青铜灯在掌心静静燃烧，灯焰昏黄如垂暮时分的余晖。愈子谦能感觉到，那焰心中流淌着某种超越时空的韵律——那是守钟人留下的指引，也是锚定在混乱时流中的唯一坐标。
“灯焰指向东北偏东。”慕雨生盯着周天星辰盘上的读数，“但那个方向的空间曲率……正在发生畸变。常规飞行路径会被扭曲到未知区域。”
舞灵溪收回惊蛰傀儡仅存的残骸，沉默地组装着备用的侦察型傀儡“流萤”。在裂风峡谷的战斗中，她再次失去了最主要的战斗单位，此刻只能依靠临时拼凑的替代品。
“七日内抵达永寂寒渊核心区，常规路径不可能。”愈子谦抬起左手，指尖在虚空中划过，留下短暂的空间涟漪，“我们需要走‘捷径’。”
“你是说……”慕雨生脸色微变，“强行撕裂空间断层？”
“不是撕裂。”愈子谦凝视着引路灯，“是用这盏灯的‘时光锚定’特性，在空间曲率畸变区开辟一条临时通道。灯焰能照亮时之暗面的边界，只要沿着边界走，我们就能绕过大部分时空陷阱。”
风险巨大。
一旦在边界行走时失足，就会被卷入永恒的时光乱流，成为时之暗面的一部分。
但时间不够了。
“需要我做准备。”慕雨生深吸一口气，周天星辰盘开始高速旋转，“我会计算所有可能的边界波动节点，标注最危险的‘暗流旋涡’。”
“我来布置牵引锚点。”舞灵溪组装完流萤傀儡，那是一只巴掌大小的晶蝶状傀儡，翅膀由数百片超薄时抗晶片组成，“傀儡可以每隔百里释放一个时空信标，如果我们迷失方向，还能顺着信标返回。”
愈子谦点头，展开虚空龙翼。
半透明的翼膜在昏暗的峡谷中流淌着三色微光——碧绿、金红、冰蓝，那是界心石核心与两枚时空之泪共鸣的显化。他将引路灯系在腰间，灯焰的光芒如涟漪般扩散，在周围的时空中划出一道清晰的“边界”。
那不是物理边界，而是时光流速的断层线。
线的这一侧，时光正常流逝。线的那一侧，时流或快或慢、或倒流或停滞，无数破碎的时间碎片在黑暗中沉浮。
“跟紧我。”愈子谦踏入边界。
第一步踏出的瞬间，整个世界变了。
原本的裂风峡谷消失了。
取而代之的是一片无边无际的灰色虚空。虚空中漂浮着无数“镜面”——每一面镜子里都倒映着不同的时间片段：燃烧的城池、崩塌的山脉、坠落的星辰、还有无数在时光尽头挣扎的生灵。
“不要看镜子。”愈子谦低喝，“那是时之暗面的投影，看久了神魂会被吸进去。”
慕雨生立刻闭上眼睛，仅凭周天星辰盘的推演指路。舞灵溪控制流萤傀儡在前方探路，晶蝶翅膀每次振动，都在虚空中留下一个微弱的信标光点。
三人沿着边界线前行。
边界并非直线，而是不断扭曲、分叉、重叠的复杂结构。有时需要穿过一片“时光沼泽”——那里的时流粘稠如泥浆，每走一步都要耗费数倍力量。有时要跳过“时流瀑布”——时光在这里如洪水般倾泻，稍有不慎就会被冲走。
而最危险的，是那些潜伏在黑暗中的“时影”。
它们没有固定形态，像是时光长河中沉淀的怨恨与恐惧凝结而成。时影会模仿生者的记忆，幻化成最亲近之人的模样，引诱踏足者离开边界。
“子谦……”
火娴云的声音突然在左侧响起。
愈子谦脚步一顿。
“子谦，我好冷……”那声音虚弱得让人心碎，“你在哪……为什么丢下我一个人……”
镜面中，浮现出火娴云躺在疗伤殿中的画面。她脸色苍白如纸，眼角有泪滑落，冰火同心佩在胸口微弱地闪烁。
“是幻象。”慕雨生咬牙道，“娴云在青霖的生命初界里，不可能出现在这里。”
愈子谦当然知道。
