宣和三年腊月初八，酉时初刻，幽州城头。
“官家！请速移驾！”种师中跪在雪地里，额头抵着冰冷的城砖，声音已近哀求。他身后跪倒了一片文武——梁师成、宇文虚中……个个面色惨白。
城下，雪原已成血海。左翼崩溃的烟尘尚未散去，中路岳飞的前军正与完颜阿骨打死战，右翼折彦质正在前往增援左翼的路上。而最致命的，是完颜宗弼那支万余骑兵，在韩世忠两千预备队的拼死阻击下，依然一寸寸向中军推进。
“官家，臣已备好车驾，从南门出城，急行三十里便是固安大营……”梁师成颤声道。
“然后呢？”赵佶终于开口，声音平静得可怕，“朕一走，城下三万将士看见龙旗后退，会怎么想？”
他转身，目光扫过众臣：“他们会想，皇帝跑了。皇帝都跑了，我们还打什么？”
“可官家万金之躯……”种师中急道。
“万金之躯？”赵佶笑了，笑得苍凉，“这一仗打到现在，死了多少人？三万？五万？那些躺在雪地里的将士，哪个不是爹生娘养的血肉之躯？”
他走到垛口边，手指着城下那面在骑兵群中若隐若现的黄龙旗：“完颜阿骨打，五十余岁了，还在马背上冲锋。朕四十岁，躲在城头看着？”
“陛下！您是天子！岂可与蛮酋相提并论！”种师中叩首。
“天子？”赵佶低头看着自己那双常年执笔、此刻却按在剑柄上的手，“种卿，你告诉朕，当年太祖皇帝黄袍加身时，是躲在城里，还是骑着马，提着刀，一刀一枪打下的江山？”
众臣哑然。
风雪呼啸，卷着城下的喊杀声、炮火声、惨叫声，扑上城头。
赵佶缓缓拔剑——不是装饰用的礼剑，是一柄真正的战剑，剑身狭长，寒光凛冽。这剑跟着他征伐过西夏和交趾，但却从未出鞘。
“梁师成。”
“老奴在。”老内侍声音发颤。
“点三千禁卫骑兵。要最精壮的，每人配双马，带足箭矢、破虏雷。”赵佶顿了顿，“另取朕的龙旗——不是仪仗用的绣金大旗，是战场上用的，要够大，够显眼，风雪里十里外也能看见。”
“大家！您这是……”
“朕要出城。”赵佶一字一顿，“从正门出，往完颜阿骨打的中军去。”
“陛下三思——！”
跪了一地。
赵佶看着他们，看了很久，最终轻声道：“诸卿，朕知道你们是为朕好。但今日这一仗，不是寻常战事。这是国运之战，是人心之战。”
他指向城下：“你们看，岳飞还在死战，韩世忠两千人在堵缺口，王渊千里驰援，张俊的左翼打光了还在拼……他们为什么能战至最后一刻？”
没人回答。
“因为他们在等。”赵佶缓缓道，“等他们的皇帝，给他们一个交代。等那面龙旗，告诉他们——大宋的皇帝，和他们站在一起。”
他转身，走下城楼：
“传旨：若朕战死，太子赵桓即刻继位，李纲、吴敏、种师中辅政。告诉太子——北疆不可弃，新政不可废。这江山，要坐稳了。”
“陛下——！”
哀哭声被风雪吞没。