“有没有……更‘轻微’一点的健康支付方式？比如，不是直接扣减点数，而是支付一段‘时间’的健康？《等价簿》的‘描述’似乎有操作空间……”
他集中精神，尝试在脑海中“呼唤”那本诡异的书。
微弱的、只有他能感知到的晕眩感袭来。紧接着，那本古朴的、封面没有任何字迹的《等价簿》再次浮现在他的意识“视野”中。书页自动翻开，停留在上次交易记录之后。
空白的书页上，墨迹开始缓缓浮现，如同有看不见的笔在书写：
【持有者：陈默】
【可用交换额度：基于当前状态评估】
【提示：可尝试进行更具体化的代价描述，以匹配所需。模糊描述可能导致交换偏差或代价上浮。】
陈默深吸一口气，忍着胃部的抽搐，在脑海中努力构想：
“我……需要能直接购买粮食的凭证。这个时代，应该是粮票。我需要五斤……不，也许可以多一点，但代价不能是直接的健康点数扣除。我支付……支付‘三天的健康状态’？在这三天内，我的身体会处于比现在更虚弱、更容易疲劳和生病的状态，但三天后，这种额外的负面状态会消失，不会永久扣除我的基础健康点数。这样……可以吗？”
他紧张地“注视”着《等价簿》。
书页上的墨迹停顿了片刻，仿佛在消化和理解他这有些绕口的提议。然后，新的字迹开始浮现：
【交换提议评估中…】
【需求：可流通的粮食购买凭证（本位面1962年常见形式），总量约五斤（标准品）。】
【提议代价：支付“连续七十二小时的健康状态衰减”。在此期间，体质抵抗力显着下降，精力恢复速度减缓，易感风寒等常见疾病。该状态具现化为持续七十二小时的‘虚弱’效果，效果结束后，基础健康值不受永久性影响。（注：若在此期间遭遇额外健康损害，可能导致基础健康值连带受损。）】
【等价性核算…轻微偏差。补充调整：虚弱效果期间，对‘业债’相关波动的感知会暂时性增强（可能带来额外风险）。】
【是否确认进行此次交换？】
三天虚弱，换取五斤粮票。还附带了一个“感知增强”的副作用——这到底是福是祸？感知增强，意味着他可能更容易察觉到像门外算盘声主人那样的存在，但也意味着他可能更容易被对方察觉？或者，会看到、听到更多他不想知道的“东西”？
陈默的指尖冰凉。这个代价，看起来比直接扣5点健康“温和”，因为它有时限。但那个副作用，像一根刺。而且，如果在这三天里生病了，可能会造成永久损伤。
可是，他还有更好的选择吗？记忆和情感的黑箱，他更不敢碰。
门外的算盘声，又清晰地响了一下，像是在催促。
饥饿的绞痛，达到了一个新的峰值。
陈默闭上眼睛，在脑海中，对着那本《等价簿》，艰难地、几乎是从牙缝里挤出了一个意念：
“……确认。”
“是。”
就在他做出选择的刹那——
一种奇异的、无法用言语准确形容的感觉席卷了他。
并非疼痛，而是一种“抽离”感。仿佛有什么温暖的、支撑着身体活力的“东西”，被从四肢百骸、从骨髓深处，缓缓地、但不可抗拒地抽走了。不是血液，不是水分，是一种更本质的“存在感”。
他感到一阵突如其来的眩晕，身体晃了晃，差点从炕沿滑倒。手脚瞬间变得绵软无力，像是刚刚跑完一场马拉松，所有的力气都被掏空了。与此同时，一股阴冷的感觉从皮肤表面渗透进来，明明屋内的温度没有变化，他却觉得比刚才冷了不止一度，忍不住打了个寒颤。
他下意识地抬起手，凑到眼前。借着窗外透进来的极其微弱的、不知是月光还是远处灯火的反射光，他隐约看到自己手掌的皮肤，似乎失去了些许血色，呈现出一种不健康的苍白。皮肤下的血管脉络，在那一瞬间仿佛微微凸起、蠕动了一下，泛着一种极淡的、不祥的青灰色，随即又隐没下去。
整个过程持续了大约三四秒钟。抽离感消失，取而代之的是一种深沉的、从骨子里透出来的疲惫和虚弱。他现在连抬手这个简单的动作，都觉得有些费力。呼吸似乎也需要更刻意一些，才能保证足够的氧气。
“这就是……支付了三天健康状态的感觉？”陈默喘息着，额头上渗出了一层细密的虚汗。
没等他仔细体会这种虚弱，他的右手掌心，突然一沉。
有什么东西，凭空出现了。
陈默浑身一僵，所有的注意力瞬间聚焦到右手。
