送别了岳父一家后，吕辰和娄晓娥又投入到紧张的工作当中。
娄晓娥的工作日渐繁重，翻译工作进入关键阶段，她还接手了撰写钢铁工业报告文学的任务，常常伏案至深夜。
吕辰更是早出晚归，整日泡在车间里，解决一个又一个技术难题。
日子在忙碌中平稳流淌。
这日清晨，陈婶早早起床熬了一锅小米粥，蒸了馒头，又切了一盘酱菜。
吕辰和娄晓娥洗漱完毕来到堂屋时，何雨柱已经坐在桌边吃上了。
念青吃得满嘴满脸都是，陈雪茹不时给她擦嘴。
“雨水呢？”吕辰环视一圈问道。
“还没起呢。”陈雪茹笑道，“想是又熬夜看书了。”
何雨柱道：“学医最伤脑子，让她多睡会儿吧。”
正说着，雨水穿着棉衣走了进来，脸色有些苍白，眼圈下隐隐有些青黑。
“雨水，怎么了？不舒服？”娄晓娥连忙起身走过去，伸手摸了摸她的额头，“不烫啊。”
雨水摇摇头，在桌边坐下，端起陈婶递过来的小米粥，小口小口地喝着，眼神有些飘忽。
“是不是昨晚没睡好？”陈雪茹关切地问。
雨水轻轻“嗯”了一声，筷子在碗里搅动着，粥却没喝几口。
何雨柱皱起眉头：“到底怎么了？说话。”
雨水抬起头，看着哥哥，嘴唇动了动，终于轻声说：“我……我梦见爸爸了。”
堂屋里一下子安静下来。
陈婶收拾碗筷的动作停住了，何雨柱的脸色沉了下来，陈雪茹和娄晓娥交换了一个担忧的眼神。
“梦见他什么了？”吕辰平静地问，给雨水夹了一筷子酱菜。
雨水的眼眶渐渐红了：“我梦见他在一个很黑的地方，一直在叫我的名字……可是我怎么也看不见他的脸，我想朝他跑过去，可是腿像灌了铅一样动不了……”
她的声音哽咽了：“我拼命想看清楚，可是怎么也看不清……然后我就醒了，心口堵得慌，再也睡不着了。”
何雨柱“啪”地放下筷子，脸色铁青：“提他做什么！他要是真想着你，这么多年怎么一点音信都没有？”
“哥……”雨水眼泪掉了下来。
“表哥。”吕辰按住何雨柱的手臂，转头对雨水温和地说，“这个梦做了几次了？”
“就昨天一次，可是特别清楚，特别真……”雨水抹了抹眼泪，“表哥，我不是想他，我就是……就是心里不踏实。你说，爸爸会不会出什么事了？”
“他能出什么事？”何雨柱硬邦邦地说，“跟着寡妇过得滋润着呢，哪还记得我们！”
陈雪茹轻轻拍了拍何雨柱：“柱子哥，你别这样，雨水毕竟是女儿，惦记父亲是正常的。”
“正常？”何雨柱冷笑，“他当年一走了之的时候，怎么不想想人之常情？雨水那么小，饿得去喝水充饥的时候，他在哪儿？”
这话说得重了，雨水“哇”地哭出声来，起身就要往房间跑。
“雨水！”吕辰叫住她，“坐下，咱们好好说。”
他把雨水按回椅子上，又看向何雨柱：“表哥，我知道你心里有气。但雨水这个梦，不是简单的想念父亲，这是她的心理危机，必须得解决。”
“什么心理危机？”何雨柱皱眉。
“雨水从小失去父母关爱，姑姑走得早，姑父又……”吕辰斟酌着词句，“这种童年创伤，会在潜意识里埋下不安的种子。现在雨水长大了，生活稳定了，那些被压抑的情绪反而会冒出来。她梦见父亲却看不清脸，正是这种矛盾的体现——既渴望父爱，又对父亲的抛弃感到愤怒和困惑。”
娄晓娥轻声说：“吕辰说得对。雨水，你是不是最近经常想起小时候的事？”
雨水点点头，泪眼婆娑：“我也不知道怎么了，就是……就是心里空落落的……”
她说不下去了，埋头哭泣。
陈雪茹走到雨水身边搂住她：“傻丫头，你现在不是有我们吗？我们一大家子，都是你的亲人。”
“我知道，可是……”雨水抽噎着，“我就是想弄明白，他当年为什么不要我们了。就算他不要我了，至少……至少给我个说法。”
何雨柱沉默了，他端起粥碗，手有些抖。
良久，他重重叹了口气：“我也不是不让你想他。只是……想起他我就来气。”
吕辰认真道：“表哥，雨水，我觉得这件事，是时候彻底解决了。”
“怎么解决？”何雨柱问。
“我们去保定，找姑父。”吕辰平静地说，“当面问清楚，当年到底发生了什么。如果他真有什么苦衷，我们也听一听。如果没有，那从此一刀两断，雨水心里也能真正放下。”
