全息投影的光晕在空气中微微流转，将“北美联邦残余”和“南半球据点”的模糊影像收起。克劳福德议员端起面前早已凉透的提神草药茶，喝了一口，眉头习惯性地微蹙，似乎对简陋的饮品不甚满意，但更多是对即将谈及话题的凝重。
“接下来要详谈的这两个势力，”克劳福德放下杯子，金属杯底与木质桌面轻碰，发出清晰的响声，“与我们东方的技术路线和生存哲学差异巨大，甚至存在根本性的冲突。某种程度上，它们代表了人类在末日压力下，走向的另外两种极端。”
索菲亚议员接过操作权限，在全息投影上调出了新的资料集，标记为【西欧教廷国 - 绝密评估】。首先出现的并非地图，而是一段明显由远程无人机或高倍镜头拍摄的、有些摇晃和噪点的战斗影像。
画面背景是一片被灰雾笼罩的废墟都市，残破的哥特式建筑尖顶在雾气中若隐若现。街道上，数十只形态扭曲、散发着黑气的尸鬼（一种比普通丧尸更迅捷、力量更大的变异体）正在疯狂围攻一小队人影。
那小队只有七人。他们身穿银白色、带有金色镶边和繁复宗教花纹的全身板甲，铠甲在灰暗的环境中自行散发着柔和的、如同晨曦般的光晕。头盔是全覆式，面甲上雕刻着威严而悲悯的面容。最引人注目的是他们手中握持的武器——并非寻常的刀剑枪械，而是散发着强烈光芒的十字形剑、长柄战锤和鸢尾盾牌，光芒凝聚如同实质。
“以圣父、圣子、圣灵之名，净化此间污秽！”为首一名铠甲更加华丽、肩甲上烙印着金色十字的骑士发出一声低沉而清晰的吟诵。
刹那间，七人同时将手中的光耀武器插向地面，或者高举向天。
嗡——！
一圈温暖、明亮却不刺眼的金色光环以他们为中心骤然扩散开来，如同水波般扫过整条街道。那光芒仿佛拥有实质的“重量”和“温度”，所过之处，浓郁的灰雾如同积雪遇沸水般急速消融退散！
而那些被光环掠过的尸鬼，则发出了远比之前更加凄厉、混杂着无尽痛苦的嘶嚎！它们身上缠绕的黑气剧烈翻腾、蒸发，坚固的变异躯壳在金光照射下，竟如同蜡烛般开始软化、溶解，冒起阵阵恶臭的青烟！动作变得迟缓、僵硬，攻击打在圣骑士们的光晕铠甲上，只能溅起几点暗淡的火星，旋即被铠甲上流淌的金色纹路吸收、湮灭。
紧接着，圣骑士们发动反击。他们的动作并不特别迅猛，却带着一种奇特的节奏感和难以言喻的“正确”性。剑光锤影挥洒间，金光迸射，被削弱的尸鬼如同破布般被轻易撕裂、砸碎，残骸在落地前便被附着的神圣能量净化成焦黑的灰烬。
战斗在几分钟内结束，整条街道为之一清，只剩下七名圣骑士肃立在逐渐消散的金色余晖中，铠甲光洁如新，仿佛未曾经历厮杀。影像结束。
阅览室内一片寂静。即便是陈默，目睹这种完全不同于灵能科技、也不同于鬼币兑换体系中那些偏阴暗诡异路数的“神圣力量”，眼中也闪过一丝惊异和深思。这种力量，对诡异的克制效果简直立竿见影，而且充满了秩序和“净化”的特性。
“这就是‘圣光’，或者说‘神圣能量’。”索菲亚议员的声音打破了沉默，带着研究者的审慎，“根据我们有限的情报和分析，教廷国宣称这种力量源自对唯一真神的坚定信仰，通过严苛的祈祷、苦修和特定的仪式获得共鸣与引导。但实际上，议会科学顾问团更倾向于认为，这是一种高度特化的、针对‘负面精神能量’和‘规则扭曲现象’的灵能变种，其激发和运用严重依赖一套复杂的精神共识体系——也就是他们那套严密的神学教义和集体祈祷仪式。”
她调出一些数据和图表：“圣光使用者的能力与其信仰的‘虔诚度’、在教阶体系中的位置直接相关。低阶的‘护教军’只能做到简单的武器附魔和微弱的自身防护。中阶的‘战斗牧师’和‘圣骑士’可以释放小范围净化光环和治疗神术。而高阶的‘主教’、‘圣女’乃至传说中的‘枢机主教’和‘教皇’，据说拥有改写局部规则、召唤天使虚影、甚至进行大规模圣域净化的恐怖威能。”
