一道蜿蜒的银蛇撕开京城上空厚重的铅云，精准地咬在太庙正门东侧那根合抱粗的金丝楠木立柱顶端。
木屑炸裂，火光在暴雨中顽强地跳动了一瞬，随即留下一道触目惊心的焦黑伤疤，一直蜿蜒到柱石底座。焦糊味混合着雨水的土腥气，瞬间弥漫在皇城根下。
“天谴！这是天谴啊！”
一名负责守夜的礼部老吏跌坐在泥水里，指着那根还在冒烟的柱子，声音凄厉得变了调。
“陛下废了跪拜大礼，列祖列宗发怒了！这是雷公降下的神罚！大周要亡了！要亡了啊！”
老吏的嚎叫声在雨夜中传得很远。
次日清晨。
雨停了，但京城的气氛比暴雨时更加压抑。
太庙被雷击的消息，经过一夜的发酵，已经变成了“真龙震怒，要收回皇权”的恐怖谣言。街头巷尾，百姓们窃窃私语，看着皇宫的眼神中多了一丝惊恐。
而在午门外。
昨日才刚刚被羞辱过的钱谦益，此刻却像是打了鸡血一般，精神抖擞地跪在御道中央。
他身后，不仅有国子监的监生，还有数百名各部的旧官僚，甚至还有几个满头白发的宗室王爷。
他们没有穿官服，而是清一色的素衣，披头散发，手里捧着灵位，嘴里念念有词。
“祖宗之法不可变！变则生乱！”
钱谦益高举着一块从太庙捡来的焦黑木炭——那是被雷击碎的柱子残片。
“陛下！您看清楚了！这是上天的警示！”
钱谦益涕泪横流，额头磕在金砖上，砰砰作响，“您废除跪拜，就是目无尊长；您推行杂学，就是离经叛道！如今苍天降下雷火，劈了太庙，这就是在警告陛下，若不悬崖勒马，恢复祖制，下一次这雷火，就要劈在金銮殿上了！”
“请陛下恢复跪拜！废除新学！罢免工匠！”
身后的数百人齐声哀嚎，声浪裹挟着一种名为“封建迷信”的巨大力量，向着皇宫涌去。
这一次，他们觉得自己站在了道德和神学的制高点上。
哪怕周辰有枪有炮，难道还能跟老天爷干架？
……
御书房。
周辰站在窗前，看着远处午门方向那白花花的一片。
“这帮人，别的本事没有，借题发挥的本事倒是天下第一。”
周辰手里端着一杯热咖啡——这是从南洋运来的新品种，加了糖和奶。
“陛下，人心浮动啊。”
王安石站在一旁，眉头紧锁，“百姓最信鬼神。太庙被劈是事实，若是不能给个合理的解释，恐怕……”
“解释？”
周辰喝了一口咖啡，苦涩中带着回甘。
“他们说这是天谴？”
周辰转过身，看向正在角落里摆弄一堆铜线和铁杆的凌素。
“凌素，告诉王相，为什么雷只劈太庙，不劈这御书房？”
凌素放下手里的活计，拍了拍手上的铜锈。
“回陛下，回王相。太庙的柱子高，且大殿顶上用了大量的铜瓦装饰，又没有引线入地。在雷雨天，这就相当于一根竖起来的引雷针，不劈它劈谁？”
“而御书房……”
凌素指了指屋顶，“陛下早就在半个月前，命工部在各处宫殿顶端安装了这种尖头的铁杆，并用铜线连接到了地下。这叫‘避雷针’。”
“避雷针？”王安石听得云里雾里。
“走。”
周辰放下咖啡杯，大步向外走去。
“既然他们想聊聊雷公，那朕就带他们去见见雷公。”
……
午门广场。
钱谦益还在声嘶力竭地嚎叫，嗓子都哑了，但他眼中的狂热却越来越盛。他看到周围围观的百姓越来越多，甚至有些禁军士兵的眼神都开始动摇。
他觉得自己赢了。
这是天意！
“陛下驾到——！”
周辰走了出来。
但他没有像上次那样穿着便服，而是穿了一身特制的、带有绝缘橡胶底靴的黑色战衣。
身后，几名工兵抬着一个巨大的、怪模怪样的装置走了上来。