但知道归知道，听着那声音，他还是感觉心脏被狠狠攥紧。界心石核心微微震颤，冰蓝色的光丝在内部流转——那是火娴云留下的烙印在共鸣。
“继续走。”他强迫自己转过头，不再看那面镜子。
可声音越来越多。
“谦儿……”
那是模糊的、属于父亲的声音。
“哥……”
那是从未听过的、稚嫩的呼唤。
还有无数陌生又熟悉的呼唤，从四面八方涌来，每一道声音都在撕扯他的神魂。归寂剑在储物空间内微微震颤，剑格处的灰石散发出一股冰凉的“归墟”气息，帮助他稳定心神。
“前方五百丈，边界出现断裂。”慕雨生突然开口，声音紧绷，“断裂宽度……至少三百丈。下方是‘时光漩涡’，掉进去就完了。”
愈子谦停下脚步。
前方，那条昏黄的边界线确实中断了。断裂处弥漫着浓郁的黑暗，黑暗中隐约可见一个巨大的漩涡在缓缓旋转——那是无数时间线纠缠、扭曲形成的时空奇点，圣王坠入也会被瞬间撕碎。
“绕路？”舞灵溪问。
“绕不了。”慕子谦展开虚空龙翼，“边界是唯一的路径，断裂就意味着……此路不通。”
“那怎么办？”
愈子谦看向腰间的引路灯。
灯焰依然稳定地燃烧着，但光芒在断裂处显得格外微弱。守钟人将灯递给他时说的话：
“灯能照亮边界，也能……修补边界。”
修补？
他伸手触碰灯焰。
火焰没有温度，触感像是流淌的光。当他的指尖与焰心接触的瞬间，一段信息涌入识海——
那是修补边界的方法。
需要以自身时光为“线”，以界心石核心为“针”，在断裂处“缝合”一条临时通路。但每一次缝合，都会消耗施术者的一部分“存在时间”。
简而言之，是在用寿命铺路。
“你们退后。”愈子谦平静地说。
他割破掌心，鲜血滴入灯焰。焰心猛地膨胀，化作一条昏黄的光带。光带一端系在他的手腕上，另一端飘向断裂的彼岸。
界心石核心开始剧烈旋转。
碧绿、金红、冰蓝三色光流从核心中涌出，沿着光带向前蔓延。每延伸一尺，愈子谦就感觉自己的“存在感”模糊一分——不是记忆流失，而是生命本身的“厚度”在变薄。
五十丈。
一百丈。
两百丈。
当光带延伸到两百五十丈时，愈子谦的脸色已经苍白如纸。他能感觉到，自己的寿元至少被抽走了五十年。
“子谦！”慕雨生想上前帮忙。
“别动！”愈子谦低吼，“边界缝合只能由一人完成，否则时空会失衡！”
他咬紧牙关，继续催动界心石核心。
最后五十丈。
每一尺都像是在撕裂神魂。
当光带终于触及断裂彼岸，与边界线重新连接的瞬间，愈子谦喷出一口鲜血。血在半空中就化作了灰白色的时光尘埃，飘散在虚空中。
“走……快走！”他嘶声道。
慕雨生和舞灵溪不敢耽搁，飞速踏过那条昏黄的光带。光带在他们脚下微微震颤，仿佛随时会断裂。
愈子谦是最后一个踏上光带的。
就在他迈步的瞬间，黑暗中的时光漩涡突然加速旋转，一股恐怖的吸力传来，试图将他拖入深渊！
“滚！”
归寂剑出鞘！
不是斩向漩涡，而是斩向自身与吸力之间的“连接”。
剑锋划过的轨迹，留下一道虚无的裂痕。那道裂痕将吸力“隔绝”在了另一个时空层面，愈子谦趁机全力冲过光带，在踏上彼岸的瞬间回身收剑。
光带断裂，坠入漩涡消失不见。
三人站在断裂的彼岸，剧烈喘息。
“你损失了多少？”慕雨生看着愈子谦苍白的脸。
“不重要。”愈子谦擦去嘴角血迹，“继续走，时间不多了。”
他看了一眼腰间的引路灯。
灯焰比之前微弱了些许。
接下来的三天，他们在边界上艰难前行。
遭遇了七次时影围攻，三次时空乱流爆发，两次边界断裂。每一次，愈子谦都用界心石核心和归寂剑强行开路，代价是越来越模糊的“存在感”和不断流失的寿元。