李维议员补充道，语气带着一丝不易察觉的讥诮：“代价是，他们排斥一切非‘圣光’体系的力量。将我们的灵能科技、基因强化、乃至与任何诡异相关的知识或物品，都斥为‘异端’、‘巫术’或‘魔鬼的诱惑’。他们控制区域内，严禁任何非教廷批准的科技研究和非正统信仰传播，社会结构倒退到了政教合一的极端保守状态。但不可否认，在他们的核心区域，诡异的威胁确实被压制到了最低，民众在精神上有一种畸形的安定感。”
克劳福德冷哼一声：“安定？建立在思想禁锢和排斥一切可能性的基础上罢了。教廷国内部并非铁板一块，有激进派主张向外‘传播福音、净化世界’，将所有不皈依者视为潜在诡异污染源；也有相对务实的派系，意识到完全排斥外部技术难以为继，尤其是在应对某些物理性极强的威胁时。但整体上，他们视我们议会为‘偏离正道的技术崇拜者’，关系紧张。近年，他们在阿尔卑斯山防线外活动的‘异端审判庭’小队越来越活跃，与我们外围的侦察队和贸易站发生过多次摩擦。
，！
他看向陈默：“尤其需要注意的是，教廷对任何‘与诡异力量相关’的存在都极端敏感且充满敌意。陈默议员，你的幽冥城，以‘幽冥’为名，又有那些风格独特的机甲和技术，一旦进入他们的视野，很可能会被直接贴上‘异端’甚至‘魔鬼眷属’的标签。短期内，尽量避免直接接触，尤其是不要让他们看到你的机甲或接触到你们的灵能研究核心。”
陈默点了点头，将“教廷”、“圣光”、“极端排外”、“潜在敌对”这些关键词记下。这种力量体系很奇特，强大而专一，但背后的意识形态过于僵化，合作可能性极低，冲突风险却很高。不过系统商城里，有没有类似“神圣抗性”或者“信仰伪装”之类的道具呢？或许可以提前做些准备。
“那么，北欧的‘英灵殿联盟’呢？”陈默问道。
索菲亚切换资料，投影上出现了截然不同的景象：寒风呼啸的雪原，嶙峋的黑色山岩，以及用巨木、石块和金属粗粝拼接而成的堡垒。影像中的人物，无论男女，大多身材高大魁梧，穿着厚重的毛皮混合着锻造工艺原始的金属甲片，脸上涂着防冻的油彩和神秘的战纹。
他们的战斗方式也迥异于教廷。没有炫目的圣光，而是充满了野性、力量与某种古老的韵律。
一组镜头：三名战士面对一头体型堪比卡车、覆盖着厚重冰甲、口喷寒息的“霜鬃魔熊”。他们没有退缩，反而发出战吼，裸露的皮肤上，幽蓝色的、如同刺青又似能量回路般的“符文”骤然亮起！他们的速度、力量瞬间暴涨，战斧和重剑挥舞间，竟能硬生生劈开魔熊的冰甲，伤口处冻结的血液闪烁着诡异的蓝光。更有一名战士在同伴掩护下，猛地将一柄刻满符文的短矛投出，短矛在空中划出弧线，精准地刺入魔熊的眼窝，轰然炸开一团冰蓝色的能量，重创巨兽。
另一段影像：在一个幽暗的、布满古老石雕和发光苔藓的洞窟深处，一位身披狼皮、头戴骨质面具的“符文祭司”正在举行仪式。他跪在地上，面前摆放着几块散发着微光的奇异矿石和一头刚刚死去的、形似麋鹿但头生晶角的生物。祭司低声吟唱着拗口的古语，双手在空中划动，指尖带起丝丝缕缕的银色流光，与矿石和生物尸体散发出的灵光交织、共鸣。渐渐地，那鹿角生物的部分精华似乎被抽取出来，注入了旁边一柄略显残破的双手战斧中，战斧上暗淡的符文重新被点亮了一小部分。
“英灵殿联盟，”李维解说道，“他们走上了一条‘原始崇拜与灵能共生’的道路。他们认为这片土地上的万物——山峦、冰雪、野兽、乃至某些古老的遗迹和灵体——都蕴含着先祖的英灵和自然之魂。通过特定的仪式、符文刻印和残酷的试炼，他们能够与这些力量建立连接，甚至暂时‘借取’或‘融合’。”
“那些战士身上的‘战斗符文’，是经过无数次痛苦铭刻和意志淬炼，与自身生命能量绑定的灵能增幅器。而‘符文祭司’则是沟通、引导、调和这些自然与灵体力量的关键。他们能够制作临时的符文武器、施展类法术的冰霜或风暴攻击、进行有限度的治疗，甚至在极端情况下，通过禁忌仪式，让战士与强大的战兽精魄或先祖英灵短暂融合，获得匪夷所思的力量和形态变化，代价可能是永久性的精神异化或寿命缩短。”
