冰冷、粗糙的岩石触感，混合着浓重水汽与陈腐腥臊的空气，瞬间取代了极地洞穴的干燥与死寂。
洛薇薇撑着地面站起，微弱的淡绿色磷光在潮湿的岩壁上浮动，映照出嶙峋怪异的钟乳石轮廓。
这里不是冰层覆盖的世界，而是一个典型的、位于地下的喀斯特溶洞系统。
海拔带来的轻微胸闷感，空气里夹杂的青藏高原特有的、混合了冰雪与矿物尘埃的凛冽气息，以及岩层中隐约可见的、属于高原沉积岩的特殊纹路……
所有迹象都表明，那场不稳定的传送，发生了巨大的空间偏差。
他们没有被送到预想中的冰原外围安全坐标，而是……被抛到了羌塘高原的某处地下深处！
“咳咳……这里……不是极地……”礁石队长也察觉到了环境的剧变，声音带着惊愕与警惕，“岩层结构、空气成分……是高原！我们被传送到了羌塘！”
“传送能量受到了‘凝滞之间’崩溃的剧烈干扰，坐标完全紊乱了。”艾伦脸色难看，“那个装置本身能量储备就不足，又被强行激发……”
“现在不是分析的时候。”洛薇薇打断他们，目光锐利地扫视着周围。云芷的警告言犹在耳——“死过很多人……巨大的咀嚼声……”
溶洞的甬道向下延伸，消失在浓得化不开的黑暗里。
那股令人作呕的甜腥腐败气味，正从下方源源不断地涌上来，伴随着“哗啦……哗啦……”的、仿佛有什么东西在粘稠液体中拖行的水声，以及……那低沉、粘腻、令人头皮发麻的“咕噜……咕噜……”的吞咽声，越来越清晰！
胸前的“星火泪珀”传来一阵轻微的、带着警告意味的悸动。
新融合的力量让她对“异常”的感知更加敏锐，她能感觉到，下方黑暗中盘踞着的，绝非寻常生物，其气息阴冷、混乱、充满了扭曲的食欲和……某种被囚禁的疯狂。
“李玄舟留下的碎片信息里，提到过羌塘的‘圣地’和‘囚笼’……”
礁石队长压低声音，迅速回忆，“寻古社的记载也显示，羌塘无人区地下存在多处疑似与上古超文明及‘观测者’传说相关的遗迹，有些地方被称为‘净化之地’，有些则被标记为‘不可触碰的牢狱’……”
难道他们被误传到了某个“牢狱”的附近，甚至……内部？
“后退，寻找其他路径。”洛薇薇当机立断。在状态不佳、敌情不明的情况下，与未知的恐怖存在正面冲突是最愚蠢的选择。
然而，就在他们试图退回传送抵达的石室，寻找其他缝隙时——
“咔嚓！”
一声清脆的、仿佛什么东西断裂的声响，从下方甬道深处传来！
紧接着，是一阵更加剧烈、更加混乱的“哗啦”声和某种生物受创后发出的、如同破风箱漏气般的嘶哑嚎叫！
那嚎叫声中，除了痛苦，竟然还夹杂着一丝……难以言喻的狂喜与解脱？
随即，一股更加浓烈、更加刺鼻的甜腥气浪，混合着浓重的铁锈味，如同井喷般从甬道下方猛冲上来！
“不好！下面的东西……可能挣脱了什么束缚，或者……被惊动了！”云芷脸色惨白，紧紧抱住怀中的琴。
几乎同时，洛薇薇感到脚下的岩石地面开始轻微震颤！岩壁上的淡绿色磷光剧烈晃动，细碎的石屑簌簌落下！
“它上来了！快走！”艾伦厉声吼道，一把搀扶起虚弱的云芷。
五人顾不上寻找其他路径，只能朝着与那恐怖声响来源相反的方向——也就是沿着溶洞中一条相对宽阔、似乎向上延伸的支洞，拼命奔逃！
身后的嘶嚎与拖拽声越来越近，地面震颤加剧。
黑暗中，隐约可见数条粗大、湿滑、如同剥了皮的巨蟒般蠕动的惨白色“触须”或“肢体”，从他们刚刚离开的甬道口探出，疯狂地挥舞、拍打着岩壁，碎石飞溅！
触须表面布满了吸盘状的凸起和不断开合的、细密的利齿，滴落着粘稠的、散发恶臭的暗黄色液体。
“是‘残渣’的衍生物！或者就是被囚禁的‘残渣’本体的一部分！”
礁石队长边跑边喊，声音带着无法抑制的恐惧，“记载中说，某些上古遗迹囚禁着被‘净化’仪式剥离出来的、无法彻底消灭的污染实体，它们只剩最基础的吞噬与存在本能，极其危险！”
洛薇薇回头看了一眼，那蠕动的惨白肢体让她心底发寒。
