的某些地区，出现了我们无法理解的‘逆向净化’现象，但原因不明。”
除了这些较大的人类势力标记，地图上还散布着许多小小的、颜色各异的点，旁边标注着“流浪城邦”、“机械神教”、“变异体部落”、“中立贸易站”等字样，显示着末世后文明破碎而又顽强重生的复杂格局。
最后，投影定格在了几处用刺目的黑色骷髅头标记，并打上巨大问号的区域。
“这些，是议会标记的‘终极禁区’或‘不可知地带’。”克劳福德的声音低沉下来，带着前所未有的凝重。
“百慕大三角区（异变版）”：陈默已知，那里有时空裂缝。
“切尔诺贝利（深渊化）”：旧时代核灾变遗址，如今被无法形容的、不断扭曲扩张的暗影能量笼罩，任何探测信号进入都会畸变或消失。
“青藏高原某遗迹”：卫星曾捕捉到短暂的、规模惊人的能量爆发，其频谱与已知任何诡异或科技都不同，随后该区域被常年不散的灵能迷雾覆盖。
“马里亚纳海沟（深潜者传说）”：深海探测器最后传回的片段显示，有超巨型生命体活动的迹象和无法解读的声波信号，随后失联。
“南极冰盖下（远古回响）”：地震波监测到冰层下有规律性的、非自然的震动，疑似巨型人工结构，但环境极端恶劣，无法探查。
看着这些触目惊心的标记，阅览室内一片沉默。即便是陈默，在系统地图上看到过一些高亮危险区域，但当它们以这种全球视角、带着详尽而可怕的描述呈现时，所带来的压迫感是截然不同的。
“这就是我们面临的全局。”索菲亚议员关闭了投影，房间灯光缓缓恢复，“人类文明火种未熄，但遍布荆棘。外部，是步步紧逼的诡异和未知禁区；内部，是资源匮乏、道路分歧、以及对有限生存空间的争夺。”
李维补充道：“议会存在的意义，就是在尽可能协调内部、保存有生力量的同时，探索对抗诡异、延续文明的可能路径。你的净化技术，你的魔能机甲，包括你那种快速获取稀有资源的能力，”他斟酌了一下用词，“都代表了新的可能性。这也是为什么，尽管有阻力，议会最终仍然同意了你加入。我们需要新的力量，新的思路。”
克劳福德看着陈默：“现在，你知道了这些。作为议员，你接下来的决策，将不仅仅关乎幽冥一城一地。你需要思考，幽冥领在这盘全球参局中，该如何定位，该发挥怎样的作用。以及你个人所掌握的那些‘特殊资源’，是否愿意，以及在多大程度上，为人类整体服务。”
这是一个直白而尖锐的问题，也是在探他的底。
陈默沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。全球局势的恶劣，远超他之前的想象。但与此同时，一种奇异的兴奋感也在心底滋生。乱世，才正是英雄（或者枭雄）崛起之时。系统在身，鬼币亿万，这广袤而危险的世界，不正是最好的舞台？
“感谢三位阁下分享如此宝贵的情报。”陈默抬起头，目光清澈而坚定，“幽冥领既然加入议会，自然会承担相应的责任。净化技术可以共享部分成果，机甲技术在确保核心安全的前提下，可以进行有限合作研究。我们会继续探索对抗诡异、改善生存环境的技术。”
他话锋一转：“但我也希望议会理解，幽冥领的发展，本身就是在增强人类整体的力量。我们需要资源，需要空间，需要与其他势力平等交流的机会。我赞同索菲亚议员提到的‘新的可能性’，我认为，在对抗末日这条路上，不应该只有一条预设的轨道。科技、灵能、基因、信仰乃至与某些可控诡异力量的有限合作，都值得探索。”
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这话让三位议员眼神都动了动，尤其是提到“与可控诡异力量有限合作”，这想法在议会内部也属于相当激进和禁忌的领域。
“很开阔的思路。”克劳福德不置可否，“具体的合作方式，我们可以慢慢探讨。首先，是关于情报共享的权限。作为正式议员，你将获得接入议会‘启明星’内部情报网络的二级权限，可以定期接收到我们刚刚展示的这类全局动态简报，以及你所在区域更详细的情报更新。当然，一些最顶级的机密，需要更高权限或特殊决议才能调阅。”
“我明白。”陈默点头。二级权限已经是很大的信任和便利了。
“另外，”索菲亚议员递过来一个加密的金属数据板，“这是关于‘东部亚洲幸存者联合体’内部，几个主要势力重重要人物的详细资料，包括他们的主张、实力评估、以及与我们议会的关系。你初入这个圈子，有必要了解。”
陈默接过，入手微沉。
“最后，”李维笑了笑，试图缓和一些过于严肃的气氛，“作为新议员，你也有一项‘福利’。你可以提名一位助手，获得临时议会通行证，随同我们返回曙光之城，进行为期一个月的学习和交流，了解议会的运作流程，并建立一些必要的人脉。当然，人选由你决定。”
这是一个让亲信进入议会核心圈见习的宝贵机会。
陈默几乎没怎么思考：“小刀。我的情报主管。他对这些会很感兴趣，也能更快地帮上忙。”
三位议员交换了一个眼神，似乎对这个选择并不意外。“可以。让他做好准备，三天后随我们启程。”
会议结束，三位议员离开去处理其他事务。陈默独自在机密阅览室又坐了一会儿，消化着刚刚接收的海量信息。
全球沦丧，强敌环伺，禁区遍地这就是末世的真实面貌。
但，为何他心中没有恐惧，反而隐隐有一种棋盘已经铺开、棋子已然就位的跃跃欲试？
他调出系统界面，目光落在那个随着他获得议员席位而新解锁的、名为“寰宇星图”的付费扩展功能上。功能描述很简单：支付一定鬼币，可根据已掌握信息，生成更精确的全球或区域灵能/诡异分布图，并有一定概率标注出隐藏资源点或特殊事件位置。
之前觉得贵，现在看来，这笔投资非常必要。
“鬼币，果然才是应对这个混乱世界最硬的通货。”陈默低声自语，嘴角勾起一抹弧度。
他拿起那个加密数据板，站起身。窗外，幽冥城在午后的阳光下运转不息。城内的人们还不知道世界有多么广阔和危险，但他们的领主，已经将目光投向了更远的边界。
第一步，先利用议会的情报网络和这个新解锁的系统功能，好好规划一下幽冥领的下一步扩张方向。那些标记的鬼王领地、资源富集区、甚至是其他人类势力的边境哪里，才是最适合“幽冥”这个名字响起下一个惊雷的地方？
他心中，已有了几个模糊的选项。不过在此之前，还需要和赵铁、王鹏，尤其是姐姐，好好商议一下。未来的路，需要整个幽冥城一起走。
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