“去保定？”雨水睁大眼睛。
“对。”吕辰点头，“当面问，当面说清楚。不管结果如何，至少，以后不会留遗憾。”
何雨柱握着茶杯，指节发白。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“小辰说得对，这么多年，是该去了结了。”
他看向雨水：“但是雨水，你要想清楚，见了面，可能会更伤心。”
雨水擦干眼泪，眼神坚定：“我要去，不管是好是坏，我都要知道真相。”
“好。”吕辰拍板，“这个周末，我们三兄妹一起去保定。”
事情定下来后，家里的气氛反而轻松了一些。
雨水不再哭泣，眼神里有了目标。
何雨柱虽然还是板着脸，但那股郁结之气似乎消散了些。
吃完早饭，吕辰一路来到交道口街道办。
来到王主任的办公室，吕辰敲了敲门。
“请进。”王主任的声音传来。
吕辰推门进去，王主任抬头看见是他，笑着起身：“哟，小吕来了，快坐快坐，怎么样，这下结婚了，打算什么时候要孩子？”
“王姨，还早呢。”吕辰在椅子上坐下，“今天来，是有件事想请您帮忙。”
“什么事？你说。”王主任给他倒了杯水。
吕辰把雨水做梦、三兄妹决定去保定找何大清的事说了一遍，最后道：“我们想去保定找何大清，但人生地不熟，也不知道他具体在哪儿。想请您帮忙，跟保定那边联系一下，查查何大清的工作单位和住址。”
王主任听完，神色严肃起来：“何大清啊……当年他一走了之，把两个孩子扔下，现在你们想去寻他，也是情理之中。”
她想了想，说：“这样，我马上给保定那边打个电话，找个熟悉的同志帮忙查查。”
说着，她拿起桌上的电话，摇了摇手柄：“总机，给我接保定新市区先锋街道办。”
等待接通的间隙，王主任对吕辰说：“你现在是部属企业的工程师，又是红星所的研究员，这个身份在办事时是有用的。我一会儿在电话里会特别说明，请他们重视这次会面。”
吕辰点了点头：“王姨周到！”
电话接通了，王主任和对方寒暄几句后，转入正题：“老范啊，有件事得麻烦你。我们这边有个烈属子弟，叫吕辰，现在是红星轧钢厂工程师、红星工业研究所的研究员，他有个情况……”
王主任简明扼要地说明了情况，特别强调了吕辰的政治身份和技术贡献，最后说：“他们三兄妹想去保定寻找何大清，了结这桩心事，我想请你们帮忙查查何大清在保定的工作单位和住址，安排一次会面，我这边马上发正式函过来。”
电话那头传来肯定的答复，王主任又说了几句客气话，才挂断电话。
“好了。”她转向吕辰，“保定新市区先锋街道办的范副主任答应帮忙了。他说会立即着手查找，最迟明天给我们回话。你们打算什么时候去？”
“这周六。”吕辰说。
“行，我一会儿就让文书拟函，今天发出去。你们周六早上直接去保定，到了火车站，范副主任会接你们。”王主任顿了顿，又说，“小吕啊，你是真的长大了，这件事处理得很好。有疑问就去弄明白，不回避，不逃避。这才是新时代青年应有的态度。”
“谢谢王姨了。”吕辰真诚地说。
接下来的几天，家里异常安静。
雨水不再郁郁寡欢，但时常发呆。
何雨柱工作更加卖力，似乎在用忙碌麻痹自己。
陈雪茹和娄晓娥则默默准备着三兄妹出门的行李，干粮、水壶、介绍信，还有送给可能见到的何大清的礼物。
“不管怎么样，毕竟是长辈。”陈雪茹一边叠衣服一边说，“该有的礼数不能缺。”
周五晚上，王主任亲自来到甲五号院，带来了保定方面的回音。
“查到了。”王主任说，“何大清在保定第一棉纺织厂工作，是一食堂的大师傅，住厂家属院。先锋街道办范副主任已经跟厂里联系好了，周六下午两点，在厂工会谈话室见面。厂工会主席会主持这次会面。”
她把一封介绍信交给吕辰：“这是街道办开的介绍信，你们带着，范副主任会在保定火车站接你们。”
“谢谢王姨。”吕辰接过介绍信，郑重地说。
“应该的。”王主任道，“记住，不管听到什么，见到什么，都要冷静。把事情弄清楚，把心结解开，这才是最重要的。”