这东西的气息，与之前在公海遗迹和极地感应到的“虚无污染”有相似之处，但更加“具象化”，更加“生物化”，仿佛是被强行赋予了某种扭曲形态的污染集合体。
他们沿着向上的支洞狂奔，洞壁逐渐变得狭窄、陡峭。身后的嘶嚎和拍击声如影随形，那怪物似乎认准了他们，紧追不舍。
“前面有光！”跑在最前面的蛟组精锐突然喊道。
果然，在支洞的尽头，隐约透出不同于磷光的、更加稳定的、带着暖色调的微光！似乎是一个出口！
希望在前，众人精神一振，爆发出最后的力气冲向光亮。
然而，就在即将冲出洞口的瞬间，冲在最前的蛟组精锐脚下突然一空！
“小心！”洛薇薇眼疾手快，一把抓住他的背包带，但巨大的惯性让她自己也险些被带倒！
洞口之外，并非平坦地面，而是一个巨大的、向下倾斜的、布满了湿滑青苔的岩石斜坡！
斜坡下方，是一个更为广阔的地下空间，中心似乎是一个幽深的地下湖，湖面泛着诡异的、如同油污般的七彩反光。
而他们冲出来的洞口，位于这个巨大空间侧上方近十米高的岩壁上！
那蛟组精锐半个身子已经悬空，全靠洛薇薇抓着。艾伦和礁石队长连忙上前帮忙，七手八脚将他拖回。
但这一耽搁，身后的追兵已至！
数条惨白的、滴着粘液的巨大触手，如同出洞的怪蟒，猛地从他们身后的支洞口探出，张牙舞爪地卷向落在最后的礁石队长和云芷！
“躲开！”洛薇薇厉喝，同时反手抽出腿侧的黑色短刃！
这一次，她没有直接劈砍，而是将融合了星辉、薪火与净念的力量，通过紧握刀柄的手，全力灌注其中！
短刃发出一声低沉的、仿佛龙吟般的颤鸣！
刃身上那些古老纹路骤然亮起，不再是单纯的暗红或金红，而是流淌着湛蓝星辉、跳跃着温暖火焰、又蕴含着沉静白金的奇异光晕！
一股温暖、坚定、带着净化与守护威严的气息，以短刃为中心扩散开来！
那几条卷来的惨白触手，似乎对这融合了多重守护意志的光芒感到了本能的厌恶与畏惧，动作明显一滞，甚至向后退缩了几分！
趁此机会，礁石队长一把拉过云芷，险之又险地避开了触手的缠绕。
然而，怪物的主体似乎被这“挑衅”彻底激怒！
支洞深处传来一声更加狂暴的嘶嚎，更多的、更加粗壮的触手疯狂涌出，不再仅仅针对个人，而是如同巨大的网，朝着堵在洞口边缘的五人铺天盖地笼罩下来！
触手上那些细密的利齿开合，发出令人牙酸的“咔嚓”声，滴落的粘液腐蚀得岩石“嗤嗤”作响！
退无可退！下面是陡坡和未知的深湖，后面是狭窄的支洞，前面是绝壁！
绝境再现！
“往下跳！”洛薇薇目光扫过下方那片泛着油光的幽暗湖面，又看了看上方逼近的触手巨网，瞬间做出决断，“总比被这东西吞了强！”
没有时间犹豫！
艾伦和礁石队长率先护着云芷，沿着湿滑的岩壁斜坡，小心而快速地向下滑去！那名蛟组精锐紧随其后。
洛薇薇留在最后，挥动手中光芒流转的短刃，斩开两条试图拦截的触手末端，为同伴争取时间。
眼看大部分触手即将合围，她不再恋战，纵身一跃，也向下方斜坡滑去！
湿滑的苔藓让她几乎无法控制速度，身体在嶙峋的岩石上撞击、翻滚，剧痛传来，但她咬紧牙关，死死握住短刃。
“扑通！扑通！”
接连几声落水声响起，艾伦等人已经滑入下方那幽暗的地下湖中。
洛薇薇也在几秒后，重重砸入冰冷刺骨、粘稠滑腻的湖水中！
湖水比想象中更冷、更“重”，仿佛不是普通的水，而是混合了某种油脂和杂质。
更令人毛骨悚然的是，湖水中飘荡着大量惨白色的、如同棉絮或水母残骸般的絮状物，在众人落水激起的波澜中缓缓起伏。
头顶上方，岩壁洞口处，那些惨白的触手疯狂舞动，却似乎对这湖水有所忌惮，只在洞口边缘逡巡、嘶嚎，并未立刻追入水中。
暂时安全了？不！
洛薇薇刚冒出这个念头，就感到脚踝处传来一阵冰凉的、滑腻的触感！
仿佛有什么东西，从湖底深处，悄无声息地缠了上来！
她心中警铃大作，反手一刀向水下刺去！
“嗤！”
