午时，众人回到大匠坊。
炉火上炖着一锅羊肉，香气四溢。巴图从怀里掏出个小皮囊，拔开塞子，浓烈的酒香飘出：“草原的马奶酒，烧过三遍的，够劲！”
几人围炉坐下。宇文恺给王渊盛了碗肉汤，严肃道：“王将军，肉可以吃，酒一滴不能沾。太医说了，伤筋动骨一百天，酒是发物。”
王渊苦笑：“宇文大人，你也太严了。”
“严点好。”杨凡也盛了碗汤，“你得赶紧好起来。开春筑城，还得你坐镇。草原各部，就认你。”
正吃着，外面传来喧哗声。斯可图——那个阻卜部勇士——顶着一头雪冲进来，满脸兴奋：“杨博士！宇文大人！好消息！”
“什么好消息？”
“铁石山探清楚了！”斯可图抓起桌上的水碗灌了一大口，“整座山都是上好的花岗岩！最妙的是——山北有条冰河，冻得梆硬！咱们把石料从山上凿下来，直接滑到冰河上，用雪橇顺河而下，能省七成运力！”
宇文恺猛地站起：“当真？！”
“千真万确！巴图哥已经带人在冰河上试过了，一块千斤重的石头，从山上滑到山下营地，只要一刻钟！”斯可图眼睛发亮，“而且冰河直通镇北城北五里，开春化冻后就是现成的河道，往后运石料更方便！”
杨凡拍案：“天助我也！宇文大人，咱们原计划开春后采石、运石就得两个月。现在有这条冰河，石料冬天就能运到城下堆着！等化冻直接开工垒墙！”
宇文恺走到地图前，手指快速点划：“不止。既然有冰河，那木料也可以从更远的林场顺流运来。还有……”
他转头看向王渊：“将军，俘虏营和草原雇工，可以分三拨：一拨采石，一拨伐木，一拨在城内做木工、凿石料。三线并进，开春时，咱们的建材能备足三座城的量！”
王渊也被这消息激得精神一振：“好！斯可图，这趟辛苦你们了。按之前说的，探矿有功，也给你部记两千工分。另外……”
他想了想：“你去俘虏营和雇工里挑三百个身强力壮的，专门组建冰河运输队。工分按运量双倍计算。”
“得令！”斯可图行礼，转身冲出门，差点撞上正要进来的周小校。
周小校手里拿着份名册，脸色古怪：“杨博士，宇文大人……有件事，得请示。”
“说。”
“俘虏营里……有二十七个人，联名请愿。”周小校翻开名册，“他们说，想学汉字，学算术。问能不能……晚上收工后，开个识字班？”
屋内几人都愣住了。
“识字班？”杨凡重复，“女真人？契丹人？”
“都有。”周小校指着名册，“带头的是完颜术列，还有几个原辽国的汉军军官。他们说……既然要在这安家，总不能一辈子当苦力。想学点本事，将来在城里找个正经营生。”
炉火噼啪作响。
许久，宇文恺缓缓道：“王将军，你怎么看？”
王渊盯着炉火，眼前浮现出完颜术列那个军礼，浮现出乌林答在纺织工坊里低头纺线的身影，浮现出那些俘虏在寒风中搬石头的画面。
“开。”他说，声音坚定，“不但要开识字班，还要开技术班——木工、石匠、泥瓦匠，都教。告诉他们：在大宋，有本事就能活得好。想学，是好事。”
他顿了顿，看向杨凡：“杨博士，这事你来办。教材用蒙学堂的启蒙课本，教员……从伤退的老兵里找，识字就行。工分照算，就当夜校先生。”
杨凡重重点头：“好。”
周小校领命出去。屋内重新安静下来，只有炉火燃烧的声音。
宇文恺给王渊添了碗热汤，忽然轻声说：“将军，你觉不觉得……这座城，正在改变的不只是草原。”
“嗯？”
“也在改变人。”宇文恺望着窗外飘落的雪，“女真人想学汉字，草原人想开店，俘虏想安家……也许有一天，在这片土地上，再也分不清谁是汉人、谁是草原人、谁是女真人。”
王渊沉默良久，端起汤碗，轻轻碰了碰宇文恺的碗沿：
“那才是咱们打仗，想看到的。”
炉火映着几张疲惫但坚定的脸。
窗外，雪还在下。
但春天，已经在炉火中，在蓝图里，在这些人的眼睛里，
悄然萌芽。