赵楷翻开，倒吸一口凉气。
名册分三部分：
第一部，是北疆各级官吏中可用者，从镇北城户曹小吏到安北都护府参军，共三十七人，每人都标注着收受好处、不法把柄。
第二部，是军中可动者，主要是工程兵、辎重兵中下层军官，共十九人，标注着“贪墨军资”“虐待士卒”等罪状。
第三部最惊人，是高丽、倭国在北疆的“暗线”，七个商行、十二名商人，表面做正当生意，实则传递情报、走私禁物。
“这些人，”郑通声音如毒蛇吐信，“半数已在我等掌控中。殿下若要用，随时可动。”
赵楷合上名册，手指微颤：“秦桧……究竟想做什么？”
“秦中丞的夙愿，殿下当知。”郑通眼中闪过怨毒，“他要赵佶……痛。而能让一国之君最痛的，莫过于看着最得意的儿子身败名裂，看着最珍视的新政毁于一旦。”
他凑近些，气息喷在赵楷脸上：“明年开春，太子征高丽。秦中丞生前已在三条线上布好局——”
“第一条，高丽宫中有内应，会将太子大军引入包围圈。”
“第二条，江南士族余孽已混入征伐军辎重队，粮草、军械上做了手脚。”
“第三条……”他声音压得极低，“北疆这里，只要太子在高丽战事吃紧，就会恰巧发生几件事，镇北城工程兵学堂失火，安北府至镇北城的水泥路被炸，草原各部因分草场不公发生械斗……”
赵楷霍然起身：“你们疯了？！这是叛国！”
“这不是叛国，是清君侧。”郑通笑容阴冷，“等太子败讯传回，北疆生乱，朝中必归咎于新政过急、李纲赵鼎等奸臣误国。届时陛下要平乱，要挽回民心，就必须倚重殿下您这样懂北疆、得士心的皇子。等殿下掌权……”
他做了个翻覆的手势：“秦中丞的冤案，江南士族的田产，乃至将来谁坐东宫……不都在殿下掌握中吗？”
堂内死寂。
烛火噼啪声中，赵楷盯着那本名册，盯着那半枚玉佩。
他想起母亲王贵妃的泪眼，想起自己这些年若有若无的冷落，想起父皇对太子毫不掩饰的期许……
“殿下，”郑通轻声问，“这钥匙……您接，还是不接？”
窗外，北疆的秋风吹过，卷起落叶。
当日晚，驿馆密室。赵楷对着烛火，将秦桧的密信一封封烧毁。火焰吞噬着那些阴毒的字句，映着他年轻而苍白的脸。
内侍低声问：“殿下，您真要……走这条路？”
“本王有的选吗？”赵楷看着最后一张信纸化为灰烬，“太子是嫡长子，监国数年，朝中根基已固。若他再立军功……这江山，还有本王的份吗？”
他攥紧那枚江宁永丰的钥匙，指尖发白。
“秦桧说得对。这局棋，要么赢，要么死。”他望向东南方，那是高丽的方向，也是太子即将远征的方向。
窗外，北疆的初雪悄然飘落。
洁白，冰冷，掩盖了大地的一切痕迹。