李青竹张了张口，没发出一点声音。
廖靖叹了口气：“没事问就回去吧，别叫宜姐儿担心。”
宜姐儿——对了，自己还有宜姐儿，也幸好还有宜姐儿。
李青竹深吸一口气，郑重地向廖靖行礼告辞，急步出了廖府。
小厮牵来马，李青竹一跃而上，马鞭一挥，在空中发出“啪”的一声脆响，马蹄“踢踏踢踏”响彻冬日的街道，寒风把他的白狐皮斗篷高高扬起。
进了府门，随手把马鞭一丢，自有小厮上前牵马。
李青竹脚步不停，直奔正院，一路上，丫鬟仆妇们见着他忙忙行礼。
白芍坐在软榻旁绣花，见他掀帘进来，忙起身行礼。
李青竹摆摆手，解下白狐皮斗篷，顺手递给白芍，又去屋角的火盆边烘暖双手，才走到软榻边坐下，守着熟睡中的秀宜。
夕阳余晖从琉璃窗斜斜洒下，映着她睡得红扑扑的脸颊，如一朵春日海棠，娇艳无比。
李青竹顿觉满心的愤怒如潮水般退去，心渐渐平和安宁。
秀宜呼吸清浅，似正做着美梦，唇角微微勾起。
李青竹一瞬不瞬地望着她，眸中慢慢浮上笑意，如春水初生，清冽中藏着无限柔情。
秀宜忽然翻了个身，缓缓睁开双眸，一眼就看见了李青竹。
她冲他一笑，如春花初绽。
“醒了？”他伸手扶她。
秀宜就着他手的力道，慢慢下了床，笑道：“回到自己家，身心松弛，这一觉好睡。”
“做美梦了？”李青竹扶她站稳。
“嗯。梦到阿娘和哥哥了。若是阿娘还在……”秀宜笑语中带出点惆怅，却又立即转了话题，“决定了？”
“嗯。”李青竹声音沉稳，带着点不顾一切的决然，“你说得对，我舍不得妹妹流落在外，若是他们再伸手……我已不是当年那个柔弱无依的孩童，我护得住自己妹妹，也护得住你！”
秀宜眉眼弯起来，右颊梨涡若隐若现：“无论如何，我们总在一起，生死相依！”
李青竹揽她入怀，下巴搁在她肩头，闻着她身上清雅的海棠香，缓缓闭上双眸。
秀宜双手环住他的腰，他身上清冽的松子香让她心安，听到他温软的声音响在自己耳边：“姓招的是个药材商，对绿珠和我妹妹还不错。他和福运医馆有生意往来。”
“哦？”秀宜的声音从他怀里透出来，略有些沉闷，“南阳招家？”
“你知道？”李青竹微觉诧异。
“嗯，南阳世家，家风清正，做药材买卖，据说根在南粤。”秀宜声音里带着笑意，“家主招财，夫人温婉和气，女儿爽朗活泼，玲珑可爱，都是不错的人。”
“招财？这名字……”李青竹都无语了。
“是不是想到旺财？”秀宜促狭地眨眨眼。
李青竹哈哈大笑，心中余下的一点郁气全跑光了，问：“你见过他们？”
“嗯，去边关前春来收的药材有一半来自他家，又对他极口称赞，赞他为人豪爽大气，乐善好施，我便留了心。”秀宜说得口渴，从他怀里挣脱出来，伸手去够软榻旁几案上的青花瓷盏。
李青竹眼疾手快，冲了盏热热的蜂蜜水给她。
秀宜接过，一口饮尽，才接着道：“后来我从边关回来，他夫人携女儿来侯府拜访我。难道……难怪她母女俩会来见我——当时赐婚圣旨已下。”
秀宜想着当时情景，神情悠远：“那小姑娘跟珠姐儿一般大小，活泼爽朗，玲珑可爱。”
“原来，你已经见过她了。”李青竹低喃道，“不如，给她母女下个帖子？”
秀宜点点头道：“让我想想这帖子怎么写？赏梅？恰好府内梅园花开正好，再蒸点梅花饼，把去年酿的梅花酒开一坛，勉强也算应景。”
李青竹点点头：“单请她们未免有些刻意，把珠姐儿、文姐儿、芯姐儿也请来，你们姐妹也聚一聚。”
秀宜笑着站起来：“倒是你考虑得周到，我立即去写帖子。”
两人携手去往小书房，李青竹亲自磨墨，秀宜拿过一张印着朵朵梅花的烫金大红帖子，斟酌着下笔：
珠儿妹妹，
见字如面。
今逢玉龙起舞，寒梅绽放，暗香浮动。
正宜三五知己，煮雪烹茶，听琴赏梅。
妹若赏脸，当扫榻以待。
秀宜。
写完，略吹了吹，放至一边，又拿过一张。
……
写完四张帖子，吩咐人送出去。
白芍端了热水进来，秀宜净了手，拿软帕子擦干净了。
白草掀帘进来，笑着道：“白菊让婢子来请侯爷夫人去用膳。”
夫妻二人点头答应，一起去往膳厅。
白菊正带着丫鬟摆膳，见他们来了，早笑开了花：“侯爷夫人来了。”
秀宜见餐桌上有菊花鱼，伸出两根纤长莹润的手指拈了一块，送进嘴里，细细咀嚼，好吃得眼睛都眯起来。
咽进肚里，又伸手去拈，一边道：“鲜香酥脆，好吃得紧。”
李青竹并不阻拦，只笑眯眯地看着。
倒是白芍伸手拦了一拦：“夫人且坐下慢慢吃。”
秀宜听劝，接过帕子擦了手，和李青竹并肩坐下。
白菊早拿公筷夹了块菊花鱼放进她面前的小瓷碟里，秀宜拿筷子夹了，送进嘴里，慢慢嚼着。
白菊替她盛了半碗鸡丝粥，秀宜拿瓷勺舀了，就着酱小黄瓜，一气喝完，又吃了个奶香小馒头，放下筷子。
李青竹见她吃得眉眼带笑，心满意足，也忍不住眉梢上扬。
白芍送上漱口的茶，秀宜漱了口，净了手。
夫妻二人在院子里略走了走，就洗漱歇下了。
夜里，李青竹梦见了久别的妹妹。
春暖花开，妹妹在百花丛中对着他笑，软糯糯地叫“哥哥。”
一觉醒来，睁开眼，撞进一双如浸了水的星子般明亮的黑眸里。
秀宜拥着锦被，笑盈盈问他：“看你笑得像个傻子，是梦见什么美事了？”
李青竹见她青丝如瀑，肤光胜雪，衬着大红锦被，愈加娇艳不可方物，不由嗓子发干，心如擂鼓，一把将她捞进怀里。
吻便密匝匝地落在她红扑扑的脸颊上。