埃里克并不惊讶，他就知道那个女人隐瞒了什么。
奇彭纳姆领主继续说道：“我对这位骑士嗣子的身份表述，已经展现了我对他父亲的尊敬，因为按照基本惯例，农奴的身份遗传自母亲，如果母亲是农奴，那么无论父亲是自由民还是其他的什么，孩子照样会被认定为农奴。
我一路追来此地，正是为了避免我的领主被这样的人所蒙骗。”奇彭纳姆对着埃里克再次躬身。
“我不是农奴，我是自由民！”女人反驳道。
“这个女人是我庄园上的农奴，我为我的领主，带来了我的土地登记册，这上面正有她的名字。她是我的财产，同时按照惯例，农奴缔结婚约需要经过庄园主的同意。
随后奇彭纳姆又看向那个女人，“你说你是自由民，那你的城市社区在哪？
如果你是自由民，那么你社区的自由民可以站出来为你证明，如果第一次你无法准备，那我第二次来到格拉斯顿伯里庄园的时候，你完全可以向我证明，但是你没有。
因为你就是一个农奴。”
“我不是。”女人倔强地反对。
“作为一个自由民，证明自己身份最有效的方式，就是让你所归属的城市社区中的自由民站出来，为你证明，证明你一直以来是以自由民的身份生活的，而不是以农奴的身份生活。”埃里克看向那个女人。
“我”女人低下了头，“我是个自由民。大人，我我我真的是个自由民，但是我我没有办法”
埃里克大概猜到是怎么回事了。
这个撒克逊女人看起来不象是个农妇，手上没有劳作的痕迹，如果她所言为真，那么她大概在诺曼征服之前是个自由民，但诺曼征服导致的破坏，使得她的身份处于模糊地带。
于是，被奇彭纳姆这个家伙找到了空子。
“我尊敬的领主，这个土地登记册上有她的名字。”奇彭纳姆见埃里克不接侍从递过去的土地登记册，自己上前一步拿过侍从手中的册子，递到了埃里克身前。
埃里克依旧没有接那本薄册，埃玛则将那本薄册拿了过来，翻了几页，看到了女人的名字。
但是仅仅只有名字，以及租贷的土地，每年缴纳的租金以及每年参加的村庄活动一样没有。
“你这样的记录，和随便填上一个人有什么区别？”埃玛将土地登记册扔给了奇彭纳姆，气愤道。
“因为她是逃亡的农奴，我也想多点内容，但是没有办法，埃玛小姐。”奇彭纳姆一点也不生气，将土地登记册递给了一旁的侍从。
“逃亡的农奴，你现在才追回？农奴的追诉是有时限的，通常在一年左右，而她的孩子现在都已经八岁了。”埃玛皱着眉头。
“埃玛小姐，不用提醒我，我知道，我知道城市的空气使人自由，这我知道，但是她待的是庄园，庄园可没这样荒唐的规定。所以她依旧是我的财产。
还有，关于这件事，我已经召开了我的庄园法庭，并得到了在场所有陪审员的一致认可。
我知道我的领主，伟大的格洛斯特伯爵，一向公正，我自始至终敬佩我领主的智慧与博爱。
当我得知那份伟大的王国宪章来源于您在王廷会议上的提案，我由衷地自豪并且赞叹。
我无时无刻不想在那场会议上表达我对我领主的支持，可惜我已年过四十，却始终微不足道，并无资格参加那样的会议，我对此深感遗撼。
但您所制定的宪章我时刻谨记，其中关于庄园法庭不可侵犯的条例，我至今记忆犹新。”奇彭纳姆再次对着埃里克躬身，谦卑”地说道。
“你既然觉得我公正，那我想你也没必要追到这座城堡。因为公正的人自有公正的决断，你难道排斥一位你认为公正的领主的决断吗？”埃里克笑着说道。
“我从未质疑您的公正，我的领主。但您亦有博爱与仁慈之名，正如我们如今坐享博爱之名”的国王，他的美名已传遍整个高卢。
上帝教导我们博爱与仁慈，这没什么错。但我们终究不是上帝，因为只有上帝才能够完美地平衡博爱与公正，因为完美从来都是独属于上帝的。
再优秀的凡人都不敢自命比肩上帝。人的品质总是受到多方面的影响，而只有上帝不会。”随后奇彭纳姆看向了埃玛，并向她躬身，“埃玛小姐的美貌在赫尔福德郡久负盛名，如晨曦的阳光，如夏日的玫瑰。
所罗门王虽有无尽的智慧，却因美色与诱惑而背离了上帝。就如同夏娃为毒蛇所诱惑，而亚当则为夏娃所诱惑吞下禁果，而使得人类有了罪恶。”