第三天傍晚，引路灯的焰心突然剧烈跳动。
“到了。”愈子谦抬起头。
前方，灰色虚空的尽头，出现了一点光。
那不是引路灯的昏黄光芒，而是纯粹的、洁白的、仿佛能净化一切黑暗的圣洁之光。
光芒的来源，是一座塔。
塔身由无数时光晶石垒砌而成，高耸入虚无，塔尖没入看不见的云端。每一块晶石内部，都封印着一道时光符文，无数符文组合成庞大的阵法，将塔周围的黑暗彻底驱散。
这就是时光灯塔。
守墓人一系在坠星海深处建立的，唯一能照亮“时之暗面”的圣所。
“终于……”舞灵溪瘫坐在地，流萤傀儡早已在途中损毁，她自己也近乎虚脱。
慕雨生强撑着布下警戒阵法，周天星辰盘表面的光芒黯淡了大半。
愈子谦望着那座塔，眼中没有放松，反而更加凝重。
因为他在塔的下方，看见了别的东西。
那是一道巨大的、贯穿了整片虚空的裂痕。
裂痕内部不是黑暗，而是翻滚的暗红色雾气。雾气中，隐约可见无数扭曲的身影在挣扎、哀嚎，更有强大的时空波动不断从中涌出，冲击着灯塔的基座。
而在裂痕边缘，站着一个人。
暗红长袍，苍白面容，暗金瞳孔。
影蚀。
他背对着灯塔，面向裂痕张开双臂，仿佛在拥抱那片暗红雾气。随着他的动作，裂痕中的雾气翻滚得更加剧烈，一只巨大的、由时光碎片构成的手掌，正从裂痕深处缓缓伸出。
那只手，光是指尖就比灯塔还要庞大。
“时之炼狱……”愈子谦喃喃道，“他已经开始了。”
影蚀似乎感应到了他们的到来，缓缓转过身。
隔着数千丈的距离，两人的目光在虚空中碰撞。
“比我预计的早了半日。”影蚀的声音直接在三人识海中响起，“看来归寂剑和引路灯，确实给了你们不少便利。”
他抬起手，指向灯塔。
“但你们来晚了。‘时之炼狱’的献祭仪式已经开始，永寂寒渊深处的‘那头怪物’正在苏醒。而这座灯塔……”他笑了，“将成为唤醒它的最后一把钥匙。”
话音落，裂痕中的巨手猛然加速伸出！
“阻止他！”愈子谦展开虚空龙翼，化作流光冲向灯塔。
慕雨生和舞灵溪紧随其后。
可他们刚冲出百丈，就被一层无形的时光屏障挡了下来。屏障表面流淌着暗金色的符文，那是影蚀提前布下的“时滞结界”——结界内部，时间流速被放慢了百倍。
“你们就在外面看着吧。”影蚀的身影没入裂痕边缘的暗红雾气中，“等我完成仪式，再来取你们的界心石核心。”
巨手触及灯塔基座。
整座塔开始剧烈震颤，塔身的时光晶石一块接一块地黯淡、碎裂。塔尖那团圣洁的光芒也开始摇曳，仿佛随时会熄灭。
愈子谦咬紧牙关，界心石核心运转到极致，试图冲破时滞结界。
可圣王二重天的力量，在影蚀百年布置的结界面前，显得如此无力。
就在此时。
腰间的引路灯，突然自动飞起。
灯焰脱离灯盏，化作一道昏黄的光流，注入愈子谦眉心的界心石核心！
一股庞大的、苍茫的时光之力在体内炸开。
那不是力量，而是权限。
守钟人留在灯中的最后一道印记——暂时赋予持有者‘时光守墓人’的部分权能。
愈子谦的瞳孔中，浮现出一个古老的沙漏虚影。
他抬起手，对着时滞结界轻轻一按。
“解。”
结界如玻璃般碎裂。
时间恢复正常流速。
“走！”
三人冲破屏障，冲向灯塔。
而在裂痕深处，影蚀感应到结界破碎，眼中闪过一丝意外，但随即化作冰冷的笑意。
“有意思……那就让你们，成为仪式最后的祭品吧。”
暗红雾气翻滚，裂痕深处，传来了某种庞然巨物……苏醒的呼吸声。