触感是纸张，但比普通纸张厚实，更有韧性。微微粗糙的表面，带着一种陈年纸张特有的、略带潮湿的气味，还混杂着一丝极淡的、难以形容的油墨和……某种类似铁锈，又带着点腥甜的怪异气息。这气息一闪而逝，快得让他以为是错觉。
东西是温热的，仿佛刚刚从某个贴近体温的地方拿出来，甚至……像是带着一点他刚刚被抽离的“健康”的余温。
他颤抖着，将右手举到眼前，缓缓张开五指。
借着那微光，他看清了掌中之物。
那是五张长方形的纸片，颜色是暗淡的土黄色，边缘有些毛糙，显然印刷和用纸都颇为粗糙。每张纸片的大小、样式几乎一模一样。正面印着简单的图案和文字，最上方是“北京市粮食定量供应票”，中间是“伍市斤”的醒目大字，下面还有一行小字和红色的印章痕迹。背面则是简单的使用说明和月份标识——他粗略一扫，是有效的当月票证。
五张。
五斤。
货真价实的，1962年的北京市粮票。
它们就那样静静地躺在他的掌心，沉甸甸的，带着真实的质感、气味和微微的体温。不是幻觉，不是想象。是确凿无疑的、可以拿去换取活命粮食的凭证。
一股巨大的、混杂着震惊、狂喜和更深恐惧的颤栗，瞬间击穿了陈默。
真的……可以！
真的凭空出现了！
用三天的虚弱，换来了五斤粮票！
《等价簿》的“等价交换”，以这种超越物理常识的方式，赤裸裸地呈现在他面前。上一次是玉米面，这一次是粮票。下一次呢？如果他想要更多，支付更大的代价，是不是还能换来别的？钱？布票？甚至……更超乎想象的东西？
这能力太可怕了。也太诱人了。
就在他心神剧震，几乎要握不住那几张轻飘飘又重若千钧的纸片时，脑海中的《等价簿》再次自动翻页，新的记录浮现：
【交换记录：002】
【时间：获取时自动标记】
【付出：连续七十二小时健康状态衰减（虚弱效果，附带临时感知微幅提升）】
【获得：北京市粮食定量供应票（伍市斤）x5】
【业债生成：微量（较上次略有累积）】
【备注：代价已支付。获取物已具现。业债关联已建立。虚弱效果倒计时：71:59:57…】
【模糊提示：凭证的‘来源’空白可能引起核查。‘虚弱’状态下的你，在‘他们’眼中，或许更显眼。】
“来源空白？”陈默心头一紧，仔细看向粮票。果然，在应该填写姓名、单位或编号的地方，是一片空白。这年月，粮票都是严格按人定量发放，记录详细的。他这五张“空白”粮票，如果被人仔细查验，立刻就会出问题！
“虚弱状态更显眼……”这提示更是让他如坐针毡。“他们”是谁？门外的算盘声主人？还是别的什么？
他猛地抬头，再次侧耳倾听门外。
算盘声……停了。
不知何时，那持续了许久的“噼啪”声，消失了。院子里一片死寂，只有远处隐约传来的、别家收拾碗筷的轻微响动，和更远处街道上模糊的声响。
停了？是因为他完成了交换，“业债”波动平息了？还是因为……对方“算”完了？
陈默不敢放松，反而更加紧张。寂静有时比声响更可怕。
他迅速将五张粮票仔细叠好，塞进内衣口袋里，紧紧贴着胸口放好。那一点纸张的硬度和微微的暖意，成了他此刻唯一的心理依靠。
必须立刻去把粮票换成粮食！夜长梦多。而且，他现在的状态很不好，极度虚弱，必须尽快补充食物，哪怕只是暂时的。空白粮票的风险，也必须尽快转化为实实在在的粮食，才能降低。
他挣扎着从炕沿站起来，双腿一阵发软，眼前发黑，扶住冰冷的土墙才勉强站稳。虚弱效果比他预想的还要明显。他深吸几口气，慢慢活动了一下手脚，感觉稍微适应了一点这种“被掏空”的状态，但那种深层次的乏力感如影随形。
轻轻拉开房门，发出“吱呀”一声轻响，在寂静的院子里显得格外刺耳。
陈默的心提到了嗓子眼，小心翼翼地探出头去。
中院那棵老槐树下，小马扎和小方凳还在，但那个拨算盘的人，不见了。方凳上空空如也，那把老算盘也消失了踪影。仿佛刚才的一切，只是他饥饿和紧张产生的幻觉。
但他知道不是。
院子里还有零星几户亮着昏黄的灯光，窗户纸上映出晃动的人影。有人在水龙头那边接水，发出哗哗的声响。一切似乎恢复了平常大杂院夜晚的景象。
陈默低着头，缩着脖子，尽量让自己的身影融入昏暗之中，快步穿过中院，走向前院的院门。他能感觉到，有几道目光似乎从亮灯的窗户后面投来，带着这个时代特有的审视和好奇，但并没有人出声询问或阻拦。