陈默心里一紧。这二大妈对周围的情况果然门清。“嗯，干了点分拣的活儿，李主任……给了两个窝头。”他选择实话实说，在这种目光下撒谎风险太大，而且这事估计也瞒不住，李头儿那边可能也会有人看见。
“两个窝头……”二大妈重复了一句，眼神里闪过一丝复杂的情绪，像是“果然如此”，又像是“就这么点”？她上下又打量了陈默一遍，“就吃了两个窝头？顶到现在？”
“嗯。”陈默点点头，胃部适时地发出一阵轻微的咕噜声，在寂静的傍晚和狭窄的门缝间显得格外清晰。
二大妈显然听到了。她的目光变得更加锐利，再次试图看向陈默身后：“屋里……没存粮了？”
陈默沉默了一下，没有直接回答，只是微微侧身，让屋内空荡的景象更多地暴露在对方视线里。灶台冷清，陶罐滚落在地，桌上空空，床铺凌乱……一切不言而喻。
二大妈的目光在屋里扫了一圈，嘴角向下抿得更紧了。她没有表现出明显的同情或惊讶，反而是一种“果然如此”、“早料到了”的神情，甚至还带着一丝……难以形容的、近乎严厉的审视。
“年轻人，过日子得有个打算。”她的声音压低了些，却带着一种说教的意味，“不能有了上顿不想下顿。街道上、单位里（虽然原主可能没有固定单位）发的粮票、补助，得算计着花，得攒着点防备。像你这样，有一口吃一口，饿肚子是迟早的事。”
陈默只能低着头，做出虚心受教的样子。心里却是一片冰凉。粮票？补助？原主的记忆里根本没有这些清晰的概念，只有混乱的饥饿和匮乏感。或许原主曾经有过，但早就消耗殆尽，或者根本就没资格领取？他现在无从得知，也无法辩解。
“我看你这样子，晚上是没着落了？”二大妈话锋一转，直接问道。
陈默抬起头，看向她。昏暗光线下，二大妈的脸一半在阴影里，一半被天光映着，那双锐利的眼睛紧紧盯着他，等待他的回答。他张了张嘴，最终只是艰难地吐出一个字：“……是。”
二大妈沉默了片刻。胡同里吹过一阵冷风，卷起地上的尘土和枯叶，发出沙沙的声响。远处传来几声模糊的狗吠和孩子隐约的哭闹。
“唉。”二大妈忽然叹了口气，这口气叹得有些复杂，不像纯粹的怜悯，倒像是夹杂着无奈、警惕和一丝不易察觉的……算计？“这年月，谁家都不宽裕。我们家里也是紧巴巴的，孩子多，嘴多……”
她没有说下去，但意思很明显：别指望我能给你什么吃的。
陈默的心沉到底。他本来也没抱什么希望。
“不过，”二大妈话头又一转，目光再次变得探究起来，“小陈啊，大妈问你个事，你得说实话。”
陈默心头一凛：“您说。”
“你最近……有没有碰到什么……奇怪的人？或者，遇到什么……说不清道不明的事儿？”二大妈的声音压得更低，几乎成了气音，眼神紧紧锁住陈默的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。
奇怪的人？说不清道不明的事？
陈默的脑海里瞬间闪过那个神秘老头佝偻的身影、浑浊却仿佛能看透一切的眼睛，以及那番关于“赊欠”、“业债”、“账房”的低语。还有脑海中那本诡异的《等价簿》，以及交换时那种奇特的“称量”感和失去“甜”记忆的空洞。
他的心脏猛地漏跳了一拍，后背瞬间沁出一层冷汗。难道……这个二大妈也知道些什么？或者，她察觉到了什么？是“业债”的影响？还是他使用《等价簿》时留下了什么痕迹，被这种常年生活在市井、嗅觉敏锐的人注意到了？
他强行控制住自己的面部肌肉，努力让表情保持茫然和困惑：“奇怪的人？事儿？二大妈，您指的是……？”
他的反应似乎没有完全打消二大妈的疑虑。她盯着陈默看了好几秒钟，才慢慢说道：“就是……有没有不认识的人找过你？跟你说了些莫名其妙的话？或者，你自己有没有觉得……运气特别差，或者……身体哪里不对劲，但又说不上来？”
这描述……太接近了！陈默感到一阵寒意从脚底升起。他几乎可以肯定，这个二大妈，绝不仅仅是一个普通的、爱管闲事的邻居大妈。她可能接触过，或者至少听说过类似“秤金术”、“业债”之类的事情！甚至，她会不会和“账房”或者“守夜人”有关？或者，她只是一个敏锐的、察觉到“异常”的普通人？