那是一个巨大的风筝，风筝线上缠绕着细细的铜丝。旁边还有一个以玻璃瓶为主体的莱顿瓶（储电器）。
“钱大人。”
周辰站在高台上，俯视着下面这群“卫道士”。
“你说太庙被劈是祖宗发怒？”
“正是！”
钱谦益举起焦炭，“铁证如山！陛下还要狡辩吗？这是天意！”
“天意？”
周辰冷笑一声。
他抬头看了看天色。虽然雨停了，但乌云依然厚重，云层中隐隐有雷声滚动。
“如果朕能抓住这雷电，把它关进瓶子里，你又当如何？”
“什么？！”
钱谦益愣住了。抓雷？这是人话？
“简直是疯言疯语！陛下这是要亵渎神灵吗？”宗室老王爷气得浑身发抖。
“放飞！”
周辰没有理会他们，直接下令。
巨大的风筝在风力的作用下，晃晃悠悠地飞上了天空，直入云霄。铜丝在风中闪烁着微光。
周辰戴上绝缘手套，手里握着一根连接着风筝线的金属棒，缓缓靠近那个莱顿瓶的顶端。
全场死寂。
所有人都屏住呼吸，看着这疯狂的一幕。
皇帝要抓雷？
轰隆！
天空似乎被激怒了，一道闪电在云层中炸开。
就在这一瞬间。
滋啦——！！！
一道耀眼的蓝白色电弧，顺着湿润的风筝线从天而降，像是一条被驯服的银蛇，顺着金属棒，一头钻进了莱顿瓶里。
啪！
瓶口的金属球爆出一团火花。
周辰稳稳地握着金属棒，神色平静，毫发无损。
“收。”
他放下金属棒，拿起那个莱顿瓶。
“钱大人，你要的天意，朕给你抓来了。”
周辰走到台阶边缘，将莱顿瓶的导线猛地触碰在一起。
啪！！！
一声脆响，一道刺目的电火花在钱谦益的头顶炸开，吓得他怪叫一声，向后跌坐在地上，手里的焦炭飞了出去。
“这……这……”
钱谦益看着那个玻璃瓶，就像看着太上老君的紫金葫芦。
他怎么也想不通，为什么能杀人毁屋的雷电，会被关在这个小瓶子里？
“雷电，不过是一种自然之力。”
周辰的声音在广场上回荡，充满了科学的冷酷与理性的威严。
“太庙被劈，是因为它高，是因为它没装避雷针。不是因为朕废了跪拜，也不是因为祖宗发怒。”
周辰指着身后那些高耸的宫殿屋顶，指着那些尖尖的铁杆。
“看见那些铁杆了吗？那就是朕给宫殿穿的铠甲。有了它，雷公也得绕着走。”
“你们口口声声说敬畏天地，却连天地的脾气都摸不透。只知道跪在地上磕头，把一切都归结为神鬼。”
“这就叫愚昧！”
周辰把莱顿瓶扔给凌素。
“从今天起，工部在京城所有高层建筑上安装避雷针。朕要让百姓看看，到底是你们的头硬，还是科学的铁杆硬。”
“至于你们……”
周辰看着那些面如死灰的旧官僚。
“既然这么喜欢跪，那就去太庙跪着吧。给朕把太庙修好。修不好，谁也别想起来。”
“另外。”
周辰转身，留给他们一个背影。
“《大周日报》明天加刊一期。题目朕都想好了——《震惊！皇帝手擒雷公，科学破解天谴之谜！》”
“朕要让全天下的人都知道，这世上没有神仙，只有还没被解开的谜题。”
一场蓄谋已久的反扑，在物理学的降维打击下，变成了一场笑话。
钱谦益瘫在地上，看着那根飞在天上的风筝，感觉自己的世界观崩塌了。
他引以为傲的圣人道理，在这一刻，竟然敌不过一根铜线。
而对于大周的百姓来说，这一天，他们心中的皇帝，从“真龙天子”，变成了无所不能的“雷神”。
但这只是前奏。
周辰知道，打破迷信只是第一步。
接下来，他要用这股被驯服的力量，去驱动一个更加庞大的计划。