在前往墨西拿的路上，罗贝尔告诉他，他离开诺曼底的时候，安茹伯爵又和法王干起来了。他估计法王是不会参加干字军了，他委派了他的弟弟，一个叫于格的年轻小伙代表卡佩王室前往君士坦丁堡。
这个叫于格的年轻小伙，似乎对东征相当感兴趣，去年的这个时候，就率领着法兰西岛的军队前往君士坦丁堡了。不过奇怪的是，暂时还没有传回来什么消息。
从热那亚到墨西拿的路程并不长，但是由于一连下了好几天的雨，导致他们原本一周的路程，花了两周。
到达墨西拿的时候已经七月了。
罗杰安排市政官前来迎接埃里克和一众诺曼贵族，市政官的名字叫做，雷纳德·德·贝图恩，也是出身科唐坦的诺曼人。
按照约定，士兵不得进入城内，所有的士兵被安排在了墨西拿城外临海的郊区。
不过，就算是在城外的郊区，也可以感受到这座城市的繁华，城外也有为数不少的商店、作坊、旅店，即便在这里也拥挤着。
包括埃里克和罗贝尔在内的高级贵族，则被安置在墨西拿郊区两座大型宅邸中，宅邸拥有镶崁马赛克地板的中央庭院，葡萄架、喷泉潺潺，奢华程度远超英格兰的许多城堡。
通过窗户，能看到棕榈树和一座曾是异教寺庙的教堂，带有别样的异域风情。
雷纳德在与埃里克他们共进了一顿美味的晚餐后，十分礼貌地退下。
这顿盛宴以摆满了异国瓜果、无花果和石榴的盘子结束，周围还环绕着裹着糖的杏仁和榛子。
贝莱姆是个爱吃甜食的人，当那些未吃完的盘子被仆人们收走，放在他手边时，他简直觉得自己已经上了天堂。他的脸颊鼓鼓的，里面塞满了食物，他又装满了一盘，直到再也放不下。
埃里克看着他跟在那些肤色黝黑的仆人身后走向厨房信道，感到十分好笑。
许多从未来过西西里的诺曼人，在这里看到撒拉逊人作为仆人而非敌人感觉很奇怪，但在西西里这是常态。
这里，撒拉逊和伦巴第人以及希腊人共存。
奥多有不同的想法，他在以不同方式暗示西西里的罗杰已经通敌了。
虽然暂时还没有发生冲突和暴力事件。
不过埃里克和罗贝尔都明白，他们最好不要在墨西拿停留太长时间，因为这里有太多的异教元素。
尽管大多数诺曼人还因为赶了三个月的路，在异地遇上诺曼底的同乡，仍然对这里保有一定程度的好感，但这种好感不会持久。
罗贝尔三令五申的严酷命令，效力也会随着时间逐渐降低。
埃里克原本打算拜访一下自己的叔叔罗杰，毕竟罗杰还特意地为他的婚礼送上了礼物和祝福。
但是罗杰一直没有出现。
“你的叔叔，罗杰一周前，前往巴里了。那里的希腊人受到了君士坦丁堡皇帝的支持，又一次反叛了你的父亲，你的叔叔要去处理这件事。”现在的比萨总督，奥托将自己刚打探到的消息告诉了埃里克，“这是个拙劣谎言。就这破消息，我还花了1马克。贪婪的猪。”
奥托其实很想质问那个卖他消息的人，但是碍于他带着吉斯卡尔的一百名诺曼骑士投入了埃里克的怀抱，他现在是埃里克的走狗，阿普利亚的叛贼”，害怕质问下去，会暴露自己的身份。
因为这个明显的谎言，也可能是罗杰亲自安排那个人说的。
因此他只能够含泪将付了情报钱。
“对于我们这些人来说是谎言，但对于罗贝尔他们，则不是。”埃里克笑着说道。
吉斯卡尔与罗杰在明面上的关系很好，但只有很少的一部分人知道，吉斯卡尔对罗杰有着一种天然的嫉妒。