“你的婚姻得到教会认可了吗？”埃里克没有理会奇彭纳姆领主，而是看向了那个女人。
“我们是在教堂里，在牧师的见证下，缔结婚姻的。伯爵。”女人带着哭腔说道。
“以自由民，还是农奴？”埃里克又问道。
“自由民！”女人再次说道。
“你肯定吗？吉莎我要提醒你，现在站在你面前的是威尔特郡的伯爵，格洛斯特郡与威尔特郡最具权威的法官，在法庭上提供虚假证词，是要被严厉处置的，若情节严重，你可能要失去你的手臂，留下的残疾将终生提醒众人你是个撒谎者。
我还要提醒你，你所论及的不止事关你自己，还事关神圣教会的荣誉，因为我们都知道，若两个人要缔结婚约，教区的牧师将会对两人的身份进行核查，一个农奴如果没有得到领主的批准，就算是教会也不会肯定这段婚姻。”随后埃里克走到了礼堂的圣象面前，对着女人说道，“吉莎，我现在要你在上帝面前，再次复述你的回答。请你记住，说谎言的嘴为耶和华所憎恶；行事诚实的，为他所喜悦。”
吉莎擦掉了眼角的泪，显得坚定，快步地走到了圣象面前，“我向上帝起誓，我是个自由民，我以自由民的身份与我的丈夫缔结婚约。”
“那么情况很明显了。一个在牧师的见证下，缔结了八年婚姻，而无人反对”
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埃里克话音刚落，奇彭纳姆领主便嚷道，“牧师被收买了，他们的婚姻是不合法的！”
“哦？那看来这场关于婚姻的案件还涉及到神职人员收受贿赂的罪行。既然奇彭纳姆你这么笃定，那么我相信这八年以来，你一定竭尽全力地在向教会反应这件事吧。
神职人员的受贿，不合法的婚姻，我想当地的教会法庭里一定有你的申诉卷宗吧。奇彭纳姆。
因为显然这八年间，你的庄园法庭似乎没有办法让这个农奴”回到自己应有的地方呢？正常人应该在这种时候会寻求教会法庭的帮助吧。
毕竟我们都知道婚姻向来由教会管辖，如果约翰骑士阻止你实行司法权力，那么你可以借助教会法庭将他逐出教会。”埃里克笑了起来，随后看向了吉莎，“请问您的丈夫有被逐出教会吗？这位奇彭纳姆领主，您丈夫的直属领主，有为此向教会法庭申诉吗？”
“没有！没有！我之前根本不知道他，他他是约翰死后，突然出现的，约翰是个虔诚的好人，从来没有被逐出过教会。”吉莎指着身旁的奇彭纳姆大叫道。
“你还有什么想要补充的吗？奇彭纳姆。”埃里克看向了奇彭纳姆领主。
“这”奇彭纳姆领主瞬时哑然，“我是才发现
“”
“一个庄园丢失了一个农奴，却过了整整八年才发现？奇彭纳姆，你是在和我讲笑话吗？还是说你觉得戏耍你的上级封君，对你来说是件值得愉悦的事情吗！？”埃里克突然大喝道。
“我我我，不，我的领主，您”奇彭纳姆立刻知道自己说出了不该说的话，他立刻对着埃里克跪下。
“你今日这荒谬的行为，无疑在挑衅我的权威！
看来我长久以来对你的仁慈，已经让你忘记了谦卑，忘记了你的荣耀是源于哪里！
我一向宽厚待人，但这并不意味着可以任人轻慢。
作为我的附庸，你理应明白何为尊卑，何为忠诚。徜若你心存异念，忘却了对我应有的敬意，那你便忘记了你头顶的爵冠由何而来！
从今日起，我不会再容忍你的任何不敬行为。
你若再敢有半点冒犯，我必将毫不尤豫地剥夺你的一切特权，将你驱逐出这片领地，让你和你的家族为你的愚蠢付出代价！
滚出去！在你重新学会何为忠诚和敬畏之前，在你为你自己的肮脏行为做出弥补之前，不要再让我看到你这张丑恶的脸！”
“我尊敬的领主，我言行鲁莽，冒犯了”奇彭纳姆最终没有将话说完，“我向您谶悔，祈求您的原谅”
“记住，我的宽容有极限，而你正一步步逼近那不可逾越的底线！现在滚回你的领地，将你惹出来的一切过错纠正！”
“是。”奇彭纳姆领主低着头，低声地应着，弯着腰快步地离开了大礼堂。
随着奇彭纳姆领主的离去，礼堂陷入了沉寂，但很快被埃玛的笑声所打破。