短刃似乎刺中了什么，但触感软韧，难以着力。脚踝处的束缚感稍微一松，但紧接着，更多冰冷的、滑腻的“东西”，从四面八方的湖水中，如同苏醒的水草般，缓缓向他们聚拢过来！
借着湖面那诡异的七彩反光，众人惊恐地看到，那些飘荡的惨白絮状物，竟然在缓缓蠕动、变形！
而湖水的深处，隐约有更多、更大的、难以名状的阴影在缓缓上浮！
这整片地下湖……本身就是怪物的巢穴，或者说是……“囚笼”的一部分！
他们刚从触手口中逃脱，却又落入了更加诡异、更加无处借力的水域绝境！
洛薇薇奋力挥动短刃，逼开靠近的絮状物和阴影，同时竭力向岸边游去。其他人也反应过来，拼命划水。
然而，湖水的粘滞和冰冷严重影响了他们的速度。
那些水中的阴影越来越近，甚至能看清它们扭曲的、如同无数肢体胡乱拼凑而成的轮廓，以及……一点点亮起的、充满饥渴的、暗黄色的“眼睛”！
就在最前方的艾伦即将踏上浅滩岩石的瞬间——
“铮——！”
一声突如其来、清越激昂、仿佛金铁交击又似凤鸣九天的琴音，毫无征兆地在这封闭的地下空间中轰然炸响！
不是云芷的“九霄环佩”！这琴音更加刚烈、更加霸道，充满了斩断一切的锐气与穿透万古的悲怆！
琴音所化的、肉眼可见的淡金色音波利刃，如同狂风骤雨，从众人侧上方的另一处岩壁裂隙中激射而出，精准无比地斩入湖中，将最靠近洛薇薇和艾伦的几团水下半影瞬间绞碎！暗黄色的脓血炸开，染浊了一片水域！
紧接着，一道敏捷矫健的、披着暗色皮质斗篷的身影，如同猎豹般从岩壁裂隙中跃出，手中抱着一架造型古朴、却通体流转着暗金色金属光泽的奇异长条形乐器，指尖在弦上疾扫，道道音波利刃连绵不绝地斩向湖中阴影，为众人开辟出一条通往浅滩的通道！
“还愣着干什么？快上来！”一个清脆却带着不容置疑威严的年轻女声响起，语速极快。
绝处逢生！
洛薇薇来不及细想，与艾伦等人抓住这宝贵的间隙，拼命游上浅滩，瘫倒在冰冷的岩石上，剧烈喘息。
那名突然出现的援救者，依旧站在岩壁凸出的平台上，手中乐器不停，音波如网，暂时压制住了湖中阴影的躁动。
她微微侧头，斗篷兜帽下，露出一张带着高原红晕、眉眼却异常锐利精致的年轻脸庞，眼神明亮如星，扫过洛薇薇等人，尤其在洛薇薇手中那柄光芒未散的短刃和她胸前的泪珀上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊讶与了然。
“你们是谁？怎么闯进‘桑吉爷爷’看守的‘吞骨泽’的？”少女的声音带着质问，但手上的音律攻击却丝毫未停，显示出惊人的掌控力。
桑吉爷爷？吞骨泽？
洛薇薇心中一震。
老桑吉……羌塘本地的守护者长老！
百里晏和寻古社情报中提到过的关键人物！
他们真的被传送到了羌塘！而且，似乎……撞进了本地守护者严密看守的禁区！
“我们是……寻古社和……古今融创的人。”
礁石队长喘着气，勉强回答，“遭遇意外传送……迷失至此……多谢姑娘援手！”
“寻古社？那个整天挖坟掘墓的？”
少女挑了挑眉，语气不置可否，目光再次落在洛薇薇身上，
“你手里那东西……还有你身上的‘味道’……不简单。
算了，现在不是说这些的时候。‘吞骨泽’下面的‘老家伙’被你们刚才的动静彻底惊醒了，光靠我的‘断弦筝’压不了多久。
想活命，跟我走！”
说完，她手指在筝弦上划过一道更加高亢的音刃，暂时逼退又一轮试图涌上浅滩的阴影，随即转身，朝着岩壁上方一条更加隐蔽的、人工开凿痕迹明显的狭窄栈道快速掠去。
“跟上她！”洛薇薇毫不犹豫地低喝，挣扎着站起。
虽然这少女来历不明，态度也谈不上友好，但她的实力和对这里的熟悉是眼下唯一的生路。
而且，她提到了“桑吉爷爷”！
众人强忍着伤痛和疲惫，相互搀扶着，沿着湿滑陡峭的栈道，紧紧跟随着前方那道在音波开路下迅捷如风的身影。
身后，地下湖中那令人心悸的嘶嚎与翻腾声，被少女连绵不绝的激昂筝音暂时压制、阻隔，渐渐远去。