不管是哪种，都意味着危险。在这个年代，任何“异常”都可能引来不必要的关注和麻烦。
“没有啊。”陈默用力摇头，让自己的眼神显得更加困惑和无辜，“我最近就是饿得慌，没力气，别的……没觉得有什么。也没人找我。”他顿了顿，反问道，“二大妈，是出什么事了吗？咱们这片儿……”
他想试探一下。
二大妈却立刻打断了他，眼神里闪过一丝警惕，仿佛意识到自己问得有点多了：“没什么，没什么大事。就是最近听说……咳，算了，可能是我听岔了。”她摆摆手，挎着篮子的手紧了紧，蓝布下似乎有什么东西动了一下。
陈默的目光下意识地落在她的篮子上。
二大妈立刻侧了侧身，用胳膊挡住了篮子，语气恢复了之前的严肃：“总之，小陈，你一个人住，自己多注意。晚上关好门，没事别瞎跑。吃的……自己再想想办法。街道上要是有什么临时工的机会，我……我帮你留意着点。”
这话听起来像是关心，但结合她之前的审视和盘问，总让人觉得别有深意。“帮你留意”更像是一种监控的延续。
“谢谢二大妈。”陈默低声道谢，心里却绷紧了一根弦。
“嗯。”二大妈最后又深深看了他一眼，那目光仿佛要在他身上烙下印记，“我回去了，炉子上还坐着水呢。”
说完，她不再停留，转过身，拖着那双旧布鞋，沿着来时的路，慢慢走回了前面那栋平房。陈默站在门内，看着她微胖的背影消失在平房的门洞阴影里，然后，那扇门被轻轻关上了，发出“砰”的一声轻响。
胡同里重新恢复了寂静，只有风声呜咽。
陈默缓缓关上了自己那扇破木门，插上门闩。背靠着冰凉的门板，他长长地、无声地吐出一口气，感觉浑身的力气都被抽空了。
二大妈的到来和那番对话，比空无一物的米缸更让他感到心寒和不安。
饥饿是明面上的敌人，虽然可怕，但直接。而二大妈代表的，是隐藏在日常生活表象下的、错综复杂的人际关系和潜在的危险。她的审视，她的盘问，她那意有所指的“奇怪的人”和“说不清道不明的事”，都像一根根冰冷的针，刺破了他刚刚因为获得两个窝头而稍微放松一点的神经。
这个世界，不仅仅有物质上的极度匮乏，有隐藏在暗处的“秤金术”和“业债”体系，还有像二大妈这样，生活在市井之中，却可能对“异常”有着惊人嗅觉的普通人。他们或许不懂背后的原理，但他们能感觉到“不对劲”，并且会用自己的方式——审视、打听、报告——来应对这种“不对劲”。
原主在这个环境里是如何生存的？他是否也曾经被这样审视过？他最后的“消失”或死亡，是否与此有关？
陈默不知道。他只知道，自己现在的处境，比之前想象的更加险恶。他不仅要想办法填饱肚子，活下去，还要小心翼翼地隐藏自己身上的“异常”——穿越者的身份或许难以察觉，但《等价簿》的使用，以及可能随之而来的“业债”影响，却可能像黑暗中的萤火虫一样，吸引来不必要的目光。
二大妈今天只是试探。下一次呢？如果她真的察觉到了什么，或者从别处听到了什么风声，她会怎么做？向街道报告？向更神秘的“有关部门”反映？
还有那个神秘老头……他是否也在某个角落，默默地“观察”着这一切？
饥饿、寒冷、孤独、还有这无处不在的、令人窒息的审视和潜在的危险……陈默滑坐在地上，双臂环抱住自己，试图汲取一点微不足道的温暖。
窗外的天色彻底黑了下来。小小的窗户只能透进一点点微光，屋里几乎伸手不见五指。黑暗像浓稠的墨汁，将他包裹。
胃部的抽搐一阵紧过一阵，喉咙干得发疼。寒冷渗透了每一个毛孔。
他再次想起了《等价簿》。
那本悬浮于意识深处的、冰冷的、带着审判意味的书。它是诱惑，也是深渊。
用“记忆”换食物，他试过了。下一次，还能换什么？“健康”？“情感”？“寿命”？代价会是什么？“业债”积累下去，又会发生什么？
二大妈的警告（或者说提醒）犹在耳边：“有没有觉得……运气特别差，或者……身体哪里不对劲？”
“业债”的影响，已经开始了吗？还是即将开始？
在绝对的生存压力下，原则和恐惧能坚持多久？
陈默在黑暗中睁大眼睛，虽然什么也看不见。他的意识不由自主地沉入脑海，试图去“触碰”那本《等价簿》。他想看看，在经历了下午的劳作、傍晚的绝望和邻居的审视之后，它有没有什么变化。
意念集中。