这几乎和二十多年前，年轻的吉斯卡尔一般无二，同样年轻，卓越，同时也野心勃勃，并且毫无心理负担地篡夺了他异母兄弟的领地。
因此在罗杰展露出自己的能力后，很快吉斯卡尔就展现出了对罗杰既不灵活又不寻常的吝啬，这导致两人最后干了一架，吉斯卡尔耻辱地被忠于罗杰的臣民所拘捕，在罗杰提出的体面和解下，被迫地赐予了罗杰应有的地位与土地。
当然谣传的故事是，罗杰痛哭流涕向着他的兄长祈求一块土地，以迎娶他一直以来心心念念的爱人，吉斯卡尔基于灸热的兄弟之情，为自己之前对弟弟的疏忽而诚恳道歉，并同样痛哭流涕地拥抱着罗杰祈求原谅。
罗杰得到了西西里岛的诺曼人土地，同时与吉斯卡尔瓜分了卡拉布里亚，与吉斯卡尔共享卡拉布里亚地区的城市和市镇，但罗杰向东的影响力仅限于卡拉布里亚，罗杰对此也感到满足。
而现在，在吉斯卡尔不在阿普利亚，远征希腊帝国的期间，竟然会让罗杰来处理巴里这样内核地区的叛乱，这简直匪夷所思。
“罗杰不知道你在这吗？还编出这样拙劣的谎言。”奥托皱着眉头。
“就是知道我在这，所以才编造这样的谎言。”埃里克摇了摇头。
他的叔叔罗杰，有着不一般的精明，同时这种精明比起吉斯卡尔要灵活一些，他对埃里克的示好是恰到好处的，小心翼翼地保持在既不疏远也不亲近的状态。
以此避免自己陷入可能存在的胁迫与难以回绝的请求中。
“他在告诉我，他愿意交我一个朋友，但是我要适可而止，并且他对我现在从事的事情，一点兴趣也没有。”埃里克继续说道。
“明说不就得了。让茱迪思婶婶
”
“我们带着这么多的军队，他可能担心我们会趁势胁迫他。也许他现在就在墨西拿的某处，盯着我们的行动。”
“既然这样，他给我们的钱”奥托看向了一旁装着一千磅银钱的八个箱子。
“算作是我们的补偿，既是讨好我们，也用来向教皇证明，他西西里的罗杰无意反对圣座的权威，只是实在诸事缠身无力前往东方。”
“对了，我今天上午，听到了一则有意思的消息，你也许有兴趣。你的兄弟博西蒙德好象和你老爹闹了点矛盾，他被解除了指挥官的身份，前不久被赶了回了阿普利亚。”
在墨西拿停留了四天后，埃里克一行人继续出发，沿着卡拉布里亚向东，花了不到一周到达了意大利的鞋跟，港口莱乌卡。
在莱乌卡采购了足够的粮食，花了三天的时间穿越了爱奥尼亚海，到达了拜占庭帝国的瓦西利基港。
这个距离大概相当于从诺曼底科唐坦到达英格兰的康沃尔，甚至比起这个还要短。
但是进展不是很顺利，大概由于气候问题，一些诺曼人有些水土不服，上吐
下泻，罗贝尔染上了疟疾。
因此埃里克一行人被迫在瓦西里基港停留。
拜占庭帝国，瓦西利基港正午快到了，大地在夏日阳光下炙烤。
瓦西利基港口不远处的某块空地上，竖立着十几个稻草靶子。
面对它们的是由埃里克筛选的十三名强壮的比萨和热那亚弩手。
他们自信满满，满口玩笑话，在等待国王到来时，彼此竞赛较量。
同时也向在场的诺曼贵族展示他们在弩箭方面的卓越技巧。
除了弩手，还有威尔士的长弓手，他对这些打扮得在他们看起来有些花枝招展的弩手感到十分的不屑一顾。
这几天埃里克一直在让比萨人和热那亚人教授一部分诺曼骑士使用弩，一种埃里克委托热那亚人制作的小型弩，作为骑士的辅助性武器之一。
“撒拉逊人和突厥人用弩吗？”贝莱姆拿着一个小型的弩，对着埃里克问道。
“不，他们几乎人人用弓，骑马。”埃里克说道。