周六清晨，天还没亮，三兄妹就起床了。
陈婶已经做好了早饭，烙饼、鸡蛋、小米粥。
大家默默吃着，气氛有些凝重。
“路上小心。”陈雪茹把包裹递给何雨柱，“里面是干粮和水，还有我给……给何叔做的一件棉背心。”
何雨柱接过包裹，点点头。
娄晓娥替吕辰整了整衣领，轻声说：“好好说，别冲动。”
“我知道。”吕辰点点头。
雨水穿上了新做的棉袄，头发梳得整整齐齐，脸上有紧张，也有期待。
“见了面，好好说话。”陈婶拍拍雨水的手，“不管怎么样，咱们现在过得好，这就是最大的底气。”
来到北京站，三兄妹买了车票，登上开往保定的列车。
绿皮火车缓缓启动，驶出北京城。
窗外是冬日的华北平原，麦田被雪覆盖，村庄冒着炊烟，一片宁静。
车厢里，三人都没说话。
何雨柱望着窗外，脸色紧绷。
雨水低着头，手指绞着衣角。
吕辰则默默盘算着一会儿可能遇到的各种情况。
火车行驶了两个多小时，上午十一点，缓缓驶入保定站。
三兄妹提着行李下车，刚出站口，就看见一个四十多岁、穿着深蓝色中山装的男同志举着牌子，上面写着“接北京吕辰同志”。
“范主任？”吕辰上前打招呼。
“你就是吕辰同志吧？我是范建业，先锋街道办副主任。”范主任热情地握手，又跟何雨柱、雨水一一认识。
“车在外面，咱们先去吃饭，然后去一棉厂。”范主任领着他们往外走。
坐上街道办的吉普车，车子驶出车站，开往保定市区。
保定城的景象与北京不同，街道窄一些，建筑矮一些，但同样充满生活的气息。
街上行人穿着厚重的棉衣，自行车铃声此起彼伏。
“保定一棉在西门外的工业区，咱们得穿过半个城。”范主任一边开车一边介绍，“保定这些年工业发展很快，除了棉纺厂，还有造纸厂、化纤厂、机床厂……，形成了一个工业区。”
车子驶过几条街道，果然看见路边出现了工厂的大门和高耸的烟囱。
“大干快上，力争上游”等标语随处可见。
“一棉厂1958年建厂，现在有职工六千多人，是保定的大厂。”范主任说，“何大清在一棉厂工作五年了，负责招待灶，是这一片有名的厨师，特别是一手糟溜三白，很出名。”
何雨柱听到这里，嘴角微微抽动了一下。
雨水则睁大眼睛，专注地听着。
“厂里对他的评价还不错，工作认真，技术好。”范主任继续说，“就是家庭情况比较复杂，他跟一个姓白的寡妇结了婚，寡妇有两个儿子，都在上学，他自己却无所出。”
车子驶入工业区，道路两旁全是厂房。
又开了十几分钟，在一座大门前停下。
门柱上挂着“保定第一棉纺织厂”的牌子，门口有门卫站岗。
范主任下车跟门卫说了几句，门卫敬了个礼，放行了。
厂区很大，道路宽敞，两边是一排排整齐的厂房。
虽是冬天，厂里依然繁忙，机器轰鸣声隐约传来，工人们穿着工装匆匆走过。
车子在一栋三层楼前停下，范主任说：“到了，这是厂行政楼，工会办公室在二楼。”
三人下车，跟着范主任上楼。
二楼走廊里，一个五十多岁、身材微胖的男同志已经等在那里。
“这是厂工会王主席。”范主任介绍。
“王主席好。”吕辰上前握手。
“吕工、何主任、雨水同学，欢迎欢迎。”王主席笑容可掬，“范主任已经跟我说了你们的情况。何大清同志正在谈话室等着，咱们这就过去吧。”
谈话室在走廊尽头，是一个二十多平米的房间，中间摆着长条桌，周围有几把椅子。
窗户开着一条缝，透着新鲜空气。
何大清坐在桌子一侧，穿着深蓝色的工装，头发花白，腰杆挺直。
看见三人进来，他猛地站起身，嘴唇颤抖着，眼睛瞬间红了。
“柱子……雨水……”他的声音沙哑。
何雨柱站在门口，身体僵硬，没有动。
雨水则死死咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
吕辰环视房间，除了何大清，还有两名穿着保卫科制服的同志坐在角落里，面前摊开记录本。
“大家都坐吧。”王主席在主位坐下，示意众人落座。
吕辰拉着何雨柱和雨水在桌子另一侧坐下，范主任坐在王主席旁边。
房间里的气氛凝重得能拧出水来。