“我就知道你能够办到。”埃玛打了埃里克胸口一拳。
“虽然沾点运气成分，不过你的恭维我收下了。”埃里克笑着。
“吉莎，还不快感谢伯爵。”埃玛对着吉莎挥了挥手。
“伯爵大人，您的明断与仁慈解救了我，我的感激之情无以言表。还有埃玛小姐。我愿用一生的努力来回报你们的恩惠，并祈求上帝将无尽的福祉降临于你们和你们的家族。”
“你的勇气已经证明你是个值得帮的人。如果你畏惧，并且意志不坚定，谁也帮不了你。”埃里克耸了耸肩，“你可以待在这里，成为埃玛的侍女，我会暂时充当你儿子的监护人，直到他足够有资格继承那个庄园，我希望他可以成为一名出色的骑士，因为持有土地的代价是为他的领主服军役。
我需要的是一名战士，而非一个庄园少爷。”
一周后，埃里克赶到了卢顿，参加对王太子受洗日的庆祝。
罗贝尔选择这个城市，以感谢这个第一个向他献上忠诚的城市，感激的卢顿市民以热情迎接他们的国王。
在大教堂内，坎特伯雷大主教安瑟伦亲自为王太子进行了一场弥撒。
罗贝尔对细节没有那么讲究，不停地催促大主教快些。
婴儿躺在母亲的怀中，身上包裹着纯白的绸缎，像征着无暇与纯洁。
大主教站在洗礼池前，手持银制的十字架，表情肃穆，用清澈的圣水轻轻酒在婴儿的额头上，请求上帝降福于这个新生命的灵魂，婴儿发出一声轻微的哭泣，随即安静下来，似乎感受到了神圣的庇护。
随着最后一声圣歌的落下，仪式结束了。贵族们鱼贯而出，前往教堂外的庭院，接下来是宴会。
宴会由市民负担。
无论他们的善意有多么无限，他们的资源却是有限的，但他们尽力用手头的材料做了些努力。
丰盛的炖石榴和梨被端上桌，引来了不少调侃，因为众所周知，这种水果是催情剂。
接着是填满骨髓、糖和猪肉馅的馅饼，然后是一只烤孔雀；厨师们花费了几个小时来摆设骨架，重新安置皮肤和羽毛，以制造一种永生不朽的幻觉。
一头猪被宰杀并切成两半，后腿部分被填充了牛油和鸡蛋黄、面包屑，然后小心地与鸡的头和前半部分缝合在一起，创造出一个令人垂涎和赏心悦目的奇异野兽。
但最让贵族感到有趣的是糖制品，一位以杏仁糖雕刻成的性感美人鱼，尾巴用香菜汁染成绿色，飘逸的头发如同撒开的藏红花。
作为娱乐节目，有一场杂技表演和一个让人担忧的笨拙杂耍演员，他似乎不断地处于被自己的刀刺伤的危险中。
但对于市民们来说，真正的吸引力是他们国王的到来，他们全神贯注地听着来自岛屿之外、卢恩之外世界里发生的重大事件的第一手叙述。
埃里克和贝莱姆不打算影响罗贝尔展示自我，所以他们挑了个距离宴席中心比较远的地方。
“罗贝尔好象从来都一个人，不然就是一群妓女。”埃里克突然说道。
“不是每个人，都象奥斯本家的小姐那么漂亮，虽然她脑袋有点问题，但人总是视觉动物。
这回你总满意了，在英格兰有这样的美人陪着，你的正牌妻子又远在意大利，她总不可能飞过抓你。”
“得了吧，你最近不也挺乐的。”埃里克拍了拍贝莱姆的肩膀。
“我都懒得提，满脸麻子，好在她的嫁妆能够安慰我。”贝莱姆仰起了头，抚了抚他那已经长回来的骚包长发，叹息了一口气，眼角流下两行清泪。
去年贝莱姆也结婚了，被罗贝尔安排的。
为了拉拢布洛涅伯爵。
布洛涅伯爵是征服者威廉在欧洲大陆最为重要的支持者之一，是黑斯廷斯战役的指挥官之一，布洛涅伯爵的豪赌，使得他在英格兰得到了大片的土地与财富。
“不过贵族的婚姻就是这样，嫁妆和姻亲联盟永远是最重要的，在巴约的任何一家小酒馆都能找到一个三法寻的妓女，让大多数妻子黯然失色。
妻子的职责不是美丽，而是富有。
别指望有真正的爱情，因为想要找到对等的脸是件很困难的事。”贝莱姆用袖子擦了擦自己眼角的泪水，拍了拍埃里克的肩膀，“不邀请你们参加我的婚礼，是我最后的倔强。”
埃里克：
”
“算了，都过去了。赶紧去东方吧，这英格兰我是一天也待不住了。
现在请叫我虔诚的贝莱姆，我现在心里只有虔诚，装不下别的了。”