沙海的暮色总沉得格外迅疾，夕阳刚吻过蓝月湾驿站的尖顶，浓墨便漫过天际。
驿站外围的“金风流霞阵”愈发璀灿，淡蓝色光晕如流水般在夜风中漾动，将沙砾撞击阵法的“噼啪”轻响尽数隔绝在驿站之外，只留阵光在沙面上投下细碎的波纹。
岩耕立在房门口，望着慕秋瑾的身影消失在驿站转角，才缓缓回身。院落里的沙枣树已镀上一层银白月光，叶片上的沙粒反射着微光，空气里还残留着慕秋瑾身上淡淡的青木香气。
他没有立刻进屋画符，而是走到窗边静立——晚风卷着沙枣的甜香从窗缝溜进来，让连日紧绷的神经稍稍松弛。
他的符术根基全在《玄符基础百解》与《煞剑符经》这两本古籍里。书页被指尖磨得发毛，书中各种符录他早已烂熟于心，抬手便能画就。
其中“金刚护体符”的稳、“疾风符”的迅、“清心符”的润、“惊雷破邪符”的烈、“煞刃符”的锐、“黑风符”的诡，更是他浸淫最深的几样。然而这次，岩耕有考虑提升石化符的绘制技艺。
只是符术一道如逆水行舟，这几种符录虽已能熟练绘制，却仍有极大精进空间——他眼下目标明确，便是将制符术稳稳踏入一阶顶级。
至于二阶符录，他从不敢贸然尝试，灵识强度或许勉强支撑，但炼气八层的修为限制，强行绘制只会落得符毁人伤的下场。
岩耕收回思绪，转身走向院中的木桌。慕秋瑾送来的符纸整整齐齐码在桌角，雪白色的“云纹符纸”泛着细腻光泽，比他平日用的普通符纸更能承载灵力。
他抚过符纸边缘，指尖触感让杂念尽数沉淀——正如慕秋瑾临别所言，蓝月湾地处沙海要冲，断魂峡沙盗与暗处窥伺的修士让此地危机四伏，眼下保住性命才是首要，与其沉湎未知威胁，不如抓紧提升保命能力。
画符的木桌被擦拭得一尘不染，连木纹里的沙粒都已剔除。岩耕从储物袋取出“紫毫流云笔”，笔杆温润如玉。他将笔尖浸入朱砂砚台，殷红朱砂顺着笔毫缓缓爬升，灵力如细流般从手腕涌入笔杆，与朱砂渐渐交融。
脑海中，金刚护体符的符文如活物流转，起笔“镇”字诀、承笔“御”字纹、收笔“固”字印，每一笔的轻重转折都清淅无比。
但他没有急于落笔，而是闭上眼，与勾魂鸟死战的画面在脑海重映——当时蚀魂风柱卷着腐臭沙砾撞在护体符上，金光如薄冰寸寸碎裂，灵力溃散的滞涩感像无数细针在经脉游走，至今记忆犹新。
“金刚护体符脱胎于‘金光罩’，本就偏向防御物理冲击与普通法术，遇上勾魂鸟这种暗系妖物，便有些力有不逮。”
岩耕轻声自语，指尖灵力陡然转厉，一丝凝练如银线的“掌心雷”本源，被他小心翼翼揉入朱砂砚台。雷系灵力主杀伐破邪，正是暗系能量的克星，融入符录便能让这保命符多一层底气。
笔尖终于落在符纸中央，灵力与朱砂瞬间迸发，白色符纸上金色符文如游龙流转，每一笔都带着细微破空声。
岩耕屏气凝神，手腕稳如磐石，以往常有的灵力波动此刻全然消失——与勾魂鸟的死战虽九死一生，却让他对灵力的掌控更上一层，连带着画符稳定性也小有提升。
符文将成时，他手腕微顿，在符尾添了道细碎“引雷纹”。这临时改动虽耗更多灵力，却能让雷系力量在遭遇暗系攻击时主动激发。
最后一笔落下，符纸陡然亮起刺目光芒，随后缓缓收敛，化作巴掌大的符录，符面金纹如呼吸起伏，比寻常金刚护体符多了丝雷霆威压。
岩耕将符录收入玉盒，指尖沁出薄汗，眼底却难掩喜色。他拿起第二张符纸，此时驿站主楼方向传来隐约谈笑声。
驿站主楼的雅间内灯火通明，萨都正与东砚道人、惊鸿散人、白日穆等人围坐饮酒。桌上烤驼肉尚冒着热气，琥珀色果酒在杯中晃出涟漪。
惊鸿散人放下酒杯，指节叩响桌面，铜壶碰撞声让喧闹骤止，他语气凝重：“最近断魂峡沙盗愈发猖獗，半年内已有几支小商队被劫，货物洗空、不留活口，下手比从前狠辣数倍，听说背后有金丹修士撑腰。”
白日穆捻着山羊须颔首，指节无意识摩挲着一副阵盘——那是他与慕秋瑾交流阵法后自制的“青木甘霖阵”，有此加持，寻常沙盗不足为惧。
他目光锐利如鹰，扫过众人：“若沙盗头人只是普通筑基修士，我们足以应对；真正要防的，是传闻中可能出现的金丹级沙盗首领。”
“这倒不好说。”东砚道人指尖转着瓷杯，釉色在灯火下泛着暖光，“我听过往商人说，一个月后风原城有场高规格拍卖会，据说有凝神丹、定魂玉这类金丹修士急需的宝物，那沙盗背后的金丹真人，说不定已赶去风原城了。”
“何止风原城。”沉三娘掀帘而入，带着一身夜露寒气，她拿起酒壶自斟一杯，“我在驿站门口碰到几个云曦城修士，说他们宗门的金丹老祖特意提前动身去风原城，就为这场拍卖会；燎原城的几个老怪物也在路上了。”
白日穆与萨都对视一眼，皆了然于心。他们商队货箱里，正藏着五百年紫灵芝、玄铁母矿、半片凤凰羽这三件金丹真人趋之若务的宝物，本就是为这场拍卖会准备。若那金丹沙盗真去了风原城，这段路程便安全大半。
萨都松了紧绷的肩膀，举杯与众人相撞：“如此说来，我们倒能松口气。”众人又聊起沙海商道近况，从沙暴预警到新发现的水源，话题渐渐转到一周后的云漠商队——那是他们结伴同行的主力商队，据说随行有两位筑基后期修士。
夜色渐深，驿站灯火愈发稀疏，连最喧闹的酒肆都静了下来，唯有驼铃声偶尔在夜空回荡。
岩耕房间的灯光却始终明亮，笔尖划过符纸的“沙沙”声在寂静院落里格外清淅。他已不知画完多少符纸，桌角玉盒渐渐填满，灵力消耗的疲惫如潮水涌来。
窗外月光愈发姣洁，沙枣树影拉得很长。岩耕放下‘紫毫笔’，望着桌角符录，揉了揉手腕，夜风吹过，灯花微颤，他拿起新的符纸，笔尖再次落下，金色符文在月光下绽放出细碎光芒。