孙可芯眸光闪了闪，笑着问：“做药材生意的……可是南阳招家？”
绿珠满脸堆笑：“正是，小姐好见识。”
孙可芯含笑道：“这有何难猜的？大夏境内，招姓本就极少，能称世家的也只有南阳招家。说起来，我们两家还有着拐弯抹角的疙瘩亲呢。”
绿珠诧异道：“这位小姐是？”
秀宜含笑替她引见：“这位是敏惠县主，承恩侯府嫡小姐。”
绿珠沉思半晌，摇头笑道：“还请县主见谅，民妇见识浅陋，实不知从何论起。”
孙可芯见她言语温婉，不卑不亢，心里暗暗点头，言语便愈加和气：“招太太不必客气，我表姨的姑母嫁入南阳招家，论起来，我也该唤你一声表舅母。”
绿珠慌忙道：“万不敢当。”
廖珠心下好奇，问：“芯姐儿的表姨，也是出自博陵崔氏么？如何便与南阳招家联了姻？”
孙可芯笑着解释：“我表姨的祖父去得早，她父亲不善理家，把她嫁入西蜀巨贾何家，她丈夫的姑母便是招太太的婆母。”
众人都笑起来：“果然是亲戚，这可真够绕的。”
秀宜笑着拉淑婉坐下，倒了一杯热腾腾的茶，塞入她手里，又替她剥了个桔子：“她们自去掰扯亲疏，咱姐妹只管吃茶。”
淑婉望着她温柔的笑脸，放一瓣桔子进嘴里，眸中浮起水雾：“谢谢夫人。”
一片甜瓜递到她眼前：“桔子酸，招姐姐吃片瓜。”
淑婉接过甜瓜，眨眨眼，眨去眸中水雾：“谢谢小姐。”
张秀文笑眯眯道：“招姐姐不用客气。”
廖珠放一瓣桔子进嘴里，细嚼嚼：“不酸呀。文姐儿为什么说酸？”
张秀文含笑道：“招姐姐那个酸，酸得她眼泪都快出来了。”
淑婉略有些羞赧地道：“不酸。我就是看几位小姐都这么好，不嫌弃我出身商户，有些感动。”
孙可芯笑道：“什么商户出身？也算是南阳世家，不过行经商之事罢了。”
众人都笑了。
绿珠起身告辞：“民妇就是来给侯夫人请个安。家里还有事，民妇先告辞了。”
秀宜知她心意，也不虚留，命白芍好生送出府去。
绿珠走后，秀宜几个重新见过，叙了年齿，秀宜以下，便是淑婉为大，皆呼为招姐姐。几姊妹围桌而坐，或吟诗作词，或赌酒猜谜，好不快活。
淑婉和廖珠几个年纪相仿，又生得玲珑可爱，为人爽朗大方，且随招财夫妻走南闯北，见多识广，很受姊妹几个欢迎。
秀宜端着盏茶，退至美人靠旁，斜斜倚了，冷眼旁观，见淑婉在姊妹群中，如鱼得水，心中略觉宽慰。
又想起未曾谋面的婆母，当也是这般天人之姿，只可惜……
几姊妹听淑婉说起进京途中，遇到歹人拦路，正自心惊胆战，又听说她和父亲联手，打跑歹人，不由心生向往。
忽一回头，见秀宜神情怅然，奇道：“姐姐不来听招姐姐讲古，一个人在那做什么？”
秀宜转头朝向梅花，点点下颌：“想着这梅雪争春，何等清雅美丽。只怕天气晴和，如此美景将一去不返，殊为可惜。”
廖珠笑道：“姐姐一向通透，今儿怎的倒添了感伤？美景逝去是以后的事，且快活一日是一日。”
秀宜笑道：“你们却不知。我见你们一个个长大成人，如春日繁花，生机勃勃，今儿又添了一个淑婉，绮年玉貌，玲珑可爱。我却如这冬日寒梅，眼瞧着要过季了，所以感伤。”
孙可芯一口茶刚抿进嘴里，听她一本正经的胡说八道，没忍住“扑哧”一笑，慌忙转头捂嘴，却哪里来得及？一口茶喷了侧边廖珠一裙子。
廖珠正开口说：“姐姐好没道理……”一语未完，给孙可芯这一喷，唬了一跳，惊跳起来，及至反应过来，又笑又嚷。
孙可芯忙忙道歉，丫鬟忙着引廖珠去净手换裙子。
张秀文拿帕子捂着嘴，笑得浑身发颤。
淑婉捂着嘴，两眼亮晶晶的。
秀宜朝她眨眨眼：“招妹妹若是想笑，不必忍着。”
淑婉终没忍住，哈哈大笑起来，头上的赤金点翠蝴蝶钗在阳光映照下，随着她的笑扇动翅膀，似活了一般。
廖珠换完衣服回来，见淑婉笑得弯着腰，毫无淑女形象，也笑道：“招姐姐自进亭子便腰背挺直，温声软语，活脱脱一世家贵女。原来也是个性子跳脱的。”
孙可芯笑得捂着肚子：“招姐姐此时的模样，倒更鲜活可爱。”
淑婉笑着道：“临走时阿娘殷殷嘱咐，要有个大家闺秀的样子，千万别叫众位小姐笑话。我只得敛声屏气地遵从，憋得浑身难受——却没想到几位妹妹如此有趣。”
张秀文好容易止住笑：“我还奇怪呢，招姐姐是会武艺的人，性子也爽朗大方，怎么笑起来却一丝儿声音也无？”
廖珠双手一抱拳，笑道：“我也会些拳脚功夫，请招姐姐赐教。”
淑婉也不推脱，笑着站起身来，把斗篷脱了，随手递给丫鬟。
秀宜忙道：“珠姐儿太托大了，就你那三脚猫的功夫，也敢请战？还是叫魏蜜陪招妹妹活动下手脚吧。”
魏蜜笑着应了，纵身一跃，出了亭子。
淑婉笑着走到她面前，双手抱拳：“请魏姐姐赐教。”
魏蜜笑道：“还请招小姐手下留情。”
两人摆出架势，对练起来。
魏蜜先还收着劲，怕伤了她，后来却发现即便使出全力，也挨不着她一根头发丝儿。
众人只见她二人你来我往，你进我退，身形越来越快，如穿花蝴蝶般，令人眼花缭乱，不由啧啧称赞。
直打了半个时辰，魏蜜早已是汗出如雨，淑婉却依然气定神闲。
李青竹亲自来请众姊妹用膳，正好瞧见两人对练，大为意外。
秀宜见李青竹来了，笑着道：“魏蜜，收手吧。”
两人同时罢手。
李青竹笑着道：“魏蜜学武时虽年纪大了点，却胜在刻苦，又遇明师，在女子中算是身手不错的。没想到招小姐年纪轻轻，竟有如此身手。”