克劳福德补充：“他们的社会结构松散但坚韧，以家族和战士荣誉为核心。极度崇尚勇武和个人力量，但也尊重传统和萨满（符文祭司）的智慧。相比教廷，他们对‘技术’的态度没那么极端排斥，只要能增强战斗力、改善生存，他们都愿意尝试，但前提是不能违背他们的传统和与‘自然之灵’的契约。他们使用的金属冶炼、武器锻造技术，融合了一些古老的符文知识和从遗迹中找到的史前技术片段，风格粗犷但实用。”
“与我们议会的关系相对简单。”索菲亚说，“地理隔离严重，中间隔着大片鬼域和天堑，直接接触很少。偶尔有零星的贸易，用他们特产的‘寒铁’、‘冰髓’、‘某些温顺变异兽的皮毛筋骨’，交换我们的精密工具、药品和部分信息。他们对东方的灵能科技有些好奇，但仅限于实用层面。总体保持中立偏冷淡，只要不侵犯他们的猎场和圣地，他们一般不会主动对外扩张，人口压力也不大。”
陈默若有所思。北欧路线，更像是一种基于特定环境和文化传统的“超凡觉醒”灵体力量的共鸣与驾驭。看似原始，实则蕴含独特的力量逻辑。他们的特产材料（寒铁、冰髓）听起来是很好的灵能锻造材料，或许有贸易价值。而且，他们对技术的务实态度，也比教廷容易打交道。
“有没有关于他们‘英灵战士’融合精魄或英灵后的具体实力评估？”陈默问了一个关键问题。
三位议员交换了一下眼神。注着【推测/未经证实】的文件，上面有几段模糊的描述和能量读数模拟图。
，！
“根据仅有的一次远距离观测记录，以及从流浪商人那里听来的传闻，”索菲亚谨慎地说，“完成高阶融合的‘英灵战士’，短时间内的个体战力，可能达到甚至超越我们定义的‘a+’级，具备影响局部环境（如召唤暴风雪、引发小型地震）、高速再生、能量免疫（针对特定属性）等超凡特性。但持续时间很短，结束后陷入漫长的虚弱期，且有永久性的精神或肉体异化风险。他们的‘符文祭司’长者也拥有不亚于高阶圣光施法者的神秘手段，但更偏向辅助、召唤和环境操控。”
“感谢诸位的情报，非常详尽。”陈默真诚致谢。这些信息，省去了他自己无数摸索和试探的功夫，价值巨大。
“这是你作为议员应得的。”克劳福德摆摆手，“了解你的‘邻居’和潜在的盟友或对手，是做出正确决策的基础。教廷和英灵殿，是外部最成体系、也最具代表性的两种非科技路线。至于其他那些流浪城邦、变异部落、神秘教派，虽然数量繁多，形态各异，但规模和影响力暂时无法与这三者（包括我们议会代表的科技灵能混合路线）相比。”
会议接近尾声。三位议员又交代了一些关于议会内部派系争斗的注意事项，以及接入“启明星”网络的具体操作方式，便起身离开，他们还需要与幽冥城的其他部门进行后续的技术与贸易磋商。
陈默独自留在阅览室，手指无意识地在桌面上划动。脑海中，圣光净化的璀璨，与符文战士咆哮的野性，两种截然不同的力量景象交替浮现。
“信仰凝聚的秩序之光与自然共鸣的野蛮之力”他低声自语，“那么，幽冥之路，又该是什么呢？”
是继续深挖灵能科技与鬼币系统的潜力，走出一条独特的“幽冥科技”路线？还是像系统偶尔提示的那样，探索“幽冥”本身代表的、与死亡、灵魂、阴影相关的法则力量？或者兼容并蓄？
他想起系统商城里那些琳琅满目、来自不同世界观甚至不同维度的物品和能力。或许，他的路，本就不该被任何现有的框架所束缚。
“先立足，再谋远吧。”陈默收敛思绪，当务之急是利用好议员身份和情报优势，加速幽冥领的发展。他点开手腕上的通讯器。
“赵铁，王鹏，来档案馆一趟。有新的‘训练目标’和‘资源勘探方向’需要商量。”
“姐姐，关于‘灵能外骨骼’和‘新一代主战装备’的设计，我有些新的想法，可能需要对某些特定属性的材料进行重点搜寻”
他的眼神重新变得锐利而专注。全球舞台的帷幕已经揭开一角，而他要做的，就是让幽冥领以最快的速度，拥有登上那个舞台、并发出自己声音的绝对实力。
圣光也好，英灵也罢，终有一天，都会听到来自幽冥的宣告。
喜欢。