“我听说他们，能连续骑行数日，在马背上睡觉，并在全速奔跑中换马。在他的一生中，他在马背上度过的时间比在地面上更多。
除了是骑手，同时也是牧人、马夫、驯马师、马贩和铁匠。”
斯蒂芬正摆弄着一把威尔士长弓，这与他想象得不同，这是紫衫木做的，而且相当优质，他印象中威尔士最多的应该是橡木和榆木。
“这说明，他们能够卖个好价钱。”贝莱姆笑了起来。
“据说他们有四只眼睛，前面两只，后面两只，他们的视力非常敏锐。从小接受骑马训练，突厥人在骑术的各个方面都很精通。
他们擅长用绳索，是顽固的猎手，能适应各种极端天气，在马匹疾驰时能向任何方向射箭。”斯蒂芬尝试拉了拉长弓，比起寻常的弓箭磅数要大不少。
“谁不是？我从小就接受训练，我六岁就会骑马了，并且从来不会从马背上掉下来，我甚至能够在马背上跳舞。”贝莱姆继续说道。
“他们的骑兵更擅长弓箭，而不是骑枪，骑枪冲锋对于他们来说还算是个新事物，他们在与希腊人的对抗中，逐渐习得。”埃里克解释道。
“希腊人？那他们找错老师了。没有任何骑兵可以与诺曼骑士对抗。打他们和打狗一样。”贝莱姆抛着手中的弩，不屑地说道。
“所以他们不会傻到和你正面对抗，他们会用他们的弓箭不断地袭扰我们，扰乱我们的阵线，然后当我们试图冲锋击溃他们时，他们则会立刻退却逃跑，避免与我们正面交锋。
当我们放弃阵型，前去追逐他们的时候，他们会立刻掉头，将我们包围，各个击破。
虽然他们的弓箭更轻，与步行弓箭手相比，射程有限，他们的箭矢也许不能够穿透我们的盾牌杀死我们，但一定会弄伤我们的战马，失去了战马，我们只能够沦为俘虏了。”
“佯退，这像老王会用的招数。”贝莱姆耸了耸肩。
“就象一群牛虻被挥动的手臂吓退一样，而下一刻，它们又重新聚集起来，重新叮咬，他们施展这样的战术，几乎和呼吸没有区别，仿佛这是他们生来就有的本能。
他们的每个骑兵队都会运用这样的招数。突厥人的弓骑兵比此前的撒拉逊人弓骑兵更具破坏性，因为他们的数量比起苍蝇还多。”沉默良久的拉格曼发出了声音。
埃里克有些讶异看向了拉格曼，继续解释道：“拉格曼说得没错，所以我们不能够追击。而且他们的战马不如我们的高大，不如我们的强壮，但是速度会很快，比我们的战马快得多，而且他们大多穿着皮甲，这让他们更加敏捷。
所以追逐他们是非常不明智的行为。”
“所以我们只能够被动挨打？”贝莱姆说道。
“还记得黑斯廷斯吗？如果老王没有弓箭手，如何迫使撒克逊盾兵冲下高坡？
象我们的老王学习，带上弓箭手或者弩手。弓骑兵的射程没有弓箭手的射程远。用箭雨对箭雨，长矛和盾牌组成的盾墙或方阵。
一部分骑士时刻保持密集阵型，在适当的时机负责冲锋，但禁止追击，另一部分骑士负责下马添加盾墙或方阵，最好再留出五十名骑士作为预备队，远离我们的阵型，在对方的目视距离之外。
当两方开始正面厮杀的时候，让这支预备队杀出冲击敌阵，这将决定一场战争。”埃里克说道。
“知道了，知道了。预备队，预备队，这你都说了多少遍。耳朵都快起茧子了。”贝莱姆捂着耳朵。
正在这时，一个浑身是血的身影匆忙冲进了训练场，他的身后跟着一个脑袋带血的哨兵。
埃里克认出了那个浑身是血的家伙，那是贝莱姆的骑士统领，理查德·索恩。